當黑色的奧迪A6駛下高速，匯入金陵府浩蕩的車流時，一種與鳳凰市截然不同的氣息，便透過車窗的縫隙，撲面而來。
那是一種混雜著千年古都的厚重與現代都會的喧囂的味道。一邊是巍峨聳立的明代城牆，灰色的磚石在陽光下泛著歷史的幽光，無聲地訴說著滄桑；另一邊，是拔地而起的摩天大樓，玻璃幕牆反射著刺眼的光芒，像一柄柄刺向天空的利劍。
古老與嶄新，權力與資本，在這裡被奇妙地揉捏在一起，形成一種令人心悸的磅礴氣勢。
陳默靠在後座上，沒有說話，只是靜靜地看著窗外飛速後退的景象。他感覺自己像一滴水，匯入了一條波濤洶湧的大江，個體的存在被瞬間稀釋，渺小得可以忽略不計。
在鳳凰市，他已經能攪動風雲，能讓市委書記為他鋪路。可在這裡，他是甚麼？一個從下面地市借調來的處級幹部，扔進這座龐大的官僚機器裡，連聲響都聽不到。
隨著車輛向市中心駛去，一種無形的壓力開始籠罩下來。那不是來自擁堵的交通，也不是來自林立的高樓，而是一種更本質的、源於“場”的壓迫感。
他腦海中的人情賬本，在進入金陵府地界後，就變得異常活躍，彷彿一臺暴露在高強度輻射下的蓋革計數器，指標瘋狂地擺動。
陳默閉上眼，沉心靜氣，緩緩開啟了“氣運觀測”的功能。
轟！
一幅他從未見過的壯麗圖景，在他的意識中轟然展開。
那不再是鳳凰市那種一池清水、幾條金鯉的景象。展現在他面前的，是一片浩瀚無垠的、由純粹的金色氣運匯聚而成的海洋！
金色的海洋波濤起伏，浩瀚無邊。每一朵浪花，都代表著一個手握權柄的人物，每一次潮湧，都意味著一筆鉅額財富的流動。在這片海洋的上空，無數條粗細不一的金色氣流縱橫交錯，它們從四面八方匯聚而來，又流向四面八方，構成了一張覆蓋全省的、複雜到無法用語言描述的巨網。
在海洋的中心區域，那裡的金光幾乎凝聚成了實質，化作一座巍峨的、由光芒構成的宮殿。宮殿之上，一根比鳳凰市那根粗壯十倍不止的紫金色擎天巨柱，直插雲霄，鎮壓著整片氣運海洋。
省委大院。
陳默立刻明白了那座宮殿是甚麼。
他感到一陣心神搖曳，在這片代表著一省權柄與財富的汪洋大海面前，他個人的那點氣運，就像一葉隨時可能傾覆的扁舟。
他強迫自己冷靜下來，將精神力高度集中，目光穿透層層疊疊的金色光海，向著那根紫金色擎天巨柱的核心處探去。
他看見了。
就在那根巨柱最核心、最璀璨、最純粹的紫金色光芒之中，纏繞著一縷極細、極淡，卻又頑固無比的黑氣。
那縷黑氣，細如髮絲，不仔細看，甚至會被周圍太過耀眼的金光所掩蓋。但陳默的“氣運觀測”，能洞悉其本質。
它不是靜止的。
它像一條有生命的、正在冬眠的毒蛇，盤踞在巨柱之上，隨著巨柱的每一次光芒脈動，它也跟著微微起伏。它的一呼一吸之間，都在悄無聲息地汲取著紫金色巨柱的本源力量，同時，又將一種陰冷、腐朽、帶著死亡氣息的物質，反向注入其中。
它與那根代表著江東省最高權柄的擎天巨柱，已經不是簡單的纏繞，而是達到了某種詭異的共生。
如附骨之疽，如心頭之癌。
一股寒意，並非來自車內的空調，而是從陳默的尾椎骨，一點點地向上攀爬，瞬間傳遍全身。
他終於明白，夜鶯那句“龍有逆鱗，觸之必死”是甚麼意思了。
周正龍，他已經不是簡單地躲在法網的庇護之下，他已經將自己，變成了這張法網的一部分。動他，就等於是在撕扯江東省的權力根基。難怪孟懷安會怕成那個樣子，因為那根本不是他那個層級的官員能夠對抗的存在。
這已經不是一場官場鬥爭。
這是一場刮骨療毒的外科手術，稍有不慎，病人就會當場斃命。而他陳默，就是那個即將拿起手術刀的人，一個連行醫執照都沒有的“野醫生”。
“書記，快到了，前面那棟米黃色的大樓就是省委政策研究室。”
司機是個四十多歲的中年男人，鳳凰市駐金陵辦事處派來的，一路都很沉默。此刻見陳默睜開眼，便指著前方提醒道。
陳默順著他指的方向看去。
省委大院坐北朝南，氣勢恢宏，而政研室的大樓，則位於主樓的西側，顯得低調而內斂。從外面看，就是一棟平平無奇的辦公樓，遠不如馬路對面那些動輒幾十層的商業大廈氣派。
可是在陳默的氣運視野裡，這座樓卻非同尋常。無數條代表著資訊、指令、思想的細密金線，從主樓那座“光之宮殿”裡延伸出來，匯入這座樓，經過一番複雜的編織、梳理、整合之後，又重新流淌回去，或者發散向全省各地。
這裡，是省委的“大腦”和“中樞神經”之一。
“金陵這地方，就是不一樣啊。”司機看著窗外，像是自言自語，又像是說給陳默聽，“高樓大廈，看著是真氣派。就是不知道，住在這裡面的人，累不累。”
車子在政研室大樓前的停車場緩緩停下。
陳默推門下車，一股混雜著汽車尾氣和香樟樹葉清香的空氣湧入鼻腔。他抬頭仰望著這棟即將工作半年的大樓，陽光正好照在樓頂的國徽上，金光閃閃。
他整理了一下西裝的領口，那身在鳳凰市足以讓他成為焦點的名牌西服，在這裡，卻顯得毫不起眼。門口進進出出的工作人員，個個衣著得體，步履匆匆，臉上帶著一種身處權力中樞所特有的、矜持而淡漠的表情。
就在陳默邁步準備走向大門時，一個身影從裡面走了出來，與他擦肩而過。
那是個五十歲上下的男人，頭髮梳得一絲不苟，但臉色有些蠟黃，眉宇間擰著一股化不開的鬱結之氣。他走得很慢，左腿似乎有點不方便，輕微地拖著地。
陳默的目光只是在他身上停留了零點一秒，腦海中的人情賬本，卻已經自動完成了掃描，一行資訊清晰地浮現出來。
【魏騰，省委政策研究室綜合處主任科員】
【對您人情值：-200（嫉恨/排斥）】
【人情值來源：此人資歷深厚，原為綜合處處長熱門人選，因作風問題被擱置。您的到來，被其視為搶佔了本屬於他的晉升機會，並讓他感受到了巨大的威脅。】
陳默的腳步頓了一下。
他甚至還沒走進這棟大樓，還沒見到任何一個同事，一個“仇人”，就已經主動送上門了。
他看著那個名叫魏騰的男人一瘸一拐地走遠，背影在陽光下拉得很長，顯得有些蕭索，又有些不甘。
陳默的嘴角，逸出一聲幾乎微不可聞的輕哼。
金陵府中，筆墨亦殺人。
看來，這第一堂課，比他想象的，來得還要快一些。