萬界城工坊區，煉器大世界和陣法大世界的大師們齊聚一堂。高德水帶回的混沌精晶和核心碎片擺在工作臺上，散發著濃郁的混沌氣息。
“高盟主，這些材料純度極高，尤其是這塊核心碎片，蘊含的混沌本源足夠煉製一百個規則調和器。”煉器大師激動道。
“那還等甚麼？開始煉製吧。”高德水道。
“但是...”大師猶豫道，“秩序晶還沒有著落。沒有秩序晶，無法平衡混沌之力，煉製出來的調和器只會加劇規則衝突。”
高德水皺眉：“秩序大世界那邊還沒有訊息嗎？”
“秩序大世界回覆說，他們的秩序晶產量有限，每年只能提供十塊。而我們需要至少一千塊...”
十年？高德水等不了那麼久。
“還有其他辦法嗎？”他問。
陣法大師道：“或許...可以用其他材料代替。秩序晶的本質是‘秩序規則’的結晶，如果我們能找到蘊含秩序規則的其他材料，也許能替代。”
“哪裡有這種材料？”
大師們面面相覷，最後一位年長的陣法大師道：“據說‘真理大世界’有一種‘真理之石’，也蘊含秩序規則。但真理大世界很特殊，他們崇尚理性與邏輯，對外界持懷疑態度，很難打交道。”
“真理大世界...”高德水回憶了一下，聯盟的成員名單裡好像沒有這個世界，“他們不是聯盟成員？”
“不是。”大師道，“真理大世界自成一派，很少與其他世界來往。他們對諸天萬界聯盟持觀望態度，認為聯盟過於感性，不夠理性。”
高德水揉了揉太陽穴。剛解決完銀輝大世界，又來個難纏的真理大世界。
“給我真理大世界的座標，我去一趟。”
“高盟主，我陪你去。”白凡主動請纓，“我研究過真理大世界的文化，或許能幫上忙。”
“好。”
兩人乘坐小型飛舟，前往真理大世界。
真理大世界位於諸天萬界的西南方，這裡的一切都井井有條。山川河流的走向符合幾何規律，城市建築排列整齊，連樹木的生長方向都一致。
飛舟降落在真理之城外，守城的是一隊穿著白色長袍的修士，每個人都面無表情，眼神冷靜得可怕。
“來者何人？”為首的守衛問道，聲音毫無起伏。
“諸天萬界聯盟盟主高德水，求見真理之主。”高德水報上名號。
守衛用一塊水晶板記錄下資訊，然後道：“請稍等，我需要請示。”
他轉身走進城門，片刻後返回：“真理之主同意接見，請隨我來。”
兩人跟著守衛進入真理之城。城內街道乾淨整潔，行人走路都邁著相同的步幅，說話聲音大小一致，連表情都差不多。整個城市給人一種冰冷、機械的感覺。
真理之宮位於城市中心，是一座純白色的金字塔形建築。在宮殿頂層，高德水見到了真理之主。
真理之主是個中年男子，穿著白色長袍，戴著單邊眼鏡，手中拿著一本厚厚的書。
“高盟主，久仰。”真理之主的聲音平淡無波，“不知閣下遠道而來，所為何事？”
高德水將靈氣失衡和規則調和器的事情說了一遍，最後道：“我們需要真理之石來平衡混沌之力，希望真理大世界能夠提供幫助。”
真理之主推了推眼鏡：“有趣的問題。從邏輯上講，規則衝突確實需要調和，你們的方案在理論上是可行的。但是...”
