仰光。營區西側。柴火棚。
凌晨兩點十七分。
周德奎蹲在牆根底下，膝蓋上擱著微型電臺，天線用竹竿架到棚頂通風口。
手指搭在發報鍵上，沒按。
腳邊地上攤著一張紙條——趙天成半小時前親手寫的，墨水還沒幹透。
他翻來覆去看了三遍。
內容很具體：李國回司令將於五日後，也就是四月十二日，親赴清邁方向前沿，視察一線陣地。路線是仰光經撣邦到清邁公路，全程裝甲車隊護送，四輛吉普加兩輛裝甲運兵車。出發時間零七三零。中途補給點在撣邦邦康鎮東三公里處加油站。
假的。
全是假的。
但格式、用語、標點習慣，跟他之前發過的真情報一模一樣。
趙天成做了功課。做得比他自己都細。
周德奎咬了咬牙，按下發報鍵。
手指在抖。
他恨自己走到這一步，被人拿著親媽和妹子的命當籌碼，逼成了這副模樣。
滴——滴滴——滴——
密碼脈衝訊號沿著128.7兆赫的頻段邊緣擴散出去，混進深夜的電磁雜波里，不仔細聽根本分辨不出來。
三分四十二秒。
發完。關機。收天線。電臺塞回布包。
動作和前幾次一模一樣，習慣沒變，時長沒變，頻率沒變。
隔壁通訊監測室。
帕特爾盯著螢幕上跳動的波形，眼睛一眨不眨。
訊號發出去了。
兩秒後，接收端回了一個極短的確認脈衝——對方收到了。
帕特爾飛快記下頻率、脈寬、方位角。
對方接收點的大致方位：東南偏南，距離仰光約三百五十公里。
清邁方向。
他把資料填進表格，鎖進鐵皮櫃子，第二把鎖擰到底。
柴火棚裡。
周德奎癱坐在地上，後背抵著發潮的土牆，嘴張著喘粗氣。
棚門被推開了。
趙天成走進來，手裡端著個搪瓷缸子。
水。涼的。
周德奎接過去，仰頭灌了兩口。水從嘴角漏出來，淌進領口，他也沒擦。
誰都沒說話。
黑暗裡只有蟲子亂叫，和遠處哨兵換崗的腳步聲——咔、咔、咔，規律得跟鐘擺似的。
趙天成把搪瓷缸子拿回來，轉身往外走。
走到門口，停了一下。
沒回頭。
“你媽和妹子的事，司令已經安排人了。”
聲音不大。
周德奎的手攥緊了膝蓋上的布包，指關節繃得煞白。嘴唇抿著，喉結上下滾了一趟。
門關了。
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四九城。外交部大樓。
上午十點半。
何雨柱胳膊底下夾著公文，腳步不緊不慢的沿走廊往前溜達。
離三號會議室還有二十米，耳朵先到了。
德語。
不是正常說話——是吵架。
聲音從會議室半掩的門縫裡往外湧，兩個男聲，一個急一個硬。急的那個是中方陪同翻譯小林，磕磕絆絆的在轉述，聲調越來越高，明顯快扛不住了；硬的那個是正宗日耳曼腔調，句子往外彈，又冷又脆。
“……這個條件完全無法接受。你們對精密加工公差的理解停留在十年前——”
“施密特先生，請您冷——”
“不要讓我冷靜。我坐了三十六個小時的飛機不是來聽廢話的。”
何雨柱腳步沒停，路過門口時側頭掃了一眼。
施密特——西德工業代表團首席代表，站著，臉漲得通紅，手裡攥著一份技術規格書，正對著對面的中方談判組拍桌子。一下一下，震得搪瓷茶杯在桌面上打顫。
旁邊的小林滿頭大汗，翻得結結巴巴。越急越錯，施密特的臉色就越難看——成死迴圈了。
何雨柱走到走廊盡頭拐角，迎面撞上翻譯司的周科長。
四十來歲，戴眼鏡，此刻臉色跟鍋底似的。
“何雨柱。”周科長劈頭就問，“你德語甚麼水平？”
“日常交流沒問題。”何雨柱答得很謙虛。
“你聽到裡頭了？”周科長往會議室方向努了努嘴，聲音壓得更低，“小林是學院派出身，聽說讀寫都行，可施密特這老頭講話帶濃重的巴伐利亞口音，還夾方言俚語，小林有一半靠猜。人家能不急嗎？”
頓了一下。
“你去頂一頂？”
“行。”
