凌然心頭一緊，轉身就往另一條岔路走。可剛挪步，那群蠍子竟跟著爬了過來，窸窣聲如潮水般壓近。
“……想吃我？”他脊背發涼，牙關微顫。這些畜生不僅醜得嚇人，還一身腐臭，活像是從屍堆裡爬出來的。
“算了，先走這條路，保命要緊。”
眼下三條路，這一條最險，卻也最順腳。凌然咬牙踏上斜坡，腳步沉重，每一步都像踩在深淵邊緣。
坡陡得嚇人，黑霧濃得化不開，視線被死死掐在十米之內。他不敢放出神識——這片霧裡，誰知道藏著甚麼鬼東西？一旦暴露氣息，怕是連渣都不剩。
更糟的是，這黑霧還侵蝕神魂，腦袋像被鈍刀割著，昏沉脹痛。但他不能停，身後指不定就有鬼怪追來，停下就是死路一條。
他咬牙撐著，足足走了十幾分鍾，才終於踏到底。
“總算到底了。”凌然鬆了口氣，抬頭環顧四周，發現這洞穴異常平整，頭頂巖壁上，赫然嵌著一塊巨大的青石板。
石板粗糲古樸，表面刻滿繁複紋路，像是某種失傳已久的符文。
凌然目光一掃，瞳孔猛地一縮，心跳驟然加快！
“這……這是道士筆記裡的符文！”他呼吸一滯，臉上瞬間爆發出難以抑制的狂喜。
沒錯，就是它！他夢寐以求的符文圖樣，完整無缺地刻在這石板上！
腦海裡電光火石閃過那些殘缺的道士手札，一頁頁翻過，與眼前紋路嚴絲合縫地對上。一遍、兩遍……直到最後一筆吻合，他嘴角揚起，笑得近乎顫抖。
找到了！真正的符文傳承，就在這裡！
他曾卡在符文學的瓶頸許久，始終無法突破。現在終於明白，為甚麼前人只能在這待半年——
這裡的符文體系，僅限初級認知。超出這個層次，神魂根本承受不住，強行參悟只會崩裂識海。
“難怪……難怪他們都撐不過半年。”凌然恍然，眼中精芒暴漲，“這道士的筆記，果然深不可測！”
只要把這些符文牢牢記下，他就能一舉衝破桎梏，踏入新境！
心潮澎湃之際，他迅速將石板上的紋路烙印進記憶，又把關鍵部分謄入懷中筆記，隨即起身，繼續前行。
這條路還不知有多遠，但他沒時間猶豫。半個月內，必須找到傳送門，否則困死在此，絕無生機。
四周黑暗如墨，寂靜得詭異。這裡是死域，也是庇護所——黑暗是最好的掩護。
凌然屏息前行，腳步輕得像貓。不知不覺，他又回到了那個熟悉的拐角。
只要轉過去，就能進入下一段通道。他剛要抬腳，忽然——
整個人僵住。
腳下傳來一股詭異吸力，陰冷、蠻橫，像是地底有隻無形巨手，正緩緩將他拖向深淵。
他猛地剎住腳步，臉色驟變，額角滲出冷汗。
“不對勁！”心中警鈴狂響。那股力量越來越強，彷彿整個洞穴張開了嘴，要將他一口吞下！
就在這時，一道尖叫聲劃破死寂。
凌然心頭一顫，臉色瞬間慘白如紙。
腳步猛地加速，他心知不妙——這地方出事了，必須立刻離開。
可就在轉身的剎那，他腦中猛然炸開一個念頭：“不行！”
那個女孩……他還記得她的聲音，她的背影。哪怕她已經死了，哪怕只是徒勞，他也無法眼睜睜將她拋下。
“不！”
牙關緊咬，凌然非但沒逃，反而調轉方向，拼盡全力往深處衝去。只有活著出去，才能確認她是否還活著。這是唯一的答案。
他狂奔不止，速度快得幾乎撕裂黑暗。不知跑了多久，雙腿終於開始發軟，速度漸漸慢了下來。
喘息如刀割般刺痛喉嚨，體力幾近枯竭。
“得歇一會兒。”他在心裡默唸。
盤膝坐下，閉目凝神，迅速運轉呼吸吐納之法。他知道，若再這麼耗下去，不用敵人出手，自己就會先倒下。
片刻後，氣息回穩，力量緩緩回歸四肢百骸。
嘴角微揚，他睜開眼，起身繼續朝洞口走去。
如今，那些符文已初步掌握，一旦徹底煉化，實力必將暴漲。
然而才走不遠，凌然眉頭驟然一擰。
前方，站著一道黑影。
剛才明明沒人，怎麼突然冒出來？
定睛一看，竟是一隻黑衣鬼。
周身陰氣翻滾，鬼影幢幢，面容扭曲猙獰，彷彿從地獄爬出的惡煞。
凌然握緊桃木劍，站在原地，目光冷冽：“你是誰？為何攔路？”
“桀桀——”那黑衣鬼怪笑一聲，聲音如鏽鐵刮骨。