他話鋒一轉：“我為甚麼要幫助你們？真理大世界自給自足，不需要與其他世界交易。加入聯盟對我們沒有實質好處，反而可能帶來不必要的麻煩。”
高德水早有準備：“確實，真理大世界很強大，不需要依靠他人。但唇亡齒寒的道理，閣下應該明白。如果諸天萬界因為靈氣失衡而崩潰，真理大世界能獨善其身嗎？”
“機率很低，但不是零。”真理之主道，“而且，我們有‘真理屏障’，可以隔絕外界影響。”
白凡插話道：“真理之主，據我所知，真理屏障需要消耗大量的真理之石維持。如果外界靈氣徹底崩潰，真理屏障的消耗會大幅增加，到時候真理之石夠用嗎？”
真理之主看了白凡一眼：“你很瞭解我們。確實，如果外界環境惡化，真理屏障的消耗會增加三到五倍。但是，我們儲備的真理之石足夠使用千年。”
“那千年之後呢？”高德水問。
“千年之後...那是另一個機率問題了。”真理之主淡淡道，“我做事只看資料和機率。幫助你們的收益不確定，風險卻很大。從理性角度，我不應該答應。”
談話陷入了僵局。真理之主太理性了，理性到近乎冷漠。
高德水想了想，換了個角度：“如果...我們用東西交換呢？混沌精晶，或者其他你們需要的資源。”
“真理大世界甚麼都不缺。”真理之主搖頭。
“知識呢？”白凡突然道，“諸天萬界聯盟有來自五千多個世界的典籍，其中很多是真理大世界沒有的。我們可以開放藏書閣，供真理大世界的學者研究。”
真理之主的眼睛亮了一下，但很快恢復平靜：“知識確實有價值。但我們需要評估這些知識的價值，以及獲取成本。”
他拿出一塊水晶板，開始快速計算。手指在水晶板上飛舞，發出輕微的嘀嗒聲。
一刻鐘後，他抬起頭：“根據計算，開放藏書閣的價值，相當於一千塊真理之石。但我們需要派人去整理、篩選、研究，這需要時間和人力成本。綜合考慮，我可以提供八百塊真理之石，交換藏書閣的永久訪問權。”
高德水心中一喜，但表面上不動聲色：“一千塊。我們需要一千塊真理之石，而且要在三個月內交付。”
“九百塊，六個月。”
“一千塊，三個月。另外，我們還可以提供混沌精晶的樣品，供你們研究。”
真理之主再次計算，最後點頭：“成交。但我要先看到藏書閣的目錄和混沌精晶的樣品。”
“可以。”
談判成功。高德水鬆了口氣，這真理之主雖然難纏，但至少講道理。
回到萬界城，高德水立刻讓人整理藏書閣的目錄，並送去一塊混沌精晶樣品。三天後，真理大世界派來了一個學者團，開始整理藏書閣。
與此同時，第一批真理之石也送達了。
有了混沌精晶和真理之石，規則調和器的煉製正式啟動。
工坊區日夜不停，爐火映紅了半邊天。煉器大師們負責煉製器胚，陣法大師們負責刻印陣法，高德水則親自監督核心部分的製作。
規則調和器的核心是一個拳頭大小的球體，一半是混沌精晶，一半是真理之石，兩種材料被巧妙的陣法融合在一起，形成一種微妙的平衡。
第一個規則調和器用了兩個月才完成。當最後一個陣法刻印完畢時，球體自動懸浮起來，散發出柔和的光芒，光芒中混沌與秩序兩種規則和諧共存。
“成功了！”大師們激動得熱淚盈眶。
高德水拿著這個成品，立刻前往邊界測試。他選擇一箇中等大小的靈氣渦旋，將規則調和器放入其中。
調和器自動運轉，釋放出調和之力。原本狂暴的渦旋漸漸平息，混亂的規則重新有序。
