黑風山脈外圍。
一道黑影在山林間穿梭，速度快得驚人。所過之處，樹葉紋絲不動，連地上的枯枝都沒發出半點聲響。
這是姜家的影衛之一，代號“影一”。練氣八層的修為，擅長追蹤和暗殺，在整個青陽坊市都是響噹噹的角色。
影一停在一處山谷外，從懷裡掏出一塊巴掌大的羅盤。羅盤上，一根細長的指標正微微顫動著，指向山谷深處。
“魂火印的氣息，最後就停留在這附近。”
影一眯起眼，身形一閃，消失在原地。
下一秒，他已經出現在山谷入口。然而，眼前的景象讓他皺起了眉——整片山谷被大片的巨石掩埋，入口完全堵死，連條縫都沒有。
“這是……人為的。”
影一走上前，蹲下身，手指在巨石表面輕輕摩挲。石頭表面有明顯的痕跡。
“有意思。”
他站起身，手掌貼在巨石上，緩緩注入靈力。
嗡——
靈力穿透石塊，開始感知內部的情況。
片刻後，影一收回手，臉上露出若有所思的表情。
“裡面有個山洞，還有靈氣波動的痕跡……不過已經散得差不多了。”
他轉身掃視周圍。地面上有不少戰鬥留下的痕跡：焦黑的泥土、碎裂的石塊，還有幾處乾涸的血跡。
影一走到一處血跡前，蹲下身，用手指沾了點，放在鼻尖嗅了嗅。
“練氣六層的修士……應該就是那兩個護衛。”
他又走到另一處，重複同樣的動作。
“練氣七層……是大小姐的。”
影一起身，繼續搜尋。很快，他在一塊碎石下找到了一片破碎的布料，上面沾著血跡，還有些許燒焦的痕跡。
“這是……？”
影一臉色微變。
小姐的衣服碎片？
但問題是——
“引爆法寶的威力，足以將方圓百丈夷為平地。可這裡……”
影一環顧四周。山谷雖然一片狼藉，但遠沒有達到法寶自爆該有的破壞程度。
“要麼，是大小姐在遠離此處的地方引爆法寶。”
“要麼……”
影一眼中閃過寒光。
“她根本沒引爆，用來掩蓋真相。”
他繼續往前走。
很快，在山谷深處發現了更多線索：地面上有一片詭異的黑色痕跡，像是某種劇毒腐蝕過的；還有幾處明顯的陷阱痕跡，雖然已經被人破壞，但依稀能看出是針對高階修士佈置的。
“有意思……這些陷阱佈置得很巧妙，絕對不是普通散修能做到的。”
影一蹲在一處陷阱前，仔細觀察。
陷阱雖然被破壞了，但從殘留的痕跡來看，設計者對陷阱有著很深造詣。
“修為最少也是練氣六層。”
他站起身，往山谷更深處走。
突然，腳步一頓。
在一塊半掩在泥土裡的石頭上，他看到了一行淺淺的字。
字跡歪歪扭扭，像是用樹枝刻上去的，很不起眼：
“此地無銀三百兩。”
影一愣了下。
下一秒，他突然笑了。
“有趣。”
他抬頭看向山谷深處，眼中閃過一絲玩味。
“能佈下這麼多陷阱，還故意留下這麼一句話……”
“你是在挑釁？還是在轉移注意力？”
影一沒有再往前走。他轉身，重新回到山谷入口，開始以入口為中心向外擴散搜尋。
很快，他在距離山谷三里外的一處林子裡發現了新的線索：地面上有人生火做飯的痕跡，還有一些獸皮靴子踩出來的腳印。
“一個人的腳印……尺碼不大，應該是個少年，或者女子。”
影一蹲下身，手指按在腳印上。
“腳印深淺不一，說明此人受了傷，或者揹著重物。”
他抬頭看向腳印延伸的方向——那是通往黑風山脈更深處的路。
“看來，你逃得還挺遠。”
影一站起身，正要追上去。
突然——
腳下一空。
他整個人瞬間下墜！
“陷阱？！”
影一反應極快，腳尖在洞壁上一點，身形如鬼魅般竄出陷阱。
然而剛落地——
“嗤嗤嗤——”
數根塗了劇毒的木刺從四面八方激射而來！
影一冷哼一聲，手中靈光一閃，一把漆黑短刀出現，將所有木刺盡數斬落。
“竟然還有連環陷阱。”
他落地後，沒有再輕舉妄動，而是拿出一張符籙往前一拋。符籙在半空炸開，化作一片紅光，將前方十丈範圍內的所有陷阱全部顯形。
地面上密密麻麻的機關痕跡，觸目驚心！
“好狠的手段……若是換個練氣六七層的修士，恐怕早就中招了。”
影一眼中閃過一絲凝重。佈置這些陷阱的人絕對不簡單。
而且——
“這些陷阱明顯就是針對追蹤者佈置的。”
“看來，這條路就是你故意留下的。”
影一沒有繼續往前。他轉身重新回到山谷。
這一次，他沒有被那行字誤導，而是開始仔細搜尋山谷周圍的每一寸土地。
終於，在山谷側面的一處隱蔽山壁後，他發現了一個洞口。洞口很小，被藤蔓遮掩，若不仔細看根本發現不了。
“找到了。”
影一鑽進洞口。裡面是一條狹窄的通道，通道盡頭豁然開朗——一間寬敞的地下石室出現在眼前。
石室裡空空蕩蕩。
地上鋪著乾草，石桌石凳都還在，角落裡還有個簡陋的爐灶。
但人早已不見蹤影。
影一在石室裡轉了一圈。
很快，他在角落的乾草堆裡找到了一根長髮。
“女子的頭髮……看來大小姐確實在這裡待過。”
他又在石桌上發現了一些烏黑藥渣。
影一眉頭緊鎖。
種種跡象表明，姜玉妍確實受了重傷，而且在這裡待了不短的時間。
但問題是——
“那個救她的人呢？”
他在石室裡仔細搜尋，卻沒發現第二個人存在的痕跡——除了那些陷阱和腳印。
“有意思……你到底是誰？”
影一喃喃自語。
他走到石室深處，那裡有條通往地下暗河的通道。
暗河邊水流湍急，甚麼都沒留下。
影一站在暗河邊沉默了片刻。
最後，他轉身離開了石室。
走出洞口，他再次拿出羅盤。羅盤上的指標已經不再顫動——魂火印的氣息到這裡就徹底斷了。
“看來，你已經走遠了。”
影一收起羅盤，眼中閃過一絲冷意。
“不管你是誰，既然跟姜家扯上了關係，總有一天會露出馬腳。”
他最後看了一眼山谷，身形一閃，消失在密林中。