“小子，膽子不小啊，敢這麼跟老夫說話？”它陰測測道，“我乃地府厲鬼，專收你們這種不知天高地厚的魂魄！”
“現在跪下求饒，來世投胎當條狗，乖乖伺候我，或許還能留你一縷殘魂。”
凌然冷笑。
真是個跳樑小醜，也配在他面前裝神弄鬼？
他堂堂正正修行之人，豈會懼怕這等低階厲鬼？
“廢話少說。”他淡淡開口，語氣裡透著毫不掩飾的輕蔑，“把東西交出來，我可以讓你走得體面點。”
這話一出，黑衣鬼頓時暴怒。
“找死！”它嘶吼一聲，身形暴起，鬼氣凝聚成風暴，席捲而來。
凌然眼神一凜，桃木劍橫空一斬。
金光乍現，化作數道銳利劍芒，轟然射出！
砰！砰！砰！
光束撞擊在黑衣鬼身上，接連炸裂，碎成漫天星火。
可對方並未停下，眨眼間已逼近身前。
猙獰一笑，一掌拍向凌然胸口。
“找死的是你！”凌然低喝，長劍直刺，快若驚雷。
黑衣鬼微微一怔，顯然沒料到這少年竟敢正面硬剛。
但它反應極快，利爪一揮，迎上劍鋒。
“鐺！”
一聲巨響，勁力震盪，凌然全身劇震，連退十餘步，喉頭一甜，“哇”地噴出一口血，面色頓時灰白。
黑衣鬼見狀咧嘴一笑，眼中閃過殘忍光芒，雙爪再度探出，勢要將他撕碎。
凌然哪會給它機會？
劍光再閃，一招疾刺，直取其心口！
這一劍看似平平無奇，實則蘊藏內力，更是他最得意的殺招。
噗——
劍尖穿透黑衣鬼胸膛，鮮血未流，唯有陰氣四散。
“呃啊——！”黑衣鬼慘叫未落，已被凌然一劍挑飛，重重撞在巖壁之上。
凌然一劍刺出，黑衣鬼應聲倒退，身形僵在原地。
他剛要鬆口氣，卻發現對方並未消散，反而周身騰起濃稠如墨的黑霧，瞬間將整個身影吞沒。
桃木劍破空而至，卻被那黑煙死死擋住，竟無法寸進！
凌然瞳孔一縮——這不對勁！
桃木劍可是仙階寶器，尋常厲鬼碰之即滅，何曾見過能硬扛劍氣的存在？
他心頭警鈴大作，手上卻毫不遲疑，劍鋒疾轉，在空中劃出一道圓滿弧光。剎那間，靈力暴湧，化作狂瀾般衝擊而去！
黑衣鬼悶哼一聲，被逼得連連後退，眼中閃過一絲驚懼。
凌然豈容他喘息？手腕猛然一震，桃木劍爆發出刺目雷光，一道浩蕩能量如怒龍出淵，直撲黑影！
“該死！這是甚麼手段？！”
黑衣鬼心中狂罵，渾身劇顫，已被那股力量鎖定，避無可避！
轟！
劍氣貫穿胸膛，黑衣鬼身軀一僵，隨即炸開一團陰煞之氣。可就在下一瞬，那殘魂竟逆衝而上，閃電般鑽入凌然識海！
凌然臉色驟變！
他立刻運轉神識鎮壓，哪知意念剛觸，便被那魂魄反纏上來，如毒蛇噬心！
“糟了！忘了他是厲鬼……意識根本控不住！”
他心頭一沉，冷汗直冒。
“小子，你死定了。”
黑衣鬼的聲音在他識海中幽幽響起，冰冷如霜。
凌然咬牙，不再猶豫——管你多兇，先鎮再說！
深吸一口氣，體內靈力瘋狂運轉，毫不猶豫祭出天雷術，將全部內力灌入識海，欲以雷霆之力壓制邪魂！
“呵……想用天雷術滅我？”黑衣鬼冷笑，“可笑！你的雷法，對我毫無作用！”
凌然一怔：“天雷術？”
他這才反應過來——自己使的根本不是普通雷法，而是師尊親傳的天雷符咒。此術不僅能引動雷威，更有淨化與療愈之效。
“這是我師尊所授，能讓凡人引動雷屬性之力，卻不傷根本。”他沉聲道。
“哦？”
黑衣鬼終於收起輕蔑，眯眼打量他片刻，忽而嗤笑搖頭：“騙鬼呢？就你這點修為，也想鎮我魂魄？別做夢了。”
“信不信，試試便知。”凌然冷冷回應。
話音未落，黑衣鬼身形陡然暴漲！黑袍撕裂，滾滾黑氣翻湧而出，凝聚成一尊猙獰巨影！
那巨人形貌竟與凌然有七分相似，肌肉虯結，煞氣沖天，通體散發著令人窒息的陰寒。
凌然脊背發涼——這就是黑衣鬼的真身？強大、詭異，且充滿惡意！
“憑一張破符，就想動我？”黑衣鬼低吼，聲如悶雷，“天真！”
凌然目光一凜，心中怒火升騰——這廝不僅實力強橫，還敢奪舍偷襲？
“哼！”他冷哼一聲，戰意沸騰，“不管你是誰，敢動我，就得付出代價！”
凌然一聲冷喝，桃木劍在手，身形騰空而起，劍鋒如電，直劈黑衣鬼面門。