這一次，也算你為宗門立下一功。”
“多謝李長老！真的太感謝您了！”凌然聲音微顫，激動難掩。
“先別道謝，”李元傑擺擺手，“等我們見了那東西再說。
走吧。”
兩人穿過後院，踏上通往後山的小徑。
山路蜿蜒，林木漸密，終至一處高坡。
坡頂立著一座石砌祭壇，四周寂靜無聲，唯有風穿過鬆枝的低吟。
李元傑駐足祭壇前，轉身對凌然說道：
“你且坐在那棵松樹下，不要亂動。
我會將那殭屍王引來。
記住，無論發生甚麼都別離開那棵樹周圍，更不能讓人靠近。”
他指著那株蒼勁挺拔的老松，神色肅穆：“此樹非同小可，乃祖師當年親手栽植，鎮守宗門靈脈，庇佑歷代先賢之魂。
茅山諸多重寶皆藏於樹根之下，它是我們的護宗之根，亦是我們精神所繫。”
他頓了頓，目光深沉：“只要你站在樹影之中，便是茅山之人。
若有誰膽敢欺辱你，便是與我李元傑為敵，與整個茅山作對——我絕不輕饒。”
“嗯，我明白了，多謝李長老指點，您說的我會謹記在心。”凌然鄭重地應了一聲。
李元傑從衣襟內緩緩取出一把銅鏽斑駁的鑰匙。
“鑰匙我已帶在身上，現在就開啟墓門。
待會兒我引那殭屍王進入其中，你便可趁機脫身。
切記一點——無論發生甚麼，絕不能讓它靠近你一步，哪怕一寸距離都不行。”
“是，李長老放心，我心裡有數。”凌然沉聲回應，目光堅定。
話音落下，李元傑便將鑰匙插入石門縫隙。
伴隨著一陣沉悶的摩擦聲，厚重的墓門徐徐開啟。
他伸手用力一推，門後立刻湧出一股腐朽腥臭的氣息，令人作嘔。
凌然被這氣味衝得眉頭緊鎖，下意識捂住口鼻，往後退了半步。
抬眼望去，墓外一條古老的石階蜿蜒通向山腹深處。
臺階早已積滿塵灰，顯然多年無人踏足。
兩側整齊排列著棺槨，每具棺木前都點著一盞微弱的油燈，在夜色中搖曳著昏黃火光，映照出陰森輪廓。
李元傑回頭看向凌然，語氣凝重：“那殭屍王就在墓穴最裡面。
你現在立刻離開，路上不管聽見甚麼動靜，腳步都不能停，明白嗎？”
“明白。”凌然點頭。
“好，那你走吧。
我守在這裡，等你的訊息。”
“那弟子告辭了，李長老保重。”說完，凌然轉身離去。
可他並未真正深入墓道，而是悄然轉向墓穴右側的一片荒地。
那裡，站著一個身穿黑袍的男人，身形修長，背影竟與自己驚人相似。
凌然心頭一震——此人，正是那傳說中的殭屍王！
“李長老，我已經探明殭屍王的藏身之處。”凌然忽然開口，聲音清晰傳入身後。
“甚麼？”李元傑猛地轉頭，眼中滿是驚疑，“凌然，你說你已經找到它了？”
“不錯。
方才我在墓中與它相遇，它親口告訴我真相。
只要我守住出口，它便無處可逃。”
李元傑聞言神色稍緩，點頭道：“做得很好。
事不宜遲，我現在就帶你回茅山暫住。
等我親自出手降服那怪物，再由你與其決一生死。”
“一切聽憑李長老安排。”
“別囉嗦了，快走！”說罷，李元傑當先邁步，朝茅山方向而去。
凌然緊隨其後，兩人身影剛動，異變陡生——
身後猛然傳來破風之聲！一道黑影如閃電般疾掠而來，竟是那殭屍王已察覺他們的意圖，騰空撲擊！
凌然瞬間握緊手中桃木劍，臉色驟變。
這不是尋常屍傀，而是罕見的飛僵！實力遠超普通殭屍，至少已達中階水準。
這種屍類不僅力大無窮，更能凌空躍行，速度極快，尋常中階武師也難以招架其攻勢。
“糟了……這次怕是難辦了。”凌然咬牙低語。
他清楚對方的恐怖，卻仍抱一絲希望——或許憑藉這柄上品武器的桃木劍，尚有一戰之力？
