老李萬萬沒想到，已經來過多次的刑罰堂大殿背後，竟還藏著如此一處不為人知的絕密刑場！
此刻，刑罰堂那厚重森嚴的玄色大門外，寬闊的石階平臺上，早已涇渭分明地站滿了人。
內門各殿各堂的管事們，個個身著正式袍服，神情肅穆，眼神銳利如鷹隼，隱隱透著一股凜然不可侵犯的威壓。
而外門的管事們，包括雜役處、清霄城守衛處、宗門入口關隘處以及運輸排程處的頭頭腦腦們，林林總總也有二三十號人。
臉上則或多或少帶著幾分掩飾不住的惶恐與不安，在初秋清晨的寒氣中，顯得有些瑟縮。
老李跟著雜役處幾位相熟的管事剛站定不久，那兩扇沉重的刑罰堂大門便在一陣低沉的“軋軋”聲中，緩緩向內開啟。
為首走出的，正是蘇小蘭和一位老熟人。
那位曾與老李合作過的刑堂精英弟子，包青雲。
包青雲目光如電，沉穩地掃過臺下眾人。
當他的視線落在老李身上時，眼神明顯一暖，隨即揚聲道，聲音在寂靜的平臺上清晰地傳開。
“雜役處李管事何在？”
老李一愣，上前一步抱拳。
“老夫在此。”
包青雲朗聲道。
“李管事，宗門長老院有令。
念你屢立功勞，心性堅韌，特擢升為刑罰堂記名弟子，准予參與核心執事！
今日焚神臺行刑，你亦為執刑弟子之一！
請上臺來！”
“轟——”
這話如同平地驚雷！
臺下所有內外門管事的目光，瞬間齊刷刷地聚焦在老李身上，充滿了難以置信的驚愕與探究。
就連站在老李身邊的杜管事，也猛地瞪大了眼睛，嘴巴微張，幾乎以為自己聽錯了！
這老李……
甚麼時候不聲不響地成了刑罰堂的人了？！
還記名弟子？還能參與核心執事？
老李心頭也是一震，但旋即明白過來。
這是包青雲和蘇小蘭在抬舉他，給他立威，增加他在宗門的分量！
這份人情，他老李記下了！
心中感激，面上卻更顯沉穩。
老李臉上沒有絲毫得意忘形，也無半分受寵若驚的惶恐，只有一種歷經滄桑，見慣生死的淡然與厚重。
他對著包青雲方向，鄭重地抱拳一禮，聲音洪亮沉穩。
“弟子李衛國，領命！”
說罷，他挺直了腰板，邁開沉穩的步伐，不疾不徐地踏上石階。
那每一步踏在石階上的聲音，都彷彿敲在臺下眾人心頭。
這份不卑不亢，穩如山嶽的氣度，頓時讓那些原本帶著審視或輕視目光的內門管事們，眼神中都多了一絲凝重與認可。
老李走到蘇小蘭身側站定。
蘇小蘭看了他一眼，清冷的眸中極快地掠過一絲讚許的笑意，隨即又恢復了那副冰霜雪劍般的冷豔模樣。
“諸位，請隨我來。”
蘇小蘭清冷的聲音響起，率先轉身，引著眾人向刑罰堂內部走去。
幾十位管事如同沉默的河流，在蘇小蘭的引領下，穿過森嚴的大殿，轉向右側一條幽深的長廊，最終抵達一處守衛森嚴的後院。
院中立著一根顏色通體玄黑，材質非金非石，散發著冰冷寒氣的巨大石柱。
蘇小蘭取出一枚造型古樸，刻滿符文的令牌，輕輕按在石柱上一個凹陷處。
嗡——
一陣奇異的空間波動盪漾開來。
只見那玄色石柱前方的虛空，如同水波般扭曲撕裂，緩緩形成了一道散發著幽暗光芒，僅容數人並行的虛空門戶！
一股難以言喻的肅殺與寂滅氣息，從門內隱隱透出。
眾人屏息，依次踏入這神秘的門戶。
眼前景象豁然一變！
饒是老李自詡見多識廣，此刻也忍不住倒吸一口涼氣，心神劇震！
這哪裡是殿堂？分明是一座莊嚴肅穆、卻又充斥著無盡絕望氣息的地獄審判場！
