心中怒火滔天，他萬萬沒料到，吞噬竟會失敗。
但他並未就此罷手。
眼珠一轉，暗自冷笑：“這一次沒殺成，下次，定要將你煉得神形俱滅！”
想到此處，心頭陰霾頓散，竟生出幾分快意。
更讓他驚喜的是，這次吞噬雖未成功殺人，卻反哺自身，得了不少好處。
目光一凝，貪婪之色悄然浮現。
隨即，他的身影漸漸淡化，最終完全消散在這片虛空之中。
而此時的凌然，早已神魂破碎，意識渙散，如同爛泥般癱在吞噬深處。
腦海混沌，記憶支離破碎——他只依稀記得，靈魂被人硬生生撕開，生命也在那一刻戛然而止。
他的神魂在虛無中飄蕩了不知多久，終於，耳畔傳來一道熟悉到刺耳的聲音——
“凌然！你終於醒了！嚇死我了知道嗎？我還以為你直接就涼在這兒了！”
這聲音像根線，猛地把他從混沌裡拽了出來。凌然猛然睜眼。
眼前的一切陌生得離譜。
一座古殿橫亙在他面前，斑駁滄桑，木牆聳立，歲月在上面刻滿了痕跡。牆上掛滿浮雕與畫卷，山河奔湧，美人如畫，兇獸盤踞，魔獸咆哮，每一幅都彷彿活了過來，整個宮殿宛如一座沉睡千年的古城遺蹟。
凌然緩步踱步其中，眉頭緊鎖。
這是哪兒？
我怎麼會在這裡？
他低頭看向自己殘缺的左臂，眼神一暗，閃過一絲茫然。
不管這是哪，只要還活著，就一定有出路。
他在殿內轉了許久，空無一人，寂靜得詭異。就在他準備轉身離開時，眼角忽然瞥見角落裡一個陳舊的木盒。
那盒子佈滿裂紋，像是被時光啃噬過一般，表面刻著一枚古怪符文，在昏光下隱隱泛著幽芒。
“符文？”凌然眯起眼，“誰留下的？這盒子……藏著甚麼？”
好奇心壓過警惕，他走上前，一把掀開盒蓋。
剎那間，一道金光閃現，一支古老的金簪靜靜躺在其中。
緊接著，一縷黑霧繚繞而出，凝聚成形——是個女人。
她一身黑衣如夜，容顏絕美，卻面色慘白如紙，眸光冷冽，掃視四周，瞬間鎖定凌然。
“你是誰？”她聲音冰寒，“這裡是禁地，你怎麼進來的？”
凌然毫不避讓地回望過去。這女鬼雖陰氣森森，但氣勢未免太盛了些。
“我想拿這個。”他指了指盒中的金簪。
女鬼冷笑：“就你？想動這東西？”
“對。”凌然點頭，語氣乾脆，“我有用，救人急用，交出來。”
“呵。”她唇角一揚，譏諷道，“天真。你可知這金簪裡封著多少陰毒之氣？一旦入體，五臟六腑頃刻腐爛，你連渣都不剩。”
凌然瞳孔微縮。
原來如此……難怪這簪子氣息詭異。
但這般濃烈陰氣，反倒證明它是件重寶。
可問題是——他現在狀態極差，若無足夠修為支撐，強行催動，只會被反噬致死。
“裡面的能量……有限制嗎？”他試探開口。
女鬼嗤笑一聲，像是聽到了笑話。
“限制？當然有。不過那是對凡人而言。至於你這種修士……”她目光輕蔑一掃，“毫無瓶頸，隨便用，只要你扛得住爆體而亡。”
凌然臉色一沉。
沒有限制？那就意味著無法借力控制，純粹靠自身承受。
這等於說，根本用不了。
女鬼看他神情變幻，嘴角勾起一抹嘲弄。
“別掙扎了，這力量不是你能染指的。死了這條心吧。”
凌然沉默片刻，忽而抬眼，眸底掠過一道銳光。
“是嗎？”他淡淡道，“那你看著——”
指尖一動，已朝金簪抓去。
“呵，就算你不提，我也試過了——這木盒裡的能量，我根本撬不動分毫。除非一口吞了它，否則別想喚醒。”
“哦？這麼邪門？那你就不怕我搶走？”
“哼，等我把你嚼碎嚥下去，你還敢談條件？”凌然盯著那女鬼的輪廓，輕輕搖頭，語氣裡滿是無奈。
“你就是這樣報答恩人的？我還沒答應幫你，你就想吃我？”
女鬼冷眼斜視，唇角勾起一抹譏諷。
“恩人？呸！我看你是想趁機佔我便宜吧？告訴你，沒門！這能量誰也別想從我手裡奪走！”凌然擺手，“你誤會了，我沒那個意思。”
“少裝清高！你這混賬東西，休想得逞！”
話音未落，她猛然暴起，掌心凝聚出一團翻滾的黑霧，如毒蛇般朝凌然席捲而去。
凌然身形一晃，原地殘影未散，人已閃至女鬼側翼。
