柯政犯下的大錯，就是急於求成走了歪路，幹出一連串糊塗事。
說起來柯政確實沒想到歐陽旭竟如此不堪。最初是他主動將歐陽旭招入麾下，也是因他的舉薦，歐陽旭才得以位列探花第三名。之後順理成章收了這個門生，雙方確立了師徒關係。
以蕭欽言為首的奸黨勢力日益壯大。這夥人結黨營私，裝神弄鬼，從不為百姓謀福祉，專幹些 ** 放火、搜刮民脂民膏的勾當。
柯政為扳倒他們費盡心思，佈下周密棋局。豈料蕭欽言剛回京就輕易擊破他的謀劃，反將他一軍。最終柯政被逐出京城，貶謫金陵。半生心血付諸東流。
原以為栽培了個好後生，誰曾想竟是第二個蕭欽言，實在可嘆。連賈銘都不禁同情這老臣。
《夜宴圖》應是歐陽旭先贈予柯政。待歐陽旭被貶金陵後，二人結識。後來柯政提點他，等歐陽旭重返京城時，便將此畫獻給齊牧作進身之階。
現在難題是如何從柯政手中取得這幅《夜宴圖》。古人送禮往來皆有記錄，何況如此名畫。以柯政曾任首輔的地位，不可能不知此畫對打擊蕭欽言 ** 的重要性——這可是扳倒皇后勢力的關鍵證據。
當發現歐陽旭品行不端後，柯政果斷與之決裂，不僅歸還畫作，更徹底劃清界限。賈銘揣測：其實柯政未嘗不想培養出第二個蕭欽言。這個歐陽旭為達目的無所不用其極，各種陰謀詭計爛熟於心，與蕭欽言堪稱一丘之貉。若真能成為第二個蕭欽言，未必不是件好事。
世間之事非黑即白。柯政雖屬清流，但清流未必就代表正義。所謂清流，不過是朝堂派系之一，也被冠以政治清明的美名罷了。
官場沉浮，三年地方官尚能斂財十萬兩白銀，何況其他？
表面功夫做得漂亮罷了。
兩強相爭，言官獲利，這正是柯政的算計。即便遠離權力中樞，他也要給蕭欽言添堵，歐陽旭恰是一把好使的刀，說不定還能順勢扳倒後黨。
果然手段老辣！雖說計劃落空，只怪歐陽旭太蠢，被齊牧當槍使了。
至於賈銘？
與柯政既無交情，同蕭相也無糾葛。那幅夜宴圖為何會落到他手裡？這始終是個謎。
也罷，稍後與幕僚們從長計議。
從交談中得知，柯政雖遭罷黜，尚未離京。畢竟曾任首輔，舊部門生眾多，即便失勢，餞行應酬總是免不了的。這倒給了賈銘運作的時間。
......
密室內，陳宮獻計：可遣進奏賈監視柯府動向，另派精幹赴金陵佈局。蔣濟、程昱皆附議。
議畢，賈銘攜程昱、成廉前往盛府赴宴。行至中途，忽被馬車所阻。
何故擋道？
成廉探明回報：乃將領程始家眷車駕。
隨即轉身向轎中走出的高升等人問道：幾位大人，方才未曾提及程始此人，不知其是何來歷？
盛紘愣了一下，搖頭道：此人我也不甚瞭解。
高升同樣面露疑惑：確實沒有印象。
高鵠作為三人中唯一的武將，倒是略知一二，沉吟道：這程始不過是個小小的校尉罷了。
校尉之名，聽來威風。
若在漢時，
那可是手握兵權的實職，麾下自有部曲，能直接統兵。反倒將軍未必有直屬軍隊，因此校尉實權往往更勝將軍，堪稱軍中實權人物。
漢武帝時，名將霍去病十八歲便因戰功顯赫受封驃姚校尉。
就連赫赫有名的曹丞相，初入仕途也是驍騎校尉。袁術、孫策也曾任折衝校尉。
然東漢以降，這個既有權勢又威風的高階武職，竟淪為了基層軍職。
究其根源，當追溯至三國。
三國鼎立之時，各方為籠絡將士，動輒封賞將 ** 。那時戰事頻仍，軍功易得，將軍多如過江之鯽，隨手拋塊石頭都能砸中幾個將軍。
將軍既多，校尉安放？
只好屈居其下。
故而時至今日，校尉之稱雖仍響亮，
實則品階低微。
不過區區**品，多由宮中侍衛出任。
在本朝，宮廷侍衛稱校尉。錦衣衛中校尉等同差役。
當然軍中亦有校尉之職。
盛紘略作停頓，補充道：他是聖上義子凌不疑的麾下**。
【18
高鵠介紹時神態頗為敷衍。
這也難怪。
征戰半生，卻只混到個**品的校尉。
他自然瞧不上眼。
經此一說，我倒想起來了！
這次開口的是盛紘。
盛紘能言善道，如數家珍：程家祖上本是寒門，程老太爺雖曾讀過詩書，到底家業凋零。其子程始娶妻蕭氏之後漸有起色，全憑戰功累遷晉升。只是根基淺薄，官階卑微，與京中顯貴終究難以比肩。故而方才未向無雙伯引薦此人。
他捻鬚輕笑：倒是那蕭元漪門第不俗，其父乃鄉中耆老，蕭家在本地頗有聲望。
賈銘聽罷暗自發笑，只覺盛紘這番話綿裡藏針。
門第不俗？
區區鄉紳之家。
在他們這些京城權貴眼中，不過是個地方小族罷了。
......
