許多原本只是觀望或略有不滿的貴族官員，此刻也被這突如其來的重磅任命震住了。
反對？國王已經明確表態，且理由看似充分（功績卓著）。
支援？那意味著必須接受一個齊拉重臣對克榮內部事務擁有“參贊”之權。
大殿內瀰漫著一種複雜的寂靜，驚愕、疑慮、算計、不安，在各人心中翻騰。
葉連自己也有一瞬間的驚詫，但隨即湧上的是更強烈的振奮與審慎。
父汗這一步，走得比他預想的更遠、更大膽。
這不僅僅是背書，而是將李方清和他葉連更緊密地綁在了同一輛戰車上，同時也將李方清放在了克榮國內各方勢力的目光焦點之下。
利與弊，機遇與風險，都將倍增。
他迅速壓下心潮，以更莊重的姿態深深拜下，聲音清晰而沉穩：
“兒臣，代李方清國師，謝父汗知遇隆恩！
吾王聖明！克榮得此賢才臂助，必能固本強基，繁榮可期！”
國王看著下方神色各異的臣子與兒子們，疲憊的眼中閃過一絲深沉的光芒。
給葉連一個強大的外援，給國內那些尾大不掉的勢力一個需要顧忌的存在，同時也用一個崇高的虛職和克榮的“大義”名分，儘可能地籠絡甚至束縛住李方清這條強龍，讓他為克榮所用……
這是一步險棋，卻也是他權衡之後，為這個內憂外患的王國，為身後之事，所能佈下的一著重要棋子。
磐石城王宮外的陽光依舊熾烈，但殿內已然風起雲湧。
三王子葉連的道路，因這“國師”之聘，被照得更亮，卻也投下了更為複雜交錯的陰影。
那道來自燕趙的影子，不再僅僅是身後的支援，而是化作了一道清晰刻入克榮廟堂格局之中的印記，其輕重，已非尋常。
赤水城新總督府的偏廳內，薰香嫋嫋，沖淡了窗外春日繁忙帶來的些許塵土氣息。
李方清負手站在一幅巨大的赤水及周邊地區輿圖前，目光沉靜地掠過上面新標註的農田、工坊、河道與道路標識。
短短一年半，這片土地已煥然一新，但正如之前與葉連所議，產出豐盈之後，如何“消化”並轉化為持續的繁榮動力，已是迫在眉睫的問題。
就在這時，侍衛通傳，胡雪巖到了。
這位名動南北的大掌櫃，依舊是那副精明幹練又不失沉穩的氣度，只是眉宇間多了幾分長途跋涉的風塵。
他快步走入廳內，向李方清深深一揖：
“主公，赤水之變，屬下在燕趙已有耳聞，真可謂化腐朽為神奇！
如今物產豐阜，民眾漸富，正是開拓商路、啟用財源的大好時機。
主公召屬下前來，想必為此。”
李方清轉過身，臉上露出一絲淡笑：
“雪巖，你總是能說到點子上。
赤水確已打下根基，然困於此地，終非長久。
依你之見，下一步當如何落子？”
胡雪巖顯然早有腹稿，聞言上前兩步，目光也投向那幅輿圖，手指虛點赤水城位置：
“主公，老規矩，凡事預則立，商政亦需根基。
第一步，當在赤水城及十城要地，設立‘燕趙—赤水聯合錢莊’。”
他侃侃而談：
“如今百姓手中有餘糧餘錢，工匠商戶有產出需週轉，官府稅賦收支、建設撥款亦需便捷通道。
設立錢莊，發行便於攜帶兌換的銀票，開展存取借貸、異地匯兌業務，一則能將散碎銀錢聚攏，化為可用之資本；
二則規範金融，遏制民間高利貸盤剝；
三則，這錢莊本身，便是最靈敏的耳目，經濟民生百態，無不可從中窺見端倪。”
李方清微微頷首，示意他繼續。
“第二步，”
胡雪巖的手指從赤水向南劃過，指向克榮王國腹地，
“便是貨暢其流。
如今赤水布匹精良、鐵器耐用、糧食充裕、河鮮乾貨頗具特色，此皆克榮國內所需之物。
屬下已初步調集燕趙商行旗下可靠的大型車隊、駝隊，並招募熟悉南方道路的嚮導護衛。
我們可將這些貨物，以‘赤水特產’、‘燕趙監製’之名義，組織成商隊，主動南下，深入克榮各城銷售。”
他眼中閃爍著商賈特有的銳利光芒：
“此行目的，其一自然是售貨獲利，回籠資金，刺激赤水生產；
其二，更是宣傳！
要讓克榮國人親眼見到、親手用到赤水之物，坐實‘赤水繁榮’之名，打破王城朝堂上可能存在的懷疑論調；
其三，藉此探查克榮各地市場行情、道路狀況、人情風物，為日後更大規模的商貿網路鋪路。
當然，”他語氣微頓，看向李方清，
“如何定價，如何與當地商號合作或競爭，何處需打點，何處需借勢，屬下自會小心權衡，絕不給主公和葉連王子惹來非議。”
李方清聽罷，走到胡雪巖面前，伸手用力拍了拍他的肩膀，眼中滿是信任與期許：
“好！謀定而後動，思慮周全。
雪巖，此事千頭萬緒，關乎赤水未來氣血能否暢通，更關乎我們在南邊的佈局能否深化。
我便全權交託於你。人員、資金、貨物排程，你可憑我手令，與管仲、楊士奇協商，便宜行事。
遇到難處，隨時來報。”
“主公放心，雪巖必不負所托！”
胡雪巖肅然躬身，領命而去。
接下來的日子，赤水城愈發忙碌。
一座座掛著“燕趙—赤水聯合錢莊”嶄新匾額的鋪面，在十城主要街市悄然開張，樣式統一的銀票開始流通。
起初百姓將信將疑，但在官府信譽背書和實在的便利下，很快便接受了這種新事物。
同時，大量標著“赤水工坊”、“雲桑織造”、“澤野河珍”字樣的貨物被精心打包，裝滿了一輛輛加固的馬車和馱畜。
半月後，一支規模浩大、旌旗招展的商隊從赤水城南門緩緩駛出。
車隊核心是胡雪巖從燕趙帶來的老練夥計和護衛，外圍則補充了許多經過培訓、渴望見見世面的赤水本地青年。
貨物琳琅滿目，覆蓋衣食住行。