這邊廂，元娘母女與五娘等人也大受震動。她們原打算讓性子軟弱的諄哥兒將來與姜家結親，同王家聯姻。此刻見賈銘將王姜兩家踩在腳下肆意羞辱，心中頓覺不是滋味。
那些仰望不及的高門，在更高處的人眼裡竟如草芥！
正當時，賈銘掐著姜少夫人的下巴厲聲道：不止要向我賠罪，還得給我的女人道歉，聽明白沒有？
是是是！十一娘對不住！是我眼皮子淺，不該輕賤你！姜少夫人慌忙向十一娘連聲告罪。
十一娘到底心軟，見她捱了掌摑已得教訓，便溫聲道：我原宥你了。爵爺且饒過她罷。
賈銘這才鬆手。十一娘凝望著他的眼眸盈滿感動——這男子能為她一個庶女開罪權貴，怎不叫人傾心？
此刻她愈發確信：此生非君不嫁。
元娘與羅夫人面露驚色。
隨即喜形於色。
此乃天賜良機！
賈銘位高權重，勢力龐大。
若能攀上這門親事。
對羅家百利無一害。
當初選擇與王家結親，不過是為謀取利益保障。
如今有更強硬的靠山出現。
自然毫不猶豫捨棄王家。
世道本就如此現實。
倒也無可指摘。
眾生皆在利益中浮沉。
既如此，十一娘便許給賈銘。
眼下只剩二孃待字閨中。
元娘母女相視而笑。
......
姜家少夫人噤若寒蟬。
帶著婢女倉皇離去。
徐老夫人面色陰鷙。
對賈銘與十一娘暗生怨恨。
卻只得隱忍不發。
恨不能立刻送走煞星。
羅夫人殷勤道：侯爺垂青小女，實乃羅家之幸，嫁妝即刻備妥，隨時可過門。
恨不能立時三刻促成姻緣。
只要攀上這門親。
往後便有倚仗。
徐令宜之流難望項背。
故而極盡逢迎之能事。
二孃見狀急聲道：侯爺在上，奴家羅二孃願委身侍奉，求您成全！
羅夫人母女聞言色變。
賈銘打量二孃。
興致缺缺。
此女愚鈍不堪。
同族榮辱與共的道理都不明白。
倒也並非一無是處。
雖惡事做盡，待貼身丫鬟卻有真心。
正是這點殘存善念，
讓金蓮甘願為她犯險求情。
也罷。480
納一個與收兩個。
相逢即是因果。
這或許是給你的悲慘人生一個轉機，回去讓其他女人管教便是了。
賈銘簡短答道：可以。
二孃欣喜若狂：謝爵爺恩典！謝爵爺恩典！
羅夫人與元娘聞言色變，卻不敢出言反對。方才姜少夫人被當眾羞辱的場景猶在眼前，她們哪敢重蹈覆轍？
......
老夫人，四叔，午膳已經備好了。
一位身著青衫的 ** 翩然而至。她頭戴翠鈿，朱唇皓齒，儀態溫婉。那冰肌玉骨、明眸流轉間，盡顯端莊賢淑的大家風範。
賈銘目光頓時被牢牢吸引：這位嫂夫人當真絕色！比元娘、十一娘都要明豔三分！
【32
這是我們家守寡的二嫂，項氏。元娘強忍煩悶引薦道。
這位項氏閨名怡真，氣質頗似李府的李紈。其父現為國子監司業，乃六品學官，掌管儒生教導之事。
李紈嫁入武將世家賈府，二夫人則許配給軍功顯赫的徐家。
如今文人地位尊貴，武將漸漸式微。
不少武將家族謀求轉型。徐家亦欲改變門庭，特為國公府嫡子徐令安迎娶國子監司業之女項怡真。
項家乃詩書傳世之家。
項怡真之父雖官職不高，卻門生遍及朝堂，多位 ** 已躋身權力中樞。
因徐令安排在次子，眾人皆稱項怡真為二夫人。
這位二夫人自幼賢名遠播，才情冠絕京城。
琴棋書畫無一不精，更擅持家之道，執掌中饋時令全府管事歎服。
婚後第三年丈夫病逝，項怡真決意守節。
雖正值青春，卻素衣簡妝，心如止水，終日侍奉太夫人。
她謹守婦道，淡泊名利。
徐令宜婚後便將管家權移交元娘。
其境遇與李紈頗為相似。
唯一不同處在於——李紈膝下尚有幼子，她卻終生無嗣。
這般賢淑的嫂子，令賈銘傾慕不已。
二嫂，這位是兵部左侍郎、無雙伯賈銘！
徐令宜對二嫂極為敬重。
他在家中行四。
另有一弟徐令寬，娶妻丹陽郡主。
其餘兄弟皆早夭，如今徐府僅存他們兄弟二人。
聽聞來人竟是大名鼎鼎的無雙伯，項怡真心下訝異。
面上卻從容施禮：見過侍郎大人。
二夫人請起。
賈銘含笑打量。
這女子比元娘等人更顯風韻，若令其孤獨終老，豈非暴殄天物？
我一定要救她脫離苦海才行。
別人都沒察覺。
可女人天生敏感！
那 ** 裸的佔有慾目光，逃不過蕙質蘭心的項怡真！
項怡真暗自不悅。
好在賈銘沒甚麼出格舉動。
她也不便多言。
只得招呼眾人入席。
徐令宜和元娘都恭敬地請賈銘先行。
賈銘毫不推辭。
對十一娘和二孃笑道：隨為夫去蹭老徐的宴席，吃飽了好回去待嫁。
這話羞得兩女臉頰緋紅。
五娘滿眼豔羨。
元娘哭笑不得。
徐老太太倒不在意。
唯獨項怡真暗自詫異：
果然是個 ** 種，難怪！...
