電梯平穩上升，逼仄空間裡，唯有鋼纜摩擦的細微“嗡嗡”聲，將空氣越收越緊。
程昱的目光死死黏在不斷跳動的紅色樓層數字上。
喉結不甚明顯地滑動了一下，洩露出幾分緊張。
他慣用的雪松調鬚後水味強勢地佔據主導，試圖驅散令人窒息的壓抑。
偏偏，一絲若有似無的冷香卻執拗地悄然滲透。
獨屬於沈瑤的氣息，像初冬清晨第一縷陽光照在松針尖上凝結的薄霜。
清冽又帶著一絲讓人心悸的鋒芒。
“領帶歪了。”
沈瑤的聲音很輕，帶著一點初醒時特有的微啞，不偏不倚搔在程昱心尖最癢處，讓他整個人都為之一顫。
程昱幾乎是下意識地偏過頭，視線猝不及防撞進她近在咫尺的眼眸裡。
平日裡總是漾著清淺笑意的眸子，清凌凌地映照出他瞬間繃緊的下頜線條，還有他眼底一閃而過的狼狽。
不等他有所反應，她冰涼的指尖已經觸碰到他頸間溫熱的面板，靈活地撥弄著深藍斜紋領帶。
微涼的觸感像細小的電流，在他面板上“呲啦”遊走。
指尖偶爾若即若離地擦過他的喉結，帶起一片細密的戰慄。
他甚至能聞到她髮間散發出的淡淡茉莉花香洗髮水味道，與冷霜般的體香交織在一起，形成一種更勾魂攝魄的魅惑。
他猛地吸了一口氣，雪松與冷霜、茉莉的氣息交織得更緊密，幾乎讓他有些暈眩。
“我爸在海南可一直盯著呢，”
程昱竭力壓著嗓子，聲音沙啞，目光不受控制地膠在她微微開合泛著水光的菱唇上，“別讓他老人家失望。”
這話與其說是在提醒沈瑤，不如說是在給他自己岌岌可危的自制力瘋狂敲響警鐘。
“叮——”
電梯門應聲滑開，頂樓總裁辦公區特有的低氣壓如同實質般撲面而來，帶著一絲肅殺。
沈瑤最後替他將領帶結整理妥帖，柔軟的指尖在他硬挺的胸口襯衫上輕輕一按。
力道輕飄飄的，卻像在他心口烙下了一個滾燙的印記，燙得他心尖都抽搐了一下。
“走吧，程昱。”
她唇角彎起一個弧度，不多一分諂媚，不減一分疏離，率先踏出電梯。
漂亮的鳳眼卻意味深長地瞟了他一眼，帶著洞悉一切的瞭然。
細長的高跟鞋鞋跟敲擊在光潔如鏡、可以照出人影的大理石地面上，發出“嗒、嗒、嗒”清脆又極富節奏的迴響，敲在程昱緊繃的神經上。
厚重的紅木雕花大門在他們身後“咔噠”一聲合攏，將外界一切窺探與嘈雜徹底隔絕。
程氏集團的核心董事們，此刻正襟危坐，圍攏在巨大的U型會議桌前。
會議室內的空氣沉滯得幾乎能擰出水來。
每個人臉上都帶著諱莫如深的神情，只有眼神在無聲地交流，傳遞著各自的心思。
主位象徵著絕對權力的寬大皮椅空懸著。
那是程衛東的位置，而今天，它屬於程昱。
他深吸一口氣，因為方才電梯裡的旖旎而狂跳的心臟總算稍稍平復了些許。
他努力讓自己看上去鎮定自若，拉開椅子坐下。
上等牛皮摩擦發出的“嘎吱”聲，在過分安靜的會議室裡顯得格外刺耳，戳破了脆弱的平靜。
長條會議桌的盡頭，幾位頭髮花白的老董事不著痕跡地交換著眼色。
像一群常年盤踞在糧倉附近對任何風吹草動都無比警惕的老貓，眼神中閃爍著算計與審視的光芒。
“小程總，”
最先發難的是張董，程衛東當年篳路藍縷打天下時的老搭檔之一，集團內出了名的老資格。
他眼皮耷拉著，像沒睡醒似的，遮住了眼底真實的情緒，手裡卻不緊不慢地盤著一對沁出油光的文玩核桃，“老陳呢？
昨天下午他還樂呵呵地跟我約了這週末去水庫釣魚，怎麼今兒個一早，他的秘書就哭哭啼啼地說他‘光榮退休’了？
這……這也太突然了吧？
