三月後，咸陽宮，觀星臺。
此處是宮城最高處，臺高九丈九尺，取“九九至極”之意。臺上無頂，唯有一座青銅渾天儀緩緩旋轉，模擬日月星辰執行。每逢重大天象或祭祀，嬴政常來此觀星。
今夜，星辰格外明亮。
嬴政負手立於渾天儀前，玄色龍袍在夜風中微微飄動。他身後站著三人：左丞相李斯、中車府令趙高、以及剛剛奉詔回京的秦天。
“三位愛卿，”嬴政未回頭，聲音在夜風中清晰傳來，“可曾聽聞‘海外仙山’之說？”
李斯率先答道：“《山海經》有載，東海之外有蓬萊、方丈、瀛洲三仙山，上有不死之藥，仙人居之。然皆虛無縹緲之說，不足為信。”
“不足為信？”嬴政轉身，眼中星辰倒映，“那若有人告訴寡人，仙山真實存在，且願為寡人引路呢？”
三人皆是一怔。
趙高小心翼翼道：“陛下指的是...”
“陰陽家，東皇太一。”嬴政緩緩道，“三日前，月神代東皇太一向寡人獻上一份厚禮——‘蜃樓’建造圖。”
他拍了拍手，兩名內侍抬上一卷巨大的帛圖，在觀星臺上展開。
帛圖之精美，令人震撼。
那是一座巨船的圖紙，但規模遠超想象——船身長三百丈，寬六十丈，高四十丈，分九層，設樓閣殿宇、園林水榭，可載三千人。船體設計精巧，桅杆可升降，帆可多角度調節，更設有複雜的機關驅動系統。
最驚人的是船首設計：那是一尊巨大的青銅龍首，龍口可開合，內藏某種裝置，圖紙旁標註小字——“以‘蒼龍之引’為核，可闢海霧，導航向”。
“蜃樓...”秦天凝檢視紙，心中翻江倒海。
他知道這個計劃。在前世的記憶中，蜃樓是《秦時明月》裡陰陽家為嬴政建造的巨船，表面上是尋求仙山，實則暗藏陰謀。但他沒想到，這個計劃會在這個時候啟動，且東皇太一直接找上了嬴政。
“東皇太一的條件是甚麼？”李斯敏銳地問。
“他願提供蜃樓的全套建造技術，並派陰陽家弟子協助。”嬴政道，“條件是，蜃樓建成後，陰陽家需佔三層艙室，並有權隨船出海。”
“陛下答應了？”
“為何不答應？”嬴政嘴角浮現一絲笑意，“若真能尋得仙山，得不死藥，寡人可延壽萬年，永鎮大秦。若尋不得...也不過耗費些錢糧人力。而陰陽家的機關術、航海術，卻是實打實的好處。”
這話說得輕鬆，但三人聽出了深意。
嬴政根本不在乎甚麼仙山不死藥，他在乎的是陰陽家的技術，以及...將陰陽家這個神秘勢力，納入掌控。
“陛下聖明。”李斯躬身，“然蜃樓工程浩大，需舉國之力。錢糧、工匠、物料...皆需統籌。臣請主持此事。”
這是要攬權了。
趙高立刻接話：“蜃樓涉及諸多機密，需嚴加防護。羅網願負責安保，確保圖紙不洩，工匠可靠。”
兩人都在爭這個新專案的控制權。
嬴政卻看向秦天：“秦卿，你覺得呢？”
秦天沉吟片刻：“臣有三問。”
“講。”
“第一，蜃樓如此龐大，何處建造？需隱蔽，需近海，需有深水良港。”
“東海之濱，琅琊郡外有一‘隱龍灣’，三面環山，一面臨海，地勢隱蔽，水深港闊，可容巨船。”嬴政顯然早有考慮，“且那裡有前朝留下的造船工坊基礎。”
“第二，工期多長？耗資多少？”
“東皇太一承諾，若舉國之力，五年可成。”嬴政道，“耗資...約等同修建三百里長城。”
李斯倒吸一口涼氣。修建長城的耗費他是知道的，那幾乎是掏空國庫的大工程。
“第三，”秦天直視嬴政，“陰陽家所圖，真的只是隨船出海嗎？”
這個問題，讓觀星臺陷入短暫寂靜。
夜風吹過，渾天儀的青銅指標發出輕微的轉動聲。
良久，嬴政緩緩道：“秦卿覺得呢？”
“臣覺得，陰陽家所求，必不止於此。”秦天道，“蒼龍之引...若臣沒猜錯，那是與蒼龍七宿有關的東西。東皇太一借蜃樓計劃，恐怕是想利用帝國的力量，完成某個...與蒼龍七宿相關的儀式或行動。”
這話大膽而直接。
趙高眼中閃過精光，李斯臉色微變。
嬴政卻笑了：“秦卿果然敏銳。這也是寡人所慮。所以...”
他頓了頓：“蜃樓計劃，由李斯總領，統籌錢糧物料。趙高負責安保，監控陰陽家動向。而秦卿你...”
