晨光再次灑進木屋時，夜已經醒了。
他躺在床鋪上，盯著屋頂的木質橫樑，聽著屋外湖水拍岸的聲音，大腦異常清醒。昨夜的困惑和茫然並沒有完全消散，但多了一種明確的目標感——他要了解這個世界，要弄明白自己是誰，為甚麼會在這裡。
更重要的是，那個反覆出現在腦海中的詞：“獵人”。
這個詞像一把鑰匙，雖然還不知道能開啟哪扇門，但夜本能地感覺到它的重要性。
“醒了？”杜克的聲音從灶臺邊傳來。老人正在煎魚，鍋裡滋滋作響，香氣瀰漫整個屋子，“睡得怎麼樣？床板有點硬，你可能不習慣。”
“睡得很好，謝謝您。”夜坐起身，用剛學會不久的語言回答。他注意到自己的發音比昨天流暢了許多，大腦似乎在一夜之間自動整理好了語法結構。
杜克也察覺到了這一點，他轉過頭，驚訝地看著夜：“你的口音……幾乎聽不出是昨天那個連話都說不利索的小子了。”
夜也感到意外。他嘗試組織一個更復雜的句子：“杜克先生，我想問，村子裡有能教我認字的地方嗎？或者有書可以看？”
這句話用詞準確，語序正確，甚至帶上了一點當地方言的尾音——那是在聽杜克說話時不知不覺模仿來的。
杜克把煎好的魚裝盤，放在木桌上：“認字？村裡只有老湯姆家有些舊書，他是退休教師。但那些書都是給孩子用的識字課本和童話故事。你想學的話，我可以帶你去問問。”
“麻煩您了。”夜穿上杜克兒子的舊衣服——確實有點大，袖子和褲腿都長出一截，他用麻繩在腰間束緊，“吃完早飯，我能先幫您做些事嗎？作為收留的回報。”
杜克笑了：“你這孩子，太懂事了。行，一會兒幫我修修船槳，昨天發現有個裂縫。然後咱們去老湯姆那兒。”
早餐是煎魚、麥餅和野菜湯。夜吃得很快，但吃相併不粗魯。他一邊吃一邊觀察杜克的動作——老人如何拿碗，如何用勺子，甚至如何咀嚼——每一個細節都被大腦記錄下來，轉化為對這個世界的文化認知。
飯後，兩人來到屋後的工具棚。杜克拿出那支有裂縫的木槳，夜接過來仔細檢視。
裂縫在槳葉與手柄的連線處，大約三寸長，不算嚴重但影響強度。旁邊有修理過的痕跡，看來這不是第一次開裂。
“能用魚膠和麻繩加固。”夜說，這個判斷是自然而然浮現的，彷彿他曾經做過無數次類似的修復工作。
杜克點點頭：“我也是這麼想的。魚膠在架子上，麻繩在那個木箱裡。”
夜找到材料，開始工作。他先用小刀將裂縫清理乾淨，然後塗上魚膠，用木楔撐開裂縫讓膠滲入。等待膠水半乾時，他剪下合適長度的麻繩，開始以特殊的手法纏繞加固——那是一種交叉編織的技巧，既能增強強度又不會增加太多重量。
杜克在旁邊看著，越看越驚訝：“你這是跟誰學的？這纏繞手法，只有老船匠才懂。”
夜停下手中的動作，自己也有些困惑：“我不知道……手自己就動了。好像身體記得該怎麼做。”
“身體記憶。”杜克若有所思，“看來你失憶前是個手藝人，說不定是個木匠或者船工。這手藝沒個十年八年練不出來。”
夜沒有回答，繼續完成修復。二十分鐘後，船槳修復完畢，裂縫被完全封住，麻繩編織得整齊牢固，幾乎像藝術品。
“完美。”杜克接過槳，掂了掂，“比新買的還結實。小夜，你這手藝在村裡開個修理鋪都能活得很滋潤。”
“我們先去湯姆先生家吧。”夜說，“我想早點開始學習。”
老湯姆住在村子西頭，是村裡唯一一座兩層的木屋。他年輕時在城裡當過教師，退休後回到故鄉養老。夜和杜克到達時，湯姆正坐在門廊的搖椅上看書。
“湯姆老哥！”杜克打招呼，“給你帶了個學生。”
湯姆抬起頭，扶了扶老花鏡。他是個清瘦的老人，頭髮全白但梳得整齊，穿著漿洗過的白襯衫和揹帶褲，與村裡其他漁夫的隨意裝扮截然不同。
