青霄宗城門登記處的石室裡，張大山額頭滲出細密的汗珠。
他從儲物袋中掏出二十塊下品靈石。
師兄，這是他們的暫住費。
張大山賠著笑，將靈石推到執事弟子面前。
老李站在一旁，雙手背在身後，眯著眼睛打量著這間石室。
執事弟子穿著青色長袍，腰間玉牌隨著書寫的動作輕輕晃動。
幾個雜役弟子來回搬運貨物，時不時偷瞄他們一眼，眼神裡帶著好奇和幾分輕蔑。
這修仙界的人情世故，跟地球也差不了多少嘛。
老李心裡暗笑。
有人的地方就有江湖，穿長袍的看不起穿短打的，修士看不起凡人，一個德行。
執事弟子抬頭瞥了眼老李和李破天，眉頭皺得更緊了。
凡人？張師弟，你帶兩個凡人回來作甚？
張大山臉上的笑容僵了僵，眼角不自覺地抽動了兩下：師兄，這位李前輩對靈獸很有研究，我想引薦他去靈獸園......
凡人進靈獸園？執事嗤笑一聲，但還是蓋了印章，隨你吧，反正出了事你擔著。
說完意味深長地看了眼張大山腰間的儲物袋。
走出登記處，張大山長舒一口氣，擦了擦額頭的汗。
他轉頭看向老李時，眼神閃爍了一下：前輩，我先帶你們去我家安頓。
張大山的家在宗門外城中的修士聚居區。
推開吱呀作響的木門，一個繫著粗布圍裙的婦人正在院裡晾衣服。
當家的！婦人驚喜地迎上來，看到老李二人時愣了一下，這兩位是......
這位是李前輩，救了我的命。張大山介紹道，說到二字時，聲音不自覺地低了幾分。
這是他孫子李破天。前輩，這是我內人王氏。
王氏連忙行禮，粗糙的手指絞著圍裙邊：多謝恩公救了我家這口子！
她轉頭對張大山說：宗裡來人問你怎麼延遲了行程，我說你可能遇到亂流......
老李注意到王氏說話時，張大山的手指無意識地摩挲著腰間一個新掛上的玉牌，眼神飄忽不定。
進屋後，張大山匆匆換了身乾淨衣服。
臨走前，他猶豫了一下，對王氏說：讓秀蘭回來幫前輩認認那些靈果。
說完又轉向老李，嘴角扯出一個不太自然的笑容：前輩，我去去就回。
等張大山走後，王氏端來茶水。
老李接過粗陶茶碗，狀似隨意地問道：大妹子，你家大丫頭在藥鋪學甚麼？
認藥、曬藥、搗藥。王氏笑道，眼角的皺紋舒展開來。
那丫頭機靈，掌櫃的說再過兩年，若是能測出靈根，就能學煉丹了。
正說著，一個十五六歲的姑娘推門進來，身後跟著個八九歲的小男孩。
姑娘看到老李，愣了一下，隨即規規矩矩地行禮。
王氏介紹道：蘭兒，這是你爹的恩人李前輩。前輩，這是我家大丫頭秀蘭，小兒鐵蛋。
老李笑眯眯地從揹簍裡掏出兩顆靈果：來，孩子們，嚐嚐爺爺從山裡摘的果子。
秀蘭眼睛一亮，接過果子時手指都在微微發抖。
朱......朱玉果？這......這果子裡有靈氣！凡人吃了能延年益壽！我在藥鋪見過，要一百塊下品靈石一顆呢！
這有啥，山裡隨便摘的。
老李擺擺手，故意說得輕描淡寫。
丫頭，幫爺爺認認這些果子都值多少錢。
秀蘭小心翼翼地檢視老李揹簍裡的靈果。
那揹簍不是很大，一共裝了十四顆果子。
朱玉果有五棵，一百靈石一顆。青靈棗有四顆，能買到一百五十靈石。這三顆紫紋桃最貴，要五百靈石......天哪，還有兩顆火雲果，一顆至少值八百靈石！
老李聽得眉開眼笑，轉頭問一臉羨慕的王氏。
“弟媳婦！這四千靈石，在咱們這裡，算個甚麼水平？”
王氏明白老李的意思，思索片刻，回答道。
“李前輩，這咋說呢，我家那口子，白日在宗門做事，是最低等的雜役，每月是五塊靈石。
但是晚上回來後，又去城中幹些雜活，一個時辰就有三十塊靈石。
我是凡人之體，也在城中給人做工，一月是二百靈石。
秀蘭一月的學徒俸祿是五百靈石，我們這一家子一月的收入便是三千四百靈石。”
秀蘭在一旁補充。
“李爺爺，您這筐子靈石，比我們一家三口一月做工的收入都高嘞！”
老李將娘倆的話梳理了一番，眼睛裡閃過一絲迷惑，手指撓了撓額頭，很是不解。
“哎？不對啊！那青霄宗不是大宗門嗎？怎麼一個月就給雜役們這麼點工錢？”
