新鄭的陷落，如同雪崩，一旦開始，便再無可挽回。
當象徵著韓國社稷的玄鳥旌旗從宮城最高處被扯下，換上猙獰飛揚的黑色秦字大旗時，這座百年都城最後一絲抵抗的意志，也徹底消散了。城門洞開，殘存的韓軍士卒丟盔棄甲，面如死灰地跪在道路兩旁，曾經的公卿貴族或閉門待斃，或倉皇隱匿，更多的普通百姓則蜷縮在家中，在恐懼中等待著未知的命運。
肅清殘敵，接管府庫，清點戶籍……龐大的佔領工作有條不紊地進行著，秦律的嚴苛與高效，在這片新徵服的土地上迅速彰顯。血腥氣尚未散盡，一種新的、屬於勝利者的秩序，已開始野蠻地紮根。
數日後，王賁下令，在新鄭原韓國宮城外的巨大廣場上，舉行滅韓慶功大宴。
是夜，廣場上火把如林，亮如白晝。繳獲的韓宮美酒如同溪流般被抬出，肥羊彘肩在篝火上烤得滋滋冒油，香氣混合著仍未散盡的硝煙味，形成一種奇異而狂放的氣氛。
數以千計的秦軍軍官，按品級高低，列坐於廣場之上。人人甲冑擦得鋥亮，雖然大多身上帶傷，臉上卻洋溢著毫不掩飾的興奮、自豪與貪婪。滅國之功，潑天富貴，就在眼前！喧囂聲、笑罵聲、碗盞碰撞聲匯成一片，直衝雲霄。
秦天坐在靠前的位置，這是他作為校尉，且有“先登”、“斷糧”之功應得的席位。他依舊穿著那身佈滿舊痕的精鐵甲，只是仔細清理過了血汙，在火光下泛著冷硬的幽光，與周圍一些換上嶄新衣甲的將領顯得有些格格不入。
面前案几上，擺滿了酒肉，香氣撲鼻。但他只是端起陶碗，慢慢啜飲著略顯渾濁的酒液，目光平靜地掃過這喧囂熾熱的場面。
曾幾何時，他還只是頻陽城外一個懵懂求活的少年，最大的願望不過是吃飽飯，活下去。狼嚎丘的血戰，五百主的晉升，鬼見愁的潛行，斷龍隘的先登，鐵原城的巷戰，野人谷的烈焰，玄甲銳士的圍追……一幕幕畫面在腦海中飛速掠過，如同發生在昨日。那些倒下的面孔——有些他甚至叫不出名字——在記憶的角落裡無聲地望著他。
一路走來，屍山血海。他從一個籍籍無名計程車卒，踏著敵人的屍骨和袍澤的鮮血，終於坐到了這裡，成為了這場滅國盛宴的參與者之一。
心中並無多少喜悅，反倒有種難以言喻的疏離感。這喧囂是他們的，這狂歡是他們的，而他自己，彷彿是一個誤入此間的看客。
“秦校尉！獨飲無趣，來，某敬你一碗！”旁邊一位面色赤紅、同樣晉升不久的軍侯端著酒碗湊了過來，大聲道，“野人谷一把火，燒得漂亮！聽說你還硬撼了玄甲銳士？了不得！日後必定高升，可別忘了提攜兄弟！”
秦天抬眼，認出這是之前一同清剿過地方勢力的同僚，臉上扯出一個恰到好處的笑容，端起碗與他重重一碰：“劉軍侯過譽，運氣而已。同飲！”
一碗烈酒下肚，喉嚨如同火燒。
“秦校尉少年英才，勇冠三軍，更難得的是心思縝密，假以時日，必為我大秦棟樑。”又一個聲音傳來，帶著幾分文氣。秦天轉頭，是一名身著司馬服飾的文官，眼神精明，笑容可掬。
“司馬大人謬讚，末將愧不敢當。”秦天微微頷首，語氣不卑不亢。他知道，自己“良將之風”的名聲，加上此番滅韓的功勞，已然引起了更多人的注意。這些恭維背後，是試探，是結交，或許……也藏著別的甚麼。
他應付著絡繹不絕前來敬酒、搭話的同僚，臉上維持著淡然的笑意，心中卻如同明鏡。《斂息術》悄然運轉，將那一絲不耐與警惕深深掩藏。
他的目光，偶爾會投向廣場最前方，那高高在上的主位。
王賁端坐其上，玄甲未卸，只是取下了頭盔。他並未如同其他將領那般縱情狂飲，只是偶爾舉杯示意，面容依舊沉靜，看不出太多滅國之後的狂喜。但那不怒自威的氣勢，卻如同無形的核心，鎮壓著整個喧囂的廣場。
似乎感應到秦天的目光，王賁的視線也曾有那麼一瞬，淡淡地掃過他這個方向，沒有任何表示，隨即移開。
但就是這一瞥，讓秦天心中微凜。他知道，自己在這場滅韓之戰中的一舉一動，恐怕都未曾脫離這位主帥的視野。功過相抵是表象，真正的衡量與未來的用途，恐怕早在此人心中盤算清楚。
酒至半酣，氣氛愈發熾烈。有將領跳入場中，揮舞戰刀，演示陣斬敵將的英姿，引來陣陣喝彩；有人抱頭痛哭，祭奠死去的袍澤；更多的人則是紅光滿面，高聲談論著即將到手的賞賜、田宅、奴僕……
秦天靜靜地看著，聽著。他看到李順、猴三等人也在較遠處的席位上，與相熟的同袍豪飲，石柱因傷未能列席。他的部下們，用命搏來了這場盛宴的入場券，他們有權享受這一刻的狂歡。
而他……
他放下酒碗，手指無意識地在冰冷的甲冑紋路上摩挲。滅韓之功已成定局，按照秦律，他的爵位至少能再晉一級，或許能摸到“官大夫”甚至“公大夫”的門檻？賞賜的田宅僕役也不會少。這足以讓他在秦國站穩腳跟，光耀門楣（如果還有門楣的話）。
但這夠嗎？
亂世並未終結，烽煙依舊在山東各國瀰漫。趙、魏、楚、燕、齊……秦國的戰車不會停下。他這把剛剛飲飽了韓血的刀，下一個要劈向的，會是哪裡？
羅網的陰影，王賁的深意，軍中同僚的複雜目光……前方的路，並非坦途。
他深吸一口氣，空氣中濃烈的酒肉香氣讓他有些不適。他悄然運轉《混元功》，一絲清涼的內力在體內流轉，驅散了些許酒意，也讓頭腦更加清醒。
滅韓，對他而言，不是一個終點，甚至不是一個特別值得慶祝的節點。這只是一個過程，是他在這亂世洪流中，掙扎向上，試圖掌控自身命運所必須踏過的一級臺階。
臺階之上，是更廣闊，也更兇險的天地。
他重新端起酒碗，將其中剩餘的殘酒一飲而盡。辛辣的液體滾過喉嚨，帶來一絲灼痛，也帶來一種真實的、活著的質感。
慶功宴依舊在繼續，喧囂震天。
秦天坐在喧囂之中，心卻漸漸沉靜下來，如同風暴眼中那片刻的安寧。
他目光越過狂歡的人群，望向南方那片深邃的、未知的夜空。
韓已滅，路正長。