何雨柱跟著周科長進了會議室。
施密特正在用一長串技術術語轟炸中方——間隙配合、表面粗糙度、徑向跳動偏差，一個接一個的專業詞彙往外砸，密度大到讓翻譯當場卡殼。
小林嘴唇動了動，沒出聲。
他知道自己譯不了。
何雨柱在翻譯位坐下，衝小林點了下頭，示意他退下。
小林起身讓座，抹了把額頭上的汗。
施密特沒注意到換人。
他正拿著技術規格書第七頁指指點點，手指戳在表格上，嘴裡連珠炮一樣往外蹦：
“——我再說最後一遍。粗糙度零點四微米是我們的底線標準。你們提供的樣品實測值是一點六。差了整整四倍。這種精度拿去做拖拉機零件都嫌粗糙。”
何雨柱開口了。
巴伐利亞方言。
純正的，帶著慕尼黑南郊村莊味兒的巴伐利亞德語。連施密特老家街坊聽了都挑不出毛病。
“施密特先生，表面粗糙度一點六確實不達標。但您剛才提到的那批樣品，用的是我們一九五八年量產的C620車床加工的——這臺機器的設計精度上限就是零點八。所以問題不在操作工手藝，在裝置代差。”
他停了半秒。
“而您這次大老遠飛過來談的，恰恰就是幫我們解決這個代差的精密磨床技術轉讓——對吧？”
施密特嘴巴張了一半，後面的話卡在嗓子眼裡。
他轉頭看向新換上來的翻譯。
年輕。穿中山裝。坐姿端正。表情客客氣氣的。
但剛才那串話裡每個技術術語的用法，精準到可以直接塞進德國工業標準手冊，連一個介詞都不帶歪的。
重點是——口音。
“你在巴伐利亞待過？”施密特問。
一個東方面孔，張嘴就是他家鄉話，擱誰都得愣一下。
何雨柱笑了笑：“讀過幾本你們那邊的技術期刊。”
施密特盯著他看了兩秒。
臉上綁了三天的勁兒鬆下來了。
然後——慢慢坐下了。
接下來四十分鐘。
何雨柱以翻譯的身份，把中方的技術需求和西德的轉讓條件一條一條對齊。
他不搶話、不逾矩，每次開口都恰到好處——施密特用專業行話抬槓，他就用同等級別的術語精準回應，不多一個詞，不少一個字。雙方的分歧點被他擺到桌面上，清清楚楚的。
你這邊要甚麼、他那邊能給甚麼、卡在哪個環節、幾條解決方案——全部理得明明白白。
僵了三天的談判，總算開啟了口子。
散場。
中方代表們收拾檔案，小聲議論，氣氛比進來時鬆快了不少。
施密特走到門口，回頭看了何雨柱一眼。
“你叫甚麼？”
“何雨柱。翻譯。”
施密特點了下頭，走了。
他在走廊上頓了一步，又接著往前邁。臉上說不清甚麼表情——像是在琢磨這個國家到底還藏了多少個這樣的翻譯。
周科長追出來，一巴掌拍在何雨柱後背上，聲音壓都壓不住：
“好小子。藏著掖著——巴伐利亞方言你都會？你到底學了幾門語言？”
何雨柱笑笑，沒回答。
有些事，說多了不好。
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傍晚。
下班。
何雨柱騎著腳踏車拐進蔡全無的小酒館。
油燈亮著，暖洋洋的光透過糊了舊報紙的玻璃窗灑出來。
裡頭幾個老主顧歪在條凳上，就著花生米和二鍋頭，有一搭沒一搭的聊天。
徐慧真正在櫃檯後面擦杯子，見他進來，利落的招呼了一聲：
“柱子來了？你小叔在後院呢。”
何雨柱穿過酒館，推開後門，到了後院。
蔡全無蹲在石桌旁邊，面前擺著個巴掌大的木盒子。
盒子開啟著。裡面墊了塊黑絨布，一顆祖母綠安安靜靜的躺在正中央。
個頭不算大，成色卻好——清透、濃郁，夕陽光打上去，綠得喜人。
何雨柱蹲下來，兩根手指捏起那顆寶石，對著最後一縷夕陽端詳。
靈能感知在接觸的瞬間鋪開。
微弱的靈粹波動——1.2個單位。
不多。
但蚊子腿也是肉。現在靈粹儲量七百七十八點六，離下次升級所需的一千單位還差兩百多。每一點零頭都得攢著。
