那一擊若非他本能偏身，恐怕肋骨都得碎成渣。
“林曉峰，沒事吧？”凌然掙扎起身，關切問道。
林曉峰咬牙抹去血跡：“還好……這鬼差比預想中難纏得多，小心點。”
凌然點頭，眼神凝重地望向那名鬼差，全身戒備。
“你就是這村子的村長？”鬼差握著鐵杖，聲音冷得像冰。
“沒錯，正是我。”村長緩緩站起，迎上前一步，“你是李強請來對付遊屍的？”
……
“哼，我是自願來的，沒人逼我。
你該感激我才對。”鬼差冷冷開口。
林曉峰聽到這話，心中頓時一亮——原來如此。
這鬼差並非受制於人，而是為了報恩才出手相助。
只是不知李強對她說了甚麼，竟讓她甘願涉險。
……
“感激你？”村長忽然笑了，笑聲低沉而意味深長，“該謝的人，怕不是你吧？你來幫我，不也是為了還李強的情？”
他頓了頓，目光微冷：“既然來了，那就別怪我不講情面。
日後如何回報，咱們走著瞧。”
村長話音剛落，便握緊手中的桃木劍，猛然朝那名鬼差刺去。
見村長疾步逼近，那鬼差也不退縮，冷哼一聲，掄起鐵杖迎面而上。
“鐺！鐺！鐺！”
金屬交擊之聲接連炸響，兩人身影交錯，騰挪翻飛，在屋中迅速變換著位置。
林曉峰立在原地，目睹村長身手如此凌厲，心中不禁暗暗吃驚。
“難怪李強會請動村長出手，看來這次出現的遊屍，來頭確實不小。”
戰鬥之中，村長一邊揮劍格擋，一邊沉聲說道：“你若現在收手，尚可留一線餘地，若再執迷不悟，等我施出真法，怕是你連魂都保不住。”
“呵，少在這裝神弄鬼！”鬼差怒目圓睜，“今日你們誰都別想走！”
村長不再多言，手中桃木劍連劈數記，每一擊都結結實實落在對方身上，可那鬼差卻如銅澆鐵鑄，毫髮無損。
數十回合過去，雙方皆已氣息粗重，動作略顯遲滯。
林曉峰在旁看得心驚，沒想到村長竟能與這陰差正面抗衡至此，竟絲毫不落下風！
看這架勢，村長定是修行極深的陰陽師，雖不知具體境界，但絕非尋常民間術士可比。
能在這種級別對抗中堅持這麼久，已是極為罕見。
林曉峰暗自思量：若是自己加入戰局，或許能助其扭轉局勢。
可問題在於，他身上並無茅山特製的鎮邪符籙——這類東西本就只存於幽冥界途，陽世難覓蹤影。
貿然上前，恐怕只會白白送命。
“村長，看來你也奈何不了他。”凌然眉頭微皺，低聲開口。
林曉峰點頭回應：“目前只能拖延時間，等李強把另一個鬼差引遠些。
也許他能找到更強的高人來鎮壓此物。”
“嗯。”
二人正說著，那鬼差忽然收勢，不再纏鬥村長，反而轉身舉起漆黑鐵杖，直朝凌然當頭砸下！
“凌然小心！”林曉峰失聲大喊，然而已然來不及。
剎那間，林曉峰心跳驟停，腦海中一片空白——那一棍若真落下，凌然的肉身恐怕當場就要崩毀。
就在千鈞一髮之際，只見鐵杖重重砸落，凌然卻身形一閃，輕巧避開，彷彿早知其路數一般。
他嘴角微揚，冷冷道：“就這麼點伎倆，也配偷襲我？”
這一幕讓林曉峰背後冷汗直冒。
凌然究竟是甚麼來頭？面對這般凶煞之敵，竟能從容應對，簡直匪夷所思！
還沒等他回過神，那鬼差又從袖中抽出一道黃符，口中默唸咒訣。
頃刻間，符紙自燃，火光暴漲，整座屋子彷彿被捲入一張燃燒的符紙之內，空間都為之扭曲。
緊接著，鬼差再次撲向林曉峰，手中鐵杖挾著呼嘯風聲，如同出膛炮彈般迅猛。
“不好，速度太快了！”
林曉峰心頭一緊，立刻運起千斤墜穩住身形，順勢側躍閃避。
那鐵杖擦身而過，熾熱的氣息撲面而來，宛如燒紅的鐵條掠空而過，炙得面板生疼。
鬼差一擊落空，面色陡然轉冷，怒喝一聲，將鐵杖狠狠砸向地面。
轟然一聲，青磚碎裂，地面塌陷出一個深坑。
凌然站在坑沿另一側，望著那威力驚人的一擊，眼神終於凝重起來——此人不容小覷，自己也該認真對待了。
