晨光刺破雲層，將鐵原城殘破的輪廓勾勒了出來，也照亮了校尉府前那片臨時充作校場的空地。
秦天負手而立，身姿比以往更顯挺拔。突破六品後，真氣內斂，目光卻愈發深邃，掃過場下黑壓壓的人群時，自有一股不怒自威的氣勢。那身佈滿舊痕的甲冑在晨光下泛著冷硬的光，好像無聲地訴說著它的主人從何處而來。
場下，涇渭分明地站著兩撥人。
左邊，是他從屍山血海中帶出來的三十七個老弟兄。人人帶傷，站姿卻如標槍般挺直，眼神銳利，帶著經歷過血火淬鍊的悍勇和一絲對新晉校尉的絕對信任。他們人數雖少，凝聚的煞氣卻如同實質。
右邊，則是那三四百名韓軍降卒。經過幾日休整和相對“溫和”的看管，他們臉上的惶恐和麻木褪去不少，但依舊顯得雜亂無章，眼神躲閃，帶著對未來的茫然和一絲不易察覺的觀望。如同一盤散沙。
秦天要做的，就是把這盤散沙，揉進自己的鐵塊裡，打造成新的利刃。
他沒有廢話，目光如冷電般掃過降卒人群，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著金石般的質感：
“仗，打完了。但你們的路，還沒走完。”
人群出現一陣細微的騷動，所有目光都集中在了他身上。
“按秦律，你們是奴產子，是罪囚。最好的下場，就是發配邊陲，與戍卒為伍，修城挖渠，至死方休。”秦天語氣平淡，卻字字如錘，敲打在降卒的心頭，讓不少人的臉色發白。
“但，老子這裡，有一條不一樣的路。”
他頓了頓，給予壓力充分發酵的時間。
“老子不管你們以前是幹甚麼的，種地的，打鐵的，還是他孃的在韓軍裡混吃等死的兵油子！”他聲音陡然拔高，帶著一股沙場的鐵血味道，“現在，給你們一個機會！一個重新拿起兵器，用敵人的腦袋，換你們自己前程的機會！”
“老子要從你們當中，挑人！補充老子的隊伍！”
這話如同投入滾油的冷水，瞬間在降卒中炸開！補充秦軍？這意味著……他們有機會擺脫罪囚的身份，重新成為士卒？甚至……獲得軍功？
驚疑、難以置信、以及一絲壓抑不住的渴望，在無數雙眼中閃爍。
“別高興得太早！”秦天冷聲打斷他們的竊竊私語，“老子的兵，不是誰都能當的！”
他猛地一揮手：“石柱！”
“在！”石柱拄著柺杖，向前一步，雖然腿腳不便，但嗓門依舊洪亮。
“考核體能！繞著這片校場，跑！能跟上老子親兵步伐，堅持到最後兩百人者，留！”
“李順！”
“末將在！”李順獨眼圓睜，臉上傷疤猙獰。
“考核技擊！會用刀的，會用矛的，會使弓弩的，站出來！耍兩下看看！濫竽充數者，滾！”
“猴三！”
“大人！”猴三如同鬼魅般出現在秦天身側。
“盯著點，有偷奸耍滑、眼神不正、或是身上帶著不該帶東西的，給我揪出來！”
“喏！”三人齊聲領命，立刻行動起來。
校場上頓時熱鬧起來。
石柱帶著十幾個傷勢較輕的老兵，率先開始繞場奔跑，速度不快，但節奏穩定，帶著一股行軍的鐵律。降卒們愣了一下，隨即反應過來，爭先恐後地跟上。起初還顯擁擠，但跑出不到兩圈，差距便開始顯現。有人氣喘吁吁，有人步履蹣跚，不斷有人掉隊，癱倒在地，被負責監督計程車卒毫不客氣地拖到一邊。
李順那邊更是直接。他讓人搬來一些訓練用的木刀木槍，讓自認有技藝的降卒上前演示。有人舞動起來虎虎生風，顯然練過；也有人動作僵硬，破綻百出，直接被喝退。猴三則帶著幾個人，如同獵犬般在人群外圍遊弋，銳利的目光掃視著每一個人的表情和小動作，偶爾會突然上前，從某個降卒懷裡摸出藏匿的短刃或是可疑的物件，引來一陣呵斥和拖拽。
秦天靜靜地看著，面無表情。他沒有指望這些降卒中能出多少高手，他要的是服從性，是體力，是一點基礎的軍事技能，以及……相對乾淨的背景。亂世用重典，治軍需鐵血，尤其是對待降卒。
考核持續了將近一個時辰。校場上，原本黑壓壓的人群稀疏了不少。最終，勉強達到要求的，只剩下一百八十餘人。個個跑得滿頭大汗，或是舞弄兵刃後氣息不穩，但眼神裡，多少都帶著點劫後餘生和一絲被選中的慶幸。
秦天走到這一百八十餘人面前，目光緩緩掃過。
“你們，暫時合格了。”他聲音依舊冰冷，“但從現在起，忘掉你們是韓人！記住，你們是老子的兵！是大秦的卒！”
“你們的命，是老子和這些弟兄從閻王手裡搶回來的！想要活得像個樣子，想要田地宅院，想要封爵受賞，就得給老子拿出玩命的勁頭來！”
他指向身後那三十七名老卒：“他們，就是你們的榜樣！也是你們的長官！老子會把他們打散，安插到你們當中，做你們的什長、伍長！老子不管你們服不服，在這裡，只有一個規矩——令行禁止！違令者，斬！臨陣退縮者，斬！禍亂軍心者，斬！”
三個“斬”字，如同三把冰刀，懸在了每一個新降卒的頭頂，讓他們剛剛升起的一點熱氣瞬間冷卻，取而代之的是深深的敬畏和凜然。
“現在，重新編伍！”秦天對李順下令。
李順早已準備好名冊，開始大聲唱名，將這一百八十餘人，連同那三十七名老兵，混合打散，重新編成五個屯（每屯約五十人），設屯長（由老卒擔任），其下什長、伍長，也儘量由老卒或有表現突出的新降卒擔任。確保每一個最小的作戰單位，都有可靠的老兵作為骨幹。
編組完成，校場上出現了五支略顯雜亂，但骨架已然搭起的新隊伍。老卒們自然而然地站在了隊首或關鍵位置，眼神睥睨，新降卒們則有些拘謹，但至少在表面上，有了隊伍的雛形。
秦天看著這支勉強成型、總數約二百二十人的隊伍，心中並無多少喜悅，只有沉甸甸的責任。他知道，這只是第一步。要將這些心思各異的降卒真正熔鍊成如臂指使的麾下，還需要血與火的考驗，以及……實實在在的利益。
“今日編練佇列，熟悉軍令！”秦天下令，“伙食按戰兵標準發放！”
“謝校尉！”隊伍中，響起一陣參差不齊，卻帶著幾分激動地回應。戰兵標準，意味著能吃飽，甚至偶爾見點葷腥！這對於剛剛脫離死亡陰影的降卒來說，無疑是巨大的誘惑。
秦天不再多言，轉身離去。將具體的操練事宜交給了石柱、李順等人。
他知道，擴充部隊只是開始。如何帶好這支魚龍混雜的隊伍，如何在即將到來的新鄭之戰中讓他們發揮出應有的作用，甚至成為他秦天的嫡系力量，才是真正的挑戰。
他回頭，看了一眼校場上開始笨拙整隊計程車兵們，眼神幽深。
利刃初成，還需打磨。而打磨的最好方式，就是戰鬥。