黃昏時分，米蘭的聖母感恩教堂，安東尼奧·羅西顫顫巍巍地走進了告解室。
這位年近八旬、擁有鉅額財富的老人身形瘦削，面容枯槁，昂貴的定製大衣穿在身上空蕩蕩的，像是掛在衣架上，襯得他愈發憔悴。
他在椅子上坐下，先是輕微嘶喘了好一會兒，才緩緩抬起手，在胸前劃了一個十字，開始懺悔：“因父，及子，及聖神之名。阿們！神父，我罪孽深重，懇請主的寬恕。”
木格窗的另一側，老神父馬爾蒂尼平靜地回應：“願上帝開啟你的心扉，使你誠心懺悔，並獲得赦免。”
一陣沉默顯示出老富豪的內心掙扎，但最終他還是聲音沙啞地開口說道：“神父，如果……我是說如果，我向“主”之外的神靈下跪，算不算是背棄“主”？”
“咳~~~~”
一陣劇烈的咳嗽聲響起，對面的老神父不復之前的從容淡定，語氣裡滿是震驚：“您怎麼可以有這種可怕的想法？對異教神靈的崇拜，其罪惡程度堪比對魔鬼的服事，是不赦之罪！”
安東尼奧慌忙解釋：“只是單純的下跪，沒有崇拜，更……更不會獻上信仰……”
“主”至高，任何受造物不可抬高至與“主”同等的位置，包括神靈、魔鬼、權勢、金錢等等。”老神父打斷了羅西的辯解，“向其他神靈下跪，無論動機如何，在客觀上都已構成對天主唯一主權的否認，與天主的共融不相容！”
說到這裡，老神父的語氣已經轉為嚴厲：“請立刻回頭，並虔誠懺悔，祈求“主”的寬恕！”
“……是、是嗎？”沉默片刻，安東尼奧的聲音再次傳來，帶著難以掩飾的失落，“主啊，請原諒我的背棄，阿門！”
“很好，我會為您祈禱，祈求“主”……”老神父剛鬆了一口氣，突然反應過來不對，“什、甚麼？背棄？”
緊接著，他就聽到隔壁告解室的門被推開的聲音。
他連忙衝了出去，一把拉住正蹣跚向外走的安東尼奧，神情激動地喊道：“羅西先生，您是被魔鬼蠱惑了嗎？”
安東尼奧眼神躲閃，低聲說道：“是另一位神靈……”
“都一樣！”老神父氣急敗壞地說道，“我問的是，您為甚麼要背棄“主”！”
“您知道，我病了很久，醫生們已經無能為力。”安東尼奧聲音低低地說道，“我的時間，可能只剩下幾個月……”
老神父神情柔和了幾分，語氣帶著憐憫：“我很難過。但這是世間每個生靈的必經之路。而您只要虔誠的信奉“主”，必能蒙受召喚，升入“主”的國，獲得永恆的安息。”
“人確實固有一死，但我現在有機會再晚死一段時間，”安東尼奧看著老神父，“只要我向“主”之外的神明下跪。”
他的聲音裡帶上了與他的財富、地位以及年齡閱歷不符的彷徨無措：“我虔誠信仰“主”，渴望死後能蒙主恩召，回歸天國。可……可當我真的面對死亡時，我才發現，我遠沒有自己想象的那麼虔誠。”
““主”真的存在嗎？”安東尼奧用渴求的目光看向神父。
老神父笑了。
這個問題是他這輩子被問過最多的問題，而近一個月是他回答得最理直氣壯的日子，“當然！您到現在還在質疑這個嗎？”
“天吶！羅西先生，您是不是把所有注意力都放在病情上了？偶爾也看看外面的世界吧！天使已經降臨在挪威，親自彰顯了“主”的榮光……”
安東尼奧：“真的嗎？那天堂呢？”
老神父：“……”
安東尼奧嘆了一口：“您也不確定，對嗎？”
“天使的出現的確證明“主”曾經存在過。但於此同時，祂的存在也證明東方的異神所言不虛……”他死死盯著老神父的眼睛，“我曾稱頌的聖名“雅威”對應的“主”已經隕落，如今的“主”為誰、居於何處、聖所能否庇護我等虔誠的靈魂則一無所知。”
“但是，蘇格蘭的“卡廷斯”殿下賜下的“神恩”，能夠治癒疾病、恢復青春、延長壽命確是已經得到證實的。”安東尼奧再次長嘆一聲，眼神裡滿是對死亡的恐懼，“我恐懼死亡，神父。我不敢用自己的生命去驗證“主”和祂的天國是否存在，是否如《聖經》中所言那般美好。”
“可……可那個異神不是公開說祂並不需要人類的信仰嗎？”老神父結結巴巴地說道，試圖抓住最後一根稻草。
“的確不需要。”安東尼奧點了點頭，“不瞞您說，我已經透過慈善捐款和對蘇格蘭的商業投資獲得了蒙受“神恩”的機會，儀式就安排在下個月的賜福日。“黑林恩神庭”已經明確告知，今後我只要在一定時間內完成一些貢獻任務，就算是獻上了對“卡廷斯殿下”的信仰。”
“除此之外，就只需要在覲見殿下時保持必要的禮儀。”他話鋒一轉，“其中最主要的，就是需要行跪拜禮……我覺得這些要求真的不算過分……”
馬爾蒂尼神父下意識點了點頭，喃喃地說道：“確實……不算過分……”
聞言，安東尼奧眼睛一亮：“您也這麼覺得，對嗎？所以，如果您能聯絡上“主”的話，能不能幫我向“主”解釋一下？”
“我的身體為“卡廷斯”殿下服務，我的內心依然只信奉唯一的“主”！”他激動地拉住老神父的衣袖，““卡廷斯殿下”不需要信仰，而“主”除了我們的信仰一無所求！您看，只要“主”不介意某些虛有其表的形式主義，不就兩全其美了嗎？”
“立刻停止你的褻瀆之言！”馬爾蒂尼神父猛地把袖子從安東尼奧的手中抽走，衝著他怒吼道，“信仰是唯一，信仰是堅定！當你尋求所謂的‘兩全其美’時，就已經背棄了自身的信仰！”
教堂內陷入了死一般的寂靜，只有兩人沉重的呼吸聲在空氣中迴盪。
“那麼……神父，”良久，安東尼奧的聲音裡透著掙扎，“我的罪……還是無法得到赦免，對嗎？“主”不能諒解我？”
老神父深吸一口氣，他的聲音柔和了下來，“天主仁慈無邊，只要你真誠悔改並放棄罪惡的念頭，祂必會寬恕你的罪。”
安東尼奧沒有再說話，慢慢轉身，步履蹣跚地向教堂門口走去。
他的背佝僂著，透著一股說不盡的落寞。
“羅西閣下，那名為“卡廷斯”的異神只是一位“殿下”，能賜下的不過是幾十年的生命。而我“主”威能無限，可以令你在天國中永眠！”老神父衝著他佝僂的背影大喊著。
老人的身影慢慢融入教堂外的夜幕中，自始至終，都沒有回頭。