鬼差見未得手，毫不停歇，再度揮杖猛衝，攻勢如潮水般洶湧不息。
杖影如電，瞬息之間已逼至林曉峰眼前。
林曉峰借力踏於坑邊殘垣，騰身躍起，試圖避開這致命一擊。
豈料那鐵杖似有靈性，竟在半空陡然變向，直取其腹部！
千鈞一髮之際，凌然一步搶前，橫身擋在林曉峰之前，硬生生接下了這一擊。
林曉峰怔住，胸口一陣滾燙——原來在最危急的時刻，竟是凌然毫不猶豫地替他扛下了這一棒。
林曉峰心裡其實挺感激凌然剛剛替自己擋下那一擊的，但他嘴上沒說，只是盯著村長，語氣凝重地問道：
“村長，剛才那鬼差出手可不一般，氣勢兇狠得很，你怎麼能這麼從容地應付過去？”
村長瞥了他一眼，輕笑了一聲，緩緩道：“我跟他已經交過手了。
雖然他確實有幾分鬼差的本事，但終究不過是一縷殘魂罷了。
憑這副虛體，還奈何不了我。”
凌然聽了，不由得點頭，心中暗驚——沒想到村長竟有這般能耐，連鬼差都能硬扛下來。
他略一沉吟，便試探著問：“那村長，您覺得我和您比起來，誰更強些？”
村長眯起眼，思索片刻才答：“不好說。
真要硬拼，我未必贏你；但若論周旋，他也傷不到我分毫。”
這話讓凌然心頭一振。
原來村長的實力遠不止表面看起來那麼簡單！照這麼說，只要能找到幾個像樣的幫手，收拾那個鬼差並非難事。
想到這兒，他忍不住提議：“要不咱倆聯手？兩人合力，說不定能直接把他給解決了。”
“聯手？”村長卻擺了擺手，“不行。
你現在元氣未復，我不放心讓你正面迎敵。”
“哎喲喂！”凌然拍了拍胸口，一臉無所謂地說，“您瞧我這不是好好的嘛，結實得跟鐵疙瘩似的，出不了岔子。”
“那也不行。”村長依舊搖頭，“你現在可是咱們鬼門派最金貴的人，要是有個閃失，我可擔待不起。”
凌然知道村長為人老實本分，一旦拿定主意就不會輕易改變。
見他不肯答應，自己也不好多加勉強，只得無奈地嘆了口氣。
村長看出了他的失落，寬慰道：“別喪氣。
咱們門裡雖說人不多，但還有幾位老手在。
等我把他們找回來，大夥兒一起動手，不怕治不了那東西。”
凌然點點頭：“那就辛苦您了，前輩。”
村長環顧四周，從懷裡摸出一個古舊的銅盤。
凌然瞅見那物件，不禁皺眉——
這是啥？看著像是羅盤，又不太像。
盤面刻滿了斑駁的符紋，透著一股說不出的陳舊氣息。
“這玩意兒是幹啥用的？”他好奇地湊近，“怎麼看上去怪里怪氣的？”
村長一笑：“這就是羅盤，不過不是普通的那種。
你跟著我學，一會兒就知道怎麼用了。”說著，他蹲下身，抓起一把泥土，在地上勾畫起復雜的圖案來。
那銅盤靜靜躺在地上，毫不起眼，彷彿只是一塊廢鐵。
凌然本就不信這些外物，心想到時候靠法術也一樣，便也沒太在意。
等圖案繪成，村長站起身，對凌然說道：“好了，你就站到這個位置上來，按我說的做，咱們就能牽制住那厲鬼。”
凌然依言站了上去。
雙腳剛落定，腳下的土地忽然滲出一絲暗紅液體，順著羅盤邊緣緩緩流淌。
他心頭一震：“這……還真有點邪門？”
村長見狀笑道：“怎麼樣？看出這羅盤的厲害了吧？告訴你，別說是肉身，就算是魂魄，一旦被它鎖住，也會受創。”
“真的假的？”凌然半信半疑，“要是真這麼神，為啥你們村裡還總被那些妖物折騰？”
提到村子，村長臉色頓時黯了下來。
他長長嘆了一口氣，聲音低沉：
“以前啊，我們一家子和鄉親們都住在深山老林裡，平日打打獵、種種地，日子雖清苦，倒也安穩。”
“可不知從甚麼時候開始，山裡的妖氣越來越重，夜裡總有東西偷偷潛入村落，襲擊百姓。
死的死，傷的傷，人心惶惶。”
“直到昨夜……一個妖物闖進我家，我和村長，就這麼……沒了。”
說到這兒，他眼中閃過一抹深仇般的寒光，語氣冰冷如霜。
凌然聽村長說起村裡死傷慘重，心頭頓時湧上一股怒意。