她心頭一緊。
對賈銘更加疏遠。
雖聽聞過賈銘的事蹟。
初見時也被他儀表所惑。
但貞烈的她實在難容這般輕浮。
宴席間始終避著他坐。
眾人習以為常。
獨喬蓮房滿腹怨氣！
因著賈銘的緣故！
十一娘她們竟成了全場焦點！
自己反倒備受冷落。
越想越惱。
卻又不敢發作。
......
宴至半酣。
徐令寬突然登臺唱戲。
徐老夫人當場變臉。
指著兒子痛斥：
混賬東西！堂堂少爺學那下九流的勾當！
[
徐老夫人覺得在賈銘面前丟了臉面，心中又羞又怒。
徐令宜等人也面露不悅，覺得顏面無光。
這時，徐令寬的夫人丹陽上前為丈夫辯解。
賈銘聞言，淡淡瞥了丹陽一眼。
只此一眼，便再無興趣。
在他眼中，丹陽的容貌遠不及二孃、五娘和喬蓮房。
與元娘、十一娘相比，更是遜色不少。
至於全場最美的項怡真，丹陽更是無法相比。
她的樣貌實在普通。
因此，宴席上賈銘的目光只停留在項怡真、元娘和十一娘身上。
偶爾才會掃一眼二孃和五娘。
戲班登場，眾人聽曲賞戲。
中途，元娘暗中派人傳話，讓喬蓮房帶人前去放紙鳶。
飲酒的賈銘心中一動：“看來元娘開始反擊喬蓮房了。”
他並不在意，只要不牽扯十一娘便好。
對於喬蓮房這個蠢笨的女人，他毫無興趣。
她被暫時的順遂衝昏頭腦，忘了元孃的手段，實在是白費了喬國公夫人的教導。
賈銘心想：“我搶走了徐令宜未來的賢妻，總得給他留一個。”
雖然這女人既醜陋又惡毒。
除了五娘跟去，二孃和十一娘都留在賈銘身邊。
她們的眼裡只有他，自然不願離開。
但元娘故意邀請姐妹倆：“陪我走走。”
顧及情分，二孃和十一娘只好答應。
賈銘暗自一笑，依然不作阻攔，只是望著元娘嫋娜的背影，心中感慨：“這元娘倒是有趣，聰慧能幹，卻一生為家族所縛，最終早早離世，可惜！”
她的一生，實在可悲。
難以評判她的品性高低。
她的考量中從未顧及兩位妹妹的人生幸福。
這人是個終日流連歡場的浪蕩子，全城都不願把姑娘許給他，她卻黑著心腸要妹妹嫁過去，只為兒子前程鋪路。
兩個妹妹在她眼中不過是棋子，不過是達成目的的手段罷了，何其冷酷。
這不過是將死之人為骨肉做的最後一搏。
出於憐憫之心。
故而賈銘未加阻攔。
反倒琢磨著是否該添把火。
只是目光掠過項怡真時，罷了，抓姦哪有看俏嫂子有趣！
只是問題在於如何得手。
國子監麼？李紈父親也在那兒，確實該尋機走一遭。
【32
且說喬蓮房這廂。
行至園中，喬蓮房很快甩開了五娘。
獨自徘徊盼見徐令宜。
偏巧有丫鬟失手撞翻茶盞，汙了喬蓮房衣裙，便隨其前往廂房更衣。
丫鬟請喬蓮房暫且等候，自去取潔淨衣裳。
卻不知皆在元娘算計中，此番設計正為除去心頭大患喬蓮房。
喬蓮房猶如鯁在元娘喉頭的骨刺。
不除之則死不瞑目，定要在閉眼前為諄哥掃清前路。
她熟稔徐令宜習性。
特意邀十一娘與二孃同往園中散步。
只要撞破徐令宜與喬蓮房衣衫不整共處一室。
繼室人選便只得出自她二人。
這場局既算計姊妹，亦暗算賈銘！
賈銘豈能如她所願。
賞罷項怡真風姿。
便暗中尾隨而去。
待十一娘二孃剛離開。
又被賈銘喚回陪羅夫人、項怡真聽戲。
藉口尋徐令宜議事。
直找上元娘。
......
“姐姐不如領我同去？”
賈銘瞧著眼前頗有心思的女子，含笑提議。
元娘指尖微顫，終是硬著頭皮應下。
時辰緊迫，她只得撇下十一娘與二孃——有賈銘在場，那二人註定與徐家無緣了！