賈張氏從何雨柱家門口氣沖沖地離開，越想越覺得憋屈——好好一個四合院，憑甚麼何雨柱要裝個大鐵門，明擺著是防她！
她攥著手裡的菜籃子，腳步“噔噔噔”地往易中海家去，進門時連門簾都沒掀好，直接撞得門簾晃了好幾下。
易中海正坐在桌邊喝茶，見她這副火急火燎的模樣，放下茶杯皺了眉：“賈張氏，你這是怎麼了？慌慌張張的。”
“怎麼了？一大爺您還不知道啊！”
賈張氏把菜籃子往地上一放，聲音陡然拔高。
“何雨柱那小子反了天了！竟然在自家門口裝了個大鐵門，那門看著就扎眼，他這是防著誰呢？全院上下，不就我家日子過得緊巴點，我偶爾拿點小東西補貼家用嗎？可賈家窮啊！他何雨柱現在有工作，掙得比誰都多，幫襯點怎麼了？他倒好，直接裝個鐵門把人往外攔，這不是打我的臉嗎！”
她說著，手還往門外指，唾沫星子都快濺到桌上：“您可得管管！他這是破壞院裡的和氣，眼裡還有沒有您這個一大爺了？您得讓他把那門拆了，不然往後誰還把您放在眼裡！”
易中海端起茶杯抿了一口，眼神裡帶著幾分不耐。
他向來知道賈張氏愛佔小便宜，可從前老賈還在的時候，她雖小氣，卻也懂得收斂，沒像現在這樣招人嫌。
他心裡清楚，老賈走後，賈東旭身子骨也弱，家裡沒了頂樑柱，賈張氏是怕被人欺負，才故意擺出這副潑辣模樣，想靠著撒潑護住家，可這份心思，卻用錯了地方。
等賈張氏喊得差不多了，易中海才緩緩開口，語氣裡帶著不容置疑的平靜：“柱子願意裝門，是他自己的事。他家裡就他和雨水兩個，白天上班的上班、上學的上學，裝個門圖個安心，別人管不著。”
“管不著？”
賈張氏急了，往前湊了兩步。
“他那門就是防我的！全院誰不知道我……”
“你先別急著說別人。”
易中海打斷她，語氣沉了些。
“張氏，我勸你也別一天到晚盯著別人的毛病，先從自己身上找找原因。四合院裡這麼多戶人家，鄰居也不止你一家，怎麼偏偏就你家旁邊的柱子，要費錢費力裝這麼個鐵門？他圖甚麼？”
他放下茶杯，目光落在賈張氏臉上，看得她有些發慌：“你好好想想，前陣子李家丟了床單，後來在你家晾衣繩上找著了；王家孩子的糖沒了，糖紙在你家垃圾桶裡；還有後院張家曬的豆角，轉頭就少了半筐——這些事，你當大家都不知道？柱子裝門，或許是怕家裡沒人時丟東西，可為甚麼偏偏是你家鄰居要這麼防著？你要是行得正坐得端，人家至於費這個勁嗎？”
這番話像一盆冷水，澆得賈張氏瞬間沒了氣焰。
她張了張嘴，想反駁，可話到嘴邊又咽了回去——那些事她確實做過，原以為大家睜一隻眼閉一隻眼就過去了，沒想到易中海都看在眼裡。
她臉色一陣紅一陣白，手指攥著衣角，半天說不出一句完整的話，剛才那股子潑辣勁兒，全沒了蹤影。
易中海看著她這副模樣，也沒再往下說，只是擺了擺手：“行了，你也別在我這兒鬧了。回去好好想想，往後少做點讓人戳脊梁骨的事，比甚麼都強。”
賈張氏咬著唇，悻悻地拎起地上的菜籃子，腳步拖沓地往門口走。
走到門口時，還忍不住回頭看了一眼易中海，見他沒再理自己，才低著頭，蔫蔫地回了家。