“貨道上的朋友送來的，說是南美出的。”蔡全無壓低聲音，語氣四平八穩，“錢我先付了，價格公道。”
何雨柱把祖母綠收進口袋，拍了拍小叔的肩膀。
“辛苦了。”
就這兩個字。但蔡全無聽得出來，這不是客套。
兩人進屋喝茶。
徐慧真端了盤花生米過來，往桌上一擱，自己也拉了把椅子坐下，聊開了。
“柱子，你看報紙沒有？南洋那邊華人建了個國？”
“看了。”
“嘖——”徐慧真嘆了口氣，“背井離鄉這麼多年，也是不容易。”
蔡全無沒說話，端著搪瓷茶杯喝水，神色淡淡的。
何雨柱應了一句：“是啊，不容易。以後可能會不一樣了。”
語氣平平的，跟聊天氣似的。
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南鑼鼓巷。
何雨柱到家的時候，天已經黑透了。
院子裡靜悄悄的。月光照在青石臺階上，白慘慘一片。
推開正屋的門，暖光撲面而來。
蘇文謹靠在床頭看一本蘇聯小說，肚子已經很大了，腿搭在疊起來的被子上，腳踝處腫得發亮。
何雨柱洗了手，走過去，坐到床沿上，不由分說把她的腳搬到自己腿上，拇指按在腳心開始揉。
力道不輕不重。暗地裡一絲內力順著指尖滲進去——消腫、活血，比任何膏藥都管用。
“疼不疼？”
“還好……就是沉。”蘇文謹把書扣在肚子上，歪頭看他，“你今天回來晚了。”
“臨時幫了個忙，翻譯的活兒。”
“甚麼語言？”
“德語。”
蘇文謹沒再追問。她知道丈夫會的東西多得嚇人，問多了自己頭疼。
舒服的嘆了口氣，忽然想起甚麼：
“對了——雨水最近天天學到後半夜，燈關得比咱們還晚。上回我半夜起來上廁所，看她屋裡燈還亮著。你得空多看看她，別把身體熬壞了。”
何雨柱手上沒停。
“明天給她送點好的補補。”
他已經想好了——從空間裡取點生命源液，兌到水裡給她補補。
窗外月光照進來。蘇文謹的呼吸漸漸變得均勻，眼皮在打架，書從肚子上滑下來，何雨柱伸手接住，順手擱到床頭櫃上。
幫她把腿放平，被角掖好。
然後站起來，走到窗前。
院子安安靜靜的。槐樹的影子在月光下一動不動。
馬六甲海峽那支英國艦隊的位置，他閉著眼都畫得出來——航母在港心，驅逐艦貼在左右兩翼，三艘護衛艦在外圍兜圈子，燈火時明時暗。
口袋裡那份法語備忘錄安安靜靜的待著，隔了層布料，幾乎感覺不到重量。
但它很重。
七十二小時。
時間不多了。
他在窗前站了半分鐘。
轉身回床上，動作輕得門都沒響一聲。
蘇文謹迷迷糊糊往他這邊挪了挪，腦袋拱進他肩窩裡，含含糊糊說了句甚麼，聽不太清。
何雨柱伸手環住她，手掌貼在隆起的肚子上。
兩個小小的生命在裡面動了一下。
雖然很輕，但帶給何雨柱的卻是難以言喻的感動。
這就是自己生命的延續。
……
深夜。四九城。
蘇文謹睡熟了。呼吸綿長，偶爾翻個身，嘟囔一句夢話。
何雨柱躺在她身邊，閉著眼。
意識脫出。
掛上大飛。
視野一下子拉高——南海上空一萬四千米。月光鋪在海面上，碎成滿眼銀光，洋流的紋路從這個高度看得清清楚楚。
大飛收緊翅羽，時速四百公里，往南扎。
沒有一點聲響。
四十分鐘後。
獅城港。
何雨柱借大飛的鷹眼俯瞰，目光一寸一寸地掃。
港心。航母。
艦島矮胖，飛行甲板前窄後寬，斜角甲板的改裝痕跡清清楚楚。艦艏沒有彈射器軌道——滑躍起飛構型。
“半人馬座”級輕型航母。排水量兩萬四千噸上下。
前世的記憶自動翻出來，型號對上了。
甲板上停著八架飛機，拿帆布蒙著。
但輪廓騙不了人——“海毒液”艦載戰鬥機四架，“塘鵝”反潛機四架。機庫裡頭應該還有備用機，攏共二十架左右。
何雨柱心裡默默評了一句：這個年代算一流配置了。