風驟起。
黃沙翻湧，天地昏沉，一道漆黑如墨的身影自狂風中緩緩浮現，直立在凌然面前。
那是一隻鬼，卻與尋常厲鬼截然不同。
通體漆黑，高達兩米，宛如從地獄爬出的惡魘。灰白的面板乾裂如石灰牆皮，佈滿溝壑般的裂紋，散發著腐朽與死寂的氣息。它的臉扭曲猙獰，一張血盆大口幾乎裂到耳根，猩紅的舌信子不斷吞吐，像蛇，又似毒蟲。
最駭人的是它額頭中央——一顆豎立的血瞳，猩紅如血鑽，瞳孔深處竟浮現出一個微型骷髏頭的輪廓，森然可怖。而另一隻眼眶裡，竟生出一條長長的紅舌，垂落至胸，微微顫動，彷彿有獨立意識般四處探查。
它嘶吼著，聲如刮骨，像是在掙扎，想要逃離甚麼。
可它剛一抬腿，凌然掌心猛然一壓，一股無形巨力轟然落下，將它狠狠摁回地面，濺起一片塵土。
“你到底是甚麼東西？”凌然眼神銳利如刀，“聽不聽得懂人話？你的同伴就在那邊，為何不去救她們？”
他語氣冰冷，眉宇間已透出怒意。
這隻鬼在他腦海中不斷低語，絮叨著雜亂無章的囈語，像毒蟲啃噬神識，煩得他幾欲暴起。
“哈哈哈！小子，你太嫩了。”鬼影咧嘴一笑，聲音沙啞陰冷，“那些小鬼，不過是我豢養的玩物罷了。你覺得……我會讓它們幫你？”
凌然瞳孔一縮。
“你說甚麼？”
“我說——”那鬼緩緩抬頭，血瞳直視著他，“你太弱了。敢靠近我一步，便讓你魂飛魄散，肉身成僵，淪為我的傀儡。屆時，吸盡你生機，吞掉你魂魄，輕而易舉。”
話語未落，鬼影已露出森森獠牙，笑得猖狂而殘忍。
凌然臉色微沉。他瞥了眼遠處那群呆滯遊蕩的鬼物，又低頭盯著眼前這詭異存在，冷冷開口：
“我不信。你真能把我變成殭屍？”
“不信？”鬼影怪笑兩聲，音調陡然拔高，“那就試試看啊！”
“既然如此——”凌然眸光一寒，“那我先殺了你。”
話音未落，他掌勢已起，殺機凜冽。
然而就在此刻，一道冰冷的聲音突兀地在他識海炸響：
“住手！別動它，那是我召來的。”
“甚麼？！”凌然心頭一震，脫口而出。
“沒錯。”那聲音漠然回應，“我喚它現身，正是為了引你入局。現在滾開，否則——我親手殺了你。”
凌然渾身一僵，心臟猛地一沉。
他萬萬沒想到，這鬼影背後，竟藏著另一個更恐怖的存在……而且，對方分明是在模仿他！
“你竟敢冒充我？！”凌然雙目赤紅，怒火焚心，“我必斬你！”
“斬我？”那鬼影譏諷一笑，聲音帶著極致的輕蔑，“你算甚麼東西？若你真敢動手，等待你的將是永恆的孤寂、無盡的虛無。你想變成行屍走肉，還是跪下臣服，做我永世奴僕？”
狂言如刀，直刺靈魂。
凌然心頭劇震——對方竟知道他是人類！難道……它真的能操控自己？
“哼。”他冷哼一聲，強壓怒火，“我不信。”
下一瞬，掌風破空！
凌然一掌拍出，勁力如雷，轟在鬼影胸口。可那力量如同擊入深淵，連個漣漪都沒泛起。
再轟！再轟！掌影翻飛，氣勢如潮，卻盡數湮滅於無形。
鬼影紋絲不動，甚至嘴角勾起一抹嘲弄。
“白費力氣。”它冷笑，“任你天資絕頂，也破不了我的防禦。束手就擒吧，螻蟻。”
凌然眉頭緊鎖，怒意翻騰，卻強行壓下。
他深吸一口氣，氣息歸元，心境重歸沉靜。
不能暴露身份。
他不知這鬼是否已窺見真相，眼下唯有隱忍。
暫避鋒芒，靜觀其變——等他摸清對手底細，再一擊必殺。
他不再動手，只冷眼旁觀，靜待變局。
他要弄清楚，這道詭影究竟是何方妖孽，又是如何潛入自己識海的。
“小子，服不服？現在該明白了吧？乖乖臣服，別做無用掙扎。”那道陰魂森然開口，語氣裡透著得意，彷彿一切盡在掌控。
凌然冷笑一聲，懶得搭理。
他閉上眼，心神沉寂，任時間緩緩流淌。
不知過了多久，腦中驟然一鬆，像是壓著的千斤重擔突然消失。他猛然睜眼——
那道鬼影，竟已無影無蹤。
凌然心頭微松，卻未放鬆警惕。
不是被他斬滅，就是……逃了。
那鬼雖強，但在他這等實力面前，終究扛不住一擊，只能落荒而逃。
“你到底是誰？”凌然眸光如刀，聲音冷得像冰，“為何侵入我的識海？”
“本尊乃此地守護之神。”低沉的聲音緩緩響起。
“守護神？”凌然一怔，眉梢微動。從未聽聞過這號人物。
“吾名邪神，天命所遣，護你周全。只要你順從本尊意志，我便放你自由，安然離去。”邪神語氣溫和，卻暗藏脅迫。
凌然眉頭緊鎖，心中冷笑。
邪神？古籍無載，傳聞未見，誰信這種鬼話？
“本尊從不欺你。”那聲音幽幽傳來，“你不信也無妨，可試一次。我不會傷你——但若違逆本意，頃刻之間，你的識海將化為虛無。痛苦無窮，永世不得解脫。”
威脅赤裸，殺機隱現。
凌然卻依舊面無波瀾。他眼下最在意的，是那妖魔殘留的氣息。
他細細感知，卻一無所獲，彷彿那力量從未存在過。
“你到底是甚麼東西？”他冷冷質問，“為何藏於我識海之中？”
片刻沉默後，邪神再度開口：“本尊不過一縷殘魂，此即本體。想知道真相，去問你師尊便可。”
“本體？”凌然眸光一閃，滿是懷疑。
哪有妖魔以虛影為本體？唯有修至極致，方可凝實成形。而眼前這縷幽魂，分明虛弱不堪，談何本體？
“哼！”邪神冷哼，再不言語。
凌然眉頭緊皺，心中疑雲翻湧。
“我要如何找到你的本體？”
“尋本尊本體，需先悟天地規律。得其真意，自然相見。”
“天地規律？”凌然眼神一凜。這是甚麼玄之又玄的東西？他毫無頭緒。
但他清楚一點——必須儘快找到邪神的本體。
而邪神偏偏不說破，只丟下一句模稜兩可的話，令人煩躁至極。
“好。”凌然緩緩起身，語氣平靜，“既然你不肯說，那我便先走一步，慢慢查。”
說罷，他轉身欲離洞而去。
可腳步剛動，邪神的聲音陡然炸響，帶著一絲罕見的慌亂：