“效果很好！”高德水滿意道，“立刻開始批次生產！”
有了第一個成功的經驗，後續的煉製速度大大加快。大師們分工合作，形成流水線，產量從每個月一個提升到每天三個。
但高德水算了一下，每天三個，要覆蓋整個諸天萬界，仍然需要近一年時間。而靈氣失衡的速度，正在加快。
“必須再提速。”他找到大師們，“能不能簡化煉製流程？或者用分身術同時煉製多個？”
煉器大師搖頭：“盟主，這已經是最快的速度了。規則調和器的煉製需要精細操作，稍有差池就會失敗，無法用分身術批次製作。”
陣法大師提議：“或許...我們可以佈置一個大型調和陣法，覆蓋一片區域，而不是一個一個地放置調和器。”
“大型陣法？”高德水眼睛一亮，“詳細說說。”
“原理是一樣的，就是用大量材料佈置一個覆蓋範圍更廣的陣法。”大師道，“但這樣的陣法消耗巨大，而且需要有人坐鎮主持。”
“消耗不是問題，材料我們有。”高德水道，“坐鎮的人選...我可以讓水靈和小金來。它們是我的本命傀儡，能調動我的部分力量。”
說幹就幹。大師們開始設計大型調和陣法，高德水則讓水靈和小金做好準備。
半個月後，第一個大型調和陣法在北部邊界佈置完成。陣法覆蓋了方圓萬里的區域，由三千六百個陣眼組成，每個陣眼都放置了一塊混沌精晶和一塊真理之石。
水靈和小金坐鎮陣法核心，調動高德水留在它們體內的力量，啟動陣法。
七彩光芒沖天而起，形成一個巨大的光罩，覆蓋了整個區域。光罩內，所有的靈氣渦旋同時平息，混亂的規則被調和。
“成功了！而且效果比單個調和器更好！”眾人歡呼。
高德水鬆了口氣，終於看到了希望。
接下來的三個月，諸天萬界各邊界陸續佈置了大型調和陣法。水靈和小金帶著傀儡部隊四處奔波，負責陣法的啟動和維護。
靈氣失衡的問題終於得到了控制。
但就在所有人都以為危機過去時，新的問題出現了。
這天，水靈急匆匆地趕回萬界城：“主人，不好了！南部邊界的調和陣法出現了異常！”
高德水心中一驚：“甚麼異常？”
“陣法在吸收周圍世界的本源之力！”水靈焦急道，“如果不阻止，附近的幾個小世界會被吸乾！”
高德水臉色大變，立刻趕往南部邊界。
這到底是怎麼回事？規則調和器，難道有問題？
南部邊界，原本平穩運轉的調和陣法此刻光芒大盛，七彩光罩如同一個巨大的漩渦，瘋狂吸收著周圍世界的靈氣和本源之力。
附近幾個小世界的界主已經趕來了，個個面色焦急。
“高盟主，快停下陣法！我們的世界本源在流失！”
“再這樣下去，我們的世界會崩潰的！”
高德水來到陣法核心處，水靈和小金正在竭力控制，但陣法彷彿有了自己的意識，不受控制地瘋狂運轉。
“主人，陣法失控了！”水靈的聲音帶著慌亂，“它不光吸收混沌之氣和秩序之力，連普通靈氣和世界本源都不放過！”
高德水仔細觀察陣法。陣眼處的混沌精晶和真理之石已經變成了深紫色，散發出詭異的光芒。陣法紋路也變成了黑色，看起來邪異無比。
“這不是簡單的失控...”高德水神色凝重，“陣法被汙染了。”
“汙染？”白凡也趕來了，“甚麼東西能汙染這種級別的陣法？”
高德水沉思片刻：“我記得創世之源說過，規則衝突會產生‘規則殘渣’。這些殘渣是廢棄的規則碎片，帶有混亂和汙染的特性。難道...”