眼前是一個難以想象的巨大空間，高逾百丈，廣逾千步，足以容納數千人！
穹頂並非凡物，而是由一整塊巨大無比的透明靈玉構成，宛如巨大的水晶天窗。
清冷的晨光透過靈玉照射下來，非但沒有帶來溫暖，反而讓整個空間瀰漫著一種刺骨的寒意。
這光線彷彿被某種力量聚攏，筆直地投射在場地中央一處高出地面數丈，約莫十米見方的巨大玄色石臺之上！
那石臺光滑如鏡，空空蕩蕩，卻散發著令人靈魂都為之顫抖的恐怖威壓，彷彿一頭蟄伏的遠古兇獸！
更令人心悸的是，整個穹頂靈玉內壁上，並非空白，而是密密麻麻雕刻著無數栩栩如生、猙獰可怖的壁畫！
老李引氣入體後目力極佳，看得分明。
那壁畫描繪的，赫然是傳說中十八層地獄的種種酷刑！
刀山火海、拔舌油鍋、剝皮抽筋……
種種景象在冰冷的靈玉穹頂下無聲地演繹，更添幾分陰森詭譎！
這便是刑罰堂最核心，最隱秘的刑場。
焚神臺！
就在眾人被這莊重而恐怖的環境震懾得心神搖曳之時，包青雲示意一位面容冷肅的女弟子上前。
那女弟子手持一卷玉冊，聲音冰冷清晰，如同宣判。
“帶罪人：內門執事張玉良，其罪：勾結外敵，倒賣宗門資源財物……”
“帶罪人：內門庫房管事周少雄，其罪：監守自盜，侵吞宗門靈石靈材……”
“帶罪人：測靈堂執事周德，其罪：篡改測靈石，勾結凡俗權貴，販賣身具靈根之女，斷送仙苗前程，動搖宗門根基……”
……
一個個名字，一條條罪狀被宣讀出來。
臺下管事中，有些人顯然早已得到風聲，此刻臉上是壓抑不住的憤慨。
而更多的人則是初次聽聞，震驚之餘，忍不住低聲議論起來，嗡嗡聲在空曠的大殿中迴盪。
蘇小蘭鳳目含煞，待到議論聲稍歇，猛地一揮手，清叱聲響徹全場。
“肅靜！時辰已到，行刑——！”
話音落，幾名刑堂弟子押著數名神情萎靡，面如死灰的囚犯走上那令人膽寒的焚神臺。
為首的，赫然便是神智不清的周德！
包青雲與蘇小蘭對視一眼，同時掐訣。
臺下數名弟子立刻將早已準備好的散發著濃郁靈氣的上品靈石，精準地嵌入高臺邊緣一圈隱秘的凹槽之中。
嗡——！
隨著最後一塊靈石嵌入，整個焚神臺猛地一震！
一道冰藍色的火焰毫無徵兆地自玄色檯面之下升騰而起！
這火焰詭異無比，沒有絲毫灼熱之感，反而散發著刺骨的，彷彿能凍結靈魂的極寒！
“嘶……”
臺下響起一片倒吸冷氣的聲音。
所有人都清晰地感受到，那藍色火焰並非焚燒肉體，而是直接作用於靈魂！
火焰甫一接觸囚犯，他們的身體便劇烈地顫抖起來，臉上瞬間扭曲，發出非人的，淒厲到極點的慘嚎！
那聲音飽含著無法用言語形容的痛苦，彷彿靈魂正被一寸寸撕裂灼燒，反覆煎熬！
他們的身體在火焰中完好無損，但肉眼可見的，一道道半透明扭曲掙扎的虛影正被那冰藍火焰強行從肉體中剝離出來，在火焰中瘋狂扭動哀嚎！
這痛苦永無止境，因為火焰會持續灼燒神魂，直到其徹底湮滅！
臺下心軟之人，已忍不住面色慘白，別過頭去，更有甚者喉頭滾動，幾欲作嘔。
就在這時，蘇小蘭將一個物件遞到了老李面前。
那是一面通體漆黑，非皮非木，入手沉重冰寒的小鼓，鼓面上刻滿了扭曲的符文，隱隱散發著不祥的氣息。
“李管事，此為煉魂鼓。鼓聲可引動焚魂冷焰的烈度。鼓點越急，鼓聲越響，火焰便越烈，其內神魂所受之苦，便愈加深重。”