秀蘭聞言，笑著解釋。
“李爺爺，您別看在宗門做雜役的靈石少，但這可是多少人搶都搶不到的好差事呢！宗門內部靈氣充沛，身處其中，修為自然精進，就算是不給靈石，那也值得啊！”
老李明白了，這些雜役屬於去宗門裡蹭靈氣的，倒貼都願意！
弄明白了這些，老李拎起筐子。
好孩子，帶爺爺去城裡轉轉？
鐵蛋興奮地點頭，眼睛亮晶晶的：好！我知道哪家鋪子給的價格最公道！
將李破天留下，老李和鐵蛋便出了門。
走在青石板鋪就的街道上，老李像塊海綿一樣吸收著這個陌生世界的資訊。
路邊的攤販賣力吆喝，聲音此起彼伏：
上好的符紙！三百靈石一張！走過路過不要錯過！
新到的法袍，進店瞧！進店看！防水防火！築基期修士穿了都說好！
靈米靈面，凡人吃了延年益壽！家裡有老人的快來看看！
鐵蛋拉著老李的袖子，指向前方：李爺爺，那邊是百草堂，專門收靈藥的。
老李卻沒急著進去，而是慢悠悠地把整條街收購靈果的地方都逛了個遍。
他注意到街尾有家萬寶閣門可羅雀，而街心的靈珍坊卻顧客盈門。
鐵蛋，那家萬寶閣為啥沒人？
老李蹲下身，壓低聲音問道。
鐵蛋湊到老李耳邊，神秘兮兮地說。
大家都說，萬寶閣的掌櫃脾氣特別兇，壓價壓得狠，好多人都被他罵哭過。不過......
小男孩左右看了看，聲音更低了，我姐說，其實他給的價格最高，就是態度太差，沒人願意去。
老李眼睛一亮，拍了拍鐵蛋的肩膀。
走，咱們就去萬寶閣。
果然如鐵蛋所說，鬚髮全白的掌櫃板著一張臉，說話像吃了火藥。
這些果子品相一般，最多給一千靈石。
老李不慌不忙，從揹簍最底下掏出兩顆通體赤紅的果子：那加上這兩個呢？
掌櫃有些不可思議，鬍子微微翹起。
火......火雲果？！
他屬實是沒想到一個凡人老頭能弄到這個東西，驚訝只是一瞬，臉色再次冷酷起來。
四千下品靈石，已經是很高的價格了。畢竟這些靈果，大多數都是凡人來買，我光是儲存，也要耗費不少靈石的。
老李沒有還價，賣了四千靈石。
走出店門，他樂得直搓手，從靈石袋裡摸出一塊塞給鐵柱：好小子，這是你的情報費！
錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的。老李摸著鼓囊囊的靈石袋，對鐵柱眨眨眼，走，爺爺請你吃糖葫蘆！
轉了一圈，都沒有發現賣糖葫蘆的，老李也不好食言，便在路邊拔了幾根草，給鐵柱編了個小狗玩兒。
當晚，老李在距離張大山家兩條巷子的地方租了間破屋子。
畢竟他還帶著一個孩子，寄宿在張大山家也不方便，還是要有個自己的住處。
屋頂漏風，牆壁斑駁，但勝在便宜，一個月只要五十靈石。
破天，咱們先湊合住。
老李拍了拍少年的肩膀，爺爺聽說修仙得花不少靈石，省下的靈石給你買功法用。
他們去凡人集市購買日用品。
鍋碗瓢盆，米麵糧油。
最能摸清一個世界運轉情況的地方，自然是底層人聚集的場所。
集市上，最貴的不是肉類，而是人工製作的一些日用品。
二十靈石就能買一整隻沒有靈氣的普通凡羊，但是卻買不來一口鐵鍋。
那買鐵鍋的漢子耐心給老李解釋著。
“大爺，一看你就是剛從凡人村落來到咱清霄城的！”
“像我這樣會打鐵鍋的，整個市場是第一份的！這手藝是我爺爺的爺爺的爺爺傳下來的！可不就貴！修為高的仙人不用吃飯，低階的修士和凡人才用吃飯呢！”
老李聞言眉頭緊皺。
“這不對！普通老百姓要用鐵鍋吃飯，所以應該更便宜才對啊！”
一旁賣羊的中年男人冷笑一聲。
“哼！就是因為賣給凡人才貴呢！
仙人為尊，凡人為卑。
整個修仙界都是圍著仙人轉，我們凡人的吃穿用度無人在意，甚至是凡人自己也不在意，都是卯足了勁兒給仙人幹活，就為了換取幾塊靈石！
再用這些對仙人才有用處的靈石，去換取靈丹，只為多活幾年！”
賣羊的男人指了指羊，又指了指鐵鍋。
“清霄城附近的靈氣雖稀薄，但是牲口卻繁衍的快，不值錢。手藝人的手藝，都是家傳的，值錢！”