“臣在。”
“你負責監督蜃樓的關鍵環節——特別是與‘蒼龍之引’相關的部分。”嬴政目光深邃，“你的天樞閣不是擅長機關術、堪輿術嗎？正好用上。寡人要你盯緊陰陽家，弄清楚他們到底想幹甚麼。”
“同時，”嬴政補充，“蒼龍七宿的調查不能停。蜃樓是明線，七宿是暗線。兩條線，你都要抓。”
這任務極重，幾乎是將秦天放在了與陰陽家博弈的第一線。
但秦天沒有推辭，躬身道：“臣領旨。”
“好了，”嬴政揮手，“都退下吧。具體事宜，明日朝會議定。”
三人退出觀星臺。
下臺階時，李斯忽然開口：“秦將軍年輕有為，擔此重任，可喜可賀。只是...與陰陽家打交道，需萬分小心。那些人，手段詭異，不可常理度之。”
這話表面關心，實則警告。
秦天點頭：“謝相國提醒。秦天自當謹慎。”
趙高則陰惻惻道：“秦將軍的天樞閣初立，就接如此重任，可見陛下信任。不過若需協助，羅網隨時可派人支援。”
“謝趙大人好意。”秦天淡淡道，“若有需要，定向大人求助。”
三人各懷心思，在宮門外分道揚鑣。
秦天騎馬回府，一路上思緒萬千。
蜃樓計劃啟動，意味著陰陽家正式下場，且直接與帝國最高層合作。這比他預想的更快，也更直接。
東皇太一想幹甚麼？
真的只是借船出海？還是...有更大的圖謀？
還有那個“蒼龍之引”，與荊天明體內的封印，與蒼龍七宿的秘密，到底有甚麼關係？
一個個疑問在腦海中盤旋。
回到府邸，書房內燭火已亮。
猴三、玄影、墨塵、周文四人已在等候——他們隨秦天回京，此刻是天樞閣在京城的首次集結。
“將軍，宮裡傳來訊息，陛下決定啟動‘蜃樓計劃’。”猴三率先彙報，“李斯總領，趙高協理，我們天樞閣負責監督關鍵技術環節。”
秦天點頭，將觀星臺上的見聞簡要告知。
聽完後，墨塵眼睛發亮：“蜃樓圖紙...若能一觀，對機關術研究大有裨益！”
“會有的。”秦天道，“陛下已準我們參與監督，圖紙自然會看到。但重點不是圖紙，是‘蒼龍之引’。”
他看向周文：“周老，你可曾聽說過此物？”
周文撫須沉思：“老朽在墨家典籍中見過類似記載。說上古時代，蒼龍七宿降世，留下七件‘引器’，可感應星辰之力。若集齊七引，便可開啟‘天門’，得見...嗯，後面殘缺了。”
“引器...”秦天若有所思，“所以‘蒼龍之引’是七引之一？”
“很有可能。”周文點頭，“而且從名字看，應是‘角宿’之引，主東方，主航行。用於航海，確實合適。”
角宿，正是荊天明體內封印對應的星宿。
線索再次重合。
“將軍，”玄影忽然道，“還有一件事。我們的人在琅琊郡發現，陰陽家已提前派人進駐隱龍灣，正在勘察地形。為首的...是月神。”
“月神親自去了？”秦天皺眉，“看來陰陽家對這個計劃極為重視。”
“不止。”玄影神色凝重，“我們還發現，除了陰陽家，還有其他勢力在暗中關注隱龍灣。有道家的人，有農家的人，甚至...疑似流沙的蹤跡。”
多方勢力匯聚。
蜃樓計劃，果然是個風暴眼。
“傳令，”秦天下令，“天樞閣分兵兩路。一路隨我去琅琊，監督蜃樓建造，盯緊陰陽家。另一路由猴三帶領，繼續調查蒼龍七宿線索，重點查清‘蒼龍之引’的來歷和作用。”
“諾！”
“另外，”秦天頓了頓，“通知機關城的班大師，讓他挑選一批可靠的精通機關術和冶煉的弟子，準備參與蜃樓建造。這是我們學習陰陽家技術的好機會，也是...安插眼線的機會。”
“明白。”
眾人領命而去。
秦天獨自站在窗前，望向東方。
夜空中，東方蒼龍七宿的位置，星光璀璨。
蜃樓，蒼龍之引，陰陽家，仙山...
這些看似不相關的線索，正在逐漸編織成一張大網。
而他，就在網中央。
“東皇太一...”秦天輕聲自語，“你到底在下怎樣的一盤棋？”
“而我，又該如何落子？”
他知道，這場與陰陽家的博弈，將比與墨家的戰爭更復雜，更兇險。
因為陰陽家不僅強大，而且神秘，而且...掌握著關於這個世界最深的秘密。
但他沒有退路。
因為他是秦天，是天樞閣之主，是嬴政選中的執棋者。
這一局，他必須下贏。
無論對手是誰。
無論代價多大。
夜風吹進書房，捲起案上的地圖。
地圖上，咸陽到琅琊的路線，已被硃筆標出。
一條新的征途，即將開始。
而這條征途的盡頭，是海，是船，是仙山的傳說。
也是...真相的所在。