管委會大樓徹底變成了一座巨大的蒸籠。
粘稠的熱空氣在走廊裡凝滯，檔案紙張都因為潮氣而變得綿軟，敲擊鍵盤的手指下，似乎都滲著一層細密的汗珠。壓抑的煩躁情緒，像無形的真菌，在每個角落滋生。
在這種幾乎能將人意志熔化的環境裡，陳默卻反常地召集了一次全體管委會班子成員的緊急會議。
會議室裡，情況更加糟糕。十幾個人擠在一個密閉空間裡，唯一的空氣流動來自兩臺“嘎吱”作響的落地扇，它們徒勞地攪動著熱風，吹在人臉上，更添煩悶。
大部分人都解開了襯衫領口，拿著檔案當作扇子，臉上寫滿了不耐。
只有常勝利，依舊四平八穩地坐在自己的位置上。他甚至沒出多少汗，只是用一種近乎於審視的目光，看著坐在主位上一言不發的陳默，嘴角掛著一絲若有若無的譏誚。
他在等，等這個年輕人被這股燥熱和無形的壓力逼到崩潰。
“人都到齊了，開會吧。”陳默的聲音打破了沉寂，平靜得像一潭深水，與周遭的煩躁格格不入。
他環視一圈，看著一張張被熱氣燻得通紅的臉，開門見山：“今天請大家來，是想通報一個我的初步想法。關於如何解決開發區一百七十三億債務的問題。”
一句話，讓整個會議室瞬間安靜下來，連那兩臺風扇的噪音似乎都小了許多。所有人的目光都聚焦在陳默身上，眼神複雜，有好奇，有懷疑，但更多的是不信。
這個問題，是懸在開發區所有人頭頂的達摩克利斯之劍，是前幾任書記都束手無策的絕症。他一個新來的毛頭小子，上任第二天，就敢說有想法了？
“我的想法很簡單，靠我們自己內部挖潛，或者指望市裡輸血，都不現實。我們必須引入外部的、有實力的戰略投資者。”陳默的語速不快，但很清晰。
常勝利的嘴角，那絲譏誚的弧度更大了。他端起面前那杯熱氣騰騰的茶，吹了吹，沒喝，像是覺得陳默的話還沒這杯白開水有味道。
“我這幾天研究了一下，目前國際市場上，有一批實力雄厚的資本，正在積極尋求中國的投資機會，尤其對新能源、高新科技這些領域興趣濃厚。我認為，這是我們的機會。”陳默繼續說道。
話音剛落，會議室裡響起一陣壓抑不住的騷動。幾個副主任面面相覷，眼神裡流露出“這人是不是瘋了”的訊息。
終於，常勝利忍不住了。
他放下茶杯，發出“砰”的一聲輕響，然後慢悠悠地開了口，聲音不大，卻蓋過了所有雜音：“陳書記，年輕人有想法，有闖勁，這是好事。但是呢，飯要一口一口吃，路要一步一步走。步子邁得太大，容易扯著胯。”
他頓了頓，從口袋裡摸出那包皺巴巴的紅梅煙，抽出一根在桌上磕了磕，卻沒有點燃，只是夾在手指間把玩著。
“國際資本？聽著是挺唬人。”他嗤笑一聲，環視著眾人，像一個正在給學生們上啟蒙課的老先生，“在座的各位，哪一個沒為了招商引資跑斷過腿，磨破過嘴？我們去省城，去滬市，去南邊，人家一聽是鳳凰市經濟開發區，好點的，給杯茶讓你坐冷板凳；不客氣的，直接說領導不在，就把我們打發了。”
他把那根菸往桌上一扔，聲音陡然拔高了幾分：“國內的投資商都拿我們當瘟神，你倒好，一開口就要請外國的財神爺？我倒是想問問陳書記，人家是錢多了燒得慌，還是眼睛被驢踢了，放著滬市、深市那些金窩窩不去，跑到我們這個連工人工資都發不出來的爛攤子來扶貧？”
這番話，粗俗，卻極其誅心。它精準地戳中了在場所有人心底最深的痛處和自卑。會議室裡，好幾個人下意識地點了點頭，看向陳默的眼神，已經從懷疑變成了看笑話。
分管招商的副主任立刻“恰到好處”地補充道：“是啊陳書記，常主任說的是實情。我們不是沒努力過，是真的沒人看得上我們啊。您這個想法，恐怕……有點太理想化了。”
“理想化？”常勝利冷笑一聲，身體向後靠在椅背上，用一種居高臨下的姿態看著陳默，“我看不是理想化，是做夢！還是大白天做的夢！咱們現在最要緊的，是怎麼穩住銀行別抽貸，是怎麼把堵門的工人勸走。而不是在這裡畫甚麼飛到天上去的大餅！”
他的聲音在悶熱的會議室裡迴盪，每一個字都像一記耳光，扇在陳默的臉上。他要的就是這種效果，他要在第一次正式的班子會議上，就把陳默這個新書記的威信，徹底打掉，讓他淪為一個只會說空話的笑柄。
所有人都看著陳默，等著看他如何應對這場羞辱。是會拍案而起，惱羞成怒？還是會灰頭土臉，狼狽收場？