他看向陣法周圍，果然發現了一些不起眼的黑色顆粒。這些顆粒漂浮在空中，散發著令人不適的氣息。
“是規則殘渣。”高德水確認了猜測，“陣法在調和規則時，產生了大量的規則殘渣。這些殘渣附著在陣法上，汙染了陣法，讓它變成了一個吞噬一切的怪物。”
“那怎麼辦？”鐵山問，“總不能看著它把周圍世界都吸乾吧？”
“只能強行破陣。”高德水道，“但陣法現在與周圍世界連線在一起，強行破陣可能會引起連鎖反應，傷及世界本源。”
“那...那怎麼辦？”小世界的界主們慌了。
高德水想了想：“我需要進入陣法核心，從內部切斷它與外界的連線。鐵山、白凡，你們在外面接應。水靈、小金，你們繼續嘗試控制陣法，哪怕減緩一點吸收速度也好。”
“主人，太危險了！”水靈急道，“陣法內部現在充斥著被汙染的規則之力，進去可能會被同化！”
“沒時間猶豫了。”高德水深吸一口氣，“再拖下去，這幾個小世界就完了。”
他化作一道流光，衝入陣法核心。
陣法內部是一片混亂的空間。七彩光芒與黑色霧氣交織，混沌與秩序的規則碎片到處飛舞，碰撞、湮滅、再生...如同一個瘋狂的萬花筒。
高德水撐起混沌領域，抵擋汙染之力的侵蝕。但這裡的汙染太強了，領域在快速消耗。
他艱難地向著核心深處前進。越往裡，汙染越嚴重。黑色霧氣幾乎化為實質，纏繞在他身上，試圖侵入他的體內。
“滾開！”高德水怒喝，破天槍橫掃，清出一片空間。
終於，他來到了陣法的最核心處。這裡懸浮著一個巨大的紫色晶體，晶體中隱約可見一個扭曲的人影。
“這是...”高德水瞳孔一縮。晶體中的人影，竟然是陣法之靈！
陣法之靈是大型陣法運轉到一定程度後，自發產生的靈性意識。它本應是純淨的，協助控制陣法運轉。但現在，這個陣法之靈已經被汙染，變成了一個瘋狂的吞噬者。
“餓...好餓...”晶體中的人影發出模糊的意念，“力量...給我力量...”
高德水心中凜然。陣法之靈被汙染後，產生了本能的吞噬慾望，這才導致陣法失控。
“必須摧毀它。”他舉起破天槍，準備攻擊。
但就在這時，陣法之靈突然睜開了眼睛。那是一雙純黑色的眼睛，沒有任何眼白，只有無盡的黑暗和瘋狂。
“你...也是力量...”它盯著高德水，露出貪婪的表情，“給我...把你的力量給我！”
黑色霧氣化作無數觸手，抓向高德水。觸手上長滿了吸盤，一旦被抓住，力量就會被吸乾。
高德水全力躲避、反擊，但陣法之靈在陣法內部擁有絕對優勢，攻勢如潮。
“這樣下去不行...”高德水邊戰邊思考對策。
突然，他靈光一閃。陣法之靈是被規則殘渣汙染的，那如果用純淨的規則之力淨化它呢？
他想起了創世之源給他的創世之力。創世之力是最高層次的規則之力，或許能淨化汙染。
高德水調動體內的創世之源印記，七彩光芒從他身上爆發。光芒所過之處，黑色霧氣如同冰雪消融，紛紛退散。
“啊——！”陣法之靈發出痛苦的尖叫，“這是甚麼力量...好痛...”
創世之力湧入紫色晶體，晶體表面開始出現裂痕。裂痕中，七彩光芒透出，將黑色霧氣逼出。
一刻鐘後，晶體徹底破碎。陣法之靈從中飛出，已經恢復了原本的純淨模樣——一個半透明的光人。
“多謝相救。”陣法之靈向高德水行禮，“我被汙染後失去了理智，差點釀成大禍。”
“現在能控制陣法了嗎？”高德水問。
“可以了。”陣法之靈點頭，“但我建議暫時關閉這個陣法。規則殘渣的問題不解決，其他陣法也可能被汙染。”
“怎麼解決規則殘渣？”
“需要一種能夠‘消化’規則殘渣的東西。”陣法之靈道，“規則殘渣本質上是廢棄的規則，如果能將它們回收利用，就能從根本上解決問題。”