老李深深嘆了一口氣。
這修仙界的等級壓迫，太嚴重了！
修仙者用能長壽的靈丹靈植為誘餌，誘惑著凡人放棄一生的安逸享樂，終生辛勞的為他們出賣廉價的勞動力。
甚至讓百姓們忽視需求，生產力和創新力一直處於較低的水平，即使有人想明白了，不想給修仙者當牛做馬了，但是不合理的物價，也讓他們難以真正的躺平享受人生。
真是赤裸裸的壓迫！
逛了一圈，這裡的傢俱貴的離譜。
老李乾脆花了三十靈石買了些木材，又花了二百靈石買了把鋸子，就在屋前的空地上叮叮噹噹幹了起來。
老頭，你這是做啥呢？
一個挎著菜籃子的大娘，好奇地湊過來。
打張床，再做個桌子。
老李擦了把汗，指了指堆在一旁的木材。
修仙界的傢俱太貴，自己動手豐衣足食。
很快，圍觀的人越來越多。
修仙界的傢俱多是宗門工坊用煉器手法統一製作的，雖然結實但樣式呆板。
老李做的傢俱卻別出心裁。
床底下帶著三個大抽屜，桌子能摺疊成板凳大小，凳子反過來還能當梯子用。
老哥，你這手藝絕了！
隔壁的王鐵匠豎起大拇指，接不接活兒？我出五十靈石，給我也打張這樣的床！
老李哈哈大笑，手上的活兒不停：接！怎麼不接！不過得排隊，前面還有趙大娘的梳妝檯和小李的碗櫃呢！
傍晚時分，張大山興沖沖地來找老李。
他臉上泛著紅光，腰間的玉牌換成了更精緻的一塊，走路都帶著風。
前輩，好訊息！張大山一進門就高聲說道，宗門獎勵我二十靈石，還準我引薦您去靈獸園面試！
他說這話時，眼睛不自覺地瞟向正在門外劈柴的李破天，聲音突然壓低了些，那個......關於青雲鶴產卵的事......
老李心領神會，擺擺手打斷他：明白明白，都是你的功勞。
張大山明顯鬆了口氣，臉上的笑容自然了許多：明日辰時，我來接您去面試。說完又補充道，前輩放心，我已經跟管事的打過招呼了。
等張大山走後，李破天放下斧頭，疑惑地問：爺爺，明明是你給那大鳥接生的，為甚麼......
老李做了個噤聲的手勢，把少年拉進屋裡，關上門才低聲道。
人在屋簷下，該低頭時就低頭。記住，在某些特殊的時刻，只要你的付出的利益能幫你換取更多的利益，那就叫吃虧是福。若是你付出了，卻連一根毛都換不來，那就是缺心眼。
李破天似懂非懂地點點頭，牢記不能缺心眼。
夜深人靜時，老李帶著李破天在露天地裡洗了個熱水澡。
溫熱的水流衝去了連日來的疲憊，也衝開了少年緊繃的心防。躺在老李親手打造的木床上，李破天終於忍不住哭了。
淚水順著少年的臉頰無聲滑落，打溼了粗布枕頭。老李沒有立即安慰他，而是等他的哭聲漸漸小了，才緩緩開口：
知道嗎？在我老家有個說法，叫英雄出少年
老李的聲音在黑暗中格外清晰，那些真正成大事的人，往往從小就經歷過常人難以想象的磨難。
李破天止住哭泣，豎起耳朵聽著。
有個叫蕭炎的小子，被人退婚羞辱，結果後來成了鬥帝；還有個叫葉凡的，被同門陷害，最後證道成仙。
老李如數家珍地說著孫女講過的小說故事，他們都有一個共同點——莫欺少年窮。
爺爺......李破天的聲音有些哽咽。
苦難是磨刀石，能把一個人的心志磨礪得比劍還鋒利。
老李翻了個身，面對著少年，你現在覺得天塌了，但等你站到高處回頭看，這些苦難都會變成你的墊腳石。
月光透過窗欞，照在這一老一少身上。
老李望著斑駁的屋頂，繼續說著：我見過太多人，有的被苦難壓垮了，有的卻把苦難踩在腳下。你想做哪一種？
李破天攥緊了拳頭，聲音雖輕卻堅定：我要報仇......我要變強......
好！這才是我老李的孫子！老李重重拍了下床板，從明天開始，咱們爺倆一起闖這修仙界。你好好修煉，爺爺給你鋪路。等你有出息了，爺爺也就安心了。
少年重重點頭，在心裡發誓：一定要修仙有成，為全村人報仇，也要報答爺爺的恩情。
老李望著窗外的月光，心中感慨。
凡人生活雖然艱難，但總算有了奔頭。
老李聽著身旁少年均勻的呼吸聲，慢慢閉上了眼睛。
明天，又是新的一天。