童驍騎開著那輛解放大卡轟隆隆駛來時，許半夏站在鋼廠門口，手心攥得全是汗。
卡車斗裡堆得冒尖的，是鋼廠用不上的邊角料，鏽跡斑斑，在旁人眼裡或許一文不值，此刻在她看來，卻比黃金還耀眼。
這一趟，成了。
當卡車穩穩停在廢品站，過磅、卸貨、點錢，那一沓帶著油墨味的鈔票捏在手裡，許半夏的手都在抖。
這不是她以前倒騰小打小鬧賺的零頭，是真正意義上的第一桶金，一筆能讓她喘口氣、能讓日子徹底變個樣的錢。
可喜悅還沒在心頭焐熱，童驍騎那邊就傳來了壞訊息——他被單位開除了。
許半夏心裡明鏡似的，童驍騎單位本就問題纏身，人心渙散，早就想找個由頭裁人。
童驍騎這事兒，不過是給了他們一個順理成章的藉口。
她太清楚這裡面的彎彎繞繞了，單位裡那些老員工，誰沒借著職務之便私用過車？
拉個貨、串個親，司空見慣。
逮不到，就裝作沒看見。
就算撞破了，嘿嘿一笑遞根菸，也就過去了。
誰讓人家是元老，盤根錯節，動不得。
童驍騎不一樣。
他年輕，沒背景，是最軟的柿子。
開除他，既能立威，又不用擔心得罪甚麼人，簡直是“完美”的選擇。
被開除的童驍騎悶了好幾天，蹲在出租屋門口抽了一地菸蒂。
許半夏找到他時，直接把一疊錢拍在他面前：“別耷拉著個臉，跟我幹吧。你會開大車，我路子多，咱們倆搭夥，不比在單位受氣強？”
童驍騎猛地抬頭，眼裡有了點光。
打那以後，許半夏的底氣足了不少。
有童驍騎這個靠譜的司機在，她總能想辦法租到合適的卡車，跑鋼廠、闖工地，拉的貨也從零散的邊角料，漸漸變成了成批的廢品鋼材。
生意依舊帶著點“野路子”的味道，算不上多大的場面，但進賬實實在在翻了幾番。
最明顯的變化，是給我的月錢。
以前她手頭緊，每次也就給個兩三百，夠我勉強餬口。
如今不一樣了，每次遞過來的信封都沉甸甸的，一給就是一兩千。
摸著那厚實的鈔票，我知道，許半夏和童驍騎這一步，算是真的踩穩了。
前路或許依舊磕磕絆絆，但至少，他們已經從泥濘裡，踏出了一條屬於自己的路。
許半夏的生意像滾雪球似的，越做越大。
從前圍著廢品站打轉的日子一去不復返，她跑的地方越來越遠，見的人也越來越雜，漸漸的，竟也接觸到了一些真正在行業裡說了算的大人物。
伍建設就是其中一位。
聽說伍建設是退伍軍人出身，身上帶著股雷厲風行的勁兒。
他在這行當裡摸爬滾打了多年，關係網密，門路又廣，生意做得遠比許半夏鋪陳得開，說是這一片的老大哥，沒人不服氣。
讓人意外的是，這位老大哥對許半夏頗為欣賞。
或許是看中了她那股不要命的闖勁，或許是覺得這小姑娘機靈懂事，伍建設時常會順手幫她一把。
那些他看不上眼、懶得費心的小生意，往往會隨口指給許半夏。
對伍建設，許半夏是打心底裡感激。
她人前人後都乖巧地喊著伍哥，活脫脫一副小妹的模樣，將姿態放得極低。
她心裡清楚，以自己目前的分量，還夠不上接伍建設手裡真正的大生意，但光是這些看不上眼的小生意，就足夠讓她忙得腳不沾地，進項也比從前翻了好幾番。
日子自然是辛苦的。
跟著卡車天南地北地跑，風裡來雨裡去，熬通宵是常事，有時累得往駕駛室裡一靠就能睡著。可許半夏從沒抱怨過，比起當初守著那個小廢品站，一眼望得到頭的日子，現在的奔波忙碌，每一分都透著奔頭。
而我，也在這時，踏上了新的征程。
我再次收拾行囊，目的地依舊是魔都。
只是這一次，我的目標不再是買賣股票而已，而是緊緊盯著一樣東西——認購券。
我知道這玩意能發財，自然是不想錯過如此良機。
許半夏送我去車站時，塞給我一個厚厚的信封，比以往任何一次都要沉。
“到了那邊照顧好自己，”她拍了拍我的肩膀，眼裡帶著期許道：“路上要小心，別給偷了。”
