李方清卻話鋒一轉，指向遠處另一片田疇——那裡，幾面不同紋章的旗子錯落在同一座村莊上空，像幾把交錯卻彼此制衡的刀。
“多領主共處，壓迫反而鬆動。”
他語氣裡帶著一點冷嘲，
“領主們惜財如命——要徵丁？得先算糧草；要加稅？得防鄰座挖牆腳。
百姓夾在縫隙裡，反而有喘息之地。可一旦外敵或匪禍來臨——”
李方清搖頭，目光透過車窗，望向更遠方山脊，
“他們愛惜的是自己的穀倉、自己的私兵、自己的爵位。
同一片戰場，各打各的算盤：援軍遲一日，可省百石糧；友軍多死十人，自己少損五騎。
忠心？早被秤砣壓碎了。”
林浩沉默片刻，抬眼時，眸底映著窗外起伏的麥浪，也映著李方清冷峻的側臉：
“所以，燕趙的‘多領主共治’，只是權宜？你心中，可有真正的解法？”
李方清收回目光，指尖輕點胸前的白狼徽，聲音不高，卻像鐵錘落在鐵砧：
“解法不在領主，而在規矩——規矩高過旗子，高過秤砣，高過任何一枚家徽。
殿下將來巡疆，不妨多看一眼：哪片土地旗子雜而民有笑，哪片土地旗子獨而民有淚。
對比之後，再下論斷。”
馬車繼續前行，麥浪向後退去，像被無形之手翻過的史冊。
林浩緩緩撥出一口氣，似在心底，也似在更遠的山河，默默寫下兩個字——“規矩”。
初夏的晨風掠過官道，麥浪翻滾，像金色的海潮一路湧向天邊。
遠處，燕趙領地最外圍的“迎曦村”炊煙裊裊，木柵欄門大開，村民們扶老攜幼，沿土路分立兩側。
他們望見迤邐而來的車隊——最前的馬車高懸鎏金王室紋章，緊隨其後的，是一面面白底青狼的燕趙旗，旗角獵獵，像報曉的號角。
“是領主大人——伯爵回來了！”
不知誰高喊一聲，人群頓時沸騰。
壯漢把斗笠拋向空中，孩子舉著野花蹦跳，老婦顫顫巍巍合十祈禱。
歡呼聲此起彼伏，匯成一條熱浪，沿著麥田間的小路滾滾向前。
馬車緩緩停駐。
車門“咔”地一聲推開，李方清一襲青衫，胸懸白狼佩飾，彎腰步下踏板。
陽光落在他肩頭，照出風塵僕僕的剪影，也照出他唇角揚起的弧度。
他抬手，向眾人輕輕一揮——
霎時，歡呼更高。
青年們吹響口哨，少女把編好的花環高舉過頂；
幾個孩童掙開父母的手，跑到近前，怯生生又滿懷希冀地喊：
“領主大人，您這次回來，還走嗎？”
李方清俯身，揉了揉其中一個孩子的發頂，聲音清朗：
“不走了，至少這一季不走了。
我要留下來，看麥子收割，看你們笑。”
簡單一句，卻像石子投入湖心，激起層層漣漪。
村民們拍掌，口哨與笑聲交織，連麥浪都跟著節拍起伏。
幾位老者帶頭，深深躬身：
“伯爵大人，一路辛苦！”
李方清直起身，目光掠過一張張被日頭曬得黝黑卻洋溢希望的面孔，心口微微發熱。
他抬手，示意車隊繼續前行，自己卻留在原地，與百姓並肩步行——
青衫與褐衣交錯，白狼徽與粗布同塵，一幅名為“歸鄉”的畫卷，在夏風與歡呼裡徐徐鋪展。
麥浪翻滾的官道上，歡呼聲像夏風一樣熱烈。
車簾被一隻修長的手撩起，大王子林浩錦衣金冠，在王旗與燕趙徽的簇擁下站出車廂。
陽光落在織金龍紋上，耀眼得讓百姓一時噤聲，只剩風掠麥尖的沙沙響。
“這是哪位貴客？”
有人小聲嘀咕。
話音未落，李方清已快步走到車旁，聲音清朗卻帶著不容置疑的威嚴：
“諸位，此乃我王國大王子殿下——速速跪拜！”
剎那間，像被無形的手按下，道旁百姓齊刷刷矮下身去，塵土飛揚。
老人顫顫巍巍，孩童被父母按頭，壯漢們單膝及地，麥浪與人群同時低伏，只剩白狼旗與王旗高懸。
林浩抬手，掌心向外，示意“平身”，目光掠過起伏的人海，唇角含著得體而滿意的微笑。
然而手掌放下，百姓卻仍舊跪著——無人發話，他們不敢動。
李方清眉峰幾不可察地一蹙，隨即垂下眼簾，掩去那一瞬的冷意。
待王子轉身看他時，他已換上一貫的溫雅笑容，彷彿方才的凝滯從未發生。
“殿下，”他微微躬身，聲音熱情。
“百姓淳樸，初見天顏，喜不自勝，還望恕罪。”
林浩笑著點頭，目光卻在那片仍舊低伏的麥浪與人海中停留一瞬，眼底掠過一絲得色，又似在品味這份無人敢拂的尊崇。
陽光熾熱，照得金冠熠熠生輝，也照得李方清眸底深處的波瀾，一閃即沒。
終於，他抬手，朗聲道：
“殿下恩赦——起！”
百姓這才起身，塵土飛揚，歡呼聲重新響起，卻比之前多了分拘謹。
李方清笑著引車前行，白狼徽在日光下冷冷閃爍，像一面無聲令旗——提醒眾人，也提醒自己：
規矩與尊嚴，高過任何一頂王冠。
烈日當空，遠處地平線騰起一層熱浪。
車隊轉過最後一道山彎，燕趙城豁然出現在視野——城牆與王城同高，卻通體以灰白花崗岩條石壘砌，石縫間嵌灌鐵漿，遠看像一條冷鐵脊骨橫臥曠野，在陽光下泛著青森森的暗光。
大王子手搭涼棚，舉目遠眺，眉梢不由揚起：
“好氣魄！若再拔高三尺，與王城也可一較高下了。”
李方清連忙側身，連連擺手，語氣謙恭卻帶著恰到好處的惶恐：
“殿下抬愛，臣怎敢僭越？
燕趙偏遠小壘，不過求個堅固禦寇，哪敢與王國中心比肩。”
說話間，城門已近在眼前。
千斤閘未落，鐵鉚釘門板黝黑厚重，門洞上方石匾刻著二字，筆力遒勁，卻未髹金，只刷了一層清漆，質樸中透出自省。
城牆頂端，白狼旗與王室紋旗並排高懸，迎風獵獵作響，像在向遠道而來的王旗致意，也在默默宣示領地臣屬的邊界。