在抵達東大京城一個月之後，教皇特使安東尼終於等到了東大官方的正式會見——新任元老顧長征準備親自接見他。
如果這次會見是發生在三天之前的任何時候，安東尼必然滿心歡喜。
但此刻……
他看了一眼陪同他前來的義大利、巴西、葡萄牙和西班牙四國大使——原本還有米國大使——感覺不到一點兒安全感。
這位梵蒂岡的樞機主教不安地扭了扭身子，嘟囔了一句：“東大政府這是在表達不滿嗎？通知的會見時間已經過去整整半個小時了……”
聽見特使閣下的抱怨，四國大使不約而同地翻了翻白眼，“如果東大僅僅是“不滿”，梵蒂岡就偷著樂吧！”
如果不是本國的天主教信徒佔了國民的絕大多數，如果自身不是民選政府，誰敢摻和這破事！
全球兩強之一，且明顯已經與另一強達成了某些共識，國家頂尖戰力在對外戰爭中遭到了第三方勢力的偷襲，身受重傷。
這種情況下，東大人選擇召見陰謀策劃者而不是把航空母艦開進地中海，轟炸梵蒂岡，就只能說明一件事——派系傾軋無處不在，即便是超凡的世界也不例外。
但那畢竟是一位“陛下”啊，而且還沒有死，哪怕是為了避免祂心生不滿，傷好之後追究起來，東大人也不可能讓這件事輕鬆過去！
主啊，您既然都已經派出天使參戰了，那為甚麼不乾脆點親自出手呢？
幾位大使同時在心中祈禱，希望東大方面對梵蒂岡不會太殘忍。
否則……在必要的時候只好對不起“主”了。
畢竟，“主”高高在上，虛無縹緲，不知下次降下“神威”在何時，但東大人卻須臾可至，且強橫暴虐有目共睹。
眼看著特使閣下臉色越來越蒼白，義大利大使嘗試著安慰自己的同胞：“閣下，在東大人的傳統裡，“兩國交兵不殺來使”，您的生命安全還是有保證的。”
“……至少在您離開東大國境前是這樣。”他想了想，又補充了一句。
義大利大使的安慰起來反作用，豆大的汗珠從安東尼特使的腦門上冒了出來。
他結結巴巴地說道：“梵蒂岡……“主”的僕人……從沒想過與東方為敵。我是帶著教皇陛下的善意來的。”
聞言，幾位大使的臉上不約而同地露出了“無語”的表情：都已經不宣而戰了，這時候再說這種話就沒必要了吧？
就在安東尼百口莫辯的時候，會客廳大門被推開，一名中等身高、微胖國字臉的中年東方人走了進來，正是東大政壇新貴顧長征。
他威嚴地環視了一圈會場，對著大使們微微頷首，徑直走向主位沙發坐下。
一名身著東方古典服飾的口罩少女緊隨其後，默默地站在了他的身後。
安東尼眼前一黑，險些栽倒，腦海中不禁浮現出半年前東瀛上空那如同煌煌大日般的金瞳。
怎麼忘了還有這麼一位存在了呢？
他的心中忍不住哀嚎起來：主啊，我對您的信仰堅定如昔。但在這件事上，您的決定是不是稍微欠妥？
“特使先生，我謹代表我國政府有一事正式通知教皇國……”一個平靜的聲音在安東尼的耳邊響起，卻如驚雷般令他一激靈。
“讚美神聖仁慈、無可匹敵的主，謹遵教皇都鐸二世陛下之名，我為東方的異教徒帶來了劍和橄欖枝，將選擇的權力交給您。”安東尼高聲打斷了顧長征的話，挺起胸膛，擺出視死如歸的架勢。
只是他看向顧長征時眼中不小心流露出的一絲祈盼出賣了他心中的真實想法。
“閣下……”巴西大使失聲喊了出來。
他先是用難以理解的目光看了一眼安東尼，接著轉頭望向顧長征，張了張嘴，但最終甚麼都沒說，只是微微搖了搖頭。
顧長征衝著巴西大使點了點頭，淡淡地說道：“諸位大使先生，你們可以選擇現在離開。”
“……”
短暫的沉默後，幾名大使魚貫走出了會見廳，只留下渾身顫抖的安東尼。
“特使先生，我再重申一遍。”顧長征站起身，下巴微抬，目光直視安東尼，“鑑於貴國實際主宰者在榮毅陛下與“幽暗聖堂”紛爭中的立場，後續對“幽暗聖堂”殘餘勢力的打擊，可能會波及天主教各類宗教場所。”
……
中樞新的六人會議召開。
喬老臉上帶著一絲憂慮，“是不是逼得太狠了？天主教的“主”，看那個天使的聲勢，應該也是一位貨真價實的“陛下”。我們要表明立場，完全可以等榮家主傷好之後……”
“等祂傷好了，還用我們表明立場嗎？”謝老笑眯眯地說道，“還有，看看現在國內的輿論，再晚幾天，咱們都要被罵成趙構了！”
冷老搖了搖頭：“要罵也是罵我，真要對國家有利，罵就罵吧。”
“不過我也認為現在表明立場是利大於弊。”他話鋒一轉，“塗山娘娘現在發了瘋的要掃蕩國內，根本沒有任何支援榮家主的想法。這種情況下，如果中樞連個態度都沒有，怕是要被外界認為咱們在權力傾軋……”
“認為咱們“宮鬥”都算好的，”雷老意味深長地看了一眼顧長征，“被下面人發現咱們手裡只有一張牌才是最要命的。”
“咳！”顧長征輕咳了一聲，“小女在“三皇宗”雖然算得上受寵，但終究是個小輩，對宗門影響力有限。更何況，此前她在東瀛魯莽行事，累得師門長輩勞心勞力出手救她，實在是不敢再放肆……”
“嗤~”雷老冷笑一聲，不再說話。
“顧家姑娘的師門不出山你不爽，要是真的出山給顧家站臺了，你怕是更不爽吧？”一向與雷老不對付的甘老毫不客氣地吐槽道，“就算“三皇宗”願意相助，也得榮家主願意接受啊！”
他好笑地看著雷老：“你當這是咱們搞政治，需要團結大多數啊？榮家主便是傷了，也不見得就鎮不住局面！輪得到咱們在這瞎操心？”
聞言，冷老眼睛一亮：“我倒忘了，你家甘爽與陳東走得很近。怎麼，有甚麼內幕訊息？榮家主的傷勢沒有大礙？”
甘老微微一笑，沒有正面回答，“真要是局勢不可收拾，榮家主就算自己硬挺著不回來，祂的夫人還不送回來嗎？”
這話一出，除了顧長征沒甚麼反應，其他幾人的狀態明顯更鬆弛了。
喬老舒展眉頭：“這樣就好。像安全域性杜峰的師門，小門小派經不起傷亡，難得心向政府，這要是在歐洲折損了……”
冷老聞言一愣：“小門小派？你聽誰說的？”
“杜峰啊！”喬老詫異地看向冷老，“之前在觀音山，杜峰親口說，他的師門是修真界的非主流……”
“小門小派？”冷老笑了，“杜峰的師門可能是非主流，但絕不是甚麼小門小派。安全域性樊大強的孫女，入門三年，這次響應徵召，去歐洲支援榮家主，號稱‘戰力不弱於金丹修士，除了‘主’誰都能碰一碰’。”
喬老張了張嘴，半天沒說出話來。