第121章 燒炭
張姐笑得更開心了：“我就知道你腦子好使，我們來了這麼久，可沒說燒炭的事情，就想著去挖煤呢，煤礦哪裡是那麼容易被我們找到的。”
“可不是嘛，那邊是啥？”山洞其實很空，物資雖然不少，但比起來沒佔多少地方，孟梔指著不遠處問。
山洞的一角，有一個用水泥砌築、上面蓋著木板的小型蓄水池。
張姐說：“這裡有山體滲水，經過簡單過濾，可以作為應急水源。”
洞壁各處還能看到一些放置妥當的滅火器、沙桶，甚至還有幾個預留的、通往更深處的通風口，用紗網擋著防蟲。
整個倉庫內部乾淨、整潔、乾燥，還很大，物資擺放充分利用了空間，留出了足夠寬的通道供人員和推車通行。
看著山洞，孟梔就彷彿是看到了自己的空間，想著一點點把這裡填滿。
和張姐商量了一番，定下了一些徐婭萍補充的東西，孟梔才帶著坐在外面和門衛玩的小慄知回去。
和張姐商量的，孟梔都放在心上，一會去，就去找老陳了。
“老陳，我記得之前好像聽誰提過一嘴，咱們這兒有人會傳統的燒炭手藝？”孟梔一邊擦著頭髮上的雨水，一邊問道。
老陳眯著眼想了想：“有，怎麼沒有。那個不怎麼愛說話的老王，王老實，就是甚麼王家坳來的，他們那兒祖輩都是燒炭的好手，聽說他年輕時還是個‘窯把頭’。”
“太好了，”孟梔眼睛一亮，“你趕緊幫我聯絡一下他，看看他願不願意帶我們幹這個活兒，就跟他說，這是給咱們整個基地攢過冬的家當，後勤部會全力配合。”
老陳辦事利索，沒多久，就帶著一個約莫五十多歲的男人過來了。
這人就是王老實，個子不高，面板黝黑，臉上佈滿風霜的溝壑，手掌粗糙得像老樹皮，指縫裡還帶著點洗不掉的炭黑色。
他穿著乾淨的舊工裝，顯得有些拘謹，眼神淳樸，甚至不太敢直視孟梔。
“王師傅，快請坐。”孟梔熱情地招呼，給他倒了杯熱水。
王老實雙手接過杯子，囁嚅著：“叫我老王就行……老陳跟我說了，燒炭我，我會一點。”
“不是會一點，老陳可把你誇成老師傅了，”孟梔笑道，“咱們基地現在燃料緊缺，好的木炭不多。以後取暖、燒飯、工坊打鐵淬火，哪樣都離不開好炭。所以想請您出山，帶著我們些人手，給基地燒幾窯好炭，您看行不行？”
聽到是給集體幹活，王老實臉上的拘謹少了一些，他點點頭：“行……燒炭是辛苦活，也是技術活，只要你們信得過我，我肯定把我知道的都拿出來。”
“信得過，當然信得過！”老陳肯定道，“需要甚麼人，需要甚麼工具物料，直接跟後勤張姐提，我們也全力配合。”
第二天，雨勢稍歇，天空還是陰沉沉的。
王老實便帶著孟梔和張姐帶來的幾個青壯年，進山去尋找合適的燒炭材料和地點。
王老實一進山，就像變了個人，那股拘謹勁兒沒了，眼神變得銳利而專注，對山裡的樹木如數家珍。
“燒炭，木頭是關鍵。”他邊走邊介紹，聲音也洪亮了些，“不是啥樹都成，青岡木、椆木、櫸木這些硬雜木是頂好的，燒出來的炭敲起來噹噹響，耐燒，火力足，還沒啥煙。”
他指著路邊一棵葉子油綠、樹幹筆直的樹，“看，這就是青岡木，是好料。”
他又指著另一種葉子稍大的：“那是椆木，也不錯。像松樹、杉木這些軟木，燒起來煙大，有味，炭也酥，不經燒，一般不用。”
“那楊樹、柳樹呢？”孟梔好奇地問。
“那些不成，”王老實搖搖頭，“長得快，木質松，燒不出好炭，一燒就塌窯，淨是灰。”
一行人跟著王老實在山裡轉悠，主要尋找那些自然枯死、或者被風颳倒的青岡、椆木等硬雜木。
“咱們不砍活樹，撿這些站乾和倒木，就夠了，還省力氣，不傷山林。”
就是站立枯死的樹和倒地腐爛的樹，這些東西，大多數人以前都不知道。
有張姐帶來的人幫忙，木材很快就找好了。
找好了木料，接下來就是選址建炭窯，特意在後勤部後面的山上找的，離得近。
王老實對地形要求很講究。
“窯址得選在土質粘性強的地方，最好是坡地，方便操作和排水。”
他帶著眾人來到一處背風的山坳，這裡有一面土質堅實的緩坡，坡上植被不多，主要是堅實的紅粘土。
“這土就行，粘性大，不漏氣。坡地咱們挖窯省勁，燒窯時煙也走得順。”
“成，你指揮，我們是啥也不會，你直說就行，可千萬別客氣啊。”張姐爽朗地道，這事情辦的快，她正高興呢。
王老實臉就紅了，頭一回被人這麼看重，還是很不好意思。
他用樹枝在地上畫了個簡單的炭窯示意圖。
窯體像個埋在地下的扁圓形大饅頭，前面開一個燒火的“窯門”，後面留一個小小的排氣孔，頂上則是平的，方便後續操作。
“照著這個形狀挖，深大概到胸口，直徑嘛……”他比劃了一下，“先挖個小點的，試試火，直徑五六尺就成。”
小夥子們輪流上陣，用鐵鍬和鎬頭，按照王老實畫的線挖掘起來。
紅粘土很硬，挖起來頗費力氣。
王老實則在一旁仔細看著，不時指點：“這邊弧度再圓點，窯門別開太大，一尺來寬就行，底要平……”
與此同時，另一部分人開始處理找到的枯木。
按照王老實的要求，將木材鋸成或砍成約一米長的木段，粗細搭配。
太粗的要劈開，確保能均勻炭化。
“木頭不能太溼，最好是乾透的，燒起來順，炭質量也好。”王老實檢查著大家砍回來的木料，合格的堆放在窯口附近備用。
“您就放心吧，這些臭小子，就是力氣大。”張姐笑呵呵的，還遞給他一包煙。
眾小夥幽怨：誰能有你力氣大啊。