天擦黑時，我坐在自家院裡，眼瞅著中院的燈一盞盞亮起來，卻沒見易中海的身影。
我心裡門兒清，那天跟他說的那句“往後您有需要，我肯定不會不管”，算是說到他心坎裡了。這老易精著呢，知道我現在不是從前那個任人拿捏的傻柱，也明白多一個能幫他養老的人，比跟我擰著來划算，所以才沒再上門找不痛快。
不過，話雖遞過去了，禮數也得跟上。
我起身回屋，從碗櫃裡拿出下午從食堂帶回來的滷肉——這肉是大師傅特意給我留的，肥瘦相間，滷得透透的，涼了之後更入味。
我找了個乾淨的瓷盤，把肉切成厚薄均勻的片，擺得滿滿一盤，又從抽屜裡摸出半瓶二鍋頭，用布巾裹了瓶身，才端著盤子往易中海家去。
敲了敲門，裡頭傳來易中海的聲音：“誰啊？”
“一大爺，是我，柱子。”
我應了聲。
門很快開了，易中海見我端著盤子，眼神先往肉上飄了飄，嘴上卻還端著架子：“柱子啊，這麼晚了有事？”
“沒事就不能來看您了？”
我笑著擠進門，把盤子往桌上一放。
“下午食堂燉了肉，我想著您平時省吃儉用的，也沒怎麼沾葷腥，就給您端來一盤，嚐嚐鮮。”
桌上還擺著易中海的晚飯。
一碟醃蘿蔔，一碗小米粥，還有半個涼窩頭。
跟我這盤油亮亮的滷肉一對比，簡直差了十萬八千里。
易中海的喉結動了動，伸手摸了摸盤子邊緣，嘴上還客氣：“你這孩子，跟我還這麼客氣，我自己在家隨便吃點就行。”
“那哪行啊，您是院裡的一大爺，平時操持院裡的事就夠累的，也得補補。”
我把那半瓶二鍋頭掏出來，擰開瓶蓋，一股酒香立馬飄了出來。
“我這兒還有點酒，陪您喝兩盅？”
易中海這下沒再推辭，轉身從櫃裡拿出兩個酒杯，倒上酒，又往我碗裡夾了塊肉：“嚐嚐，你這肉滷得怎麼樣。”
我咬了一口，肉香混著滷汁的鹹香在嘴裡散開，忍不住點頭：“地道！我的手藝那自然是沒的說。”
酒過三巡，話也多了起來。
我放下酒杯，語氣誠懇：“一大爺，說真的，我挺感激您的。之前裝門那事兒，您沒跟我置氣，還勸著賈張氏，這就夠意思了。往後院裡有甚麼事，您儘管吩咐，我肯定支援您的工作，絕不含糊。”
易中海聽著，眼睛亮了亮，端著酒杯的手也鬆了些，臉上露出了真切的笑：“柱子，你能這麼想就好。其實我也知道，你裝門也是為了家裡安全，沒別的意思。”
他又喝了一口酒，眼神裡帶著點琢磨，心裡暗自盤算：以前總覺得何雨柱是個直腸子，好拿捏，現在看來，這小子一點也不傻，心裡門兒清著呢。
聰明人是不好管，可要是能拉到自己這邊來，往後養老也多了個靠譜的依靠，比跟他對著幹強多了。
“來，再喝一杯！”
易中海主動給我添了酒，語氣也熱絡了不少。
“往後你家裡要是有甚麼事，也別自己扛著，跟我說一聲，能幫的我肯定幫。”
我知道，這杯酒下肚，我和易中海之間那點微妙的隔閡算是徹底沒了。
這老易心裡的小九九我清楚，我也沒打算跟他玩虛的——互相搭個手，彼此有個照應，在這四合院裡，才是長久的法子。
從易中海家出來時，夜風已經帶了些涼意，我揣著半醉的暖意往家走，剛拐進中院，就見自家門口亮著燈，門框上還映著個纖細的身影——不用想，肯定是雨水。
