王林這才注意到王天賜也在——站在祖殿角落裡，存在感低得像根柱子。
王天賜苦笑：“老祖，您問我……我怎麼敢說正常？”
“問你就答。”
“不正常。”王天賜老實了，“非常不正常。”
王元始點了點頭。
“那丫頭的印記也不正常。天生就有的灰色蓮花紋，能跟碎片共振，還藏著一個連我都奈何不了的殘魂。”
老頭的手指在茶盞沿上輕輕敲了兩下。
“天賜，你去查查西域慕容家最近十八年有沒有甚麼異動。重點查他們家嫡系的情況。”
“是。”
“還有——”王元始看向王林，“那三家的人，多久會找過來？”
王林想了想：“快的話，半個月。慢的話，一個月。”
“你怎麼判斷的？”
“那個假和尚死之前喊了一句萬佛窟。萬佛窟在西域坐鎮，想找到王家的線索不難——灰鷹出手的時候用了王家的功法，氣息會留在戰場上。”
王元始“嗯”了一聲。
“三家聯手，渡劫期的高手加起來少說四五個。來我們家門口鬧事，倒不至於。但如果他們拉上萬佛窟……”
“萬佛窟有大乘嗎？”王林問。
“有一個。大乘初期。”王元始的語氣淡淡的，“不過萬佛窟向來面子上做得漂亮，不會輕易出手。除非——”
“除非甚麼？”
“除非那三家勾結淫亂、煉製禁忌丹藥的事情是萬佛窟在背後撐的腰。”
王林的眉毛挑了起來。
“如果是呢？”
王元始笑了一下。
一萬四千歲的老頭笑起來，臉上的褶子能夾死蒼蠅。但那個笑容裡透出的東西，讓王天賜的後脊樑一陣發涼。
“如果是，那就更好了。”
“我王家，很久沒出過遠門了。”
王林搓了搓手。
腦子裡的林陰陽突然冒了出來：“那個大乘初期的，你們老頭子打得過嗎？”
“你不是在數羊嗎？”
“數完了。”
“……多少隻？”
“零隻。你都沒告訴我羊長甚麼樣。”
王林的太陽穴又開始跳了。
他選擇性忽略了這個瘋子，轉頭看向王元始。
“老祖，慕容曉曉那個印記的事，我覺得不能放著不管。她後頸的蓮花紋跟碎片的共振太強了，說不定其他碎片甦醒的時候，也會跟她產生感應。”
“你想留下她？”
“暫時留著。至少搞清楚印記是怎麼回事再說。”
王元始端起茶盞又抿了一口。
“行。但有一件事你要記住。”
“甚麼？”
“她是慕容家的嫡系長女。留在咱們這裡太久了，慕容家會有反應。”
王林想了想：“那就讓她自己給家裡傳個信，說在我們這裡做客。”
“做客？”王天賜從角落裡探出頭來，“一個被三家勢力追殺的慕容嫡女，跑到東域王家來？慕容家那幫老狐狸不得多想？”
“讓他們想。”王林站起來，拍了拍袍子，“多想幾步才好。三家勾結的事，慕容家遲早得知道。與其讓慕容曉曉一個人扛著，不如讓兩家一起扛。”
王天賜張了張嘴。
一個十歲的孩子，在談兩個頂級世家的聯動。
他已經不想吐槽了。
習慣了。
王林走到門口，又停住腳。
“對了老祖，識海里那個林陰陽說了一句話，我覺得有點意思。”
“甚麼話？”
“他說他在一個很暗的地方待了很久。後來有灰色的光出現，他跟著光走，就到了慕容曉曉身上。”
王元始放下茶盞。
“灰色的光——碎片。”
“對。碎片甦醒的時候，把他也了。”王林靠在門框上，抱著胳膊，“老祖，您說有沒有一種可能——碎片不只是碎片？每一塊碎片甦醒的時候，都有可能帶出一些……附帶的東西？”
祖殿裡安靜了好幾息。
王元始的手指停在唸珠上，沒有撥動。
“你的意思是——其他碎片裡，可能也藏著殘魂？”
王林沒回答，但他的表情已經說明了一切。
王元始站起來，走到窗邊。
窗外，夕陽西沉，蒼翠山脈的群峰被鍍上了一層金紅色。
“如果真是這樣，”老頭的聲音沉下去了，“那這些碎片的來歷，恐怕比我想的還要深。”