正欲迎敵，忽見李元傑腳步一頓，猛然回首。
“李長老？怎麼了？”凌然心中一緊。
卻見對方身軀微微發顫，面色蒼白如紙，全然不見半分道士應有的鎮定。
凌然愕然。
堂堂茅山長老，竟在這等時刻露怯？
他頓時心涼了半截，看來指望不上了。
“凌然啊凌然，是我看錯你了……”李元傑喃喃一句，竟不再停留，轉身拔腿就跑。
凌然怔在原地，萬沒想到此人竟臨陣脫逃。
但也難怪——眼前這飛僵之強，恐怕連真正的高手也不敢輕言取勝。
罷了，只能靠自己了。
他緊了緊手中的桃木劍，眼神漸冷。
雖說此劍僅為上品武器，而對手已是中階妖屍，勝負難料……但此刻，已無退路。
然而，凌然並未完全陷入絕境——他手中還握著最後的底牌：那具金光熠熠的傀儡。
只要有這具傀儡在側護法，凌然仍有信心將眼前這頭飛僵徹底鎮壓。
心念一定，他立刻提速，朝著飛僵疾衝而去。
還未靠近，那飛僵已然察覺到了他的存在。
只見它猛然轉身，挾著呼嘯風聲，如離弦之箭般撲殺過來。
其速之快，幾乎只在一瞬，便已逼近凌然身前。
凌然瞳孔一縮，手中桃木劍立刻橫斬而出，迎向飛僵。
劍與利爪相撞，發出清脆刺耳的金屬交鳴。
凌然本身力道不足，而飛僵卻力大無窮，幾番交手下來，他拼盡全力才勉強穩住陣腳。
“這殭屍的蠻力……簡直駭人。”凌然心頭一凜。
他一邊閃避飛僵狂風驟雨般的攻勢，一邊伺機尋找破綻。
飛僵齜牙咧嘴，獠牙森然外露，雙目赤紅如血，死死鎖定凌然，殺意滔天。
感受到那股撲面而來的兇戾之氣，凌然愈發小心。
左手迅速結印，右手桃木劍連揮數下，劍影如幕，逼得飛僵連連後退。
見對手節節敗退，飛僵反而怒火中燒，口中嘶吼連連，巨口越張越大，露出森森白牙，彷彿要將凌然生吞活剝。
“該死的東西！”凌然低罵一聲，腳步不停，繼續遊走閃避。
桃木劍雖不似飛僵利齒那般堅硬銳利，卻能有效阻擋其撕咬，為他爭取些許喘息之機。
可畢竟速度上略遜一籌，轉瞬間，他又被飛僵纏上。
凌然緊咬牙關，步步後撤，絲毫不敢鬆懈。
他清楚得很，只要稍有疏忽，便會落得與李元傑同樣的結局——屍骨無存。
飛僵緊追不捨，眼中竟浮現出幾分嗜血的快意。
眼看那猙獰面孔越來越近，凌然明白自己已無路可逃。
他深吸一口氣，猛然催動體內真元，盡數灌入桃木劍中。
剎那間，劍身光芒暴漲，銀輝四射，宛如一輪耀目的寒月。
“哼！區區一頭屍魔，也敢在我茅山門人面前放肆？活得不耐煩了！”
凌然冷聲喝出，傾盡全身之力，揮劍猛斬。
“砰！砰！砰！”劍影與黑影激烈碰撞，空氣中爆開陣陣悶響。
飛僵動作迅捷如電，凌然根本無法捕捉其軌跡。
不多時，他的手臂便被飛僵一爪劃破，鮮血噴湧而出，順著劍柄蜿蜒流下，染紅了木質劍身。
即便如此，飛僵依舊毫不遲疑，再度撲來。
“撐不住了……這樣耗下去，我的真氣遲早枯竭。
必須拖住它，等支援到來。
這飛僵太強，我獨自一人絕非其敵。”
凌然邊戰邊思，腦海中飛速盤算對策。
環顧四周，退路早已被封死，身陷絕地。
“既然無路可退，那就索性放手一搏。
哪怕拼個魚死網破，也要試一試自己的極限究竟在哪！”
念頭一定，他不再逃避，反而挺身迎上。
飛僵見狀，頓時露出兇殘之色。
“吼——！”
一聲震耳欲聾的咆哮自它口中炸開。
緊接著，血盆大口猛地咬向凌然咽喉。
危急關頭，凌然果斷棄劍，雙拳緊握，直擊飛僵腹部。
他自知力量不及對方，唯有以最原始的方式硬碰硬，方有一線生機。