推開門，何雨水果然坐在屋裡的小板凳上，手裡攥著本習題冊，卻沒心思看，見我進來，立馬放下本子站起身，眼神裡帶著幾分不滿，語氣也直愣愣的：“哥，你去哪了？這麼晚才回來。”
我脫了外套往椅背上一搭，倒了杯溫水遞過去，笑著說：“跟你一大爺喝了兩杯，聊了會兒天。”
這話剛出口，何雨水的眉頭就皺了起來，把水杯往桌上一放，聲音也拔高了些：“你還跟他聊天？哥，你忘了你之前怎麼跟我說的了？你說易中海不是好人，心裡就想著找個人養老，對賈家偏心眼，怎麼現在又跟他走這麼近了？”
看著妹妹一臉較真的模樣，我心裡又無奈又覺得好笑。
這丫頭年紀不大，心思卻直，認定了誰好誰壞，就半點也不肯變通。
我拉了把椅子坐在她對面，指尖敲了敲桌面，緩聲道：“雨水，我沒忘我說過的話。易中海確實有他的心思，可你也得想想，他現在是院裡的一大爺，手裡握著點事權，院裡不管大小事，他說話都有分量。”
我頓了頓，想起之前裝門時易中海雖有不滿，卻沒真的攔著，又接著說：“咱們家就咱兄妹倆，爹走了，沒個靠山。要是跟易中海鬧僵了，他明裡暗裡給咱使點絆子，比如院裡分個東西故意少給咱一份，或者誰家跟咱有矛盾，他偏幫著別人，咱不麻煩嗎？就算他不找麻煩，天天跟咱擰著來，抬頭不見低頭見的，心裡也硌應，你說是不是？”
何雨水抿著唇，沒說話，可眉頭卻鬆了些，顯然是聽進去了。
我知道這丫頭聰明，就是一時轉不過彎，又往深了說：“我現在跟他親近點，不是真跟他掏心掏肺，就是虛與委蛇，先把面上的關係處好，讓他別找咱的麻煩。再說了，易中海跟他老伴沒孩子，是個絕戶，你沒注意過嗎？他們家那房子，比咱這兩間寬敞多了，採光也好，院裡數一數二的好地段。”
這話讓何雨水猛地抬起頭，眼睛裡閃過一絲驚訝：“哥，你這話是甚麼意思？”
“你想啊，”我往前湊了湊，聲音壓得低了些：“易中海年紀也不小了，他這輩子攢下的東西，最後不都得給身邊親近的人？我現在跟他處好關係，平時多照應著點，等他和大媽百年之後，那房子除了給我，還能給誰？賈家那情況，賈東旭身體不好，賈張氏又沒人待見，易中海就算再偏幫，也不可能把房子給他們。”
我掰著手指頭算給她看：“咱現在有這兩間房，要是再把易中海那套弄過來，一下子就有三套大房子了！到時候你要是想單獨住一間，或者以後嫁人了，咱家裡也有底氣。這三套房子，在咱這四合院裡，可是獨一份的，它不香嗎？”
何雨水眨了眨眼，眼神從驚訝慢慢變成了瞭然，嘴角也忍不住往上翹了翹，之前的不滿早就沒了蹤影。
她站起身，踢了踢腳上的拖鞋，走到我身邊，輕輕推了我一下：“哥，沒想到你心裡打的是這主意，我還以為你真被易中海說動了呢。”
“傻丫頭，”我揉了揉她的頭髮：“哥能讓你受委屈嗎？咱現在在院裡不容易，就得步步為營，先把眼前的麻煩解決了，再為以後打算。”
何雨水點點頭，拿起桌上的習題冊，轉身往自己的小房間走：“知道了，那我先去寫作業了，你也早點休息。”
走到門口時，她還回頭看了我一眼，眼神裡多了幾分信賴。
看著她的背影，我心裡也鬆了口氣。
兄妹倆一條心，往後在這四合院裡，才能少吃點虧，多攢點底氣。
