秋高氣爽，正是民兵訓練的好時節。解放後，各地的民兵組織不僅沒有解散，反而因為維護地方治安、鞏固新生政權的需要，得到了進一步的加強和正規化訓練。林家屯所在的民兵連，也被納入到了區裡的統一指揮和訓練體系。
林向軍在民兵隊裡本就因為之前的戰術小技巧和訓練方法頗受重視，如今更是成了連裡的骨幹分子。他牢記著弟弟的叮囑，沒有透露這些知識的真實來源，只說是自己以前聽老兵講過，加上自己瞎琢磨的。
這次秋季集訓，內容更加貼近實戰，增加了野外拉練和生存技能的訓練。這對於大多出身農家、習慣了田間地頭的民兵來說，是個不小的挑戰。尤其是在陌生的山林裡辨別方向、尋找水源、以及如何利用環境隱蔽和設定預警，很多人都抓瞎。
林向軍看著戰友們一籌莫展的樣子，想起了弟弟林向陽以前隨口跟他提過的一些野外小知識。那些知識聽起來簡單，卻非常實用。
比如，如何透過樹木的枝葉茂密程度（南側通常更茂盛）或者岩石上的苔蘚（多長在北側）來大致判斷方向；如何觀察螞蟻窩（多在南側）或者積雪融化速度（陽坡快於陰坡）來輔助定位；如何利用藤蔓、樹枝和繩索，設定幾個簡單的、能絆倒敵人或者發出警報的簡易陷阱……
這些知識，對於經歷過資訊爆炸時代、看過無數荒野求生節目的林向陽來說，只是常識。但對於這個時代的普通民兵，卻不啻於雪中送炭。
林向軍猶豫了一下，還是在訓練間隙，將這些方法教給了自己所在班組的戰友。
起初，大家也是將信將疑。但在接下來的野外演練中，試著用了這些方法的班組，在定向越野、隱蔽設伏等科目中，表現明顯優於其他班組！他們能更快地找到正確的路徑，更有效地利用地形隱藏自己，設定的小陷阱雖然簡陋，卻好幾次成功地“捕獲”了扮演搜尋隊的戰友！
效果是實實在在的！
訊息很快傳到了民兵連長那裡。連長是個參加過游擊隊的老兵，實戰經驗豐富，一聽就知道這些方法雖然簡單，卻蘊含著寶貴的實戰智慧，絕非普通的“瞎琢磨”能想出來的。
他把林向軍叫到連部，仔細詢問。
林向軍心裡有些打鼓，但還是堅持之前的說法，說是自己綜合聽來的故事和自己想法總結的。
連長盯著他看了半晌，笑了笑，沒有深究。他拍了拍林向軍的肩膀：“不管跟誰學的，有用就是好本事！這些法子，對提高咱們連的野外生存和作戰能力很有幫助！你立了一功！”
隨後，連長讓林向軍將這些野外辨別方向和設定簡易陷阱的方法，在全連範圍內進行講解和示範。
這一下，林向軍徹底成了連裡的名人。他講的雖然都是些“土法子”，但通俗易懂，一學就會，立馬能用，深受民兵們的歡迎。連裡整體的野外訓練成績，因此提升了一大截。
連長對此非常滿意。他是個實在人，覺得不能白占人家便宜。他打聽到林向軍的父親是軍管會的幹部，弟弟就是那個搞出省煤爐子的“小能人”，心裡便有了數。
一個休息日，連長特意換上了一身乾淨的軍裝（沒有領章帽徽），提著一包點心，親自找到了林家屯，敲響了林向陽家（農村老家）的門。
李秀蘭見到民兵連長親自上門，嚇了一跳，連忙把人請進屋。
連長很客氣，先是對林大山（當時也在家）和李秀蘭表示了感謝，感謝他們培養出林向軍這樣優秀的民兵骨幹，為連隊建設做出了貢獻。
然後，他的話鋒就轉到了林向陽身上。
“聽說，向軍他弟弟，向陽同志，也是個了不得的小夥子？不僅讀書好，還搞出了那個省煤的爐子，可是幫了咱們不少同志家裡的大忙啊！”連長笑呵呵地說道。
李秀蘭和林大山對視一眼，心裡都有些明白連長的來意了。
“連長您過獎了，孩子就是瞎琢磨。”林大山謙虛道。
“誒，可不能這麼說！”連長擺擺手，“我聽向軍說，他那些野外認路、設陷阱的竅門，不少也是受了向陽同志的啟發？這孩子，見識不一般啊！”
他頓了頓，看著林大山和李秀蘭，半開玩笑半認真地說道：“老林同志，秀蘭嫂子，你看，咱們民兵連，現在就缺向陽同志這樣有文化、有見識的‘智囊’。要不，讓向陽同志給咱們連當個‘編外顧問’？不用他天天來，就是偶爾有啥難題，或者訓練上有甚麼新想法，讓他給指點指點？當然，不白指點，我們按規矩給補貼！”
這話一出，林大山和李秀蘭都愣住了。
民兵連的“編外顧問”？還是一個半大孩子？這聽起來有些匪夷所思。
但連長態度誠懇，而且話裡話外對林向陽極為推崇。林大山想到兒子那些神神秘秘的“老爺爺知識”，心中一動。這或許，也是兒子積累聲望、鍛鍊能力的一個途徑？而且有民兵連這層關係，對兒子、對家裡，也是一種保護。
他沒有立刻答應，只說需要問問孩子的意見。
連長也表示理解，留下點心，又客氣了幾句，便告辭了。
晚上，林大山和李秀蘭把這事跟林向陽說了。
林向陽聽完，沉吟片刻。民兵連“編外顧問”這個身份，有點意思。這等於給了他一個合理的、介入基層武裝力量建設的“名分”。雖然只是個虛名，但有了這層關係，他以後透過哥哥向民兵連傳遞一些更系統的訓練方法或者簡易裝備改良思路，就更加順理成章了。
這不僅能提升民兵連的戰鬥力，也能進一步鞏固哥哥在連裡的地位，更能擴大他自己的影響力。
“爹，娘，既然連長信得過，我覺得可以試試。”林向陽最終說道，“不過，‘顧問’不敢當，就是互相學習。我可以把我知道的一些野外生存和簡單戰術方面的小知識，透過哥轉告給連裡。補貼就算了，為集體做貢獻是應該的。”
他的回答，既接受了邀請，又保持了謙遜，贏得了父母的讚許。
於是，林向陽這個“民兵連編外顧問”的身份，就算是在小範圍內定下來了。雖然沒有任何正式任命，但連長和連裡的一些骨幹都知道了這麼回事。
從此，林向軍在民兵連裡傳授的各種“小竅門”和“新點子”，來源就變得更加“名正言順”。而林向陽的影響力，也透過哥哥這條線，悄然滲透到了這支紮根於鄉村的基層武裝力量之中。這為他未來可能需要的各種佈局，又增添了一枚不大不小、卻頗為實用的棋子。