火車鳴笛啟程，窗外的風景飛速倒退。
我知道，許半夏在她的路上越走越穩，而我，也將在魔都的風浪裡，開始一場全新的打拼。
前路或許各異，但我們都在朝著更亮的地方走去。
魔都一行，遠比預想中順利。
那張被無數人追捧的認購券，最終為我帶來了一筆可觀的收益。
揣著沉甸甸的錢，我沒有像其他人那樣陷入狂喜後的衝動，而是循著一貫的思路，將大部分資金投入了幾隻看似不起眼、卻能長期持有的股票。
我本就不是長居魔都的人，短線的快進快出於我而言，既耗精力，又太像一場賭局。
所以多數時候，我只是個旁觀者，看著這座城市裡的股民們上演著一幕幕悲喜。
南京路永遠不缺因賺錢而揮霍的身影。
他們剛從交易所出來，手裡捏著飄紅的交割單，轉眼就鑽進百貨公司，用數字的增長兌換成看得見摸得著的光鮮，笑聲裡滿是志得意滿。
可轉頭，就能在街角看到另一番景象——有人臉色慘白，手裡的單據皺成一團，沉默地匯入人流，從此消失在魔都的街巷裡，這座城市於他們而言，成了一道難以癒合的傷疤。
更慘烈的，偶有聽聞。
某個高樓的天台，或是某個跨江大橋的欄杆邊，有人縱身一躍，只留下一聲沉悶的“吧唧”聲，和地面上一灘觸目驚心的紅。那是壓垮駱駝的最後一根稻草，是一生積蓄化為烏有的絕望。
玩短線的人，大多逃不過這樣的劇烈波動。
K線圖上那些陡峭的起伏，像一把把重錘，敲打著每個人的神經，很少有人能真正扛住。
一個捕風捉影的訊息，就能讓他們傾盡所有——不僅掏空自己的積蓄，還要敲開左鄰右舍的門，把能借的錢都聚攏過來，幻想著一把翻盤，從此改寫人生。
可市場從不會因為誰的執念而留情，跌下去的時候，往往比漲起來更狠。
自己的錢打了水漂還算好，那些借遍了親友的債，憑他們眼下的收入，怕是幾輩子都還不清。
於是，有人選擇了最不堪的方式——捲走剩下的零錢，連夜消失，把爛攤子留給身後的人。
而那些拖家帶口、沒勇氣跑路的，在日復一日的催債和絕望裡，最終只能走向絕路。
每次看到這些，我總會想起許半夏。
忽然覺得，她才是活得最明白的人。
與其在這樣的賭局裡心驚膽戰，不如踏踏實實踩在地上，一步一個腳印地做生意。
哪怕辛苦，哪怕要跟車跑遍大江南北，哪怕只是為了多賺那一點點錢，至少每一分進賬都來得紮實，夜裡睡得安穩。
想著想著，竟有些想念她了。
只是又覺得，就算此刻回去，怕是也見不到她多少面。
她的日子，早就被生意填滿了，從清晨忙到深夜，像上了發條的鐘，停不下來。
或許，我們都在用自己的方式，在這世間往前挪吧，只是她的路，似乎比我的更“穩”一些。
從證券交易所出來時，午後的陽光正烈，把魔都的柏油路曬得發燙。
我心情十分不錯。
這一趟收官，依舊是盆滿缽滿，如今的我，也算得是“憑億近人”的角色了。
其實，我這個人，現在對於賺錢是不感興趣的。
我對錢的需求並不大。
但是，我知道許半夏是一個心大的女人。現在她的事業規模小，還不覺得。等到以後，她生意大了，賺得多了，反而會發現自己越來越缺錢。
越是想要做甚麼事，越是需要錢。
而錢用起來，往往是不夠的。
到了那種關鍵時刻，就是這些小錢錢派上用場的時候了。
每每在許半夏感覺自己要成事的時候，我，會以更偉大的金主爸爸身份出現在她的面前。
這才是我賺的這些錢它們的意義所在。
打車去火車站，取票，安檢，一氣呵成。
剛在軟臥包廂坐下，還沒來得及喘口氣，包廂門就被猛地拉開。
一道身影風風火火闖進來，帶著外面的熱氣和一絲若有若無的香水味。
是個穿旗袍的女人。
月白色的旗袍勾勒出絕對婀娜的曲線，腰肢纖細，臀線圓潤，走動間裙襬開衩處露出一截白皙的小腿，步步生姿。
