一週後，金陵市。
那場席捲了整個江東省的官場風暴，餘波仍在。省委大院裡的空氣，似乎比往日稀薄了幾分，走在樓道里，能聽見自己心跳的回聲。曾經那些熱絡的寒暄和爽朗的笑聲消失了，取而代之的是低垂的眼簾、匆忙的腳步，以及在擦肩而過時，眼神裡一閃而過的、混雜著驚懼與審視的複雜光芒。
每個人都在用最嚴苛的標準，重新丈量自己與他人的安全距離。
位於省委首1長樓三層的政策研究室，如今成了這棟大樓裡最安靜，也最令人敬畏的地方。
這裡是陳默的新辦公室。
辦公室不大，格局方正，朝南的窗戶正對著院子裡一棵上了年歲的廣玉蘭。陽光透過乾淨的玻璃，在地板上投下一片明亮的光斑。桌上，除了一個搪瓷茶杯和一部紅色電話，再無他物，乾淨得像主人的眼神。
陳默正靠在椅背上，翻閱著一份檔案。
那是關於周正龍案的補充調查報告，厚厚的一沓，記錄著一個個名字的隕落，和一個龐大網路的崩塌。他看得很快，手指勻速地翻動著紙頁，但他的注意力，並不完全在這些白紙黑字上。
在他的意識深處，那尊宏大的【社稷沙盤】正緩緩運轉。
沙盤之上，代表江東省的版圖，像是經歷了一場大病，雖然氣運金龍已然重現，但構成整個行政體系的無數節點，卻有近五分之一都閃爍著代表“癱瘓”或“低效”的紅色警示燈。交通廳、國土廳、好幾個地市的核心部門，都成了巨大的紅色斑塊，內部的氣運流動幾乎停滯，像血栓一樣堵塞著整個肌體的迴圈。
刮骨療毒，颳去了爛肉，也留下了空洞。
“叩叩叩。”
門被輕輕敲響，新上任的辦公室主任，一個叫方哲的年輕人，端著一杯剛泡好的茶，小心翼翼地走了進來。他是陳默從省政府辦公廳直接點名要過來的人，在社稷沙盤上，此人的“廉潔指數”高達98，但“氣運值”卻常年處於被壓制的灰色狀態。
“陳主任，您要的龍山礦業集團近五年的審計報告，已經送過來了。”方哲將茶杯放在桌角，聲音壓得很低，彷彿怕驚擾了這屋裡的寧靜。
“嗯，放那吧。”陳默的目光沒有離開檔案。
方哲沒有立刻離開，他猶豫了一下，還是開口了：“主任，院裡……最近都在傳一件事。”
陳默翻過一頁紙，沒抬頭：“說。”
“聽說，中央要派一位新的常務副省長下來，今天下午就到。”方哲的語氣裡，帶著一絲不易察覺的緊張，“聽說是從國家發改委直接空降的，叫……高漸離。”
高漸離。
這個名字像一把古劍，帶著幾分蕭索的寒意。
陳默的手指，在紙頁的邊緣停頓了一下。
“高，”他重複了一遍這個姓氏，沒有再問。
方哲卻像是找到了宣洩口，將自己打探到的訊息一股腦地說了出來：“聽說這位高省長非常年輕，比您也大不了幾歲，是京城裡出了名的‘鐵面判官’。為人刻板，眼裡揉不進一粒沙子，最重程式，最講規矩。他經手的專案，一個小數點都不能錯，不然檔案能直接從辦公室扔出來。”
陳“默”終於抬起了頭，看著方哲。
方哲被他看得心裡一毛，後面的話頓時嚥了回去。
“你很怕他？”陳默問。
“不……不是怕。”方哲連忙擺手，臉憋得有點紅，“我只是覺得，江東現在這個情況，人心惶惶，百廢待興，需要的是休養生息，要是來一位……太較真的領導，怕是……怕是底下的人更不知道該怎麼幹活了。”
這倒是句實話。一場大清洗過後，官員們最怕的不是幹活，而是“幹錯活”。多做多錯，少做少錯，不做不錯，已經成了此刻江東官場最真實的寫照。
“知道了。”陳默重新低下頭，繼續看檔案，“你出去吧。”
方哲張了張嘴，最終還是甚麼都沒說，躬身退了出去。
辦公室的門被關上，陳默的意念，沉入了社稷沙盤。他在搜尋框中，輸入了“高漸離”三個字。
沙盤的視角瞬間拉昇，從江東一隅，擴充套件到了整個華夏的版圖，最終鎖定在了京城，那座被稱為“小國務院”的國家發改委大樓。
一個清晰的人物模型，在沙盤上構建完成。
【姓名：高漸離】
【職位：江東省委常委、常務副省長（待任命）】
【人情值（對您）：-10（警惕/審視）】
【氣運特徵：銳金之氣，鋒銳，剛直，呈筆直的線條狀，與國家氣運主脈高度同頻。】
【性格標籤：程序正義、精英主義、唯資料論、規則至上、缺乏變通。】
【沙盤推演：此人與您執政理念存在根本性衝突，大機率成為您在江東省推行改革的最大阻力。】
看著那行“-10”的人情值，和那條筆直到近乎刻板的“銳金之氣”，陳默的嘴角，反而逸出一絲無人察覺的笑意。
有意思。
他一路走來，扳倒的對手，從王斌到周正龍，無一不是被貪婪和慾望驅使的蠹蟲。對付他們，只需找到他們的軟肋，用利益、用恐懼，便能一擊致命。
可這個高漸離，不一樣。
他像一塊沒有雜質的鋼板，油鹽不進，水火不侵。他的信仰，是寫在紙上的規則和程式。
