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“跪，還是不跪？”
陳默的聲音不響，卻像一根冰冷的鋼針，穿透了現場所有的嘈雜，精準地扎進了每個人的耳膜。
時間彷彿在這一刻凝固了。
被趙鐵根單手提在半空，秦峰的臉已經從豬肝色變成了醬紫色，雙眼暴突，眼球里布滿了血絲。他想嘶吼，想咒罵，但喉嚨被鐵鉗般的手指死死扼住，只能發出徒勞的“嗬嗬”聲。
他的尊嚴，他的驕傲，他的一切，都在這眾目睽睽之下，被一個他視作螻蟻的鄉下幹部，以最粗暴、最直接的方式，徹底踩碎。
“住手！快放開秦少！”
“保安！保安死哪兒去了！”
會展中心的保安們終於反應過來，揮舞著橡膠警棍衝了過來，卻在離趙鐵根三米遠的地方，被他那雙野獸般的眼睛硬生生逼停，再不敢上前一步。
秦雪站在原地，原本準備離去的腳步，像被釘在了地上。她看著這一幕，心中五味雜陳。她從未想過，自己那個一向眼高於頂的堂兄，會有如此狼狽不堪的一天。而造成這一切的，竟然是那個在青石鎮初見時，還顯得有些木訥和壓抑的年輕人。
這個男人，是一把藏在鞘裡的刀。不出則已，一出，便要見血封喉。
就在場面即將失控的邊緣，陳默忽然擺了擺手。
“趙哥，放開他。別為這種人，髒了你的手。”
趙鐵根聞言，眼中兇光一斂，手臂一甩，就像扔一個破麻袋一樣，將秦峰扔在了地上。
“咳……咳咳咳！”
秦峰癱在地上，貪婪地呼吸著空氣，劇烈的咳嗽讓他整個人蜷縮成了一團，眼淚鼻涕流了滿臉，再無半分豪門闊少的風采。
陳默居高臨下地看著他，眼神裡沒有勝利的喜悅，只有一片冰冷的漠然。
“秦峰，這裡的賓客，沒興趣看你表演。這個賭約，我們換個地方，換一批觀眾，再慢慢算。”
說完，他不再看秦峰一眼，轉身對已經驚呆了的林正德教授和林班長點了點頭，示意他們可以離開了。
這場戲，上半場結束了。
至於下半場，將會在一個更私密，也更殘酷的舞臺上演。
……
兩個小時後。
榕城西郊，秦家老宅。
這裡沒有市中心的喧囂，只有參天的古木和寂靜的庭院，空氣中瀰漫著一股厚重的、屬於舊日時光的味道。
一間古色古香的紫檀木廳堂內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
主位上，坐著一位身穿灰色唐裝，精神矍鑠的老人。他便是秦家的定海神針，秦氏集團的創始人，秦老爺子。他手裡盤著兩顆油光鋥亮的文玩核桃，眼睛半開半闔，看不出喜怒。
下首兩側，坐滿了秦家的核心成員。秦峰的父親，秦氏集團的二號人物，此刻臉色鐵青，坐立不安。其餘的叔伯兄弟，有的面露憂色，有的則眼神閃爍，藏著一絲幸災樂禍。
秦峰和侯斌像兩個犯人一樣，跪在廳堂中央冰冷的地磚上。侯斌早已嚇得魂不附體，渾身抖如篩糠。而秦峰，在經歷了釋出會的崩潰後，此刻反而平靜下來，只是一張臉，死灰一片。
秦雪靜靜地坐在自己的位置上，目光落在手中的茶杯上，彷彿眼前的一切都與她無關。
就在這時，管家輕手輕腳地走了進來，躬身道：“老爺，陳先生到了。”
秦老爺子的眼皮動了一下，終於完全睜開，那雙看似渾濁的眼睛裡，閃過一道令人心悸的精光。
“請他進來。”
廳堂的門被推開，陳默緩步走了進來。
他身後，跟著神情肅穆的林正德教授，以及一位戴著金絲眼鏡，手提公文包的中年男人——秦雪公司法務部的首席律師。
趙鐵根和林班長則像兩尊門神，守在了門外。
陳默一進來，廳堂內所有人的目光，都聚焦在了他的身上。有審視，有好奇，有敵意，也有探究。
他彷彿沒有察覺到這些複雜的目光，徑直走到廳堂中央，對著主位上的秦老爺子，不卑不亢地微微躬身。
“秦老先生，冒昧打擾了。”
秦老爺子沒有立刻說話，而是用那雙銳利的眼睛，仔細地打量著眼前的年輕人。
一身得體的休閒裝，身材挺拔，面容平靜。那雙眼睛，深邃得像古井，沒有年輕人的浮躁，也沒有面對權勢時的諂媚或畏懼。
“年輕人，就是你，把我秦家的天，捅了個窟窿？”秦老爺子的聲音很慢，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
陳默淡淡一笑：“秦老先生言重了。我只是來收一筆賬，順便，幫秦家清理一下門戶。畢竟，和商業竊賊合作，傳出去，對秦家的聲譽，不是甚麼好事。”
“放肆！”秦峰的父親猛地一拍桌子，站了起來，指著陳默怒喝，“你算個甚麼東西，也敢在這裡大放厥詞！”
“老二，坐下。”秦老爺子聲音不大，卻讓秦峰的父親身體一僵，最終還是不甘地坐了回去。
老爺子將目光轉向陳默：“你說你來收賬，收甚麼賬？”
陳默沒有回答，而是對身旁的律師點了點頭。
律師立刻上前一步，開啟公文包，將一疊厚厚的資料，恭敬地呈遞到秦老爺子的面前。