“啪——！”
一記狠辣的耳光抽在她臉上，力道之猛直接將她扇飛出去。
她的身體狠狠撞斷一棵古樹，枝幹轟然斷裂，整個人從裂木中砸落。
“砰！”
塵土炸開的瞬間，凌然已立於她身前，一腳踹在她胸口，將她再度釘進地面。
慘叫撕破夜空，連綿不絕。
凌然冷冷俯視，蹲下身，目光如刀：“最好祈禱我心情好。否則……生不如死，也不是做不到。”
女鬼嘴角溢血，抬眼望他，眸中怒火熊燃：“你敢打我？我要你魂飛魄散！”
話落，她猛然彈起，化作一道黑影撲殺而來。
速度快得驚人，竟比凌然還快一線。
凌然瞳孔微縮，迅速錯身避讓，心中暗凜：這鬼東西，速度竟壓了我一頭？
“你是誰？為何在此？”他寒聲質問。雖容貌略有變化，但他一眼便認出了她。
“關你屁事。”
“一個女鬼，卻被稱作‘男人’？此地是陰曹地府沒錯，可你……根本不是這裡的魂。”
“正常鬼魂不會被如此稱呼，其中必有隱情。”
“哈哈！”女鬼仰頭狂笑，見凌然一臉困惑，冷嗤道：“秘密？你太蠢了。真想知道？我可是全都知道！”
“聽著，這裡不是陰司，而是冥界一處封印之地。我在冥界困了太久，才得了進出的資格。”
“你怎麼會知道這是封印？”凌然皺眉。冥界之事，他所知寥寥，更別說封印這等秘辛。
“因為——”她咧嘴一笑，眼中幽光暴漲，“我是唯一能自由離開這裡的鬼！”
凌然神色一變，驚疑浮現眼底。
“你說，這裡面封的是甚麼？”
“你不必知道。我懂的遠超你想象，乖乖聽話就好。”女鬼冷笑，氣息漸穩，力量正悄然恢復。
凌然卻越發迫切。他知道，答案就在眼前。
只要撬開她的嘴，或許就能找到破局之法，逃出生天。
“你到底是誰？為何被困於此？”
他再次逼問。雖厭惡這女鬼至極，恨不得將其煉化，但對冥界的秘密，他同樣無法抗拒。
“這，不該你問。”
女鬼斜睨他一眼，慢悠悠道：“現在跪下，磕三個響頭，發誓不殺我——興許，我心情好，饒你一命。”
“你在威脅我？”
凌然抬眸，目光如冰刃刺骨，直透她魂體深處。
女鬼凝視著凌然，心頭猛地一顫，一股寒意悄然爬升。
她沒料到，這個人類的目光竟如此鋒利，像刀子般剜進她的魂魄，幾乎讓她招架不住。
“我說的都是實話。你不答應也行，那就別怪我心狠手辣——但你得想清楚，你這條命，可沒剩幾天了。等你一死，你身上那些寶貝，全歸我。”
“你想要這些？”凌然望著她，語氣平靜得像在問今天吃了幾頓飯。
“對，我要。”女鬼直視他，“我也想活，不如我們做個交易，你放我走，我保你不死。”
“我憑甚麼信你？”
“你沒得選。”
她眼神驟冷，聲音如霜墜地。
“現在轉身離開，我還能留你一口氣。再往前一步，就別怪我不講情面。”
凌然輕輕搖頭。他還不能走——但他也看出來了，這女鬼根本殺不了他。否則，哪還有閒工夫談條件？
“行，”他淡淡開口，“我可以不殺你。”
一聽這話，女鬼繃緊的氣息瞬間鬆懈，眼中閃過狂喜，幾乎是脫口而出：“好！那我們現在就去你房間談！”
凌然點頭，轉身帶路。
進了屋，兩人落座。他盯著她，開門見山：“先說清楚，你到底是甚麼東西？為甚麼扮成男人混在陽間？”
他知道她是鬼，但為何化形為男？更關鍵的是——這世上，本不該有“鬼魅”這種存在。
“你真想知道？”女鬼眯起眼。
“當然。”凌然頓了頓，“不過，我該怎麼叫你？”
“我是誰不重要，你想叫甚麼都可以。”
他看著她，心中疑雲翻湧：她真是鬼魅？還是別的甚麼？
“那你究竟是甚麼？”他再次逼問。
“嘿嘿嘿……我就是鬼魅，遲早你會親眼見證。提前告訴你，省得你瞎猜。”
“既然是鬼魅，為甚麼不投胎？偏要困在陰曹地府？”
這個問題一出，空氣彷彿都沉了幾分。
女鬼冷笑一聲：“我不能投胎。只有冥王下令，送我去人界奪舍，才能重獲肉身。但我——”她咬牙切齒，“不願做人！陽間盡是敗類，骯髒不堪。我寧可在地府飄著，也不願墮入輪迴，變成那種廢物！”