“學生？”湯姆看了看杜克，又看了看夜，“這是誰家的孩子？沒見過。”
杜克簡單解釋了夜的來歷——湖裡救起的少年，失憶，想學認字。
湯姆聽完，摘下眼鏡擦了擦：“從湖裡漂來的？還失憶了？這倒是稀奇。孩子，你記得自己的名字嗎？”
“夜。夜晚的夜。”夜回答。
“單字名，雅緻。”湯姆合上書，“你想學認字，為甚麼？大多數村裡孩子都覺得讀書沒用，還不如早點學打漁。”
夜想了想，給出一個誠實的答案：“因為文字是瞭解世界的視窗。如果不識字，我永遠只能聽別人講述，無法自己去閱讀、去驗證、去思考。”
湯姆的眼睛亮了一下。他站起身，走到夜面前，仔細打量這個少年：“說得好。文字確實是文明的基石。但學習需要時間和毅力，你能堅持嗎？”
“我能。”夜說，“而且我學東西很快。”
湯姆笑了：“年輕人有自信是好事。來吧，進屋裡，讓我看看你的基礎。”
湯姆的書房在一樓，四面牆都是書架，塞滿了各種書籍。大多數書都很舊，書脊上的字跡模糊不清。房間裡有一股紙張和墨水特有的氣味。
湯姆從書架上抽出一本薄薄的小冊子：“這是最基礎的識字課本，本來是給五六歲孩子用的。你先看看，能認多少。”
夜接過書。封面是一幅簡單的插畫：太陽、山、樹和一個房子。翻開內頁，是字母表和基礎詞彙，每個詞都配有插圖。
他凝視著那些陌生的字元。
起初，它們只是無意義的線條和曲線。但盯著看了幾秒後，大腦開始自動工作——字元的形狀被分解、重組、比對。夜翻過一頁，又一頁。字母表、基礎詞彙、簡單句子……
“怎麼樣？”湯姆問，“能看懂嗎？”
“字母……有三十六個。”夜說，“母音八個，子音二十八個。發音規則……應該是以音節為單位拼讀。這個詞是‘水’，這個詞是‘火’，這個詞是‘家’……”
湯姆和杜克對視一眼，都看到對方眼中的震驚。
夜手中的書，是給完全不識字的孩子準備的啟蒙讀物。通常孩子需要幾周才能認全字母，幾個月才能掌握基礎詞彙。而這個少年，只是翻看了幾分鐘，就已經開始總結語言規律了。
“你以前學過這種文字？”湯姆聲音有些發顫。
“我不記得。”夜抬起頭，“但這些字元……它們好像本來就印在我腦子裡，只是需要被喚醒。湯姆先生，有更復雜的書嗎？我想試試閱讀完整文章。”
湯姆沉默了片刻，走到書架前，抽出一本舊雜誌：“這是三年前的《巴路沙週報》，內容比較簡單，都是新聞短訊。你試試看第一版。”
夜接過雜誌。標題是《聯盟議會透過新漁業法案》，下面是一篇大約五百字的報道。
他讀了起來。
起初很慢，有些生詞需要根據上下文猜測。但讀了兩段後，速度越來越快。當遇到一個完全陌生的專有名詞時，他會停下來詢問湯姆，然後繼續。五分鐘後，他讀完整篇文章。
“主要內容是，”夜總結道，“巴路沙聯盟議會透過了新的漁業管理法，限制某些魚種的捕撈季節和尺寸，違者罰款。法案遭到沿海漁村抗議，認為會影響生計。議會承諾會提供過渡期補貼。”
一字不差。
不僅讀懂了，還精準概括了。
湯姆坐回椅子上，長長吐了口氣：“杜克，你這撿回來的不是普通孩子。”
杜克也看呆了：“他……這怎麼回事？”
“超常學習能力。”湯姆說，“我教書四十年，見過聰明的學生，但這樣的……聞所未聞。這不是學習，這是直接‘吸收’。孩子，你確定你甚麼都想不起來？你失憶前，可能是學者，甚至是念能力者。”
“念能力者？”夜捕捉到這個新詞，“那是甚麼？”
湯姆看了看杜克，後者點點頭，示意可以說。
