聚居點內瀰漫著一種的詭異寂靜。
流浪者的屍體被迅速清理到遠處，崩塌的大門用能找到的一切雜物再次勉強堵死。
內部的感染危機被暫時控制，第二個變異者被嚴格隔離，所有密切接觸者也被單獨看管觀察，恐慌被強行壓下，但空氣中依舊流淌著不安的暗流。
那支突然出現又神秘消失的精銳小隊，成為了所有人心中最大的疑問和擔憂。
他們是誰？為何出手相助？又為何悄然離去？
深夜，極晝的天光略微黯淡，但依舊無法帶來真正的黑夜。
大部分居民在極度疲憊和緊張後沉沉睡去，只有哨兵強打精神警戒著。
林澈和林莫的房間內，兩人都毫無睡意。
林澈對著地圖和筆記苦苦思索，試圖理清頭緒。林莫則沉默地擦拭著武器，眼神比以往更加警惕，如同感知到無形威脅的猛獸。
就在這時，門上傳來了極其輕微、富有特定節奏的敲擊聲——不是老張的暗號。
兩人瞬間警覺！
林莫無聲地移動到門邊，匕首反握在手，眼神銳利如鷹。
林澈也悄然起身，握住了桌下的手槍。
“誰？”林莫的聲音壓得極低，充滿危險的氣息。
門外沉默了一下，然後傳來一個同樣壓低的、卻讓兩人都有些意外的女聲：
“是我，秦警官，開門，有要緊事。”
秦姐？高原基地裡那位話不多身手極好的女警察？她還活著？她怎麼會來這裡？而且還用了這種隱蔽的方式？
林莫看向林澈，林澈眼中也閃過一絲疑惑，但微微點了點頭。
林莫緩緩開啟門鎖。
門開了一條縫，秦姐敏捷地側身閃了進來，立刻反手將門關上。
她穿著那身洗得發白的作戰服，但眼神卻不再是平日裡的溫和與疲憊，而是帶著緊張。
她的目光快速掃過房間，落在林澈和林莫身上，沒有任何寒暄，直入主題：
“時間不多，長話短說。今天下午那些人，是中央基地的偵察小隊。我現在是他們的領隊之一。”
中央基地？！
這比秦警官還活著更讓林澈和林莫同時巨震！
“你們的目標也是林莫？”
林澈的聲音瞬間冷了下來，手下意識地握緊了槍。
林莫的眼神更是瞬間結冰，上前半步，將林澈隱隱擋在更後面的位置，周身散發出凜冽的殺氣。
秦姐似乎感受不到林莫的殺氣，或者說她並不在意。
她搖了搖頭，語氣急促
“不完全是。或者說，不全是惡意。中央基地也在搜尋特殊免疫個體，但他們和北方安全區那些只想把人弄去切片研究的瘋子不同！他們更想合作，或者說……保護起來。”
她頓了頓，目光直視林莫，語氣變得更加凝重：
“但這不是最要緊的。最危險的是，雙城基地的那個李天明——林莫，你應該記得他——他沒死！”
李天明！
那個在雙城基地給他們提供熱氣球，又出賣他們的中間商？
林莫的瞳孔驟然收縮，呼吸似乎都停滯了一瞬，握著匕首的手指因為極度用力而骨節發白。
林澈能清晰地感受到他身上爆發出的、幾乎化為實質的冰冷恨意和殺意！
“他不僅沒死，”秦姐語速更快，“而且在雙城被攻破時，因為他‘認識’並‘指證’你，聲稱你就是沈青山要找的人，因此被北方安全區的人當成‘重要證人’救走了！
現在，他正被軍方的人帶著，一個基地一個基地地辨認、尋找你的下落！
他們就像拿著你的畫像在按圖索驥！北方安全區上次來，絕對不僅僅是交易，他們肯定已經懷疑你就藏在這一帶了！”
這個訊息，如同平地驚雷，炸得林澈和林莫頭皮發麻！
李天明還活著！
而且正在協助軍方搜尋林莫！
這意味著，林莫的身份暴露風險呈指數級上升！
北方安全區上次的“交易”和“詢問”，很可能只是一次試探和確認！