我抬眼細看，這張臉不算驚豔，卻帶著江南女子特有的清秀，眉梢眼角藏著點嫵媚，尤其是那雙眼睛，看人時像含著水。
“是你？”我認出她了。
金鈴，金鳳凰歌舞廳的老闆娘，同時也是那裡的駐唱。
她有一把被人稱道的金嗓子，唱起老上海的調子時，聲音糯中帶甜，像一隻無形的小手，在人的心尖上輕輕撓著，酥酥癢癢的。
我記得她。
前幾次來魔都，朋友帶去過金鳳凰，見過她在臺上唱歌的樣子，也隱約聽過傳聞——她跟一個腦滿腸肥的胖老頭走得很近，那老頭出手闊綽，是她明面上的靠山。
可此刻，她臉上哪還有半分臺上的從容？
精緻的妝容花了些，鬢角的碎髮被汗水濡溼，眼神裡滿是慌亂和急切。
沒等我開口，她已經提著個箱子，快步走到我面前，一把抓住了我的手。
“劉先生，求你了，帶我走！”
她的聲音帶著哭腔，平日裡撓人心的嗓子此刻發緊。
“你帶我行嗎？從今往後，我就是你的人，做甚麼都行，哪怕……哪怕給你當甚麼，做個見不得光的，我都認了！”
我皺了皺眉，抽回手：“金小姐，你這是做甚麼？有話好好說。”
“我不能在魔都待了！”
她急得快掉眼淚。
“我聽了個訊息，說是有支股票要暴漲，把所有身家都投進去了，還借了不少……結果跌得底朝天！現在那些人追著我要錢，我不走，會被他們撕碎的！”
她頓了頓，咬著唇補充道：“之前那個人……他給了我二百萬，讓我自己好自為之。可我一個女人，沒了依靠，二百萬能撐多久？坐吃山空罷了。”
二百萬，在九十年代，足夠很多人夠用的了。但對於過慣了奢華生活的金鈴來說，她是覺得肯定不夠用的了。
我大概明白了。
這是樹倒猢猻散，她想找個新的靠山。
“你怎麼找到我的？”
“我打聽了，”金鈴看著我，眼神裡帶著孤注一擲的篤定：“劉先生你不一樣，你在股市裡是真正的贏家。前陣子那批認購券，多少人賠得哭爹喊娘，就你和少數人賺了大錢。還有你手裡那些長線股，早就有人盯著了……我知道，跟著你，我才能活。”
她倒是訊息靈通。
我看著她，旗袍包裹下的身體依舊誘人，那張清秀的臉此刻寫滿了卑微的祈求。
“我結婚了。”
我平靜地開口，丟擲最直接的拒絕。
金鈴卻像是早有準備，連忙點頭：“我知道！我都知道！劉先生，我不敢奢求別的，我這樣的女人，哪配談甚麼名分？”
她往前湊了湊，聲音壓得更低：“你只要肯給我一口飯吃，肯照顧我下半生，我就死心塌地跟著你，絕不會給你添麻煩，更不會去打擾……打擾夫人。”
她的話說得很明白，姿態放得極低，近乎自貶。
我沉默了。
車廂外傳來火車啟動的轟鳴聲，震得人耳膜發顫。
腦子裡忽然閃過許半夏的臉。
她總是在忙，不是在談生意，就是在去談生意的路上。
我們倆聚少離多，家裡常常冷冷清清。
她有她的事業版圖，我有我的投資之道，說是夫妻，倒更像兩條平行線，偶爾交匯，很快又各自延伸。
金鈴還在看著我，眼裡的祈求快要溢位來。
她的聲音，她的身段，她此刻的脆弱，像一張網，輕輕罩了過來。
“列車即將發車，請各位乘客檢查好隨身物品……”
廣播裡傳來乘務員的聲音。
我看著金鈴旗袍上精緻的盤扣，終究還是鬆了口。
“下一站補張票吧。”
她愣住了，隨即眼裡爆發出狂喜，連忙點頭，聲音都在發顫：“謝謝劉先生！謝謝……”
火車緩緩駛出站臺，將喧囂的魔都拋在身後。
包廂裡只剩下我和她，空氣裡瀰漫著尷尬又微妙的氣息。
金鈴安靜地坐在角落，低著頭，像只受驚後找到歸宿的小貓。
我知道，這一步踏出去，有些東西就回不去了。
但窗外的風景在倒退，就像我此刻的決心，沒有回頭的餘地。
從此，金鈴成了我藏在暗處的秘密，一個從魔都帶回來的，甜膩又危險的影子。
（第六章發錯到第三卷末去了，改不回來，麻煩。）