深夜，萬籟俱寂。
孩子們都已沉沉睡去，只有窗外清冷的月光透過窗欞，靜靜流淌在床頭。
老李斜倚在床頭，藉著月亮的微光，手裡緊緊攥著鐵師傅給的那張《九轉金身鍛骨方》清單。
他眉頭緊鎖，手指在那些材料的名字上緩緩劃過，心裡飛快地盤算著。
“明天得去宗門觀刑……
正好把小翠帶上，讓杜管事那位有本事的未婚妻翠娘仙師，好好給她瞧瞧，看看那被耽誤的靈根還能不能有法子恢復。”
“還有這清單上的玩意兒，也得麻煩翠娘幫忙掌掌眼。
哪些是宗門庫房裡有的，能用靈石或者老子幹活攢的那些積分換到的。
哪些是稀罕貨，得去外面拼找。
心裡得先有個數！”
念頭在腦子裡翻來覆去地滾，壓得他幾乎一夜無眠。
直到天色再次明亮，凌晨的寒氣如同冰冷的薄紗，籠罩了整個小院，他才猛地坐起身。
老李輕手輕腳地來到鐵柱床邊。
孩子還在睡，但睡得並不安穩，眉頭緊緊皺著，身體無意識地蜷縮著，兩條腿也微微弓起。
看著孫子睡夢中都流露出的痛苦，老李的心像被針紮了一下。
他無聲地嘆了口氣，小心翼翼地調動起體內的木靈氣。
溫潤的翠綠色光芒在他粗糙的雙掌間緩緩匯聚，帶著盎然的生機。
他輕輕地將手掌貼在鐵柱的膝蓋上，柔和而持續的靈氣如同暖流，緩緩滲入那酸脹疼痛的關節。
老李一邊維持著靈氣的輸送，一邊盯著鐵柱的膝蓋，腦子裡突然蹦出個念頭。
光靠老子這樣用靈氣頂也不是長久之計……
何不試試給娃兒弄幾貼能緩解疼痛的膏藥？
至少老子不在的時候，娃兒也能好受點。
他飛快地在記憶裡翻找著，幾個從膏藥世家的戰友那裡學來的那些止痛的藥方。
“膏藥，除了藥膏本身，還得有貼的皮子。
這裡沒有無紡布，狗皮應該能行……
藥方也得改，以前用的都是些虎狼藥，勁兒太大，娃兒還小，骨頭嫩著呢，得把藥性弄溫和些……”
老李手上的動作沒停，靈氣依舊源源不斷地輸出，但眼神卻失了焦，全副心神都沉浸在改良膏藥的盤算裡，連鐵柱已經悄然醒來都未曾察覺。
鐵柱是被膝蓋上傳來的那股久違的舒爽勁兒喚醒的。
多日來骨頭縫裡那種鑽心的酸澀疼痛，像潮水般退去。
他睜開眼，映入眼簾的是爺爺那佈滿風霜卻專注無比的臉龐，和他掌心散發出的溫暖綠光。
原來，是爺爺在幫他止痛。
鐵柱就這麼安安靜靜地躺著，默默地看著爺爺。
只見爺爺一會兒眉頭擰成個疙瘩，一會兒又微微點頭，嘴裡似乎還在無聲地念叨著甚麼，顯然是在為甚麼事情費神。
看著爺爺為自己操心的樣子，鐵柱心頭湧起一股暖流，臉上不自覺地露出了幸福的笑容。
但這笑容只持續了一瞬，昨天爺爺和師父鐵師傅的對話，便清晰地浮現在腦海裡。
“重塑筋骨需要的東西很昂貴……”
“就算把老骨頭拆了賣……”
巨大的酸澀感猛地攫住了他，鼻子一酸，眼淚不受控制地就湧了上來。
當老李終於從沉思中回過神，下意識看向鐵柱時，只見這平日裡憨厚壯實的大塊頭，此刻眼淚正像斷了線的珠子，無聲地滾落，早已將枕巾洇溼了一大片。
老李先是一驚，隨即立刻明白了孫子的心思。
他粗糙的大手帶著溫熱的力道，輕輕拍了拍鐵柱的腦袋，又用力拍了拍自己厚實的胸膛，眼神堅定無比，彷彿在說。
“傻孩子，哭啥？天塌下來有爺爺頂著！這事兒，爺爺應下了，就一定能做到！別擔心！”
鐵柱看著爺爺眼中那份不容置疑的堅定和力量，乖巧地點了點頭，用力吸了吸鼻子。
他信！他無條件地相信爺爺！
送鐵柱到了武館，老李特意又跟鐵師傅叮囑。
“鐵師傅，娃兒這兩天疼得厲害，您看……能不能先給他減減練功的量？”
鐵師傅理解地點頭，聲音沉穩。
“李師傅放心。
孩子們生長期的骨痛，我見得多，心裡有數。
這幾日我會酌情調整，讓他以溫養氣血，舒緩筋骨為主，不會讓他再硬扛著苦練。”
老李聞言，心中感激，鄭重地抱拳向鐵師傅深深鞠了一躬。
“鐵師傅，大恩不言謝！”
回到小院，老李招呼上小翠、黑毛和破天。
“走了，去宗門！”
綵鳳正繫著圍裙在灶臺邊忙活，聞言探出頭道。