“念能力者，”湯姆壓低聲音，“是掌握‘生命能量’運用技巧的人。他們能做出常人做不到的事——強化身體、操控物體、讀取思想，甚至更不可思議的能力。獵人中，很多都是念能力者。”
“念，是每個人都有的生命能量。”杜克補充，“但普通人不會用，就像你有肺但不會控制呼吸節奏。念能力者透過修煉，學會了控制和運用這種能量。”
夜安靜地聽著。這個詞在他腦海中激起某種共鳴，彷彿觸及了記憶深處某個非常重要的部分。
“我可能是念能力者嗎？”他問。
“有可能。”湯姆說，“你的學習能力已經超出常理範圍。但真正的念能力者，會有更明顯的特徵。比如能看到‘氣’，能用‘凝’來增強視力……這些你現在還不懂。如果你真的是，總有一天會覺醒的。”
夜記下這些資訊。他繼續問了許多問題：念能力有哪些種類？如何覺醒？有甚麼風險？獵人協會和念能力者是甚麼關係？
湯姆儘可能回答，但他畢竟不是念能力者，很多知識也是道聽途說。不過他還是告訴夜，想要系統學習念能力，必須找到真正的導師，自學極其危險，歷史上不少嘗試者都走火入魔甚至喪命。
談話持續了一個上午。夜像一塊乾燥的海綿，貪婪地吸收著關於這個世界的一切資訊。他了解到六大陸的基本地理、主要國家的政治格局、科技發展水平（有電視、電話，但普及率不高）、貨幣體系（戒尼是通用貨幣），以及獵人協會那超然的社會地位。
中午，湯姆留兩人吃飯。餐桌上，老人對夜說：“如果你想深入瞭解這個世界，光在村裡是不夠的。你應該去城市，去圖書館，去接觸更多人。但在那之前——”
他從書架上抽出幾本書：“這些是基礎的歷史、地理和科學讀物，你先拿去看。有甚麼不懂的，隨時來問我。”
夜接過書，鄭重道謝。
下午，杜克要去湖裡試修好的船槳，夜選擇留在村裡繼續學習。他帶著湯姆給的書，來到湖邊一棵大樹下，開始閱讀。
第一本是《六大陸簡史》，講述了已知人類文明六千年的發展歷程。夜讀得很快，複雜的年表和事件在大腦中自動歸類整理，形成清晰的時間線。他發現這個世界的歷史有幾個關鍵節點：三千年前的“大遷徙時代”、一千五百年前的“王國爭霸期”、三百年前的“科技革命”，以及最近一百年獵人協會的崛起。
第二本是《歐奇馬大陸地理志》，詳細描述了夜現在所在的這片大陸。巴路沙聯盟位於大陸東南沿海，國土面積約八十萬平方公里，人口三千萬。主要城市有首都“路沙城”、港口城市“海歌港”、礦業中心“鐵巖鎮”等。夜特別注意了交通網路——有鐵路連線主要城市，但很多偏遠地區只能靠馬車或船隻。
第三本是《基礎自然科學》，內容讓夜有些驚訝。這個世界的物理學、化學、生物學基本原理，與他潛意識中的認知高度吻合。重力加速度是9.8米每二次方秒，水的沸點是100攝氏度，DNA是遺傳物質……這些“常識”他本該不知道，但卻理所當然地理解。
“這說明，”夜合上書，望向湖面，“我來自一個科技水平相當的世界。或者至少，我的知識體系與這個世界是相容的。”
太陽開始西斜時，夜已經把三本書讀完。他不僅記住了內容，還做了歸納和思考。比如歷史書中提到“神秘大陸”的次數很少，且總是模糊其詞，顯然那是被刻意隱瞞的資訊。地理志中有些區域的描述明顯有矛盾，可能是有意誤導。科學書中完全沒有提到念能力，說明那屬於另一套知識體系。
“你在思考很深的問題。”
一個聲音從身後傳來。夜轉頭，看到一箇中年女人提著水桶站在不遠處。她四十來歲，臉上有曬斑，是村裡的一位漁婦。
“只是看看書。”夜站起身，禮貌地說。
“我聽杜克說了你的事。”女人走過來，在湖邊打水，“從湖裡漂來的失憶少年，還聰明得嚇人。村裡都在議論你呢。”