至於易中海那套房子，雖然現在說起來還早，但多一分打算，就多一分希望，總比渾渾噩噩地過日子強。
剛到軋鋼廠，我把腳踏車停在車棚，手裡拎著給大師傅帶的早點，正往食堂走，就見食堂主任老張急急忙忙從辦公樓那邊跑過來，老遠就朝我擺手：“柱子，等會兒！有事兒跟你說！”
我停下腳步，看著他氣喘吁吁地跑到跟前，遞了瓶涼水過去：“張主任，這大清早的，甚麼事這麼急？”
老張接過水灌了兩口，抹了把汗，壓低聲音說：“咱食堂要空降個管後勤的主任，剛接到通知，人今天就到，叫李懷德，你聽說過沒？”
“李懷德？”
我心裡“咯噔”一下，手裡的早點差點沒拿穩。
這名字我熟得很——這人可不是一般角色，腦子活，路子野，在廠裡混得風生水起，誰都知道他手眼通天。
在未來，他跟楊廠長不對付，沒想到這位沒過多久，竟然真把楊廠長給鬥下去了，還直接坐到了廠長的位置上。
我想起後來的事，李懷德後來下海做買賣，沒幾年就發了大財，身邊從不缺年輕姑娘圍著，活脫脫一副“主角”的派頭。
說實話，一開始我挺不待見這種人的——太會鑽營，看著就不實在，總覺得跟他打交道得提著十二分的小心。
可轉念一想，我又冷靜了下來。
李懷德是能人，這是廠裡公認的。
他能鬥倒楊廠長，還能穩穩當當接後勤的活兒，就說明他不只是會耍手段，更懂怎麼抓關鍵。
而我，在食堂後廚憑手藝說話，一手炒菜的手藝在整個軋鋼廠都找不出第二個——廠裡的領導、車間的老師傅，誰不惦記我炒的那口菜？
逢年過節食堂辦宴席，少了我根本撐不起來。
老張見我沒說話，還以為我擔心，拍了拍我的胳膊：“柱子，你也別慌。我聽說這李主任是個明白人，不搞那些虛頭巴腦的。你手藝好，是咱食堂的頂樑柱，他就算是新官上任，也不能跟你過不去。”
“我知道。”
我笑了笑，心裡的那點顧慮早就散了。
李懷德是管後勤的，後勤最要緊的就是食堂——要是食堂出了岔子，廠裡上千號人的吃飯問題沒著落，他這主任的位子也坐不穩。
他比誰都清楚，我這個大廚的價值，不是隨便找個人就能替代的。
更何況，就算他以後鬥倒楊廠長，也需要穩定人心。
我以前雖跟楊廠長沒甚麼深交，但在外人眼裡，多少也算“楊廠長時期”的老人。
可李懷德要是聰明，就絕不會因為這點小事動我——動了我，不僅會讓食堂人心惶惶，還會落個“打壓舊人”的名聲，得不償失。
正想著，就見辦公樓那邊走過來一群人，為首的是個穿著中山裝、頭髮梳得一絲不苟的男人，約莫四十來歲，眼神銳利，走路帶風，一看就氣場十足。老張湊到我耳邊：“那就是李主任。”
我點點頭，心裡已經有了譜。
不管李懷德是甚麼樣的人，只要他懂行、識貨，不瞎折騰，我就好好跟他幹。
畢竟，在廠裡混，手藝是底氣，跟對人、站對隊，才能安安穩穩地拿著工資，攢著錢，給我和雨水攢下更多的底氣。
李懷德似乎也注意到了我們，目光掃過來時，在我身上停了兩秒，沒說話，只是微微點了點頭，就跟著其他人往食堂走。
我知道，接下來的日子，或許會有新的變化，但對我來說，只要手裡的鍋鏟還在，就不怕沒飯吃。