仙人周清在雜役峰待了一週後，石屋那邊偶爾會有些隻言片語飄出來。
陳平在清理窩棚角落時，隱約聽到兩個被選中的雜役湊在一起，帶著敬畏小聲議論。
“聽說了嗎？週上仙說，不只是咱們這兒，好像整個宗門的靈氣都變稀薄了……”
“真的假的？怪不得上仙查了這麼久也沒個頭緒，原來是大地方出了問題？”
“可不嘛！上仙跟王管事說話時我聽見兩句，說是甚麼‘宗門大陣運轉有滯澀’，‘高層修行受阻’，所以才派人四處巡查節點……唉，這神仙的事，咱也搞不懂。”
陳平握著掃帚的手微微一頓，隨即又若無其事地掃開地上的塵土。
整個宗門的靈氣濃度下降？時間就在自己得到玉佩後的這兩個月？
一股寒氣毫無徵兆地從腳底竄上脊椎。這……太巧了。
他不敢深想，立刻壓下心頭翻湧的驚濤駭浪。
無論是否有關聯，這玉佩的秘密，必須捂得更緊！
他下意識地隔著粗布衣衫，按了按胸口那處溫熱的硬物。
接下來的日子，他更加謹慎，除了必要的勞作和練功……
儘量將自己縮在人群的角落裡，避開任何可能引起注意的地方，特別是那間石屋的方向。
他甚至減少了白天在僻靜處練功的次數，寧願多忍一忍……
一個月的時間，在陳平日復一日的苦練和緊繃的神經中悄然流逝。
石屋的門終於再次開啟。
周清走了出來，依舊是那身纖塵不染的青袍，臉上帶著一絲不易察覺的疲憊和不耐。
他對著點頭哈腰的王管事淡淡說了幾句，大意是此處節點並無明顯異常，靈氣波動或與宗門大陣整體變化有關，他需回執事殿覆命。
青色的流光再次亮起，周清的身影沖天而去，眨眼間消失在天際。
仙人走了。
籠罩在雜役峰上空那股無形的威壓驟然消散。短暫的沉寂後，是王管事暴跳如雷的咆哮。
“看甚麼看！都他媽給我幹活去！真當自己是個人物了？狗屁的仙緣！一群下賤胚子！”
他臉色鐵青，憋了一個月的鬱悶和沒能巴結上仙人的失落感，此刻化作了洶湧的怒火。
他像一頭被激怒的野豬，兇狠的目光掃視著噤若寒蟬的雜役們，最終，精準地釘在了遠處角落裡那個默默清理著工具的身影上。
陳平。
都是這個晦氣的廢物！
要不是他……要不是總想著怎麼收拾他，分散了精力，說不定自己就能在仙人面前表現得更好！說不定……
“陳平！你他媽聾了？！”
王管事大步流星地衝過去，指著陳平的鼻子。
“仙人走了，你這廢物就沒用了！給老子滾去後山！那片荊棘叢，三天之內，給老子清理乾淨！清理不完，老子扒了你的皮！”
他要把這一個月積攢的怒火，全部傾瀉到這個礙眼的沙包身上。
疤臉監工立刻會意，獰笑著抽出鞭子，帶著幾個狗腿子圍了上來。
“聽見沒有？廢物！還不快滾！”
陳平慢慢直起身，放下手中的工具。
他拍了拍手上的灰塵，抬起頭，平靜地看著暴怒的王管事和凶神惡煞的疤臉。
那眼神裡沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種近乎漠然的平靜。
“王管事。”
陳平的聲音不高，卻清晰地穿透了王管事的咆哮。
“清理荊棘的活兒，你找別人吧。”
“你說甚麼？！”
王管事簡直不敢相信自己的耳朵，眼珠子都要瞪出來。
疤臉更是揚起鞭子。
“找死！”
陳平沒理會那即將落下的鞭影，只是看著王管事，一字一句地道。
“我的活兒，做完了。現在，我要下山。”
“下山？你他媽想跑？”
王管事氣極反笑。
“不！”
陳平搖搖頭，迎著王管事錯愕的目光，清晰地說道。
“我去找山下的管事，參加常役弟子的考核。”
空氣彷彿凝固了一瞬。
王管事臉上的暴怒僵住了，隨即被一種荒謬和輕蔑取代。
“考核？就憑你？你這斷了手的廢物？還想當常役？老子看你是瘋了！”
疤臉的鞭子也停在半空，像看傻子一樣看著陳平。
陳平不再說話。他徑直轉身，朝著下山的路走去。
步伐沉穩，背脊挺直。
“攔住他！給老子打斷他的腿！”
王管事反應過來，尖聲嘶吼。
疤臉和幾個狗腿子，立刻凶神惡煞地撲了上去，鞭子和拳頭帶著風聲砸向陳平的後背。
陳平像是背後長了眼睛，在鞭梢及體的瞬間，身體猛地一側，鞭子“啪”地一聲抽在地上，濺起塵土。
同時，他左臂向後一掄，動作不快，卻帶著一股沉渾的力道，正好格開了一個狗腿子砸來的拳頭。
“嗯？”
那狗腿子只覺得手臂一麻，一股大力傳來，竟被震得踉蹌後退兩步，臉上露出驚愕。
疤臉也察覺不對，鞭子一抖，再次狠狠抽來。
陳平這次沒有完全閃避，右手閃電般探出，五指如鉤，精準地一把抓住了抽來的鞭梢！
“甚麼？！”
疤臉大吃一驚，用力回奪，那鞭子卻像焊在了陳平手裡，紋絲不動！
陳平眼神一冷，抓住鞭梢的手臂猛地發力一扯！
疤臉只覺得一股大力從鞭子上傳來，整個人被帶得向前撲倒，狼狽地摔了個狗吃屎！
這一下，所有人都驚呆了。
幾個還想撲上去的狗腿子像被施了定身法，僵在原地，難以置信地看著穩穩站在那裡的陳平。
王管事的眼珠子幾乎要掉出來，張著嘴，一個字也說不出來。
陳平鬆開手，鞭子軟軟地落在地上。
他看也沒看地上的疤臉和嚇呆的狗腿子，目光再次投向王管事，那眼神平靜得可怕。
“王管事，考核時間有限，我先走了。”
說完，他不再停留，轉身大步流星地沿著下山的小路走去。
步伐堅定，再沒有一絲一毫過去的畏縮和蹣跚。
王管事看著那遠去的背影，臉色由紅轉青，又由青轉白，最終變成一片死灰。
他嘴唇哆嗦著，想罵甚麼，喉嚨卻像被堵住了一樣。
一股寒意，莫名其妙地從心底升起。
陳平沒有回頭。
他的目標只有一個——山下雜役管事處，那個標誌著五百斤氣力的石鎖。