“議論我甚麼？”
“說甚麼的都有。”女人打滿水，直起腰，“有人說你是貴族的私生子，被人追殺丟進湖裡。有人說你是實驗室逃出來的實驗體，才有這麼聰明的腦子。還有人說……你是不知道從哪裡漂來的異物。”
夜注意到她說“異物”時，眼神裡有一閃而過的警惕。
“您覺得呢？”他問。
女人打量了他一會兒，笑了：“我覺得你就是個倒黴的聰明孩子。黑暗大陸的東西，怎麼可能這麼……正常。”
她提著水離開了。夜站在原地，回味著剛才的對話。
村民們的猜測雖然離奇，但反映了一個事實：他的出現確實異常。超常的學習能力，空白的記憶，突然出現在莫比烏斯湖——這些加起來，足夠讓人產生各種聯想。
“必須儘快掌握足夠的知識和能力。”夜對自己說，“在這個世界生存下去，然後找到答案。”
傍晚，夜回到杜克家時，老人已經做好了晚飯。今天收穫不錯，桌上除了魚還有湖蝦和一種夜沒見過的貝類。
吃飯時，杜克說：“明天我要去鎮上賣魚，你要不要一起去？鎮上比村裡大，有市場、商店，還有個小圖書館。”
“圖書館？”夜立刻來了興趣。
“對，雖然不大，但書比老湯姆家多。你可以辦個臨時借閱證，需要村長開證明。”杜克說，“正好明天我也要找村長說你的身份登記的事。”
“太好了。”夜真心實意地感到高興。每多接觸一點這個世界，他就離真相近一步。
飯後，夜主動洗碗，杜克坐在門廊抽菸鬥。天色漸暗，湖對岸亮起零星燈火，倒映在漆黑的水面上，像撒了一把碎星。
“小夜。”杜克突然開口，“你今天學得怎麼樣？”
“讀完了三本書。”夜擦乾手，走到門廊，“湯姆先生說我可能有過目不忘的能力。我自己也覺得……學習的過程不像在學習，更像在‘回憶’。”
杜克吐出一口煙：“你知道這意味著甚麼嗎？”
夜搖頭。
“意味著你的過去不簡單。”杜克說，“普通人不會有這樣的能力。獵人、念能力者、貴族學者、秘密組織的成員……你可能是其中任何一種。而每一種，都意味著麻煩。”
“您覺得我應該隱藏能力嗎？”
“暫時要。”杜克認真地說，“在你有自保能力之前，不要表現得太突出。這個世界……並不總是善待與眾不同的人。”
夜明白老人的好意。他想起了白天那個漁婦眼中的警惕，想起了湯姆提到念能力者時的謹慎語氣。
“我會注意的。”他說。
那天夜裡，夜做了一個夢。
夢裡，他站在一片純白空間，周圍漂浮著無數發光的文字和符號。那些字元來自不同的語言，有些他認識，有些陌生。它們在空間中流動、組合、分解，像有生命一般。
一個聲音在空間中迴盪，模糊不清，但夜能分辨出幾個詞：
“……系統……繫結……任務……體驗……”
他試圖聽清更多，但夢境開始破碎。醒來時，天還沒亮，木屋裡一片漆黑。
夜坐起身，發現自己渾身是汗。那個夢異常清晰，尤其是“系統”和“繫結”這兩個詞，反覆在腦海中迴響。
“系統？甚麼系統？”
他低聲自語，但得不到答案。
窗外，湖面泛起魚肚白。新的一天即將開始，而夜知道，今天他將踏出漁村，真正開始接觸這個廣闊的世界。
他下床，走到窗邊，看著晨曦中的莫比烏斯湖。
湖水依舊深不見底，就像他的過去。
但未來，他要自己一步步走出來。
首先，去鎮上，去圖書館，去了解更多。
然後，找到成為獵人的方法。
這個目標在腦海中越來越清晰。獵人——那個擁有特權、可以探索未知、接觸世界真相的職業，或許就是通往答案的鑰匙。
湖面上，一隻水鳥掠過，翅膀劃破平靜的水面，留下一道轉瞬即逝的漣漪。
夜深吸一口清晨潮溼的空氣，開始為今天的旅程做準備。