李方清勒住黑鬃戰馬，玄青披風在曙光裡獵獵作響；
身後，李存孝擎著燕趙銀黑旗，沈萬三、李冰並五十名飛鷹衛分列兩騎，鐵甲與晨霜同輝。
門樓前，楊士奇、楊榮、楊溥三位老臣身著素色長袍，率百餘鎮民早已等候。
孩童們捧著剛採的山茶，婦人們提著熱騰騰的麵餅，壯年漢子們把銅鑼敲得震天響。
見隊伍漸近，楊士奇高舉手中竹簡，朗聲迎道：
“領主歸鎮，山河無恙！
燕趙萬民，恭迎子爵凱旋！”
呼聲未落，楊榮、楊溥躬身行禮，鎮民齊刷刷單膝點地，
“領主千歲！”
的聲浪順著晨風滾過曠野，驚起遠處松林一片飛鳥。
李方清翻身下馬，披風拂地。
他先向三位老臣虛扶，再抬手示意眾人起身。
目光穿過一張張殷切的面龐，落在鎮口新修的水渠與拓寬的田埂上。
那一刻，晨霧散去，陽光落在他的銀徽與肩章，像為歸來的領主披上一層柔亮的戰袍。
領主府邸的橡木大門洞開，陽光穿過高窗，在拼花地磚上灑下一片溫暖。
李方清站在主位，抬手引向身側那位面容清癯、目光炯炯的中年男子。
“諸位，這位是李冰先生，”
他的聲音在大廳裡穩穩迴盪，
“曾主持北境‘霜鴉渠’、東海‘潮汐閘’，一鍬一鎬皆通天地水脈。
今日起，他便是燕趙的水利總監。”
李冰上前一步，深色長袍隨動作微微蕩起。
他雙手合於胸前，向左右深深一揖，聲音清朗卻不失謙和：
“在下李冰，見過三位先生。往後修渠築堰，還望諸位多多指點。”
楊士奇率先撫須而笑，拱手回禮：
“李先生大才，士奇早有耳聞。
燕趙之地，旱則龜裂，澇則成沼，正缺一雙翻江倒海之手。
今日得君，百姓之福！”
楊榮側身讓出半步，笑意溫潤：
“楊先生所言極是。
我已命人整理歷年水文卷冊，今晚便可送到先生案頭，供您參詳。”
楊溥則拍了拍李冰的肩膀，聲音爽朗：
“李先生若缺人手，儘管開口。
鎮上的青壯，隨你調遣！
咱們幾個老骨頭，也願聽你差遣，共同為燕趙開萬世之利！”
李方清看著四人相互致意，眼底掠過一抹欣慰。
李方清環視三人，語氣溫和卻帶著領主應有的分量：
“我不在的這段日子，領地一切可還順遂？”
楊溥率先拱手，聲音爽朗而篤定：
“回主公，此次水患波及燕趙南境。
幸得陳潢先生坐鎮，提前加高加固堤岸，又開三道洩洪渠，水勢雖猛，卻未淹過一畝良田。
眼下渠水已退，百姓正補種晚麥，預計秋糧不減反增。
至於鎮內，道路由商會出資平整，巡丁日夜輪值。
商隊往來比往年多出三成，集市稅賦日日見漲，可謂百業俱興。”
李方清聞言，唇角微揚：
“很好，陳潢之功，當記一大筆。”
楊榮接著上前半步，鎧甲在燈下泛出幽冷光澤：
“兵事方面亦請主公安心。
領地現有常備步騎三千，分駐五座邊村，每旬換防一次，斥候遠出三十里，至今未見外敵蹤影。
糧械充足，士氣高漲，只待主公一聲令下，即可馳援西南或北境。”
李方清點頭，目光轉向楊士奇。後者輕撫長鬚，語氣沉穩：
“政務根基已牢。
燕趙鎮與雨璇鎮的兩處政務學堂，首批兩百名學員已於上月結業。
經三輪考課，取其忠勤幹練者一百三十人，現已分派至各鎮各村擔任里正、稅吏、倉曹等實缺。
老臣每月仍親赴兩處學堂授課三日，確保後來之人皆識主公之令、明燕趙之法。”
李方清聽完，緩緩舒出一口氣，眼底掠過欣慰與鋒銳交織的光：
“三位各司其職，領地內外井然，我心甚慰。”
李方清神色一肅，目光掃過三楊：
“公主殿下把賑災重任交到燕趙錢莊的王室基金會，此事關乎數十萬災民，也關乎王國顏面。
單憑我們幾人，撐不起這麼大的盤子。”
楊士奇當即拱手，眉宇間滿是鄭重：
“主公所言極是。
賑災要調糧、僱工、修渠、防疫、通商，每一環都需專人統籌。
屬下建議——即刻召集領地內所有可用之才：
水利、農事、賬房、倉曹、醫官、工師，乃至熟悉商路的行腳，一併到會，共擬條陳。”
楊榮重重頷首，鎧甲輕響：
“人多主意多，也能防疏漏。
把各村鎮的里正、工坊的老匠、學堂的先生都請來，誰有長處誰上席，總比咱們閉門造車強。”
李方清點點頭：
“好，把我們領地的所有人才都集結在這裡。”
燕趙領主府的議事廳從未像今日這般燈火通明。
朱漆大門自辰時敞開，直至午後仍未闔上。
簷下的銅鈴被秋風吹得叮噹作響，像是為這場百年難逢的盛會伴奏。
最先抵達的是一身短褐的許褚，銅鑄般的肩背幾乎把門洞堵住；
他身後，杜康抱著一罈未啟封的“醉仙樓”初釀，酒封上的硃砂還溼著。
黃道婆與嫘祖並肩而入，一人袖中卷著新織的斜紋番布，一人指尖纏著雪色蠶繭；
歐冶子則把一隻狹長的烏木匣抱在胸前，匣縫裡透出的寒意讓侍衛們不自覺退開半步。
鬚髮皆白的華佗提著藥箱，箱角繫著一束新曬的艾草；
宋慈的袖口仍沾著驗屍的蘇木水跡，卻先向華佗作揖，互道“久仰”。
魯班把一隻巴掌大的黃楊木斗拱模型放在案几中央，指尖一撥，層層飛簷竟自行展開，引得胡雪巖俯身細觀，連道“可化銀錢”。
秦良玉卸了銀甲，只著月白勁裝，腰間雙劍卻未解；
陸羽捧茶而入，一盞“燕趙雪芽”分贈眾人，茶香沖淡了廊下的鐵鏽與松脂味。
婦好、陳潢、李春、鄭國……最後進來的是楊士奇、楊榮、楊溥三老，一色的青布長衫，卻掩不住滿袖書卷氣；
李存孝與沈萬三押後，一個按劍，一個捧賬冊，像兩尊門神。
人到齊了，廳中卻出奇地靜。幾十雙眼睛同時望向主位——