接下來的兩天，林澈像個真正的落難者一樣，勤勤懇懇地跟著老張幹活。他沉默寡言，手腳麻利，逐漸讓一些人對他的戒心稍稍放鬆。
他利用一切機會觀察：物資倉庫的位置、守衛換崗的時間、以及人們口中偶爾漏出的隻言片語。
那個面善的老漁民，名叫福伯，是林澈的重點接觸物件。
林澈又偷偷分給他兩次小塊壓縮餅乾，終於換來了更多資訊。
“後山那地方，邪門得很。”福伯在一次休息時，趁著四周無人，壓低聲音對林澈說
“以前就是個普通的鹹水洞，能曬鹽。可大概半年前，頭兒帶人進去後，就不讓普通人靠近了，說是‘海神爺’的祭壇，冒犯了會招來災禍。”
“海神爺？”林澈裝作好奇。
“誰知道呢？”福伯搖搖頭，臉上露出一絲恐懼
“反正進去過的人，出來都神神叨叨的。而且……你沒發現嗎？據點裡年輕力壯的男人，隔三差五就會少幾個，頭兒說是派出去找‘大貨’了，可從來沒見帶甚麼像樣的東西回來，人倒是……有些再也沒回來。”
林澈心中凜然。人口失蹤，神秘的“祭壇”，等待的“大貨”……
這個安全區遠非世外桃源，內部很可能隱藏著血腥的秘密。那個“海神爺”，究竟是迷信，還是掩蓋某種真相的幌子？
他必須儘快行動。藥品和禦寒衣物是首要目標。
他注意到，據點的醫療條件極差，只有一個略懂草藥的老太太，真正的藥品似乎都掌握在頭兒和他親信手裡。
而一些看起來稍好些的衣物，也集中在頭兒居住的那片區域。
第三天傍晚，機會來了。海上起了風浪，無法出海，大部分人都窩在自己的棚屋裡。
頭兒和幾個親信似乎因為甚麼事情發生了爭執，聲音很大，吸引了不少人的注意。
林澈趁亂，悄無聲息地溜到了據點邊緣靠近後山的方向。
根據福伯的描述和幾天的觀察，他找到了那個被列為“禁區”的入口
一個被藤蔓半遮掩、有人工修葺痕跡的山洞口，洞口甚至有兩個守衛，但此刻似乎也因為前方的爭吵而有些分神。
硬闖是不可能的。林澈繞到側面，利用懸崖的亂石和陰影，小心翼翼地向上攀爬，希望能找到一個可以窺視洞內的角度。
費了九牛二虎之力，他爬到了一處離洞口上方不遠的岩石凸起上，透過石縫向下望去。
洞內似乎很深，點著火把，光線搖曳。他看不到全貌，但能聽到裡面傳來隱約的、像是……某種規律的、低沉的敲擊聲？還有金屬摩擦的聲音？
更讓他心驚的是，他聞到了一種淡淡的、熟悉的異味
那種混合著金屬和腐敗的氣味，雖然很淡，但和他與林莫在深海中遭遇奈米粒子汙染時的感覺有些類似，只是更原始、更濃烈。
難道這洞裡的東西，和深海那些遺蹟有關聯？這個念頭讓林澈後背發涼。
就在這時，洞內傳來腳步聲和說話聲，是頭兒和那個瘦高個副手！
“……訊號還是太弱！‘海神’甚麼時候才能給出明確的指引？”這是頭兒煩躁的聲音。
“耐心點，大哥。祭品已經準備好了，下次月圓，一定能成功。”
副手的聲音帶著安撫，卻透著一絲陰冷，“只要拿到‘海神’賜予的‘聖晶’，我們就能再也不怕外面的怪物，甚至……連中央區的那幫混蛋也不用放在眼裡！”
“希望如此……那些‘材料’還夠嗎？”
“勉強夠這次儀式……得儘快再‘補充’一些了。”
祭品？材料？聖晶？林澈的心臟狂跳。他幾乎可以肯定，這所謂的“海神祭壇”，絕對不是甚麼好東西
很可能在進行著某種邪惡且危險的儀式，而“材料”和“祭品”，恐怕指的就是活人！
他必須立刻離開這裡！這個安全區比想象中危險百倍！
他小心翼翼地原路返回，心跳如鼓。剛溜回自己破棚子附近，就撞見了四處張望的老張。
“你小子跑哪兒去了？”老張皺著眉問。
“肚子不舒服，去後面方便了一下。”林澈捂著肚子，裝作虛弱的樣子。
老張將信將疑地看了他一眼，沒再多問，只是說：“頭兒叫所有人過去，有事情宣佈。”
林澈心中咯噔一下，有種不祥的預感。他跟著老張來到據點中央的空地，幾乎所有居民都聚集在這裡了。
頭兒站在高處，臉色陰沉。
“剛剛得到海神爺的啟示！”頭兒的聲音洪亮，帶著一種不容置疑的權威
“下一次月圓之夜，就是我等獲得神力，永保安寧之時！但是，祭祀需要最虔誠、最純潔的祭品！”
他的目光像鷹隼一樣掃過人群，最終，定格在了幾個看起來相對健康、年紀較輕的人身上，其中……包括了林澈！
“你，你，還有你！”頭兒的手指點過，包括林澈在內的三男兩女被點了出來
“能被海神爺選中，是你們的榮耀！從今天起，沐浴齋戒，準備侍奉海神！”
人群一陣騷動，被選中的人面如土色，他們的家人發出壓抑的哭泣聲，卻無人敢反抗。林澈的心沉到了谷底！
他沒想到對方的動作這麼快，自己竟然成了所謂的“祭品”！
他不能被抓住！必須馬上逃走！
然而，頭兒的親信已經圍了上來，將他們五人與其他人群隔開。
現在強行逃跑，成功率幾乎為零，而且會立刻暴露。
林澈強迫自己冷靜下來，低下頭，裝作順從恐懼的樣子，大腦卻在飛速運轉。
月圓之夜就在三天後，他必須在這之前找到機會。藥品和物資暫時顧不上了，保命是第一位的。
他被帶到一個看管更嚴的棚子裡，和其他四個“祭品”關在一起。
那四人早已嚇破了膽，蜷縮在角落瑟瑟發抖。
林澈靠在牆邊，耳朵豎起來，聽著外面的動靜。
守衛的交談聲、海浪聲、還有……他懷中那個貼身藏著的、與“幽靈號”聯絡的微型防水訊號器——這是他和林莫最後的聯絡。
他不能輕易使用它，那會暴露林莫的位置。除非到了萬不得已的生死關頭。
夜晚降臨，據點的氣氛詭異而壓抑。
林澈透過棚子的縫隙，望著遠處海面上那輪逐漸變圓的月亮，心中充滿了焦急和決絕。
三天。他只有三天時間。他必須想辦法自救，同時，絕不能讓這個邪性的安全區發現深海中等待著他的林莫和“幽靈號”。
岸上的危機，驟然升級。
而深海之下，林莫盯著毫無動靜的接收器，心中的不安已經達到了頂點。
他開始考慮最壞的打算，以及……必要時的手段。