“秦老，這是我們整理的全部證據。”律師的聲音清晰而專業，“包括侯斌先生竊取林教授技術成果的原始郵件、轉賬記錄，以及新視界公司利用該技術進行欺詐性融資的完整證據鏈。根據初步估算，此次事件給林教授個人，以及被誤導的投資方，造成的直接和間接經濟損失，超過二十億元。”
“另外，根據《刑法》第二百一十九條，侵犯商業秘密罪，給權利人造成特別嚴重後果的，可處三到七年有期徒刑。侯斌先生的行為，已經完全構成了犯罪。”
律師每說一句，跪在地上的侯斌就哆嗦一下，到最後，他再也撐不住，“噗通”一聲癱倒在地，嘴裡語無倫次地哀求著：“我錯了……我錯了……秦少，峰哥，你救救我！這都是你讓我乾的啊！”
秦峰的身體猛地一震，惡狠狠地瞪了侯斌一眼。
秦老爺子一頁一頁地翻看著資料，廳堂裡安靜得落針可聞。他翻得很慢，很仔細，臉上的表情沒有任何變化。
許久之後，他才合上資料夾，抬起頭，目光越過陳默，落在了自己那個不成器的孫子身上。
“秦峰，你還有甚麼話要說？”
秦峰抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡，充滿了絕望和怨毒。他知道，自己完了。在秦家，在爺爺面前，任何狡辯都是徒勞的。
他忽然慘笑一聲，指著陳默，聲音嘶啞地說道：“成王敗寇，我無話可說！爺爺，我認栽！但是，我有一個條件！”
“你現在，還有資格談條件嗎？”秦老爺子冷冷地反問。
“我……”秦峰語塞，他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，“我要他履行賭約！他贏了，我要他當著所有人的面，讓我鞠躬道歉！我要讓他把我最後的尊嚴都踩在腳下！”
這番話，聽起來像是在求饒，實則是一種最惡毒的綁架。他要把自己塑造成一個悲情的、被徹底羞辱的失敗者，以此來博取同情，同時，也把陳默推到一個得理不饒人、趕盡殺絕的惡人位置上。
在場的秦家人，看向陳默的眼神，果然多了一絲異樣。
然而，陳默卻像是完全沒聽懂他的潛臺詞，反而認真地點了點頭。
“你說得對，賭約，是該履行了。”
他走到秦峰面前，緩緩蹲下身，與他對視。
“不過，你好像記錯了。我們的賭約，是你輸了，要給我鞠躬道歉。可現在，你給我，給秦家，給林教授，惹了這麼大的麻煩，你覺得，一個簡簡單單的鞠躬，夠嗎？”
陳默站起身，環視了一圈廳堂內的秦家人，最後目光重新落在秦峰身上，一字一頓地說道：
“我要你，跪下。不僅是為賭約，更是為林教授被竊走的這幾年光陰，為所有被你們欺騙的人，為秦家被你玷汙的聲譽，跪下，磕頭，贖罪！”
話音落下，滿堂皆驚。
這已經不是羞辱了，這是要把秦峰的脊樑骨，當著所有親人的面，一寸一寸地敲碎！
“你……你欺人太甚！”秦峰的父親再次拍案而起。
“夠了！”秦老爺子猛地將手中的核桃砸在桌上，發出一聲悶響。
整個廳堂瞬間鴉雀無聲。
老爺子站起身，一步一步地走到秦峰面前，那雙蒼老的眼睛裡，此刻只剩下刺骨的冰寒。
“我秦家，沒有出過賊。”
他看著自己的孫子，緩緩地，吐出了兩個字。
“跪下。”
這兩個字，比千鈞還重，狠狠地砸在了秦峰的心上，徹底壓垮了他最後一絲精神防線。
他看著爺爺冰冷的眼神，看著周圍親人們或憐憫、或冷漠、或幸災樂禍的目光，又看了看站在一旁，神情淡漠的陳默。
“啊——！”
秦峰發出一聲不似人聲的淒厲長嚎，然後，在所有人注視下，他雙膝一軟，重重地跪了下去。
緊接著，他彎下腰，將自己的額頭，狠狠地磕在了冰冷堅硬的梨花木地板上。
“咚！”
一聲沉悶的巨響，迴盪在空曠的廳堂裡，也迴盪在每個人的心頭。
一下，兩下，三下……
直到額頭磕破，鮮血順著臉頰流下，他才停了下來，整個人像一灘爛泥，趴在那裡，一動不動。
末日審判，塵埃落定。
陳默靜靜地看著這一幕，臉上沒有任何表情。他腦海中的【人情賬本】，在這一刻瘋狂地翻動著。
【來自秦峰的仇怨值，+！】
【來自秦峰的仇怨值，+！】
【警告！仇怨值已達臨界點，目標精神崩潰，仇怨值清零！】
一行血紅的字型，最終化為虛無。
與此同時，另一行金色的字型，緩緩浮現。
【獲得來自秦家老爺子的人情值（賞識）】
【解鎖秦家部分人情網路，您在榕城的社交影響力，得到大幅提升！】
陳默收回目光，看向主位上的秦老爺子。
老人也正看著他，那雙洞悉世事的眼睛裡，第一次，流露出了一絲真正的讚許。
“你的手段，比秦峰狠，也比他乾淨。”秦老爺子重新坐回椅子上，緩緩開口，“秦家不和盜賊做朋友，但願意和一個有本事的人交朋友。”
他頓了頓，看著陳默，丟擲了一個意想不到的問題。
“榕城這潭水，你既然攪渾了，有沒有興趣，留下來，把它喝乾？”
ps：老爺子的橄欖枝，是蜜糖還是砒霜？陳默該如何選擇？