出乎所有人的意料，陳默的臉上，依舊沒有任何怒氣。他甚至還笑了笑，點了點頭。
“常主任說的對，我們現在的情況，確實就像一個爛攤子，誰都看不上。”
他承認了。
常勝利臉上的譏諷更濃了，他覺得這個年輕人已經準備繳械投降了。
“不過，”陳默話鋒一轉，那平靜的目光忽然變得銳利起來，像兩把出鞘的匕首，直刺常勝利的眼睛，“常主任有沒有想過，正因為我們是爛攤子，我們才有別人沒有的機會。”
“一個裝修好的豪宅，你想進去當主人，得花天價。但一個地段絕佳的毛坯房，你只需要花一小筆錢，就能把它變成你想要的樣子。”
陳默站起身，走到會議室的窗邊，拉開了厚重的窗簾。刺眼的陽光湧了進來，讓所有人都下意識地眯起了眼。他指著窗外那片廣闊而蕭條的土地，指著那些矗立在荒草中的爛尾樓。
“滬市、深市，它們是豪宅，規矩多，門檻高，資本進去了，也只是個客人。而我們這裡，”他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“是一張白紙！我們缺錢，所以我們可以出讓別人給不了的利益！我們沒有成熟的體系，所以我們可以為投資人量身打造最便捷的通道！在這裡，他們不是客人，是主人，是開拓者！”
“我不是在畫餅，我是在告訴大家，我們要換一種思路。我們賣的不是我們現在有多好，而是我們的未來，有多大的想象空間！越是別人看不起的地方，才越有可能誕生讓所有人瞠目結舌的奇蹟！”
這番話，讓會議室裡原本浮躁的氣氛，出現了一絲微妙的變化。一些原本低著頭的邊緣副職，眼中閃過一絲異樣的光芒。
只有趙海東，從始至終，都緊緊地握著拳頭，他看著陳默的背影，感覺自己胸中的熱血，正在被一點點重新點燃。
常勝利的臉色，第一次變得有些難看。他沒想到，陳默非但沒有被他激怒，反而藉著他的話，完成了一場極具煽動性的“演講”。
“說得比唱得好聽！”他重重地哼了一聲，打破了那短暫的寂靜，“想象空間？奇蹟？陳書記，這些虛頭巴腦的東西，填不飽工人的肚子，也還不了銀行的利息！你說得天花亂墜，我就問你一句，你說的那個‘外國財神爺’，在哪兒呢？你怎麼讓他來呢？”
這是一個無法回答的問題，是一個死結。
陳默轉過身，重新看向常勝利，臉上帶著一種讓人捉摸不透的微笑：“常主任，這就不勞您費心了。我今天召集這個會，不是來徵求大家意見的，而是來通知大家。”
他一字一句地說道：“從現在開始，開發區一切工作，圍繞‘招商引資’這個核心展開。我不管大家用甚麼方法，三天之內，必須把開發區所有的資產、土地、專案情況，重新梳理打包，做成最專業的招商手冊。三天後，我要帶著它，去迎接我們的客人。”
“迎接客人？去哪兒迎接？”常勝利追問道，他覺得陳默已經徹底瘋了。
陳默沒有回答他，只是宣佈：“散會。”
說完，他徑直走出了會議室，留下了一屋子面面相覷、表情各異的班子成員。
常勝利看著陳默離去的背影，臉色陰沉得能滴出水來。他身邊的幾個親信湊了過來。
“常哥，這小子是真瘋了還是假瘋了？三天？他上哪兒找外國投資人去？”
“我看他就是被我們逼急了，在這兒說胡話，給自己找臺階下呢。”
常勝利緩緩站起身，整理了一下自己的衣領，臉上又恢復了那副一切盡在掌握的表情。他走到門口，回頭對那幾個親信低聲說道，聲音不大，卻剛好能讓走廊盡頭的陳默隱約聽見。
“走，都回自己辦公室吹風扇去。別在這兒陪著說夢話的人一起發瘋，萬一中暑了，可划不來。”
說完，他帶頭大笑起來，其他人也跟著附和著，刺耳的笑聲在悶熱的走廊裡迴盪，充滿了不加掩飾的輕蔑和嘲弄。
陳默的腳步頓了一下，卻沒有回頭。
他回到自己那間同樣悶熱的辦公室，關上門，將所有的噪音都隔絕在外。
三天。
常勝利的嘲笑，像一根鞭子，狠狠抽在他的心上。
他走到辦公桌前，拿起那部只有極少數人知道號碼的私人電話，手指在通訊錄上滑動，最終，停留在一個名字上。
林建城。
電話撥了出去，聽著聽筒裡傳來的“嘟…嘟…”聲，陳默的心跳，第一次，有些不受控制地加速了。
這通電話，將決定他這場豪賭的第一個籌碼，能不能被送到賭桌上。