秋意漸濃，窗外的白楊樹葉開始泛黃。週六清晨，陽光透過廚房的窗戶，灑在白玲忙碌的身影上。她正在翻箱倒櫃地整理舊衣物，客廳的地板上已經堆起了一座小山。
“媽，您在找甚麼？”沈文勤端著水杯走過來，好奇地問道。
白玲抬起頭，擦了擦額角的汗珠：“馬上就要去拾棉花了，得準備些拾花兜。買新的太浪費，我想著用舊衣服改幾個。”
她從堆裡抽出一條沈衛國穿舊的工裝褲和幾件褪色的襯衫：“這些料子都還結實，正好能用上。”
沈文勤蹲下身，幫著母親整理衣物。他的手指撫過那些帶著歲月痕跡的布料，忽然說：“媽，我能試試嗎？”
白玲驚訝地看了兒子一眼：“你會用縫紉機？”
“看您用過幾次，想試試。”沈文勤輕聲說。前世他在工廠裡學過基本的縫紉，雖然生疏了，但底子還在。
白玲猶豫了一下，還是點點頭：“好吧，我來教你。”
那臺老式的蝴蝶牌縫紉機被推到了客廳中央。白玲熟練地穿針引線，踩動踏板，針頭在布料上跳躍出整齊的線跡。沈文勤專注地看著，時不時提出一兩個問題。
“媽，這裡的接縫為甚麼要這樣處理？”
“這樣更牢固，裝再多棉花也不會開線。”
“這個兜口的鬆緊帶要怎麼上？”
“要先留出通道，再穿鬆緊帶...”
令白玲驚訝的是，兒子學得特別快，很多技巧一點就通。不到一小時，一個結實的拾花兜就在她手中成型了。
“現在讓我試試吧。”沈文勤說。
在白玲的指導下，他小心翼翼地操作起來。起初動作生澀，針腳歪歪扭扭，但很快就找到了感覺。他的手指靈活地引導著布料，踩踏板的節奏也越來越穩。
“這孩子，手真巧。”白玲忍不住讚歎，“比你爸強多了，他連個釦子都縫不好。”
沈文勤專注地縫製著，前世在工廠車間的感覺慢慢回來了。當他完成第一個自己製作的拾花兜時，臉上露出了難得的笑容。那是一個簡單的雙層布兜，針腳細密均勻，兜口還細心地縫上了鬆緊帶。
“做得真好。”白玲接過布兜，仔細檢查著，“比你媽做得還細緻。”
沈文勤不好意思地笑笑：“是您教得好。”
接下來的半天，母子二人配合默契地製作了十幾個拾花兜。白玲負責裁剪和指導，沈文勤負責縫製。工作中，兩人很少說話，卻有一種難得的和諧。
下午，白玲開始為秋收準備行裝。她把換洗衣物、洗漱用品一件件整理好，仔細裝入行囊。沈文勤注意到，母親悄悄將幾包衛生巾塞進他書包的夾層，還用一件衣服細心地蓋住。
他的心頭一緊，但甚麼也沒說，只是默不作聲地往包裡添了幾雙耐磨手套和針線包。想了想，他又從櫃子裡翻出一個大號的太空杯水壺——這是前世養成的習慣，在戶外工作時隨時補充水分很重要。
傍晚，沈衛國拖著疲憊的身軀回到家中。看到客廳裡堆放的拾花兜和行裝，他嘆了口氣：“都準備好了？”
“差不多了。”白玲遞過一杯溫水，“你那邊怎麼樣了？”
沈衛國一口氣喝完水，語氣中帶著幾分得意：“比預期還好！已經聯絡到三千多人了，都是熟練工。七八個連隊都答應了合作，就等著籤合同了。”
“這麼多人啊！”白玲驚訝地說，“那這兩個月你可有的忙了。”
“是啊，”沈衛國揉著太陽穴，“廢品站怕是顧不上了，得暫時歇業。”
沈文勤放下手中的針線活，突然開口：“爸，可以讓小舅來幫忙照看廢品站。”
沈衛國愣了一下：“啟兵？他那個機油店都經營得馬馬虎虎，還能指望他...”
