“定國公……的好意，本公心領了。”
凌海大公語氣謹慎，目光銳利地盯著胡雪巖，
“只是，定國公與本公……乃至與王城，此前頗有些誤會。
如今雪中送炭，實在令本公……受寵若驚，亦不免有些疑慮。
還請胡先生明言，定國公究竟有何指教？”
胡雪巖笑容不變，彷彿早就料到對方會有此一問。
他上前半步，壓低了些聲音，語氣卻依舊清晰：
“公爺明鑑。
我家主公常言，私怨是私怨，國事是國事，不可混為一談。
林玄王子打著‘清君側’旗號興兵作亂，裂土分疆，此乃動搖國本之大逆！
我家主公深受皇恩，爵封國公，值此國難之際，豈能因個人些許舊隙，而坐視叛軍猖獗，危及社稷？”
他頓了頓，觀察著凌海大公的神色，繼續道：
“此番資助，我家主公資助的並非凌海公爺您個人，資助的是陛下委任的‘平北大元帥’，是代表朝廷、代表王法的‘正義之師’！
物資雖微，卻是定國公一片忠君愛國、顧全大局之心。
主公唯願公爺能憑藉這些許助力，早日擊潰叛軍，穩定北疆，以報陛下知遇之恩。”
這番話冠冕堂皇，將李方清的動機完全拔高到了“忠君愛國”、“顧全大局”的層面，巧妙地迴避了私人恩怨，聽起來無可挑剔。
凌海大公聽著，心中的疑慮並未完全打消，但緊張警惕的神色卻緩和了不少。
他當然不信李方清真有這麼“大公無私”，但胡雪巖給出的理由，至少在表面上站得住腳，也給了他一個可以接受的解釋——
李方清這是在向國王、向朝廷示好，展示他“不計前嫌”、“忠於王事”的態度。
畢竟，李方清剛剛受封公爵，也需要鞏固自己的地位和名聲，與“叛逆”劃清界限、支援“平叛”自然是政治正確的選擇。
“此外，”
胡雪巖話鋒一轉，臉上笑容更盛，帶著一種商賈特有的、談條件般的精明，
“我家主公也有一事，需煩勞公爺。”
來了！凌海大公心中暗道，果然有條件。他不動聲色：
“哦？定國公有何事需本公效勞？但說無妨。”
“也非甚麼難事。”
胡雪巖笑道，
“只是希望，待公爺凱旋迴朝，面見陛下之時，能在陛下面前，多多為我家主公美言幾句。
畢竟，此前種種誤會，雖已澄清，但難免有人心存芥蒂，在陛下耳邊吹些陰風。
若有公爺這等國之重臣，肯仗義執言，證實我家主公之忠誠與功勞，那便是錦上添花了。
主公常說，凌海公爺乃朝中柱石，一言九鼎，若能得公爺賞識，必是幸事。”
原來如此！凌海大公恍然大悟，心中的最後一絲疑慮也消散了大半。
李方清這是用實實在在的物資援助，來換取他未來在國王面前的政治支援！
這是一種交換，一種投資。李方清看好他能平定叛亂（或者至少希望他能撐住），所以提前下注，用糧草軍械換他日後的“好話”。
這很符合李方清那種精明算計、佈局深遠的風格。
想通了這一層，凌海大公頓時心情大好。
眼前的物資是真真切切能解燃眉之急的，而未來的“美言”不過是空頭支票，到時候說多說少、怎麼說，還不是看情況？
這筆交易，怎麼看都是他眼下佔了實實在在的便宜。
他臉上立刻堆起了熱情的笑容，上前拍了拍胡雪巖的肩膀（動作略顯誇張）：
“胡先生這是哪裡話！
定國公深明大義，雪中送炭，此等胸懷，本公敬佩之至！
以往些許誤會，皆是小人作祟，早已過去！
定國公對陛下之忠誠，天地可鑑，本公回朝之後，定當向陛下細細稟明定國公之忠勇與貢獻！
朝中若有人再敢非議定國公，本公第一個不答應！”
他拍著胸脯，信誓旦旦：
“請胡先生轉告定國公，他的心意，本公收到了！
這份情誼，本公銘記於心！
待平定叛亂，你我同殿為臣，自當同心協力，共輔陛下，開創盛世！”
胡雪巖心中暗笑，面上卻是一副感激模樣，連忙躬身：
“公爺如此深明大義，體恤下情，胡某代我家主公，多謝公爺！
有此一言，我家主公便放心了。
這些物資，公爺請儘管呼叫，後續若還有需要，只要渠道暢通，我家主公定當盡力籌措！”
“好！好！代本公多謝定國公！”
凌海大公看著那些糧草軍械，彷彿看到了穩住戰線、甚至扭轉戰局的希望，連日來的陰鬱一掃而空。
送走胡雪巖後，凌海大公立刻下令將這批物資登記入庫，優先配給前線苦戰已久的部隊。
有了這批及時雨般的補給，王軍士氣為之一振，防線也似乎穩固了不少。
然而，凌海大公沒有深想的是，李方清為何能如此“及時”地瞭解到前線物資短缺的具體情況？
運送物資的商隊為何能如此“順利”地穿過交戰區域？
胡雪巖口中“只要渠道暢通”又意味著甚麼？
他更不會想到，李方清資助他的每一袋糧食、每一捆箭矢，或許都經過精心計算。
既不會讓他立刻崩潰敗退，也不會讓他輕易獲勝，目的只是讓這場消耗戰持續得更久一些，讓王城與北境的力量彼此磨損得更厲害一些。
而在燕趙城，聽胡雪巖回報了凌海大公反應的李方清，只是淡淡地笑了笑。
“他信了就好。”
李方清把玩著一枚棋子，目光落在北方的地圖上，
“讓他和王城，再多流一點血吧。
我們，只需要確保渠道‘暢通’，順便……也看看，我們這位大公，到底還能撐多久，又能從王城那裡，掏出多少家底來填這個無底洞。”
他落下一子，清脆的響聲在寂靜的書房中迴盪。
“對了，”
李方清像是想起甚麼，
“給林玄那邊……也透點風過去。
不用多，就讓他們知道，王城這邊，得到了‘一些’補給。尺度把握好。”