他頓了頓，眼中閃過一道冷芒：
“你就捅死他。這樣，你就是城尉官了。”
顧瀾渾身一震，臉色瞬間慘白。
他張了張嘴，想要說甚麼，卻發現自己甚麼也說不出來。
李存孝已經大步走開，留下他一個人站在原地，手指不住地顫抖。
良久，顧瀾深吸一口氣，攥緊了袖中藏著的那柄短刀。
東門緩緩開啟。
門外，濃煙滾滾，喊殺震天。
海面上的戰況正激烈，海盜們顯然沒料到城內的守軍會突然出擊，一時間陣腳大亂。
李存孝一馬當先，門板巨斧橫掃而過，三名衝上前來的海盜如同紙糊的一般，慘叫著倒飛出去。
身後，數千白沙城守軍吶喊著湧出城門，刀槍並舉，殺向那些正在攻城的海盜。
與此同時，城牆上，數百名燕趙精兵悄然就位。
他們沒有參與衝殺，而是居高臨下，冷冷注視著戰場。
他們的任務，不是殺敵，是監軍——
若有白沙城守軍膽敢後退逃跑，立刻射殺，絕不容情。
一名年輕的守軍被眼前的血腥場面嚇得雙腿發軟，不由自主地向後退了一步。
“嗖——”
一支羽箭擦著他的臉頰飛過，釘在他身後的門板上，箭尾嗡嗡顫動。
他猛地回頭，只見城牆上，一名燕趙精兵正冷冷地盯著他，手中的弓弦還在震顫。
他渾身一顫，再也不敢後退半步，轉身嘶吼著衝向海盜。
戰場上，喊殺聲震天。
李存孝如同一尊殺神，巨斧所過之處，海盜紛紛倒斃。
他的勇猛激勵著身後的守軍，那些原本畏畏縮縮計程車兵，此刻也漸漸殺紅了眼，嗷嗷叫著向前衝殺。
海面上，施琅敏銳地捕捉到了戰場的變化。
他見白沙城城門大開，守軍傾巢而出，眼中閃過一道精光，當即下令：
“傳令！全軍壓上！配合陸上守軍，全殲海盜！”
四十六艘戰船齊聲吶喊，如同潮水般向海盜船隊湧去。
那些本就陷入苦戰的海盜，此刻終於徹底崩潰。
有的被當場斬殺，有的跪地求饒，有的跳海逃生，卻被海面上的濃煙嗆得連連咳嗽，在水中拼命掙扎。
太陽漸漸西斜，染紅了整片海域。
當最後一艘海盜船狼狽逃離戰場時，海面上已經漂浮著數十艘燃燒的船骸，以及數不清的海盜屍體。
鮮血染紅了海水，在夕陽的映照下，泛著詭異的紅光。
陸地上，那些沒能登上船隻的海盜，被守軍團團圍住，死的死，降的降，再無一人逃脫。
李存孝站在屍山血海之中，渾身浴血，卻咧嘴一笑。
他抬頭望向海面，那裡，施琅正指揮著船隊緩緩靠岸。
海陸夾擊，首戰告捷。
白沙城外，濃煙漸漸散去，夕陽的餘暉灑在城牆上，灑在海面上，灑在那些歡呼的將士們身上。
遠處，隱約可見那三分之二海盜船狼狽逃竄的身影，消失在海天相接之處。
但所有人都知道，這只是開始。
真正的決戰，還在後面。
白沙城城主蘇慕遠悠悠轉醒時，只覺得後頸一陣痠麻，腦袋昏沉沉的。
他揉著脖子，茫然地環顧四周——這是自己的城主府，熟悉的雕樑畫棟，熟悉的檀木香爐，熟悉的……
他的目光驟然凝固。
主位之上，坐著一個年輕的陌生人。
那人一身玄青色長袍，面容俊朗，神色冷峻，一雙眼睛如同深不見底的寒潭，正一瞬不瞬地盯著他。
那目光裡沒有憤怒，沒有殺意，只有一種令人窒息的平靜——彷彿他不是在看一個人，而是在看一件需要處置的物品。
蘇慕遠的心猛地一沉。
他飛快地掃視四周——主位兩側，坐著四張熟悉的面孔：
銀沙堡城主海盛伯、聽濤城城主江瀚、定海城城主嶽霆，以及那個貌不驚人卻一戰成名的水軍統領施琅。
再往後，是那個魁梧如山、方才用刀架在他脖子上的猛漢李存孝，還有一個英姿颯爽、手按劍柄的女將秦良玉。
更遠處，後排的座位上，密密麻麻坐滿了人——都是白沙城的官員、貴族、大商賈。
此刻，所有人都在看著他，目光復雜，有同情，有幸災樂禍，有躲閃，也有幾分隱隱的期待。
蘇慕遠心中湧起一股不祥的預感。但他畢竟是多年的城主，大風大浪見過不少。
他深吸一口氣，臉上迅速堆起笑容，快步上前，對著主位上的年輕人深深一揖：
“這位想必就是國師大人吧？
久仰大名，如雷貫耳！
本爵……本爵方才身體不適，未能親迎，還望國師恕罪！”
他直起身，滿臉堆笑，目光卻飛快地掃過李方清面前的長案——
那上面，整整齊齊地擺著幾摞賬冊，封皮上赫然寫著“白沙城財稅錄”“兵營收支簿”“商稅明細冊”……
蘇慕遠臉上的笑容僵了一瞬。
李方清沒有起身，也沒有還禮。
他只是抬起眼簾，冷冷地看著他，那目光如同一把鈍刀，慢慢割著蘇慕遠的神經。
“蘇城主。”
李方清開口了，聲音不高，卻帶著一種讓人無法忽視的威壓，
“本官這裡有幾本賬冊，想請蘇城主過目。”
他修長的手指在賬冊上輕輕點了點，語氣平淡得像在談論今日天氣：
“白沙城是聯合城，本是全城各貴族共同所有的產業。
可你這城主，卻把城中公款當成了自己的私庫。
這十年間，你貪墨了多少？”
蘇慕遠臉上的笑容徹底僵住了。
李方清翻開一本賬冊，繼續道：
“每年城中收入，和你上交給王都的稅，出入不小啊。
本官算了一下，光是去年，賬面上就有三萬兩銀子對不上。
這三萬兩，去哪兒了？”
蘇慕遠嘴唇哆嗦，想要辯解，卻發現自己根本無從開口——
那些賬冊，每一頁都記得清清楚楚，日期、數額、經手人，一應俱全。
顯然，是有人提前把賬冊送到了李方清手中。
李方清又翻開另一本賬冊，聲音愈發冷厲：
“更讓本官不齒的是——你把城中的兵力，當成了自己的私兵。
若是開拓疆土、討伐其他領主，倒也罷了。