蘇小蘭的聲音平靜無波，彷彿在介紹一件尋常工具。
老李接過這面沉甸甸，寒意刺骨的煉魂鼓，先是一愣。
隨即，一股滾燙的熱血混合著滔天的怒火，如同點燃的炸藥，猛地從脊柱直衝他的天靈蓋！
還有這等好事？！
他虎目圓睜，死死盯住焚神臺上那個在冰藍火焰中痛苦翻滾，哀嚎不斷的周德！
就是這個畜生！
為了滿足那些權貴的私慾，用齷齪手段害了多少像小翠這樣身具靈根，本該擁有美好前程的好姑娘！
讓她們淪為生育工具，斷送一生！
此獠，罪該萬死！萬死難贖其罪！
老李胸中積鬱的怒火瞬間找到了宣洩的出口！
他沒有任何猶豫，右手緊握鼓槌，運足全身力氣，對著那漆黑的鼓面，狠狠地、狂暴地砸了下去！
咚！咚！咚！咚！咚！
沉悶而富有穿透力的鼓聲，如同死神的戰歌，驟然在空曠死寂的焚神大殿中炸響！
一聲比一聲急促，一聲比一聲猛烈！
隨著這狂暴的鼓點，焚神臺上那冰藍色的火焰彷彿被澆入了滾油，“轟”地一聲沖天而起！
瞬間暴漲至三米多高！
火焰的顏色也從冰藍轉為一種更加深邃，更加刺骨的幽藍！
火焰中掙扎哀嚎的神魂虛影，扭曲得更加劇烈，發出的慘嚎聲也瞬間拔高到撕裂耳膜的極限，充滿了無法想象的極致痛苦！
“背叛宗門者！”
老李一邊狂暴地擂鼓，一邊鬚髮戟張，用盡全身力氣發出炸雷般的怒吼，聲震大殿！
“罪不容誅！”
咚！咚！咚！
“傷害凡人者！”
咚！咚！咚！
“罪該萬死——！！！”
咚！咚！咚！咚！咚！
鼓聲如疾風驟雨，怒吼似驚雷炸裂！
火焰沖天，哀嚎刺耳！
臺上是煉獄酷刑，臺下是目瞪口呆！
所有的內外門管事，全都看傻了！
他們驚恐地看著臺上那個如同怒目金剛般瘋狂擂鼓，放聲咆哮的魁梧老者。
這……這老頭甚麼來路？
也太生猛了吧！
他是跟這群人有血海深仇嗎？
這下手也太狠了！
那鼓敲得，恨不得把鼓面都敲穿！
那火焰燒的，神魂都快被燒成灰了！
負責填充靈石的弟子看著凹槽裡靈石以肉眼可見的速度瘋狂消耗，臉都綠了，急忙向蘇小蘭傳音。
“蘇師姐！快讓那老頭停下吧！他這是要把刑堂儲備的靈石都敲光啊！太……太狠了！”
蘇小蘭嘴角卻勾起一抹極淡極冷的弧度，微微搖頭。
她看著火焰中痛苦到極致，幾近透明的神魂，聽著那震懾人心的鼓聲與怒吼，眼中只有一片冰寒。
狠？
對付這等宗門蛀蟲，人間渣滓，再狠也不為過！
這老李，敲得好！吼得好！
就是要讓所有人都看看，背叛宗門，殘害同門的代價！
就是要讓這慘烈的景象，刻進每一個在場管事的靈魂深處！
這震懾效果，簡直超乎預期！
她滿意地看著臺下那些面色慘白，甚至已經開始彎腰嘔吐的管事們。
老李不知疲倦地擂鼓，汗水早已浸透了他的粗布衣衫，順著額頭鬢角滾滾而下。
但他渾然不覺，眼中只有那在幽藍火焰中逐漸變得稀薄，最終化為縷縷青煙徹底消散的神魂！
終於，當臺上所有罪人的神魂都被焚煉成虛無，只剩下幾具毫無生氣的肉體時，蘇小蘭抬手示意。
“可以了，李管事。”
老李這才猛地停手，粗重地喘息著，胸膛劇烈起伏。
握著鼓槌的手臂都在微微顫抖。
他孃的，這玩意兒，還真是個力氣活！
但，痛快！
真他孃的痛快！
小翠！
爺爺今天，親手給你報仇了！
用這焚魂冷焰，燒盡了那畜生的魂魄！