“小舅其實很能幹，”沈文勤平靜地反駁，“只是沒找到合適的方向。”
白玲也插話道：“文勤說得對，啟兵就是缺個機會。再說，不是還有新媳婦幫忙嗎？”
提到新舅媽，沈衛國的表情柔和了些：“那姑娘家境是好，人也老實，就是太天真了點，怕是經不起生意場上的事。”
沈文勤知道父親在擔心甚麼。小舅白啟兵是母親最小的弟弟，今年二十九出頭。七年前結的婚，當時才二十二歲，娶了個漂亮但心氣高的姑娘。之後便有了身孕，孩子生下來後，前舅媽家裡嫌白家沒給更多經濟好處，整天鬧騰。最終在孩子不到一歲時，那女人選擇了離開，把才七個月大的女兒扔給了姥姥姥爺帶，兩家鬧得不可開交。
如今這個小表妹已經七歲，上小學二年級，一直跟著姥姥姥爺生活。而那個前舅媽，聽說後來進了幼兒園當老師，卻開始和一些已婚男士有不正當往來，在鎮上名聲很不好。
小舅則在二年前認識了現在的新舅媽——一個家境不錯但沒甚麼心眼的姑娘，兩人一起開了家汽車用品店，生意不溫不火。
“小舅對機械很在行，”沈文勤繼續勸說，“特別是車輛和拖拉機，他擺弄起來比誰都熟練。只是現在做機油零售，發揮不出他的長處。”
沈衛國若有所思：“這倒是，去年我們代售的三輪車壞了，都是交給啟兵給修好的。”
“不如這樣，”沈文勤建議道，“趁這次秋收，爸可以介紹小舅去連隊開拖拉機拉棉花。他技術好，又能說會道，和那些加工廠職工還有些個人關係，以後再混個工頭當當。等有了經驗，咱們再支援他組建個農機服務隊，把最初的一些訂單給他做。”
白玲眼睛一亮：“這主意好！啟兵就是缺個正經事做。要是能當上工頭，說不定就能收心過日子了。”
沈衛國沉吟片刻，終於點頭：“那我明天去找他談談。至於廢品站...”他看向妻子，“就暫時讓啟兵媳婦幫忙照看吧，反正也就是看個店，收收廢品。”
事情就這樣定了下來。沈文勤繼續幫著母親準備行裝，心裡卻想著小舅的事。前世，小舅一直渾渾噩噩地混日子，新舅媽後來也受不了他的不求上進，最後離婚收場。這一世，或許能幫他找到正確的方向。
第二天，沈衛國果然去找了小舅。回來時臉上帶著笑：“啟兵那小子，一聽能開拖拉機，眼睛都亮了！連隊那邊我也說好了，先讓他試試。”
白玲鬆了口氣：“希望這次他能爭氣些。”
出發前夜，白玲最後檢查了一遍行裝。拾花兜、衣物、洗漱用品、衛生用品、手套、針線包、大水壺...一切都準備就緒。
“到了連隊要聽話，別逞強。”白玲叮囑著，“身體不舒服一定要說，千萬別硬撐。”
沈文勤點點頭：“媽，放心吧，我知道。”
月光如水，灑在收拾整齊的行裝上。沈文勤看著那些精心準備的物品，心中湧起一股暖流。儘管前路未知，但有了這些準備，有了家人的支援，他似乎有了面對一切的勇氣。
窗外，秋風拂過樹梢，發出沙沙的聲響。明天，他們將踏上前往棉田的旅程，開始為期數週的拾花生活。對沈文勤來說，這不僅是勞動，更是一次逃離校園壓抑環境的機會，一次證明自己的挑戰。
他輕輕撫過自己縫製的拾花兜，針腳細密均勻，就像他這一世想要經營的人生——每一步都要走得踏實，每一針都要縫得牢固。