賈銘突然明悟：凌不疑，程始、蕭元漪...原來是《星漢燦爛》中的人物！
他又問及凌不疑來歷。
高升見二人相談甚歡，唯恐顯得自己見識淺薄，連忙插話：凌不疑乃凌益之子。凌益雖襲侯爵，在朝中卻無足輕重。至於凌不疑，前將軍雖是虛銜，但他實任總兵一職。
東漢軍制原有大將軍、驃騎將軍等職。
但如今這大乾朝官職混亂，歷朝官制雜糅並陳，常有杜撰之職。
賈銘初時頗覺困惑，總要詢問確切實權品級。
諸如三公之流，在大乾徒具虛名而已。
故而所謂前將軍不值一哂。
倒是這總兵之職非同小可，乃是正二品要職。
賈銘的 ** 比參將高出兩級，相當於一個完整品階。
若飛狼營劃歸其麾下，此人確有資格統轄賈銘部隊。
當然，前提是賈銘須服從軍令。
軍營之中，
陽奉陰違或公然抗命之事屢見不鮮。
......
......
關鍵在於這位凌不疑深得聖心，更是陛下的義子。高升著重指出。
賈銘頷首，與靜立旁的程昱交換眼神。
高鵠繼而補充：說來與無雙伯您相似。
此子同樣驍勇善戰，近日連破敵軍、決勝疆場， ** 平亂立下大功。朝廷已擬授光祿勳副尉之職，統率羽林衛左騎營兼領北軍五校越騎尉，加封侍中可入宮參政。
不過凌小將軍對陣的只是隴西叛軍，自不及爵爺迎戰兇悍外虜。
這番話並非諂媚。
隴西之捷與北境大捷，
實有天壤之別！
雖同是陣斬敵酋，
然剿滅流寇豈能與誅殺鰲拜相提並論？
前者不過烏合之眾，
後者卻是危及社稷的異族勁敵。
故賈銘凱旋即封子爵，
旋即又晉三品官職。
凌不疑雖授正二品光祿勳副尉，較之超品爵位仍遜色許多。
無雙伯爵位看似虛銜，
實則為將來複仕奠定高位根基。
至於光祿勳副尉一職，
主司宮禁防衛與都城戍守。
其麾下羽林左騎營多由紈絝子弟充任，
實戰能力不言而喻。
值得一提的是，“北軍五校之越騎尉”指的是北軍五營中由精英騎兵組成的精銳部隊，取自百越之地的含義。
然而賈銘仍覺得自己的飛狼營更為強悍。
事實上，兩者之間的實力差距懸殊。
即便凌不疑在賈銘面前，也得先行禮，尊稱一聲“爵爺”！
不過凌不疑的職位也頗為重要。
光祿勳一職早在秦朝就已設立，當時稱為郎中令，至漢元帝時期才更名，歷來由皇帝的心腹重臣擔任。
雖說是副職，但從“加官侍中”便可看出，這並非正式官銜，而是彰顯皇帝的寵信。享有可直接入宮覲見、佩劍不卸、免脫鞋履的特權。
相比之下，程始校尉連上朝面聖的資格都沒有，因此每逢見到這位準女婿，總是戰戰兢兢。
談話間，盛紘等人略帶輕蔑：“不過是沾了義父的光！哪能比得上白手起家、一刀一槍拼下基業的無雙伯？”
賈銘雖嗅到些許酸味，內心卻也認同這番言論。
理清思緒後，賈銘才留意到前方被攔停的馬車。
“怎麼回事？”他問道。
成廉連忙回稟：“似乎是程始的小女兒程四 ** 和程家的李管婆起了爭執。”
李管婆乃程少商二嬸的心腹。
程少商身為長房嫡女，尚有兩位叔父。
二嬸待她刻薄，李管婆自然也對程四 ** 不假辭色。
這一幕讓賈銘想起過往——
程四 ** 本名程少商，因父母常年征戰在外，飽受祖母和嬸母的苛待。
劇情初始，她在高燒不退時，竟被扔至莊子自生自滅。
如今程家長子程實與妻子蕭元漪即將歸家，嬸母無奈只得派李管婆接她回府。
程少商身邊的僕役們都替她感到委屈。
當時賈銘正在城防衙門辦差。
那位李嬤嬤擺著主子的架勢，聲稱就算程四姑娘只剩半條命也要強行帶回去。
誰知程少商可不是軟柿子，接過食盒就閃身進屋，把李嬤嬤晾在門外，自己和侍女風捲殘雲般吃了起來。
這通折騰後她才出現在街口。
眼看快要回府，紛爭又起。
......
過去瞧瞧！
賈銘噙著笑意說道。
看熱鬧本是人情之常，他們自然也不例外。
當即催馬上前。
程昱、成廉等人也說說笑笑跟了過來。
只見街心處。
程少商身著粗布 ** ，纖弱的身子瑟瑟發抖，活像只受驚的小獸。
跪在青石板上，雙手護著腦袋，對車駕上的李嬤嬤哭訴：嬤嬤開恩，別再責罰了。嫋嫋往後定當聽話。
每日只用一餐，多幹活少喝粥！
這般情形！
當即激起圍觀百姓的義憤！
眾人對馬車上昂首挺胸的李嬤嬤怒目而視！