車子駛進魔都地界時，我下意識摸了摸揹包裡的硬質紙筒。
上次來這裡時，包裡裝的是給許半夏挑的真絲襯衫，三百八一件，她拆開看了眼就扔在沙發上，後來我看見那衣服被她穿髒了直接脫下當抹布擦舊垃圾。
但我還是愛逛這裡的商場。
櫥窗裡亮閃閃的燈光下，任何一件衣服都像是為她量身定做的——收腰的剪裁能顯她肩背開闊，挺括的面料襯得起她談生意時的氣場。
這次路過黃河路，本想直奔至真園，卻被街口的喧鬧拽住了腳步。
“絲光棉！最新款絲光棉！”
小販的吆喝聲裹著熱浪撲過來。
攤位上掛滿了五顏六色的襯衫，堆成山的紙箱子上貼著價籤：35元。
再往裡走，精品店裡的同款掛在模特身上，標籤上的“128元”燙得人眼睛發疼。
而在街角那家快關門的老店，落灰的貨架最上層，還擺著去年我給許半夏買的那種款式，價簽上的“398元”被陽光曬得褪了色，像塊沒人要的舊傷疤。
“老闆，這幾款有甚麼不一樣？”
我拿起35元的那件，面料薄得透光，針腳也是十分整齊。
“一分錢一分貨唄。”
老闆揮著蒲扇。
“最便宜的三塊五，你敢穿嗎？雖然要我說質量甚麼的差不多，主要也就是一個牌子，真牌子一貼上，誰能分辨出來啊。”
他指了指腳邊的黑塑膠袋，裡面的衣服被人挑過，可能還開啟過，隨後沒收拾好，皺得像團鹹菜似的又被塞了回去。
我捏了捏128元的新款，領口的刺繡還帶著線頭，但面料挺括，光澤柔和，像極了許半夏偶爾露出的那種不肯服軟的韌勁。
上次她罵我亂花錢時，眼裡其實藏著點笑意的，我知道。
付了錢，店員用牛皮紙卷好襯衫，紙筒在包裡沉甸甸的。
走到至真園門口，雕花的木門被侍者推開，冷氣混著菜香湧出來，我忽然想起許半夏說過，做生意就像買衣服，寧可貴點，得撐得起場面。
李黎已經在包廂裡等我，看見我進來，立刻站起來朝裡屋喊：“小魏，人來了。”
門簾被掀開，一個年輕人快步走出來。他留著滿頭捲毛，髮膠打得鋥亮，黑色皮夾克配破洞牛仔褲，倒像是剛從演唱會後臺跑出來的。
但他眼裡的紅血絲和緊抿的嘴角，藏著一股沒處撒的狠勁。
“久等了。”
他遞煙的手在抖。
“聽說您對絲光棉熟？”
我瞥了眼他手腕上的表，是塊高仿的勞力士，錶帶磨得發亮。
桌上的茶杯裡，茶葉沉在底，像他沒說出口的那些話——上次商戰，他拿著東拼西湊的一百萬，想跟寶爺的千萬資金硬碰硬，結果輸得甚麼面子也沒了。
臉幾乎丟了個乾淨。
“談不上熟。”
我把揹包往椅背上一搭，紙筒撞在木頭上，發出悶響。
“只是覺得，有些東西，貴有貴的道理。”
小魏的捲毛抖了抖，突然笑了，笑聲裡帶著點豁出去的瘋狂：“您是說，我還得再砸錢？”
窗外的黃河路還在喧鬧，小販的吆喝聲隱約傳進來。
我想起那些堆在攤位上的絲光棉，三塊五的，三十五的，三百九十八的，穿在身上，終究是不一樣的分量。
“不是砸錢。”
我端起茶杯，水汽模糊了他眼裡的光。
“是得知道，自己要的是能撐場面的，還是穿兩次就扔的。”
他的手指猛地攥緊了茶杯，指節泛白。
我看見他夾克口袋裡露出半截煙盒，是最便宜的那種紅雙喜，和他那頭精心打理的捲毛格格不入。
至真園的菜很快端了上來，油燜大蝦的香氣漫開來時，我忽然覺得，許半夏要是在這兒，大概會夾起一隻蝦，頭也不抬地說：“想贏？先掂量掂量自己配穿哪件衣服。”
小魏的捲毛在包廂頂燈的光線下泛著油亮的光，他把菸頭按在菸灰缸裡，瓷面被燙出個焦黑的印子。
“我找著範總了。”
他突然開口，聲音裡帶著點孤注一擲的緊繃。
“那老東西跟寶爺籤的不過是口頭協議，我把價碼提到三成，他答應了，只要錢到位，立馬把貨轉過來。”