這樣的人，沒有傳統意義上的“弱點”，但也正因為如此，他最大的弱點，就是他的“信仰”本身。
他相信規則，那我就用事實，來重塑他所信奉的“規則”。
下午三點，省委常委擴大會議。
會議室裡，氣氛莊嚴肅穆。江東省所有在職的副省級以上領導，悉數到場。經歷過一場大換血後，常委會上甚至出現了幾個空著的位子，像幾顆被拔掉的牙，提醒著在座的每一個人，風暴剛剛過去。
陳默坐在長條會議桌的末端，這是他第一次以省委副秘書長的身份，列席如此高規格的會議。他的位置雖然靠後，但沒有一道目光敢於忽略他的存在。
會議室的門被推開，省委書記張文博陪著一個身形挺拔的男人走了進來。
男人約莫四十歲上下，穿著一身熨燙得沒有一絲褶皺的深色西裝，鼻樑上架著一副金絲眼鏡，頭髮梳理得一絲不苟。他的面容俊朗，但嘴唇緊緊地抿著，形成一道冷硬的線條，讓他整個人都散發出一種生人勿近的距離感。
他就是高漸離。
他走進會議室，目光平視前方，沒有與任何人進行眼神交流，彷彿周圍這些江東省的頭面人物，都只是他辦公室窗外的尋常街景。
張文博簡單地介紹之後，便請高漸離講話。
高漸離走到發言席後，扶了扶眼鏡，拿出早已備好的講稿。
“同志們好。”
他的聲音，像他的表情一樣，沒有多餘的溫度，字正腔圓，每一個字都像用尺子量過。
“我來江東，是受中央的委派，任務很明確，就是協助張文博書記，儘快恢復江東省正常的社會經濟秩序，重建一個廉潔、高效、透明的法治化政府。”
他沒有說一句客套話，開門見山，直奔主題。
“周正龍案，性質極其惡劣，影響極其深遠，是刮在我們江東骨頭上的一塊爛瘡。中央用雷霆手段將其剜除，展現了黨中央反腐到底的決心。但是，剜掉爛肉只是第一步，如何讓傷口癒合，如何讓肌體重新煥發生機，才是我們接下來工作的重中之重。”
“而這一切，都必須在制度的框架內，在法律的軌道上進行。任何人都不能，也不允許，凌駕於程式之上。越是特殊時期，越要強調程序正義。因為程式，才是保證我們不從一個極端，走向另一個極端的唯一韁繩。”
說到最後一句時，他的目光，狀似無意地掃過全場，最終，在會議桌末端的陳默身上，停留了不到一秒。
那一秒鐘，陳默清晰地感覺到，一股如同手術刀般冰冷、銳利的視線，落在了自己身上。
那不是敵意，而是一種純粹的、不帶任何感情的審視。像一個嚴謹的工程師，在審視一個不符合他設計圖紙的、憑空冒出來的零件。
陳默面色如常，甚至還對著高漸離的方向，微微點了點頭，像是在認同他的講話。
高漸離的眼鏡片後，閃過一絲難以察覺的詫異，隨即收回了目光，繼續念著他的講稿。
一場沉悶而冗長的歡迎會，終於結束。
與會領導們紛紛起身，上前與高漸離握手，說著“歡迎高省長”、“以後請高省長多多指示”之類的客氣話。高漸離只是公式化地點頭，握手，惜字如金。
輪到陳默時，他主動伸出手：“高省長，歡迎來到江東。”
高漸離看著他，這一次，沒有避開他的視線。
“你就是陳默同志？”
兩隻手，握在了一起。
高漸離的手，乾燥，有力，也像他的為人一樣，冰冷。
“是我。”陳默回答。
“你的任命，我看過了。”高漸離說，聲音不大，卻足以讓周圍的人都聽得清楚，“火箭式的提拔，史無前例。希望你的能力，能配得上組織給予你的這份信任。”
這句話，聽起來像一句勉勵，但那不帶絲毫感情的語調，卻讓它變成了一句赤裸裸的敲打和質疑。
周圍的空氣，瞬間安靜了下來。
所有人都看著這兩個江東省最年輕，也最炙手可熱的政治新星，第一次交鋒。
陳默笑了。
“我會的。”他鬆開手，語氣輕鬆得像是在談論天氣，“畢竟，信任這東西，從來都不是別人給的，是自己掙的。高省長，您說對嗎？”
說完，他不再看高漸離，轉身，徑直走出了會議室。
高漸離站在原地，看著陳默離去的背影，鏡片後的雙眼，微微眯了起來。
張文博走過來，打著圓場：“呵呵，陳默同志年輕，有銳氣。漸離同志，以後你們要多溝通，多合作啊。”
高漸離沒有接話，只是淡淡地說了一句：“張書記，我想盡快看一下省政府最近半年的所有財政支出報告，以及‘吏治整頓領導小組’的預算方案。我需要原始資料，沒有經過任何‘整理’的原始資料。”
張文博臉上的笑容，僵了一下。
而已經走到門口的陳默，腦海中的【社稷沙盤】，彈出了一條新的提示。
【目標人物：高漸離】
【人情值（對您）：-30（深度質疑/理念衝突）】
【沙盤預警：目標已將您列為“非程式性不穩定因素”，並開始對您主管的相關領域進行“程式性審查”。】
【正在生成對抗模擬……】
陳默的腳步，沒有絲毫停頓。
他知道，真正的戰爭，從這一刻，才剛剛開始。