回到廂房。
屋裡寒氣逼人，衛恕意不禁打了個哆嗦。
明蘭攥緊拳頭：這些奴才實在欺人太甚！
姨娘懷著身子，竟連冬日的份例炭火都敢剋扣。
我這就去尋父親做主！
衛恕意連忙拉住女兒衣袖：好孩子，忍忍就過去了。
明蘭紅了眼眶：再忍下去，您和弟弟妹妹都要凍壞了。
往常最聽孃親話的明蘭。
這次卻倔強地甩開手。
留下丹橘小桃照看母親。
自己哭著跑到書房：爹爹！孃親屋裡既沒炭火又短吃食，眼看就要生產了......
盛紘雖不看重這房妾室。
卻容不得底下人如此欺主。
立時沉了臉。
當場傳林噙霜來問話。
林噙霜捏著帕子哭訴：老爺明鑑，妾身斷不敢做這等事。
明蘭死死盯著她，心知這毒婦滿口謊言。
盛紘命人嚴查。
不想竟在丫鬟小蝶屋裡搜出了私藏的份例。
衛小娘衛恕意得知訊息後震驚不已，她絕不相信小蝶會做出這樣的事。
老爺，這絕不可能！我瞭解小蝶的為人，她絕不會做出這種事。
然而盛紘根本不信，認為事實擺在眼前。
衛恕意和明蘭母女立刻意識到有人故意陷害！
可衛恕意毫無證據。
只能向盛紘和王若弗哀求：求老爺和夫人開恩，饒小蝶一命吧！
盛紘不願把事情鬧大。
便說：這是內宅之事，由夫人處置吧。
王若弗與賈府那位王夫人不同，一個面狠心善，一個面善心毒。
所以方才還在生氣的大娘子也沒有為難小蝶。
趕出去吧！
可以不殺，但必須懲戒。
嚇得小蝶連連磕頭求饒。
這時。
林噙霜嘴角含笑，立即吩咐下人：還傻站著幹甚麼？沒聽見大娘子的話嗎？快把人攆出去！真沒見過這麼惡毒的人做這種事，幸好我院子裡沒出這種醜事。
這番話指桑罵槐。
眾人都聽得分明！
盛紘冷冷掃了眼管教無方的衛恕意。
甩袖而去。
林噙霜和墨蘭交換了個眼色。
也隨即離開。
只剩下悲憤無助的衛恕意母女。
......
待遠離小蝶的院子。
林噙霜帶著墨蘭回到自己房中。
娘這招真是高明。衛小娘就算又懷孕又如何？還是鬥不過您！
墨蘭欣喜地說。
外表清麗脫俗的林噙霜得意一笑：現在只是砍掉她一條臂膀還不夠，最好把那個礙眼的明蘭一起趕出去。
那母親可有妙計？
墨蘭追問。
林噙霜確實對聰慧的明蘭心存忌憚。
她暗中籌謀要將小蝶逐出府邸，同時在衛恕意身旁安插心腹。
我已收買大夫隱瞞衛恕意胎兒過大的實情，未向你父親和王若弗透露。現在開始在她膳食中加料，借養胎之名誘其多食補品、限制走動。看這對母子還能撐多久！林噙霜把玩著茶盞冷笑。
至於明蘭——
及笄的姑娘早該打發出門。
墨蘭聞言眼波流轉：妙極！但絕不能讓她攀上好親事。
林噙霜慵懶倚桌：自然不會。這些時日物色的人選裡，倒是發現個現成的——方才席間你父親提到的賈銘。
墨蘭傾身向前：
剛得著訊息，這莽夫今日又大鬧譽王的紅招袖，當眾折辱新科探花歐陽旭。林噙霜丹蔻輕點桌案，算上先前開罪的權貴，滿朝文武倒叫他得罪了個遍。
墨蘭會意展顏：母親好算計！這般不知死活的蠢貨，縱有爵位傍身也是秋後的螞蚱。明蘭若跟了他...
忽又遲疑：可聽說賈銘近日便要娶親？
誰說要讓她當正室？林噙霜掩唇輕笑，鬢邊步搖晃出細碎冷光，咱們盛家的姑娘，自然要留著配貴婿。
墨蘭蹙眉：父親豈會允她為人妾室？
珠簾微響，驚起一抹森然笑意。
林噙霜漫不經心道：不過是個庶女，配給三品**子爵作妾，也不算辱沒門楣。老爺既想與那短命鬼賈銘賠罪，不如順水推舟——橫豎有我吹風，這事準成。
妙極！
墨蘭眼中閃著崇拜的光。
她忽然發覺，比起母親的手段，自己還差得遠。
但轉念又憂：若她們不肯呢？
林噙霜唇角泛起冷笑：由得她們選麼？
這些年她靠著一把軟刀子，早將盛紘捏在掌心。每回犯了事，便領著墨蘭哭天抹淚，倒叫老爺不忍責罰。日子久了，倒比正頭娘子還體面，惹得王若弗整天罵寵妾滅妻。
這般橫行慣了，自然胸有成竹。
墨蘭便也寬了心。
母女倆合計著要算計衛恕意母女。
當夜。
盛紘又踏進林噙霜屋子。
枕邊風一吹，老爺果然撫掌稱妙：用個不得寵的丫頭結交新貴，既賠了罪又攀了交情，當真兩全其美！
當即對林姨娘越發疼愛。
衛恕意原是小戶出生的良妾，素日不爭不鬥，只求明蘭平安。哪知這般與世無爭，仍被人當作棋子玩弄。
......
