這番話，說得滴水不漏，既給了臺階下，又丟擲了“共商權責”的誘人前景。
原本密謀造反的戾氣，在這番溫和而有力的言辭面前，竟有些鬆動。
幾位貴族交換著眼色。
貪狼子爵吳婪低聲道：
“他既然以禮相請，我們若不去，反倒顯得心虛膽怯，也無理可佔。”
邪虎子爵彪煞也沉吟：
“不如去看看他葫蘆裡到底賣的甚麼藥。
若真是分權分利，未必不是機會；
若是陷阱……哼，我們這麼多人，在城主府裡，他李方清還敢公然動手不成？”
最終，血獅伯爵厲戰代表眾人，沉聲對張儀道：
“既然如此，我等便隨先生走一趟，聽聽侯爺有何高見。”
張儀笑容可掬，側身讓開：
“諸位大人，請——城主府已備好茶點，恭候大駕。”
一行人各懷心思，暫時壓下密謀的躁動，隨著張儀，走出這間陰暗的密室，向著城主府的方向而去。
一場表面和氣、暗藏機鋒的會面，即將展開。
崇明城主府議事廳，長條會議桌兩側，十幾位貴族正襟危坐，氣氛看似平靜，實則暗流湧動。
當李方清緩步走入，在鎏金主位落座時，所有的目光都聚焦在他身上，其中不乏冰冷、審視與隱藏的敵意，尤其是來自暗鴉伯爵夜遮、貪狼子爵吳婪等與罌粟利益深度捆綁之人。
李方清的目光平靜地掃過這些面孔，對那些暗藏的鋒芒視若無睹。
他端起茶盞，輕啜一口，方才開口，聲音沉穩：
“諸位，今日相請，只為議城事，謀將來。
我李方清既為新任城主，過往種種，只要非十惡不赦，皆可揭過，不予追究。”
他頓了頓，給眾人片刻消化的時間，續道：
“崇明城百業待興，需才甚急。
僅靠我燕趙帶來的人手，遠遠不夠。
因此，我希望在座諸位，能摒棄前嫌，出山任職，共同管理這座城池。”
話音剛落，暗鴉伯爵夜遮便陰惻惻地介面：
“侯爺此言差矣。
城中各司其職，本就多有貴族擔任，何來‘出山’一說？
莫非侯爺是要將我等舊職一概抹去？”
李方清微微一笑，搖了搖頭：
“非是抹去，而是……重整。
舊制或有弊端，新局當有新章。
城中職務，當以賢能、以公心任之，而非囿於舊例。”
他話音剛落，一直靜立一旁的宋慈便手持一卷明黃卷軸，穩步走到廳中，面向眾貴族，朗聲展開：
“奉燕趙侯諭令，重定崇明城部分官職，茲任命如下——”
他的聲音清晰有力，迴盪在寂靜的大廳中：
“烈光子爵衛昭，擢升為城防司副指揮使，協理四門防務、城內巡哨。”
“清源子爵林澈，擢升為水務河堤使，總管城內供水、河道疏浚、堤防修繕。”
“鐵夫子爵歐鐵，擢升為匠作監主簿，督管官營作坊、器械製造、度量衡校準。”
“文淵男爵章華，擢升為典簿廳主事，掌管文書檔案、戶籍整理、律令編纂。”
“平準男爵賈衡，擢升為市易司監事，監管市場物價、度量公平、契約公證。”
“司律男爵法正，擢升為刑名司佐貳，協助審理民間訴訟、調解糾紛。”
“勸農男爵田穡，擢升為農桑所勸農使，推廣農技、發放糧種、巡視田畝。”
“倉廩男爵粟滿，擢升為常平倉副使，協理糧食儲備、平抑糧價、賑濟發放。”
每一個被唸到名字的貴族，臉上都露出驚訝、猶疑，繼而轉為思索的神情。
這些職務聽起來皆是實務，有責有權，雖非最核心的要職，卻也是實實在在參與城池管理的臺階。
而像暗鴉伯爵夜遮、貪狼子爵吳婪等未被提及的，臉色則愈發難看。
李方清這一手“分化拉攏、重新洗牌”，意圖已然十分明顯。
宋慈宣讀新任命的餘音似乎還在廳中縈繞，那些與罌粟生意有染卻未被點名的貴族，如暗鴉伯爵夜遮、貪狼子爵吳婪、邪虎子爵彪煞等人，臉上已滿是陰雲，眼中怒火與不安交織。
被當眾排除在權力新局之外，這份羞辱與對未來的恐懼，讓他們幾乎要按捺不住。
然而，李方清的手段遠未結束。
只見宋慈神色不變，將手中那捲明黃卷軸緩緩捲起，又從袖中取出了另一卷顏色更深、以黑綾束口的卷軸。
這細微的動作，卻讓整個議事廳的氣氛驟然降至冰點。
“諸位，”
宋慈的聲音比方才更加冷峻，甚至帶上了一絲肅殺之氣，
“以下所列，乃經查證，證據確鑿之罪狀。”
他展開卷軸，目光如刀，一字一句，清晰無比地念道：
“暗鴉伯爵夜遮，查實：
一、主謀經營青石鎮罌粟種植、煉製、販賣；
二、勾結蠻族，走私違禁物資；
三、於前任城主時期，行賄枉法，掩蓋命案三起；
四、私蓄甲兵，逾越禮制。”
“貪狼子爵吳婪，查實：
一、利用職務之便，為罌粟交易提供庇護，偷漏鉅額稅款；
二、暗中操縱市價，盤剝商戶；
三、偽造賬目，侵吞公帑。”
“邪虎子爵彪煞，查實：
一、直接參與蠻族鴉片貿易，輸送兵器；
二、縱容家奴為害鄉里，致死人命；
三、與境內盜匪勾結，坐地分贓。”
“鐵爪男爵趙鋒、瘋狗男爵苟烈、影刀男爵荊無影、禿鷲男爵食腐、豺狼男爵貪齒，以上五人，查實：
或為上述主犯之重要黨羽，直接參與販運、暴力護‘貨’；
或利用職權、地方勢力，為毒品網路提供保護、銷贓渠道，並多有欺壓良善、傷人害命之行。”
每念出一樁罪行，被點到名字的貴族臉色就白上一分，身體也控制不住地開始顫抖。
尤其是當宋慈以毫無感情的聲音報出那些具體的時間、地點、金額甚至人命時，他們知道，對方掌握的證據，恐怕遠比他們想象的還要詳盡。
卷軸合攏，餘音彷彿帶著寒意，凍結了空氣。
就在這時，議事廳兩側的偏門豁然洞開，八名全副武裝、面色冷硬的燕趙兵卒魚貫而入，步履鏗鏘，瞬間便來到那八名已被點名的貴族身後。