林陰陽在王林識海里又開始嘀咕了。
“喂，王小子。”
“幹嘛？”
“你那個老頭子挺厲害的。”
“廢話。”
“但他對碎片的理解不對。”
王林一愣。
“甚麼意思？”
“碎片不是會長東西的饅頭，也不是會帶出東西的容器。碎片是……”
林陰陽頓了一下，像是在努力從支離破碎的記憶裡撈甚麼東西。
“碎片是鑰匙。”
“鑰匙？開甚麼鎖？”
林陰陽又沉默了。
過了很久，他才用一種連自己都不確定的語氣，說出了一句讓王林渾身汗毛倒豎的話。
“通往無上存在的鑰匙！”
……
客院裡，慕容曉曉把阿杏送來的靈藥敷在了左臂的傷口上。
靈藥品階不低，入肉即化，一股溫涼的感覺從傷口蔓延開來，疼痛消退了大半。
她靠在榻上，打量著這間客房。
靈木傢俱，獸皮軟墊，牆上的靈畫裡有仙鶴在飛。佈置素雅但處處透著講究，連擺在案几上的果盤裡都是三品以上的靈果。
王家。
東域頂尖世家，跟她慕容家同一個級別的存在。
她知道自己的處境。命是別人救的，碎片也被拿走了。她現在孤身一人，身處異域，連傳訊法符都沒有。說難聽點——案板上的魚。
但她不害怕。
倒不是膽子大，是害怕也沒用，還不如省點力氣養傷。
門外傳來腳步聲。
不重，帶著一種少年人特有的輕快節奏。
門被推開了。
王林端著一碗熱氣騰騰的靈芝粥走進來，後面跟著一臉緊張的阿杏。
“醒了？”
慕容曉曉坐直了身子：“你敲門了嗎？”
“我為甚麼要敲門？這是我家。”
“……”
慕容曉曉深吸了一口氣。
王林把粥放在她床邊的案几上，自己搬了把凳子坐下，翹著腿打量她。
慕容曉曉被他看得渾身不自在。
“看甚麼？”
“看你的傷。”王林指了指她的左臂，“好點了沒？”
“好多了。靈藥很好。”慕容曉曉頓了頓，“……謝謝。”
這兩個字說得艱難，像是從牙縫裡擠出來的。
王林沒在意，他的注意力已經轉到了另一件事上。
“你後頸的印記，從出生就有？”
慕容曉曉下意識地摸了摸後頸：“嗯。”
“你們家的人研究過沒有？”
“研究過。家族裡的大乘老祖親自看過，說是一種先天靈紋，品階未知，作用未知。但它對我的修煉有幫助——我吸收靈氣的速度比同輩快三成。”
“就這樣？”
“就這樣。”慕容曉曉偏頭看他，“直到那塊碎片飛到我手裡之後，印記才第一次發光。在那之前，它就是一塊普通的紋身。”
“碎片飛到你手裡的時候，你甚麼感覺？”
慕容曉曉想了想。
“熱。從後頸開始熱，一直熱到掌心。碎片就是順著那股熱意飛過來的。”
“然後呢？”
“然後碎片就趴在我掌心不動了。沒有融進去，就是貼著。我試過把它放進儲物袋裡，過一會兒它自己又跑出來了，飛回我掌心。”
王林的眉頭擰了起來。
碎片沒有融入慕容曉曉的身體，只是“貼”在她手上。
跟他的情況完全不同。
碎片到了他手裡，是直接沉進去的，像水滴落入湖面。
但到了慕容曉曉手裡，只是吸附在表面。
為甚麼？
“你碰碎片的時候，腦子裡有沒有聽到甚麼聲音？”
慕容曉曉搖頭：“沒有。”
“甚麼感覺都沒有？”
“就是熱。很舒服的熱。”
“沒有甚麼資訊流，甚麼記憶片段？”
“沒有。”慕容曉曉看著他，“你到底在找甚麼？”
王林沒回答。他站起來，繞到慕容曉曉身後，低頭看她的後頸。
慕容曉曉的身體繃緊了。
“你幹甚麼？”
“別動。我看看印記。”
“你上次碰了一下我就……”
“我不碰。就看看。”
慕容曉曉猶豫了一下，慢慢把頭偏向一側，露出了後頸。
蓮花印記此刻是暗灰色的，沒有光芒，安安靜靜地趴在雪白的面板上。