賈銘更不知，自己早成了別人算盤上的珠子。
（
**
有人給他獻美這種事
他倒是來者不拒
越多越好！
畢竟 ** 主動投懷送抱
哪有推辭的道理
自然照單全收！
不過眼下
他還完全矇在鼓裡
剛收拾完仇人歐陽旭
本打算就此打道回府
沒承想
池蟠和樓垚主動尋上門來
賈銘：二位是？
小人池蟠，京城十二行會總把頭，給爵爺請安！
吃過虧的池蟠趕忙行禮
樓垚本不願結交賈銘
是被池蟠硬拽來的
只得拱手：河東樓氏樓垚，見過爵爺
《夢華錄》混搭《星漢燦爛》？
賈銘挑眉
這池蟠似乎是《夢華錄》裡
僅次於顧千帆和歐陽旭的男三號
出了名的紈絝子弟
曾經花五貫錢買只蛐蛐
被顧千帆戲稱京城第一 **
總被趙盼兒三姐妹欺負
捱了揍就哭鼻子
活脫脫個二傻子
加上這名字——
不就是宋朝版薛蟠麼
賈銘立即聯想到紅樓裡那個呆霸王
但仔細打量池蟠後
賈銘可沒被表象矇蔽
這位池衙內自幼父母雙亡
卻能守住龐大家業
身為汴京行會首領
若真沒兩把刷子
怎能坐穩交椅
還把生意打理得風生水起？
記憶中
趙盼兒在京城開店時
半遮面需大量用冰
就因池蟠一句話
全城冰窖集體拒售
宋引章出走後
趙盼兒想開酒樓籌錢
抵押房契時
當鋪掌櫃一聽得罪了池衙內
嚇得連忙擺手
由此可見，池衙內在商會中地位穩固，自家買賣也經營得風生水起，足見此人精明過人。
更難得的是他能屈能伸。
為求得趙盼兒點頭合作，池衙內當眾向她叩首謝罪，為表誠意甚至多磕了一個響頭。對於趙盼兒提出的其他條件，他更是悉數應允，在白紙上按下手印，任她擬定契約文書。
如此一個八面玲瓏的“紈絝”，賈銘自然不敢小看！
稍有輕敵，恐會栽跟頭。
在賈銘看來，這池衙內或許帶著幾分少年心性，但能在雙親亡故後獨力撐起龐大家業，絕非庸碌之輩——這便是他的處世智慧。
當然，以賈銘如今的權勢，倒也無需過分忌憚對方。
......
不過轉念一想：
自己即將在京城開張立業，與這般人物交好總歸有益。
加之池蟠識趣，在面前恭敬有禮，又是頭一個主動示好的。
故而賈銘對他頗生幾分欣賞：“池蟠是吧？往後咱們就是朋友。跟著 ** ，保你富貴滔天，前程似錦。”
池蟠雖未當真，卻對賈銘另眼相看。
當下受寵若驚——畢竟這位爺連榮寧二府、譽王、賢妃都敢開罪，如今竟對自己青眼有加，怎不叫人驚喜？
他心頭一熱，當即拱手：“承蒙爵爺抬愛，實乃池蟠三生有幸！”
“行，過幾日我辦喜事，記得來喝杯酒。”
賈銘笑著與他攀談，順口發出婚宴邀約。心中暗想：這可是個闊主兒，禮金少說也得封五百兩吧？
痛快！夠買幾十個丫頭逍遙了！
至於一旁的樓垚，賈銘也隨口邀請了，態度卻淡得多——此人是追求程少商的三位男主之一，雖出身世家卻無功名在身。性情懦弱，劇中落得被皇帝賜婚何昭君、與女主緣斷的憋屈結局。
耀眼的陽光下，賈銘眯起了眼睛。
對面那位看似和藹的長輩，實乃東宮重臣。
只因一己私念，生生斷了二房子孫的仕途路，樓家兩兄弟在族中處處受制。
不過嘛，若是肯乖乖順從，給他們些甜頭也未嘗不可。
那些不得志的旁支子弟，反倒更合他心意。
唯有這般處境尷尬之人，方能為他所用。
這些算計在賈銘心底流轉，面上卻不露分毫。
他抬手拍了拍兩人肩頭。
雖年紀比二人都小，舉手投足間卻盡顯長者風範。
高大挺拔的身姿帶著與生俱來的威嚴，讓二人絲毫不覺違和。
樓垚眼中漸漸泛起真誠的暖意。
這份難得的尊重與平等，他許久未曾感受過了。
侯爺大婚之日，在下定當登門道賀！
臨別時，樓垚雀躍地說道。
掃榻相迎。
賈銘唇角微揚。
這等送上門的好事，豈有往外推的道理？
定下相約之期後，在秦般若冰冷的注視下，他衣袂翩然地踏出了紅袖招。
彷彿全然不在意這位花魁後續的報復。
盼兒姐！你這是怎麼了？
剛跨出門檻，宋引章驚恐的呼聲便傳入耳中。
賈銘不慌不忙走向馬車。
沙場征戰中見慣生死，這等變故尚不足以讓他動容。
他輕盈地躍入車廂，只見趙盼兒面白如紙，已然昏厥。