時間的車輪碾過混亂，留下滿地狼藉與逐漸沉澱的塵埃。關於婁家的“問題”，在經歷了一番看似嚴密、實則浮皮潦草的“調查”後，最終得出了一個含糊其辭卻又各方都能接受的結論——“查無實據”。
這四個字，像一道赦免令，又像一盆冷水。
對於尚在風暴眼中掙扎的婁家父母而言，這結論不足以讓他們擺脫困境，但至少卸去了最致命的“變天”指控，保住了一絲喘息的可能。對於那些曾摩拳擦掌、想要深挖“大魚”的激進派而言，這個結果令人失望，但在“證據不足”的現實面前，也只好暫時將目光移開。
而對於許大茂，這結論則不啻於一記響亮的耳光。
他那份精心羅織的舉報信，成了“情況不實，指控缺乏有效證據”的典型。他帶頭抄家的過激行為，更是被定性為“違反政策，方法粗暴，在群眾中造成不良影響”。上面需要有人為這場虎頭蛇尾的鬧劇負責，也需要安撫一下被林向軍強勢介入後略顯不滿的某些人，許大茂自然成了最合適的替罪羊。
他被停了電影放映隊的工作，發配回車間勞動，接受“批評教育”。往日裡靠著溜鬚拍馬和放映員身份積攢的那點人緣和威風，頃刻間蕩然無存。走在院裡，迎接他的是鄰居們或明或暗的指點和鄙夷的目光。他試圖辯解，聲稱自己是“被資產階級小姐欺騙了”，是“革命熱情過高”，但無人理會。劉光天等人更是唯恐避之不及，將責任全推到了他這個“主謀”身上。
偷雞不成蝕把米，許大茂如同霜打的茄子，徹底蔫了。他不僅沒能憑藉舉報飛黃騰達，反而丟掉了體面的工作，名聲掃地，成了院裡人人鄙夷的笑柄。
而風暴的另一位主角，婁曉娥，則在林家縝密的運作下，走向了另一條路。
在城郊那間簡陋的“安全屋”裡躲藏了數日後，外面的風聲漸漸平息。林向軍帶來了“查無實據”的訊息，也帶來了一個關乎她未來的安排。
“離婚吧。”林向軍的話很直接，沒有任何修飾，“只有徹底劃清界限，你才能有一條活路。”
婁曉娥沉默著，臉上沒有太多表情。經歷了丈夫的背叛、抄家的恐懼和這段日子的東躲西藏，她對那個家和那個男人，早已沒有了絲毫留戀。離婚，是解脫，也是必須。
離婚手續在一種異乎尋常的效率下辦理完成。許大茂為了表現自己“劃清界限”的堅決態度，幾乎是迫不及待地在離婚協議上籤了字。
隨後，一份蓋著街道和相關部門公章的“支援邊疆建設”申請表，擺在了婁曉娥面前。這並非真正的發配，而是林家藉助父親林大山在工業系統殘存的影響力、母親李秀蘭在街道的渠道以及林向軍在公安系統的便利，為她精心打造的一個“合法”離開漩渦中心的身份。
目的地，是西北一個新建的、相對封閉的工業基地。那裡條件艱苦，但遠離政治風暴的中心，秩序相對穩定，更需要的是技術人員和建設者，而非沒完沒了的鬥爭。
臨行前夜，婁曉娥再次秘密來到了林家。她穿著最樸素的藍布衣服，臉上帶著歷經磨難後的滄桑，眼神卻比以往任何時候都要清澈和堅定。
她對著林父林母，深深地鞠了一躬：“林叔，林嬸，謝謝你們……謝謝你們救了我……”話語哽咽，情真意切。
她又看向林向軍和林向陽：“向軍哥，向陽兄弟，大恩不言謝……我婁曉娥，這輩子都記著。”
林母紅著眼圈扶起她，塞給她一個裝著一些全國糧票和零錢的小布包：“孩子，路上小心……到了那邊，好好照顧自己……”
林向陽沒有說話，只是將一個厚厚的筆記本遞給她。裡面是他整理的一些基礎的機械維護常識和衛生注意事項，或許在那個偏遠的工業基地能用得上。
第二天，天剛矇矇亮，一輛開往西北方向的貨運列車，在瀰漫的晨霧中，緩緩駛離了四九城。婁曉娥坐在擁擠的車廂裡，看著窗外迅速倒退的、熟悉的城市輪廓，淚水模糊了視線。這裡有她曾經的優渥生活，有她破碎的婚姻，也有她絕境逢生的恩情。
她緊緊攥著那個筆記本和林母給的小布包，如同攥著新生的希望。前路未知，但至少，她離開了那個幾乎將她吞噬的泥潭，走向了一個或許艱難、卻充滿可能性的新天地。
一場風波，看似塵埃落定。
許大茂聲名狼藉，灰頭土臉。
婁曉娥隱姓埋名，遠走他鄉。
婁家雖未脫困，但暫免於最致命的打擊。
而林家，在這片塵埃落定之中，依舊穩穩地矗立在那裡。他們用智慧、勇氣和那份堅守底線的定力，在狂瀾既倒之時，護住了該護的人，全了該全的義。
林向陽站在自家院中，望著恢復了往日寧靜（至少是表面寧靜）的四合院，目光悠遠。他知道，這只是一個插曲，更大的時代洪流仍在奔湧。但經過此番洗禮，他更加確信，知識、理性與那份藏於心底的良善與擔當，才是能在任何風雨中，指引方向、砥柱中流的根本力量。
塵埃落定，亦是新徵程的開始。