槍尖“嗡”地一顫，寒光暴漲三尺：
“我保證，你連跪的機會都沒有。”
夜風忽轉，像一把冷刀貼著後頸掠過。
秦良玉全部注意力繫於採菊城主，未曾察覺——
在她身後半步，拓跋垚微微眯起了眼。
少年唇角仍掛著尚未褪盡的稚氣，可笑意卻陰冷：
像一頭剛學會齜牙的狼，第一次嗅到血腥，便迫不及待想試試自己的爪。
他的目光落在秦良玉背脊的玄甲接縫處。
那裡有一道舊裂痕，火光照進去，隱約可見細白的裡衣。
少年指尖無聲摩挲著腰間短匕，呼吸輕得近乎屏住：
只需一肘……刀刃便能順著板甲縫隙滑入，直抵腎臟。
屆時亂陣之中，誰也不會留意一個“自己人”的失手。
念頭甫生，斜刺裡忽有寒光微閃——
林灃側立馬頭，眼角餘光像冰錐般釘了過來。
少年男爵的唇線抿得薄而鋒利，右手看似隨意地搭在劍鐔上，拇指卻已將吞口頂開半寸。
那無聲的姿態，分明一句冷冽警告：
“敢動，就死。”
拓跋垚心頭驟緊，指節僵在匕柄。
他想起今晨李方清拍過自己肩膀時，那句輕飄飄卻滲著鐵鏽味的話語：
“秦將軍若掉一根頭髮，我便拿你拓跋全族的血來洗地。”
少年喉結微動，眼底陰鷙如潮水般緩緩退去。
最終垂下目光，悄悄鬆開刀柄。
可那一瞬的殺意，已足夠讓林灃的左手背繃起青筋——
他維持著側身而立的姿態，像一張拉滿的短弓，弦雖暫歇，箭卻始終鎖在拓跋垚的咽喉。
前方，秦良玉槍尖仍指採菊城主，背影挺拔如劍，對身後暗湧渾然未覺；
而兩鎮精騎的陣列，因這一剎的交鋒，無形中更收緊了半圈——
夜色更深，殺機更濃。
誰也不知，下一次風動，會是刀出鞘，還是血封喉。
採菊城主深吸一口氣，肥碩的胸膛起伏得像破舊的風箱。
他忽然咧嘴一笑，笑意卻冷得嚇人，目光穿過火把，直釘在秦良玉臉上：
“女將軍，回去問問你家主公——”
“今日你高抬貴手，李方清也不會高抬貴手；
即便他饒我一命，那些被我榨過血汗、被我親人踩進泥裡的人，也不會饒我。”
他聲音越來越低，到最後幾乎變成喃喃自語，卻字字清晰，像鐵釘敲進棺木：
“左右都是死路，不如死得像個城主。”
秦良玉眉峰不動，槍尖微微下垂，寒光在地面畫出一道銀線：
“那便只有一戰。”
“是啊，一戰。”
採菊城主忽然仰頭大笑，笑聲震得馬背上的金鈴嘩啦作響。
笑到極處，他猛地一抖韁繩，肥胖的身軀竟靈活地翻落馬鞍。
落地時，塵土四濺，卻無人敢小覷——
不知何時，他手裡已多了一對烏金雙錘，錘頭大如嬰孩。
錘面浮雕火鴉，在火把映照下泛著暗紅光澤，像剛從熔爐裡提出。
他回頭望向殘存的赤焰親衛，聲音竟透出幾分溫柔：
“想活的，扔下刀，燕趙軍不會為難你們；想死的——”
雙錘“當”地互擊，火星瀑射，
“就隨我衝鋒，死在貴胄的尊嚴裡！”
短暫沉默後，十幾名赤焰兵齊聲怒吼，刀背敲盾，火光照出他們決絕的眼睛。
其餘人則黯然垂刃，緩緩退到圈外。
秦良玉單手持槍，槍纓在夜風中凝成一束火焰。
她側首，聲音冷得像淬過冰水：
“男爵、子爵——赤焰殘兵交給你們，一個不許靠近我。”
“採菊城主，”
她踏步上前，槍尖挑起一道銀弧，
“是我的。”
夜風捲起塵沙，火光映出兩道對峙的影子。
秦良玉銀槍斜指，槍纓在月色下凝成血色寒星。
對面，採菊城主雙手各提一隻烏金火鴉錘。
錘面浮雕被火光照得忽明忽暗，像一對剛躍出熔爐的煉獄惡禽。
他肥胖的胸膛劇烈起伏，汗水順著下頜滴落，在腳邊砸出深色圓斑。
“啊——！”
城主率先發難，左腳猛踏，地面龜裂，右錘掄圓，帶起呼嘯勁風，直撲秦良玉左肩。
錘未到，狂壓已掀得她鬢邊幾縷髮絲向後激飛。
秦良玉不退反進，腰肢一擰，槍桿借肩為軸，劃出一道半月寒弧——
“當！”槍尖精準點中錘面火鴉眼眶，金鐵交擊，火星四濺。
烏金錘被帶得偏斜，轟然砸地，碎石迸射，卻連她衣角也未沾。
城主虎口劇震，雙臂發麻，肥胖的身軀被迫半旋，才化去那股刁鑽的引勁。
尚未回氣，秦良玉已滑步欺身，槍桿貼地，寒星一點，直取對方膝蓋。
城主駭然提錘下格，“當”一聲脆響。
槍尖在錘面上擦出刺耳尖嘯，借力彈起，改刺為掃，槍桿柔韌如鞭，抽向他右肋。
“噗——”
一聲悶響，甲葉凹陷，城主悶哼，踉蹌側退三步，嘴角溢位血絲。
他卻兇性更熾，雙錘交擊，火星瀑射。
忽地矮身，左錘橫掃秦良玉下盤，右錘高舉過頂，蓄勢待劈，欲以兩路夾擊鎖死所有閃避空間。
秦良玉眸光微冷，足尖一點，身形如鷂子掠起，輕飄飄躍過橫掃錘風；
半空扭腰，長槍自上而下，一式“雷落九天”——
槍纓撕裂空氣，發出尖銳嘯鳴，直奔城主天靈。
城主只得收錘上架。
“當——！”巨響震耳。
他雙膝一軟，竟被壓得跪地，青磚“咔嚓”碎成蛛網。
錘面火鴉浮雕被槍尖崩去半隻翅膀。
烏金碎片激射，在他左頰劃出一道血槽，血珠滾落，染紅錦袍。
秦良玉借反震之力後掠丈餘，落地時槍桿輕顫，纓穗舒展，如月下閒庭信步。
她吐出一口白霧，淡淡開口：
“再來。”
另一側，戰團已陷入混莽人海。
林湛與拓跋珏各領本鎮步卒，自兩翼包抄赤焰親衛。
男爵藏青披風獵獵，長劍所至，寒光如月弧；
子爵銀槍翻飛，挑、掃、扎、砸，勢若怒龍。
然而真正決定勝負的，是身後潮水般的兩鎮聯軍——
秋津鎮八百民兵，雁鳴鎮七百正卒，再加上燕趙資助的五十張硬弩、三十副鐵甲，人數幾近敵之十倍。