然而，利處卻也誘人……
他目光不易察覺地掃過帳下幾個平時倚老賣老、與自己政見不合、甚至暗中支援其他王子、背後部落勢力盤根錯節的老臣。
尤其是那個左賢王呼延厲，仗著是王叔，又是大部落首領，常常在庭議上與自己唱反調，對南征策略也多有微詞，其部落更是與一些私下和齊拉走私的勢力有說不清的關係……若能借此機會……
至於送王子為質，張儀巧舌如簧，將其粉飾為“邊市總管”、“友好使者”，雖掩耳盜鈴，但確實比赤裸裸的“質子”聽起來順耳得多，給了雙方，尤其是蠻族王室，一個勉強能下的臺階。
恥辱感被包裹上了一層“和平使命”的糖衣。
思慮再三，權謀壓過了短暫的憤怒與羞恥。
禿骨渾深吸一口氣，臉上露出沉痛與決然交織的神色，猛地一拍寶座扶手，聲如洪鐘：
“張儀先生所言，如醍醐灌頂！
本王近日亦覺蹊蹺，為何我蠻族與齊拉燕趙之間，誤會漸深，乃至兵戎相見！
今日方知，原是朝中有奸佞作祟，矇蔽聖聽，離間兩國！”
他目光如電，猛地射向左側一位身著華貴貂裘、正因張儀之言而面色微變的老者——左賢王呼延厲。
“左賢王呼延厲！”
禿骨渾聲音陡然嚴厲，
“你身居高位，卻不思報國，反而為一己之私，屢進讒言，誇大邊情，阻撓通商，更暗中縱容部屬與不法商旅往來，中飽私囊，破壞兩國邦交！
其心可誅，其行當斬！來人！”
“大汗！臣冤枉！這是誣陷！
是齊拉人的離間計啊！”
呼延厲又驚又怒，嘶聲喊道，他身後的部落親信也一陣騷動。
但禿骨渾心意已決，哪容他分辯。
帳外早已準備好的刀斧手應聲而入，不由分說，將大喊冤枉的呼延厲拖了出去。
片刻後，一聲慘叫傳來，隨即是令帳內所有人心中發寒的寂靜。
禿骨渾彷彿用盡了力氣，緩緩靠回寶座，對張儀道：
“奸佞已除，足見本王誠意。至於邊市與使者之事……”
他心中已有計較，目光在自己幾個兒子中逡巡。
最終，落在了一個角落裡面容稚嫩、眼神怯懦、其母出身卑微小部落、在宮中毫無勢力的十三歲王子身上。
“本王幼子禿骨魯，雖年幼，但性情溫良，可塑之才。
便讓他作為我蠻國使者，前往崇明城，學習貴邦禮儀，並協同管理邊市事宜，以促進兩國永世友好。”
他選了一個最不得寵、母族最弱、即便有所損失也影響最小的兒子。
這既是妥協，也是一種冷酷的政治算計。
張儀心中明鏡似的，面上卻露出讚許的笑容，深施一禮：
“大汗英明決斷，忍痛割愛，實乃兩國百姓之福。
外臣定將大汗之誠意與遠見，稟報我家主公。
相信崇明邊市，必將成為兩國和平繁榮之象徵！”
一樁充滿屈辱與算計的交易，就在這金帳之內，以誅殺“奸臣”和送出“使者”的方式，達成了。
蠻族的尊嚴被小心翼翼地維護了一層薄紗，而李方清則實實在在地拿到了他想要的人質與邊境主動權。
殘陽將草原染成一片壯麗的橙紅，也給歸來的隊伍鍍上了一層金色的輪廓。
張儀與衛青並騎走在最前方，身後是神色有些懵懂、緊緊攥著韁繩的蠻族小王子禿骨魯。
再往後，是綿延的車隊——
數十輛沉重的馬車，車輪在草地上壓出深深的轍印，車上滿載著蠻族作為“賠償”與“誠意”獻上的物資：
成箱碼放、在夕陽下反射著誘人光澤的金銀錠；
捆紮整齊、毛色上佳的各類珍貴皮草；
以及密封的大桶，裡面裝滿了草原特產的藥材與香料。
車隊的後方，更是塵土飛揚，傳來震天的牛羊叫聲與蹄聲。
上萬頭膘肥體壯的牛羊，被經驗豐富的燕趙軍士與蠻族交付的牧人一同驅趕著，如同移動的雲彩，緩緩前行。
那是活著的財富，是未來崇明城肉食、皮革、甚至貿易的重要資本。
隊伍浩浩蕩蕩，直抵燕趙軍大營轅門。
李方清早已得到訊息，負手立於中軍帥帳之外，玄色披風在晚風中輕輕拂動。
他望著這滿載而歸的隊伍，望著那象徵性的蠻族小王子，望著那實實在在的財富與牲畜，臉上露出了這些時日以來，最為明顯的一抹欣慰笑意。
這一趟，不僅徹底擊潰了蠻族的軍事挑釁，生擒其帥，更透過強勢的外交手腕，誅其“奸臣”，索其重賠，併成功將一位蠻族王子“請”到了身邊。
軍事、外交、政治、經濟，多重目的均已達成。
崇明城的邊境，將因此獲得一段寶貴的穩定期；
而燕趙的威名與實力，也透過這一連串的組合拳，深深烙印在了草原各部的心中。
張儀與衛青來到近前，翻身下馬，抱拳覆命。
李方清親自上前，扶起二人，目光掃過那龐大的車隊與牛羊群，最終落在那略顯拘謹的小王子身上，意味深長地說道：
“辛苦了。
看來，我們這位新鄰居，終於學會了如何與我們打交道。”
“傳令下去，今晚犒賞三軍！
明日，拔營，回崇明城！”
勝利的喜悅與對未來藍圖的展望，在這落日餘暉中，悄然瀰漫。
崇明城門外，彩旗飄揚，早已是人頭攢動，歡聲笑語直衝雲霄。
得知大軍凱旋，城民自發聚集，翹首以盼。
當李方清一馬當先，出現在官道盡頭時，城門前等候多時的胡雪巖與蘇小小，臉上頓時綻開燦爛的笑容。
李方清勒住戰馬，率先翻身而下，緊隨其後的楊榮、衛青、王保保、李靖、李存孝、許褚、婦好等文武重臣，見狀也齊齊下馬，以示對迎接儀式的尊重。
蘇小小今日特意打扮過，一襲鵝黃衣裙，清麗動人。
她輕盈地走上前，身後跟著幾位同樣容貌秀麗、手託紅木托盤的女子。
托盤之上，是以鮮花和綵綢精心編成的花環，奼紫嫣紅，馥郁芬芳。