閆少澤倒吸一口涼氣，下意識地朝王林看去。
金丹老祖的點名，這已經不是邀請，更像是一道無法拒絕的命令。
柳如煙站在門外，神色凝重，顯然也明白此事的份量。她沒有催促，只是靜靜地等著王林的回應。
王林沉默了片刻。
去，還是不去？
拒絕一位金丹老祖，後果難料。對方就算不動手，隨便找個由頭，就能讓他在這百草鎮寸步難行。
可若是去了，太初聖地那種地方，天才妖孽雲集，金丹元嬰遍地走。
自己一個練氣九層的二階符師，還是靠著外掛的偽靈根，混跡其中，無異於一隻綿羊走進了狼群。
那所謂的古符與殘卷，固然誘人，但小命更重要。
“此事事關重大，我需要考慮一下。”
柳如煙似乎料到了這個回答，點了點頭。
“晚輩明白。只是……真人那邊，希望三日內能得到答覆。”
說完，她便行禮告辭。
當晚，月色如水。
聽竹小院的竹林裡，一道身影無聲無息地出現，彷彿他本就站在那裡。
一襲白袍，纖塵不染，正是踏紅塵。
正在院中打坐的王林睜開眼，對此人的到來沒有絲毫意外。
閆少澤從屋裡探出個腦袋，看到來人，又飛快地縮了回去，順手關上了門，連大氣都不敢喘。
“看來，你似乎不太情願。”
踏紅塵在石桌對面坐下，自己給自己倒了杯涼茶，語氣淡然，聽不出喜怒。
“晚輩只是覺得，以晚輩的修為，去參加那等盛會，恐怕會給天寶閣，給真人您丟臉。”王林答道。
“丟臉？”踏紅塵笑了笑，“能製作出那種改良五行符的符師，走到哪裡，都丟不了臉。”
他放下茶杯，目光變得深邃。
“本座知道你在擔心甚麼。不過，本座既然點名讓你去，自然有讓你去的理由。”
他沒有施加任何壓力，反而像是在陳述一件與己無關的事。
“此次符師大會，壓軸展出的，是一份從上古遺蹟中發掘出的殘符。據閣內幾位精通符文的長老鑑定，那份殘符上記載的，可能與《符道真解》中提到的‘符陣融合’之法，有所關聯。”
王林的心，猛地一跳。
“這，才是本座希望你去的真正原因。”踏紅塵看著他，“你的符道天賦，不該被埋沒在這小小的百草鎮。那份殘符，或許是你更進一步的契機。”
王林看著眼前這位金丹老祖，心中念頭飛轉。
對方把話說到這份上，已經是給足了誠意。
去，勢在必行。
但就這麼去，不符合他的行事風格。
沉默半晌，王林抬起頭，直視著踏紅塵那雙彷彿能洞悉一切的眼眸。
“既然真人如此看重晚輩，晚輩若是再推辭，便是不識抬舉了。”
“不過，晚輩有三個條件。”
此話一出，連躲在屋裡偷聽的閆少澤，心都提到了嗓子眼。
跟金丹老祖講條件？這小子瘋了吧！
踏紅塵眼中閃過一絲訝異，隨即化作了濃厚的興趣。
“說來聽聽。”
“第一，此去太初聖地，路途遙遠，危機四伏。晚輩的安全，必須由真人您全權負責。晚輩不想因為一些莫名其妙的意外，死在半路上。”
“第二，到了符師大會，晚輩的一切行為，包括看上甚麼，想買甚麼，想做甚麼，天寶閣不得以任何理由干涉。”
“第三。”王林頓了頓，“晚輩需要預支一大筆資源，用來製作一些保命的底牌。材料清單，我稍後會列出。”
他說完，院子裡一片寂靜。
閆少澤已經準備好，一旦對方發怒，他就立刻催動大陣，管他有沒有用，先拼了再說。
然而，預想中的雷霆之怒，並沒有到來。
“哈哈哈！好！好一個王林！”
踏紅塵非但沒有生氣，反而撫掌大笑，笑聲中充滿了毫不掩飾的欣賞。
“謹慎，膽大，還懂得為自己爭取最大的利益。不錯，本座果然沒有看錯人。”
他笑聲一收，乾脆利落地答應下來。
“你的條件，本座全都答應了！”
“安全由本座親自護送。大會上你看中甚麼，只要不是太過離譜，天寶閣替你付了。至於資源……”
他屈指一彈，一枚儲物戒指落在石桌上。
“這裡面有一萬中品靈石，以及足夠你繪製百張二階上品符籙的材料，夠不夠？”
王林神識一掃，心頭也是一震。
好大的手筆！
“多謝真人。”他不動聲色地收起戒指。
“這還沒完。”踏紅塵又取出一枚通體溫潤的白色玉佩，遞了過去，“這是本座早年偶然得到的一件護身法器，可抵擋金丹期修士的全力一擊。你貼身戴好，算是本座給你的誠意。”
王林接過玉佩，入手一片溫涼。
“晚輩，定不負真人厚望。”
得到保障之後，王林再無半分猶豫。
接下來的三天，他將自己徹底鎖在了地下密室之中。
天寶閣送來的海量資源，堆積如山，密室中靈光閃爍，幾乎要溢位來。
王林不眠不休，符筆在指尖翻飛，快得只剩下一道道殘影。
一張張改良版的五行符，斂息符，幻身符，在他手中不斷誕生。這些符籙被他分門別類，藏在身上，儲物袋裡，甚至鞋底的夾層中。
武裝到牙齒，是他唯一的安全感來源。
至於閆少澤，則被他留了下來。
“老閆，我走之後，家就交給你了。”王林將一個儲物袋塞到他手裡，“這裡面是一些材料和靈石，你把聽竹小院的陣法再給我往死裡升級。這裡，是咱們的後路。”
閆少澤看著王林那副如臨大敵的模樣，難得地沒有吐槽，只是重重地點了點頭。
“放心去吧。老子在，陣在，家就在。”
三日後，清晨。
一切準備就緒。
一艘造型華麗的飛舟，靜靜地懸浮在百草鎮上空。
王林與踏紅塵並肩立於船頭，在下方無數修士或羨慕或敬畏的目光中，飛舟化作一道金色流光，撕裂雲層，朝著遙遠的太初聖地，疾馳而去。
就在飛舟消失在天際後不久。
聽竹小院對面，一個不起眼的街角陰影裡，一個黑色的身影緩緩浮現。
他默默地注視著飛舟消失的方向，許久未動。
月光下，他攤開手掌，掌心裡，一塊黑色的鐵牌，正微微發燙。