這連個招呼都不打，是不是太不把我們這些老傢伙放在眼裡了？”
核桃在他佈滿皺紋的掌心“咯啦、咯啦”地摩擦著。
聲音一下下敲擊在會議室裡每個人緊繃的神經上，也敲得程昱太陽穴突突直跳。
程昱放在桌面下的手無意識地蜷緊了一下，掌心滲出了一層薄薄的粘膩汗溼。
他強迫自己冷靜，目光盡力平靜地掃過全場，努力讓自己的聲音聽起來沉穩而富有掌控力：
“張叔，陳叔這些年為了集團的發展殫精竭慮，勞心勞力，身體實在是有些吃不消了。
我爸的意思，是想讓他老人家能安心休養，頤養天年，享受一下天倫之樂。
相關的退休手續已經全部辦妥，至於股權方面的問題，集團也會嚴格按照公司章程和相關規定妥善處理。”
“吃不消？”
坐在張董旁邊的李董，脾氣素來火爆，聞言猛地一巴掌拍在厚實的紅木會議桌上。
震得他面前精緻的骨瓷茶杯蓋“叮呤噹啷”跳起來，險些摔落在地。
他嗓門洪亮，帶著一股老輩人特有的悍勇之氣，眼神銳利地直射向程昱，毫不掩飾其中的質疑與怒火：
“我可記得清清楚楚，上個星期的董事例會上，老陳還拍著胸脯跟我們保證，說他身體硬朗得很，再為集團發光發熱幹上十年都不成問題！
身體吃不消？哼！我看，是有人想讓他‘吃不消’了吧！”
這話說得極重，幾乎是明晃晃地指責程家排除異己！
“嗡——”會議室裡瞬間響起一片壓抑如同蜂群鼓譟般的議論聲。
質疑、探究、幸災樂禍的目光，從四面八方密集地朝程昱扎過來。
他能清晰地感覺到自己後背的襯衫，已經被滲出的冷汗浸溼了一小塊，緊緊地黏在面板上。
帶來一陣陣冰涼的不適感，好像赤身裸體站在冰天雪地之中。
他放在桌下的手再次用力握緊，銳利的指甲深深掐進掌心，試圖用細微的刺痛來驅散那股幾乎要將他壓垮的無措與慌亂。
程昱畢竟年輕，第一次獨自面對這種場面。
饒是他事先做了再多準備，此刻也感到有些手足無措。
他下意識地，眼角的餘光極快地朝著自己左手下方掠去。
沈瑤就靜靜地坐在他左手邊的第一個位置。
她今天選了一身剪裁極為考究的珍珠白色職業套裝，高階的衣料泛著柔和細膩的光澤，將她本就白皙的肌膚襯托得愈發膚光勝雪。
整個人安靜得如同一幅精心繪製的仕女圖，與周圍劍拔弩張的氣氛格格不入。
她微微垂著眼簾，正用一支筆桿纖細的銀色鋼筆，在面前攤開的真皮記事本上專注地寫著甚麼。
筆尖劃過微黃的道林紙，發出極其細微的“沙沙”聲，好像外界的一切紛擾都與她無關。
這份從容淡定，像一劑鎮定劑，悄無聲息地注入程昱慌亂的心田。
“程總，”一直沉默不語，好像置身事外的趙董，慢條斯理地推了推鼻樑上架著的金絲邊眼鏡，終於開口了。
他的聲音帶著特殊的質感，清晰準確地蓋過了嘈雜的議論聲，“老陳，那可是跟著程董一起從無到有、打下這片江山的老功臣。
他這麼無聲無息、突如其來地就退下去了，外面那些風言風語傳得可不太好聽啊。
都說我們程氏……這是在卸磨殺驢啊？”
他鏡片後的目光帶著審視，不緊不慢地補上了一句，“我早上看了一眼，集團的股價，已經開始有點兒不太好的反應了。
人心不穩，對集團發展可不是甚麼好事。”
雪上加霜，壓力，像沉重無比的巨石狠狠地壓在程昱的胸口，讓他幾乎喘不過氣來。
他張了張嘴，那些事先準備好用來應對各種情況的說辭在喉嚨裡滾了幾個來回，卻最終覺得它們在此刻顯得蒼白無力。
這群老狐狸顯然不是幾句官話就能打發的。
就在這令人窒息的沉默幾乎要將他徹底壓垮，讓他當眾出糗的瞬間。