他往前探了探身，捲毛幾乎要蹭到桌布上：“我手裡有人脈，江浙滬的二批商我都熟，只要貨能卡住，寶爺那邊斷了源頭，我就能把價格抬回去——”
“抬得回去嗎？”
我打斷他，夾起一塊響油鱔糊，鱔絲滑進嘴裡時，聽見他喉嚨裡發出像被掐住的動靜。
“您甚麼意思？”
“黃河路第三家攤位，三塊五一件的絲光棉，”我放下筷子，抽出紙巾擦了擦嘴角：“面料比範總那批差不了多少，做工極其相似，幾乎沒有區別，這個絲光棉的技術壁壘根本不大，印的logo也能以假亂真。老闆說了，倉庫裡堆了十萬件，正等著往批發市場送。”
小魏的臉瞬間白了，捲毛耷拉下來幾縷：“那是盜版！沒人會買——”
“買的人多了去了。”
我笑了笑。
“你以為穿絲光棉的都是去至真園吃飯的？工地上的師傅，跑運輸的司機，他們要的是個樣子，不是甚麼真材實料。三塊五的能穿一夏天，憑甚麼花三百五買你的？”
他猛地站起來，皮夾克的拉鍊撞在桌角，發出刺耳的響聲：“那我怎麼辦？眼睜睜看著寶爺把市場佔了？我那丟了的面子怎麼辦……”
“你既然要做生意，就該明白，面子不算甚麼。”
我看著他攥緊的拳頭，指節泛白得像要嵌進肉裡。
“你要是真覺得咽不下這口氣，不如換個思路。”
小魏的眼神亮了亮，又很快暗下去：“甚麼思路？”
“去找那些盜版工廠。”
我身體前傾，聲音壓得低了些。
“他們能做出三塊五的，技術上就不會差到哪兒去。你把渠道接過來，專門做盜版，價格壓到最低。”
他像是被踩了尾巴的貓，猛地後退半步：“您讓我做假貨？那賺個屁的錢！除去人工運費，一件能賺一毛就不錯了！”
“賺不賺錢是一回事，氣不氣人是另一回事。”
我端起茶杯，氤氳的熱氣裡，彷彿又看見黃河路那些堆成山的廉價襯衫。
“寶爺想吃牛肉，你就讓所有人都只能吃白菜。他囤的貨砸在手裡，比你賺一百萬還解氣，不是嗎？”
“我要的是賺錢！不是解氣！”
小魏吼出聲，捲毛因為激動顫巍巍的。
“我爸媽說我不務正業，說我就該回家守著那間破廠！我要讓他們看看，我能賺大錢！”
包廂裡靜了片刻，窗外的霓虹透過雕花窗欞，在他臉上投下明明暗暗的光斑。
“你知道這是哪兒嗎？”
我慢慢開口，聲音放得很緩。
“這裡是神州，是中國。”
小魏愣住了，捲毛下的眼睛裡閃過一絲茫然。
“中國是官本位的地方。”
我指尖敲了敲桌面。
“你賺一個億又怎樣，遇上事了，上面一句話，就能讓你甚麼都不是。錢再多，你手裡沒根線牽著，就是飄著的氣球。”
他張了張嘴，沒說出話來。
“但你要是有個工廠呢？”
我繼續說。
“兩百個工人，每個月等著領工資養家，孩子上學，老人看病，都系在你這廠子上。你覺得上面會怎麼看你？”
茶杯裡的茶葉沉了底，清得能看見杯底的花紋。
“辦工廠是賺得少，費心費力，一件衣服掙五毛都得跟工人算計。”
我看著他逐漸僵硬的臉。
“但寶爺那種倒爺，在上面眼裡，跟你這種能解決兩百人吃飯的老闆比，分量能一樣嗎？”
小魏猛地坐回椅子上，捲毛垂下來遮住眼睛。
我看見他放在桌下的手，慢慢鬆開了。至真園的服務生端著新菜進來，銀盤碰撞的聲音裡，他忽然低聲問：“那……我以前那批絲光棉怎麼辦？”
“扔了。”
我夾起一塊紅燒肉，肥油在燈光下閃著光。
“留著佔地方。”
他沒再說話，只是拿起茶杯，一口接一口地喝，像是要把滿肚子的火氣都衝進喉嚨裡。
窗外的黃河路依舊人聲鼎沸，不知哪個攤位又開始吆喝起絲光棉的價錢，聲音飄進來，碎成一片模糊的嗡嗡聲。
至真園的包廂裡還留著上次的茉莉香，李黎用銀籤挑著碟子裡的話梅，指甲上的蔻丹紅得晃眼。
“您是沒瞧見寶爺那臉色。”
她嗤笑一聲，卻沒甚麼笑意。
