黑雲峽一戰，秦天以近乎蠻橫的姿態，摧枯拉朽般殲滅趙軍精銳斥候，更以一己之力硬撼五十輕騎衝鋒並將其擊退的訊息，如同插上了翅膀，先是迅速在狼牙壁壘內部引起轟動，隨即透過不同的渠道，如同漣漪般擴散至整個北線兵團，最終匯成清晰的戰報，呈遞到了主帥蒙武的案頭。
與此同時，關於狼牙壁壘在之前趙軍發動的那場規模空前的首輪猛攻中，是如何在孤立無援、兵力懸殊、補給幾近斷絕的絕境下，憑藉主將秦天身先士卒、臨危不亂的指揮，以及麾下士卒用命，最終奇蹟般守住陣地，並伺機反擊、焚燬敵軍部分攻城器械，成功挫敗趙軍銳氣的詳細戰報，也被重新審視、彙總。
功勞簿上，屬於秦天的那一頁，已然被濃墨重彩地書寫：
“狼牙壁壘裨將秦天，忠勇果毅，臨敵不畏。於趙軍李牧部猛攻之際，率部死守孤壘，浴血奮戰，身被數創，猶自奮戰不退，陣斬趙軍驍將數員，力保壁壘不失，挫敵鋒芒於陣前。”
“其後，洞察敵之薄弱，遣精兵迂迴襲擾，焚燬其攻城器械若干，暫緩正面壓力，戰術運用得當。”
“近又於黑雲峽，親率斥候破敵精銳，更獨力遏止趙騎衝鋒，斬獲頗豐，其勇武堪稱軍中翹楚。”
“累計軍功核算，已達‘公乘’之爵。”
帥帳之內，蒙武看著這份沉甸甸的戰報，那隻獨眼之中閃爍著複雜的光芒。有欣賞，有欣慰，也有一絲不易察覺的考量。秦天此子，崛起速度之快，戰功之卓著，手段之強悍，已然超出了許多人的預料。尤其是黑雲峽獨擋騎陣之事，雖傳聞或有誇張，但空穴來風，未必無因。此等勇力，已非常規將領所能及。
“此子，確是一把鋒利的快刀。只是，刀越利，用起來越要小心，既要防其傷己，亦要防其為他人所用。”蒙武心中思忖。然而，秦法嚴明，賞罰有度。如此大功，若不厚賞，必寒將士之心。
“傳令！”蒙武沉聲開口，“擢升狼牙壁壘裨將秦天，爵晉‘公乘’，秩比八百石。仍領狼牙壁壘防務，可視情況擴充所部兵力至一曲之額（約千人）。賞其錦緞五十匹，黃金百鎰，美酒百斛，以彰其功，慰勞其部屬！”
“公乘”之爵，在秦國二十等軍功爵位制中，位列第八等，已然邁入了大夫爵位的高層。這意味著秦天正式脫離了底層軍官的行列，躋身於秦軍中級軍官的上層序列。不僅社會地位顯著提高，享有更多的田宅、僕從，更重要的是，其所能統轄的兵力上限得到了實質性的提升，並且擁有了更大的軍事自主權和話語權。
當代表著榮耀與權柄的晉升令與豐厚的賞賜，由蒙武的親兵護衛著，浩浩蕩蕩送達狼牙壁壘時，這座飽經戰火、殘破不堪的壁壘，再次沸騰了！
“爵晉公乘！是公乘爵位！”
“大人高升了！”
“還有這麼多賞賜！太好了！”
殘存的老卒們激動得熱淚盈眶，他們追隨秦天曆經生死，主將的榮耀便是他們的榮耀。那些新補充的刑徒和少年，看著那耀眼的賞賜和傳令兵肅穆的神情，眼中也首次燃起了對功勳和未來的渴望。
秦天親自出迎，接過了那沉甸甸的晉升令和賞賜清單。他面色平靜，並無太多激動之色，只是向著帥府方向鄭重一禮：“末將秦天，謝將軍提拔！必當竭盡全力，守土抗敵，揚我大秦軍威！”
儀式結束後，指揮所內，李順、猴三等核心部下齊聚，臉上都帶著振奮之色。
“大人，公乘之爵啊！如今我等也算是真正在這北線站穩腳跟了！”李順獨眼放光，聲音帶著壓抑不住的激動。統兵至一曲，這意味著他們可以名正言順地招募更多人手，補充裝備，狼牙壁壘的實力將得到極大恢復和增強。
猴三則更關注實際：“大人，擴兵至一曲，我們需儘快擬定招募和整訓方案。另外，這些賞賜，如何分配，也需大人定奪。”
秦天點了點頭，目光掃過眾人，沉聲道：“晉升是好事，但亦是責任。李牧絕不會因我晉升而放緩進攻，相反，下一次攻勢只會更加猛烈。”
他頓了頓，繼續道：“賞賜的錦緞、黃金，大部入庫，作為軍資，用於採購藥材、鐵料，撫卹傷亡將士家屬。美酒分與全軍，讓弟兄們都沾沾喜氣，但需嚴令，不得醉酒誤事。”
“至於擴兵，”秦天走到簡陋的地圖前，“優先從壁壘周邊流民、以及後方願意投軍的青壯中招募，嚴格篩選，寧缺毋濫。編制暫定三部，李順，你統領一部，兼任壁壘副將，負責日常防務與操練；猴三，你依舊統領親衛隊，並負責斥候、夜不收等精銳哨探；新設一部，由……由王屯長（一名在此前守城中表現突出的老屯長）暫代，待有合適人選再行定奪。”
他的安排井井有條，既考慮了資歷與能力，也兼顧了平衡與效率。眾人皆無異議，轟然應喏。
“還有，”秦天看向李順，“以我‘公乘’之名，行文周邊郡縣，徵調或購買一批健牛、馱馬，以及打造攻城弩、修繕器械的工匠。我們要把這狼牙壁壘，真正打造成一顆李牧吞不下、啃不動的鐵釘！”
“喏！”李順精神抖擻，立刻領命而去。
隨著秦天爵位的晉升和一系列命令的下達，狼牙壁壘這臺戰爭機器，開始以一種更高效率的方式運轉起來。雖然依舊殘破，但一股新的生機與更加堅韌的氣勢，正在逐漸凝聚。
秦天走出指揮所，看著壁壘內忙碌的景象，士卒們因為主將晉升和賞賜而提振計程車氣，心中卻並無多少輕鬆。
公乘之爵，是對他過去功績的肯定，也是將他推向更高風口的浪濤。從此，他不再是那個可以偶爾行險、偏安一隅的邊軍校尉，而是真正進入了秦國軍方，乃至咸陽某些大人物視野中的中級將領。未來的道路，必將伴隨著更激烈的戰事，以及更加錯綜複雜的明槍暗箭。
他撫摸著腰間那柄跟隨他許久的環首刀，感受著體內奔湧的《陰陽神照功》內力與《龍象般若功》的氣血之力，眼神愈發堅定。
無論前路如何，唯有力量，才是根本。
這“公乘”之位，便是他踏出的堅實一步。下一步，便是要在這烽火邊關，打下真正屬於自己的赫赫威名，積累足以應對任何風浪的資本！
他抬頭，目光穿越壁壘，望向南方，那是咸陽的方向，眼神深邃難明。
賞賜與晉升的背後，那封來自呂不韋相府的信函，他至今尚未拆閱。風暴，或許並非只來自北方的趙國。