下一次來的，恐怕就是真正的抓捕隊伍！甚至可能不需要下次，訊息可能已經傳回去了！
“中央基地也收到了相關情報。”
秦姐看著兩人劇變的臉色，繼續道
“我們小隊這次任務之一，就是儘可能在他們之前找到你。但今天出手，已經暴露了我們的存在和大致方位。
北方安全區的人不是傻子，他們很快會反應過來，必然會加大搜尋力度，甚至可能直接派重兵過來！”
她的目光掃過這間簡陋的屋子，語氣沉重而急迫：
“這個聚居點，已經不再安全了。甚至可以說，它現在已經成了一個巨大的靶子。林莫，林澈，你們必須儘快離開！越快越好！”
離開？
這個他們付出了無數心血、犧牲了眾多同伴、好不容易才建立起來、剛剛看到一絲微弱希望的避風港，轉眼間就要被迫放棄？
林澈的心臟像是被一隻冰冷的手緊緊攥住，痛得幾乎無法呼吸。
他看著林莫，林莫眼中的滔天殺意和恨意之下，也深藏著一種極其複雜的、類似於“家”被摧毀的暴怒和痛苦。
“我們能去哪？”林澈的聲音乾澀無比，“中央基地？”他對這個神秘組織充滿警惕。
秦姐搖了搖頭
“現在直接去中央基地路線太遠，風險太大，沿途恐怕早已佈滿了搜查網。
我的建議是，先往西北方向的山區轉移。那邊地形複雜，廢棄的礦洞、山村很多，更容易隱蔽。
我們小隊會盡力為你們引開一部分注意力，但主要還得靠你們自己。”
她從懷裡掏出一張疊得小小的、手繪的簡易地圖，塞給林澈：
“這是大致路線和幾個可能的臨時落腳點標記。記住，不要相信任何大型據點，尤其是軍方控制的。信任，在現在是奢侈品。”
說完，她深吸一口氣，彷彿卸下了一個沉重的包袱，又恢復了些許往日那種溫和的神情，但眼神依舊複雜：
“我能做的就這麼多了。看在鄰居一場，也看在你救過這聚居點這麼多人的份上。保重。”
她不再多言，如同來時一樣，悄無聲息地拉開門，迅速融入外面的昏暗之中，消失不見。
房間內，再次只剩下林澈和林莫兩人。
死一般的寂靜。
只有林莫粗重壓抑的呼吸聲，和他手中匕首因為過度用力而發出的輕微摩擦聲。
李天明……還活著……在找他……
這個事實如同最惡毒的詛咒，讓林莫周身的空氣都幾乎要凍結。
林澈站到了他面前，仰頭看著他，眼神裡沒有恐懼，沒有慌亂，只有一種深切的痛楚和無與倫比的堅定。
“林莫，”他的聲音很輕，卻像磐石一樣穩定，“看著我。”
林莫赤紅的、幾乎失去焦距的眼睛，艱難地聚焦到林澈臉上。
“現在，我們必須活下去。”他握緊林莫的手，力量大得驚人。
“家沒了，我們可以再建。但只要我們還在一起，哪裡都可以是家。”
林莫死死地盯著林澈的眼睛，彷彿要從那裡面汲取冰冷的力量和絕對的理性。
他胸膛劇烈起伏著，那幾乎要破體而出的狂暴殺意，在林澈沉靜而堅定的目光注視下，一點點被強行壓回心底
轉化為更加冰冷、更加深沉的恨意和生存意志。
他反手用力抓住林澈的手，彷彿抓住唯一的浮木，指甲幾乎要掐進對方的肉裡。
“嗯。”他從喉嚨深處發出一聲沉悶的、如同受傷野獸般的低吼。
活下去。
這念頭如同烙印般刻入他的靈魂。
離開已經成為必然。而且必須快，必須隱蔽。
他們再次對視，都在對方眼中看到了相同的決絕和一種背水一戰的默契。
末世之中，從無安穩。短暫的溫情之下，永遠是冰冷的現實和迫近的刀鋒。
他們必須再次踏上逃亡之路。
而這一次，追捕他們的，不僅是天災和變異獸，還有來自同類、來自過往幽靈的、更加致命的威脅。