“爺爺，早飯這就快好了，吃了再走吧？”
老李想到今天要去觀刑，胃裡就有點翻騰，實在沒胃口。
他擺了擺手。
“不了，去宗門食堂對付一口。你和長生在家吃。”
說著，目光銳利地掃向偏房的方向，一道意念如同無形的鞭子抽了過去。
“臭丫頭！給老子看好了家！要是出半點岔子，老子跟你新賬老賬一起算！”
偏房裡，李冰花原本蜷縮的身體猛地一僵，隨即又很不服氣地挺了挺了挺枝幹，甩著那條鮮紅的大舌頭，做了個鬼臉，牙齒“咔哧咔哧”地磨著，發出令人牙酸的聲音。
李冰花用意念回覆。
“知道了臭老頭！囉嗦！誰敢不長眼來找事，本小姐就一口吞了他當點心！”
老李虎目一瞪。
“哼！你想吃就吃？無組織無紀律！組織讓你吃你才能吃！聽見沒！”
李冰花在屋裡哼哼唧唧，不情不願地應了一聲。
小院裡只剩下長生和綵鳳。
綵鳳笑著目送眾人出了門，回頭對長生柔聲道。
“長生，咱們早上就喝點熱乎乎的靈米粥，配點爽口的靈蔬小菜，還有雞蛋和肉餅，好不好？”
長生穿著綵鳳新給他做的乾淨合身的衣裳，小臉比剛來時圓潤了些，不再那麼瘦骨嶙峋，襯得那雙葡萄似的大眼睛越發有神，面板也白嫩了許多。
在綵鳳無微不至的照顧下，長生難得地顯露出屬於孩子的活潑，他仰著小臉，眼睛亮晶晶地提著要求。
“綵鳳姑姑，能給我加一點小翠姐姐炸的那個紅紅的辣子嗎？我想蘸著爺爺做的醋，就著肉餅吃。”
綵鳳被他的小饞樣逗樂了，虛空點了點他的小鼻子。
“可以可以！咱們長生也是個小饞貓了！”
一旁趴著的破風犬也湊熱鬧，用爪子扒拉著綵鳳的裙角，尾巴搖得飛快。
綵鳳笑著拍了拍它的腦袋。
“破風，今早你可是主力軍，剩下的粥都歸你了！”
破風犬一聽，興奮地“汪”了一聲，原地蹦了三尺高。
初秋清晨的風帶著涼意，吹拂在趕往宗門的一行四人身上。
老李對破天吩咐道。
“破天，到了雜役處，你先帶小翠姐姐和黑毛去食堂吃飯。
吃完飯，帶你小翠姐姐去咱們以前住的那個小院等我。
你和黑毛，照常去子淵哥哥那兒，繼續學引氣入體。”
破天用力點了點頭，神情比往日多了幾分沉靜。
昨天爺爺和鐵師傅的對話，他都聽見了。
爺爺要為了鐵柱哥去湊那些聽名字就貴得嚇死人的東西……
爺爺肩上的擔子太重了！
他現在無比渴望自己能快點引氣成功，哪怕只能去城裡打點零工，也能幫爺爺分擔一點點，為鐵柱哥的筋骨多攢一塊靈石也好！
黑毛一路上都異常沉默，拳頭在袖子裡攥得緊緊的。
透過這些天的相識，他已經大體知道了小翠的遭遇。
一想到小翠這麼好的人，竟然被夫家那樣欺負，他胸口就像有一團火在燒！
那些人，真該死！
他也要拼命修煉，快點引氣，快點變強！
他要成為姐姐、小翠姐姐，還有家裡所有人的靠山！
讓誰也不敢再欺負他們！
老李將載著孩子們的簡易車停在杜管事辦事的小院外，與早已等候的杜管事一同前往參加晨會。
路上，杜管事低聲提醒道。
“李管事，今日晨會需得簡短些。
宗門有令，要求我等務必在辰時之前，抵達觀刑之地。
刑罰堂的焚神臺。”
他頓了頓，語氣帶著幾分凝重。
“這……李管事，你是初次經歷此等場面，千萬要穩住心神。
先前曾有一位管事，觀刑後心神受擾，竟生了心魔……
當然，那人自身也是心中有鬼。
以李管事你的心性，我是不擔心的。”
老李沉穩地點點頭。
“嗯，明白了。”
隨即，老李想起正事，開口道。
“杜管事，先前跟你提過的，想請翠娘仙師幫我孫女小翠看看靈脈之事……今天我把她帶來了……”
杜管事聞言，立刻應道。
“此事我已稟明翠娘，她也應允了。待觀刑完畢，我便帶你們去尋她。”
老李臉上頓時露出喜色，心中那份因即將觀刑而生的些許忐忑，瞬間被小翠靈根有望恢復的巨大喜悅沖淡了不少。
好！太好了！
老李心中暗道，一股久經沙場的豪氣油然而生。
不就是看個砍頭？老子當年在屍山血海裡滾過來，甚麼血腥場面沒見過？
也不差這一回了！