“聽說他囤的那批絲光棉，現在只能按斤稱給回收站，氣得三天沒出門。”
我往茶杯裡續了熱水，水汽漫過杯沿：“小魏倒是敢幹。”
“他？”李黎放下銀籤，指尖在桌布上划著圈：“找著那幾家盜版工廠時，腿肚子都在抖。還是我託人給他搭的線，教他怎麼壓價，怎麼把貨鋪進批發市場。結果呢？現在倒是成了他的功勞，見了我連句好話都沒有。”
她抬眼看向我，語氣裡帶著點嗔怪：“說起來，還是您的主意。現在倒好，他是撿回面子了，我這兒呢？以前倒騰範總的貨，一件能抽五塊，現在他賣的盜版，一件賺三毛，我能抽多少？”
我笑了笑，沒接話。
窗外的黃河路正到了熱鬧的時候，霓虹燈管在雨裡暈開一片片光斑，像極了那些被攪得渾濁的生意場。
誰能想到，半個月前還在為一百萬愁白了頭的小魏，現在能讓寶爺吃這麼大一個虧——他愣是帶著人把那幾家盜版工廠擰成了一股繩，統一價，統一渠道，硬生生把市場價壓到了十塊以下。
範總那邊撐不住了，工廠清算那天，據說他蹲在廠門口哭了一下午，手裡還攥著給工人發不出的工資條。
“他現在是舒服了。”
李黎撇撇嘴。
“昨天在舞廳碰見，跟一群小年輕吹噓自己怎麼贏了寶爺，尾巴都快翹到天上去了。可我這生意，總不能跟著他喝西北風吧？”
“你覺得，小魏就只是小魏？”
我放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發出清脆的一響。
李黎愣了愣：“他家裡不就那點產業？”
“魏家老爺子以前在物資局的人脈，你以為斷了？”
我看著她。
“小魏是沒甚麼錢，但他姓魏。那些老關係，他現在用不上，不代表以後用不上。你幫他站穩了腳跟，將來他回去繼承了家業，第一個要找的人是誰？”
她的手指停住了，眼底閃過一絲明悟。
“至於寶爺。”
我繼續說。
“也別把關係鬧僵。他背後那位提籃橋出來的老法師，你知道是誰嗎？”
李黎的臉色微變：“您是說……”
“當年能從提籃橋全身而退，進去了還出來，還能在黃河路立足的，不是簡單人物。”
我端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
“寶爺現在是吃了虧，但他根基還在。跟他做不成生意，也別做敵人。多個朋友，總比多個能在暗地裡給你使絆子的強。”
她沉默了片刻，忽然笑了，拿起茶壺給我續上：“還是您看得遠。我這眼皮子，也就盯著眼前這點差價了。”
“黃河路的店，哪那麼好開？”
我瞥了眼窗外，一家服裝店的捲簾門正在緩緩落下，門口還貼著“清倉大甩賣”的海報。
“今天消防查得嚴，明天稅務上門，可能就是一點小事，就能讓你關門大吉。”
李黎的指尖收緊了，指節泛白。
她出來在江湖上摸爬滾打了這麼多年，自然知道這話裡的分量。
我從口袋裡摸出張名片，推到她面前。
不是印著頭銜的那種，只是張素白的紙片，上面只有一串手機號。
“這是我的私人電話。”
她拿起名片，指尖有些發顫。
“以後你要是有資金上的難處，打這個電話。”
我看著她的眼睛。
“但話說回來，我要是以後有事找你，你也不能推脫。”
李黎立刻點頭，把名片小心翼翼地塞進手包內側：“您這是說的哪裡話？您的事，就是我的事。”
包廂外傳來服務生的腳步聲，帶著新菜的香氣。我夾起一塊水晶蝦餃，皮子裡的湯汁燙得舌尖發麻，卻也鮮得讓人清醒。
“小魏那邊，你多盯著點。”
我慢慢咀嚼著。
“年輕人氣盛，別讓他把路走窄了。至於錢……”
我抬眼看向李黎，她正專注地聽著，眼裡的紅血絲裡藏著精明，也藏著在黃河路討生活的不易。
“以後有你賺的時候。”