紋路很精細。每一片花瓣都由極細的灰色線條編織而成，層疊交錯，有一種複雜到詭異的美感。
王林仔細看了半天。
識海里的林陰陽突然出聲了。
“讓我看看。”
“你能看到外面？”
“借你的眼睛。”
王林猶豫了一下，放開了一絲識海的許可權。
林陰陽的意識順著他的感知通道，“看”到了那個蓮花印記。
沉默了很久。
“怎麼了？”王林在心裡問。
“這個印記……我見過。”
王林的心跳漏了一拍。
“在哪見過？”
“想不起來。”林陰陽的聲音帶著挫敗感，“但我確定見過。花瓣的紋路，每一條線的走向，我都覺得熟悉。就在嘴邊，差一點點就能想起來……”
“差多少？”
“差一塊碎片。”
“甚麼意思？”
“如果你再融合一塊碎片，我腦子裡可能會清醒一些。碎片的力量能幫我把碎裂的記憶拼起來。”
王林的嘴角抽了一下。
又是碎片。
甚麼問題的答案都指向碎片。
他退後兩步，坐回了凳子上。
慕容曉曉轉過頭來，用一種警惕中帶著好奇的表情看他。
“看出甚麼了？”
“暫時沒有。”王林想了想，換了個話題，“你之前說三家勾結的證據在那個遺蹟的密室裡。密室還在嗎？”
“應該在。那個遺蹟藏得很深，如果不是我誤打誤撞——”
“你能畫出位置嗎？”
“能。”
王林從懷裡掏出一塊空白玉簡遞過去。
慕容曉曉接過來，用神識在玉簡上快速刻畫。
她畫得很仔細，連遺蹟入口的偽裝陣法和密室的機關位置都標註了出來。
畫完之後遞還給王林。
“你要去取證據？”
“我不去。讓別人去。”王林把玉簡收好，“你在這裡住幾天，等傷養好了再說。”
他站起來往外走。
走到門口，又轉回來。
“對了。”
“嗯？”
“你給你們家傳個信，就說你在東域王家做客。遇到了一些麻煩，需要暫住一段時間。別的不用多說。”
慕容曉曉皺眉：“你怕我們家來接我？”
“不是怕。是時機不對。”王林拉開門，“你現在回去，三家的人會在路上截你。留在這兒，最安全。”
他頓了頓。
“而且——你的印記和碎片之間的關係，我還沒搞清楚。搞清楚之前，你哪兒都別去。”
慕容曉曉的臉色變了變。
“你這是軟禁我？”
“你可以理解為保護。”
“有甚麼區別？”
王林歪了歪頭，露出一個帶著虎牙的笑。
“區別在於，保護你的人是我。”
門關上了。
慕容曉曉對著緊閉的房門，氣得胸口起伏了好幾下。
這個臭屁的小鬼。
她低頭看了看案几上那碗靈芝粥，還冒著熱氣，香味撲鼻。
猶豫了兩息。
端起來喝了。
……
當天深夜。
王家暗部的灰鷹再次出動，攜帶著慕容曉曉提供的玉簡，悄無聲息地朝西域南部的上古遺蹟飛去。
與此同時。
西域，萬佛窟。
金碧輝煌的大殿深處。
法難單膝跪在一個巨大的金色佛像前。
佛像後面傳來一個低沉渾厚的聲音。
“人呢？”
“被帶走了。東域王家。”
“碎片呢？”
“也被帶走了。”
佛像後面沉默了一陣。
“王家……”
“師父，弟子無能，折了兩個人。”法難的頭磕得更低了，“張虎當場被殺，秦不語重傷未知。對方有一個大乘坐鎮，還有一個金丹期的少年。那個少年——一拳打爆了張虎。”
佛像後面的聲音頓了頓。
“金丹期？一拳？”
“弟子不敢妄言。”
又是一陣沉默。
“那個少年，穿的甚麼衣服？”
“王家嫡系的制式袍服。”
“多大年紀？”
“看著……十歲上下。”
佛像後面傳來一聲低笑。
不是好笑。是那種獵人看到獵物時的、興奮的笑。
“王家，出了個有意思的小東西。”
一隻蒼老的、佈滿了金色紋路的手，從佛像後面伸了出來。
手指緩緩張開。
掌心裡躺著一塊東西。
灰色的。
指甲蓋大小。
水滴形狀。
跟王林收集的碎片，一模一樣。