林家搬入新居後，那道刷著清漆、帶著銅環的木門，彷彿成了一道無形的界限，將大多數舊日的鄰居隔絕在外。並非林家刻意拿喬，而是身份地位的轉變，自然而然地形成了一種距離感。尋常鄰居若無正經事由，輕易不會，也不敢貿然登門打擾領導清淨。
然而，在這少數能被林家接納、允許偶爾登門拉拉家常的舊鄰中，閻埠貴赫然在列，並且是其中最積極、也最自得其樂的一個。
這份“特權”，在閻埠貴自己看來，絕非偶然，而是他多年來精於算計、苦心經營的必然結果。他時常在心裡盤點：當年林家初來乍到，是他閻老西第一個釋放善意，幫著熟悉環境；後來林家小子林向陽嶄露頭角，他更是沒少在公開場合說好話、造聲勢；逢年過節，他送去的可能只是一把自家種的青菜、幾頭新蒜，但禮輕情意重啊！更別提在教育孩子方面，他沒少給林家提供“專業”建議。這一筆筆投資，如今看來，回報率驚人！
這天下午，閻埠貴掐著時間，估摸著林大山應該下班回家，午睡也該醒了，便提溜著一小捆自己種的水靈靈的小蔥，再次出現在了林家新居的門口。他整理了一下洗得發白的中山裝領口，清了清嗓子，這才抬手，用一種既不顯急促又不顯猶豫的力道，敲響了門環。
開門的通常是林向紅或者李秀蘭。
“喲，三大爺來了，快請進。”林向紅笑著將他讓進門，態度自然親切。
“哎哎，自己院裡種的幾根小蔥，不值錢，給林局長和秀蘭主任嚐個鮮。”閻埠貴熟練地將手裡的“禮物”遞過去，臉上堆著恰到好處的笑容，既不過分諂媚，又充分表達著尊敬。
進到客廳，林大山若在家，便會從書房出來陪他坐坐。林向陽若也在，也會點頭致意，偶爾坐下聊幾句。閻埠貴很懂分寸，從不空手來，但也絕不送重禮，每次都是些自家產的瓜果蔬菜，或者他淘換到的一點便宜茶葉，主打一個“情意”牌。聊天內容也多是院裡趣事、教育心得，或者請教一些政策條文（顯得他好學），絕口不提任何讓林家為難的請託。
“老林啊，你是不知道，前兩天街道組織學習，我還把你在廠裡狠抓安全生產的例子舉出來給大家夥兒講呢！都說你這個領導，有遠見，實幹！”閻埠貴呷了口茶，語氣誠懇地恭維。
林大山擺擺手：“都是分內工作，老閻你過獎了。”
“誒，實話實說嘛！”閻埠貴又看向林向陽，“向陽最近又搞甚麼大專案呢？咱們院裡的年輕人，要是有你一半的鑽勁兒，那就不得了嘍！”
林向陽只是笑笑：“三大爺您太抬舉我了，就是些日常工作。”
這種輕鬆的氛圍，讓閻埠貴感覺極好。他能坐在這寬敞明亮的客廳裡，跟區裡的局長、街道的主任、廠裡的工程師平起平坐地喝茶聊天，這在以前是不可想象的。每一次從林家出來，他都覺得自己的腰桿又挺直了幾分，臉上有光。
而這份“殊榮”，很快就在老四合院裡產生了微妙的影響。
鄰居們發現，閻埠貴似乎成了林家在新居的“常客”，能帶回來一些關於林家的“最新訊息”。比如，林局長最近在看甚麼書啊，林工又得了甚麼表彰啊，林家新添了個甚麼物件啊……這些在旁人看來無關緊要的資訊，在資訊相對閉塞的院子裡，卻成了閻埠貴無形的資本。
“老閻，又去林局長家了？”有人碰見他從外面回來，會忍不住打聽。
“啊，去坐了坐，跟林局長聊了聊孩子教育的問題。”閻埠貴會故作平淡地回答，但眼角眉梢的得意卻掩飾不住。
漸漸地，院裡的人有甚麼事想探聽上面的風聲，或者遇到些不大不小、需要人幫忙分析拿主意的麻煩，都會下意識地先來找閻埠貴“聊聊”。
“三大爺，您見識廣，幫我們分析分析，這事……”
“老閻，你跟林局長熟，依你看，這事能不能……”
閻埠貴享受著這種被需要、被重視的感覺。他會捻著並不存在的鬍鬚，煞有介事地分析一番，偶爾還會加上一句“我聽林局長那天提起過……”，雖然多半是他自己加工演繹的，但聽在旁人耳中，分量立刻不同。
就連一向不太把他放在眼裡的二大爺劉海中，現在見到他，也會主動點點頭，打聲招呼。許大茂更是隔三差五就湊過來遞根菸，旁敲側擊地想讓他幫忙在林家面前美言幾句。
閻埠貴在老院子裡的影響力，因為這份與林家的“特殊關係”，得到了顯著的、無形的提升。他不再是那個只會算計幾分幾厘、佔點小便宜的閻老摳，而是成了能與“上面”說上話、掌握著特殊資訊渠道的“閻老師”。
這一切，都源於林家那道對他敞開的門。
閻埠貴深知這一點，因此也更加珍惜這份“友誼”。他更加註意自己的言行，努力維持著知進退、懂分寸的形象，絕不做任何可能惹惱林家、斷送這份“特權”的蠢事。他甚至會主動在林家面前，為院裡一些老實本分的人家說幾句好話，進一步鞏固自己“熱心正直”的人設。
這份由林家不經意間賦予的“特權”，成了閻埠貴晚年生活中最得意的一筆投資，也讓他在老四合院那個小小的舞臺上，扮演了一個比以前重要得多的角色。而他，也樂在其中。