高德水若有所思。消化規則殘渣...這讓他想起了混沌吞海獸。混沌吞海獸以混沌之氣為食，或許也能消化規則殘渣？
他離開陣法核心，將情況告訴了眾人。
“規則殘渣...”天機老祖捻著鬍鬚，“這東西確實麻煩。不過老夫記得，有一種名為‘規則蠕蟲’的生物，專門以規則殘渣為食。”
“規則蠕蟲？在哪能找到？”高德水問。
“規則蠕蟲生活在‘虛空裂縫’中，很難捕捉。”天機老祖道，“而且它們很脆弱，離開虛空裂縫就會死亡。”
白凡提議：“我們可以佈置陷阱，在陣法周圍製造類似虛空裂縫的環境，吸引規則蠕蟲過來。”
“這個辦法可行。”陣法大師點頭，“但需要大量的‘虛空石’來模擬虛空環境。”
“虛空石交給我。”高德水道，“你們立刻設計陷阱方案。”
接下來的幾天，高德水前往虛空深處採集虛空石，大師們則設計陷阱陣法。
規則蠕蟲的陷阱很特殊，需要在調和陣法周圍佈置一個反向陣法，製造出規則混亂、空間破碎的假象，模擬虛空裂縫的環境。
同時，還要在陷阱中放置規則殘渣作為誘餌——這倒是現成的，被汙染的陣法周圍到處都是。
一切準備就緒後，陷阱啟動。
反向陣法運轉，在調和陣法周圍製造出了一個直徑百里的混亂區域。區域內規則破碎，空間扭曲，看起來就像是一個巨大的虛空裂縫。
規則殘渣散佈在區域中，散發著誘人的氣息。
眾人隱藏在遠處，靜靜等待。
第一天，沒有動靜。
第二天，還是沒有。
第三天傍晚，終於有了變化。混亂區域的邊緣，空間泛起漣漪，幾條半透明的小蟲鑽了出來。
這些蟲子只有手指大小，身體柔軟，沒有眼睛，只有一個圓形的口器。它們在規則殘渣中蠕動，大口吞食。
“來了！”眾人屏住呼吸。
越來越多的規則蠕蟲從虛空中鑽出，湧入混亂區域。它們貪婪地吞食著規則殘渣，身體逐漸變大，顏色也從半透明變成了乳白色。
“可以收網了。”高德水道。
陷阱陣法啟動，將整個混亂區域封鎖。規則蠕蟲被困在其中，驚慌地四處亂竄。
高德水進入陷阱區域，試圖與規則蠕蟲溝通。但這些蟲子靈智很低，只有基本的生存本能，無法交流。
“看來只能強行馴化了。”他伸出手，混沌之力包裹住一條規則蠕蟲。
規則蠕蟲在混沌之力中掙扎，但很快平靜下來，似乎很喜歡混沌之力的氣息。它順著高德水的手臂爬上來，停在他的肩膀上，發出滿足的咕嚕聲。
“成功了？”鐵山瞪大眼睛。
“好像是的。”高德水感受著規則蠕蟲傳來的親近之意，“它似乎把混沌之力當成了食物。”
他嘗試命令規則蠕蟲去吞食規則殘渣。規則蠕蟲很聽話，立刻爬下去，大口吞食起來。
“太好了！”眾人歡呼。
接下來，高德水如法炮製，馴化了上百條規則蠕蟲。這些蠕蟲被分配到各個調和陣法周圍，專門負責清理規則殘渣。
有了規則蠕蟲，規則殘渣的問題得到了解決。調和陣法可以安全運轉，不再有被汙染的風險。
靈氣失衡的危機，終於徹底解除了。
但高德水知道，這只是開始。諸天萬界融合後，還會遇到更多問題。作為守護者，他的責任永遠不會結束。
不過至少現在，他可以稍微鬆口氣了。
回到萬界城，柳青青準備了豐盛的晚餐，慶祝危機解除。
“德水，這段時間你辛苦了。”柳青青給他夾菜，“多吃點，補補身體。”
高德水笑道：“辛苦的不止我一個，大家都辛苦了。來，我敬大家一杯！”
眾人舉杯共飲，氣氛熱烈。
就在宴席進行到一半時，一個執事匆匆跑進來：“盟主，不好了！聯盟議會打起來了！”
高德水手中的酒杯差點掉地上：“甚麼？打起來了？誰和誰打？”
“是...是妖皇和神魔子！”執事喘著氣道，“為了...為了西部星域的礦產分配問題，兩人在議會上吵起來，然後就動手了...”
高德水扶額。這才剛解決外部危機，內部矛盾又來了。
守護者的日子，真是沒一天消停啊。