陸燃沉默地看著那些訊息，手指輕輕敲擊著桌面。
他沒有時間傷感，那東西太奢侈，太慢，像在泥潭裡走路，每一步都要陷進去。
他翻開下一頁。
紙頁沙沙響，露出一張手繪的海圖，上面密密麻麻標註著箭頭、航線和數字。
關於海淵之眼的最新情報。
因為行宮一直在不間斷地收集世界本源，航線無法完全自由選擇，所以與海淵之眼的距離並沒有拉開多少。
有時近些，有時遠些，但始終沒有甩掉。
那支龐大的黑色艦隊，像一條咬住獵物就不鬆口的鯊魚，一直跟在後面。
雲姨的聲音從旁邊傳來，帶著一絲凝重。
“根據偵查隊的彙報，海淵之眼的艦隊一直在調整航向，始終保持在我們的正後方。誤差不超過十海里。”
陸燃盯著那張海圖。那些箭頭畫得很細，每一筆都很認真。
從東北方向畫過來，一直延伸，一直延伸，終點落在行宮的位置。
他抬起頭，看向窗外。暗紅色的天空下，看不見任何船影。
但他知道它們在那裡，在那片黑暗裡，在那片血色的天幕下，像一群沉默的狼，跟在後面。
對方手裡有能尋找世界本源的儀器，能持續不斷地在這種情況下追蹤行宮，並不意外。
他早就知道戈爾薩手裡有那種東西，從那些被掠奪的光幕裡提取的碎片，從那些死去的木筏主身上剝下來的器官，拼湊成一臺能感應本源波動的裝置。
想要甩掉，幾乎不可能。
“偵查隊的損失如何？”
雲姨頓了頓，手指在記錄板上點了點，像是在整理措辭。
“天災太猛了，訊息傳遞極其緩慢。我們派出去的三艘潛水艇，有兩艘因為海底暗流和能量亂流被迫返航。”
她抬起頭。
“只有一艘還在堅持跟蹤。索拉和瑞亞說，再這樣下去，繼續派偵查隊出去，風險太大了。”
陸燃沉吟片刻，搖了搖頭。“讓他們回來吧。”
雲姨一愣。
“可是——”
“不需要再追了。”
陸燃站起身，走到舷窗前。暗紅色的天空壓在頭頂，低得像要塌下來。
冰雹砸在護盾上，咚咚咚咚，連成一片。
他望著那片黑暗，望著黑暗裡看不見的東西。
“他們既然不繞路，那路線就是確定的。我們只需要知道他們在後面，就夠了。”
他轉過身，目光平靜而堅定。
“接下來，做好隨時戰鬥的準備。”
他看著雲姨，看著甜小冉，看著綾，看著房間裡每一個人。
“時機成熟的時候，我們和他們，遲早有一戰。”
接下來的日子，行宮進入了緊張而有序的備戰狀態。
訓練場上，波波熊的吼聲從早響到晚。
那些海鯨族的漢子們被他訓得叫苦連天，但沒有一個人偷懶。
藍鰭帶著魚人戰士在水下訓練，三叉戟刺穿一個個靶子，又拔出來，再刺。
精靈遊俠在靶場練箭，箭矢破空的尖嘯聲此起彼伏。
鐵甲蟹人扛著訓練用重錘在甲板上跑圈，每一步都踩得地板咚咚響。
索拉和瑞亞泡在工坊裡，眼睛熬得通紅，爪子就沒停過。
外骨骼裝甲第一批樣品已經測試完畢，正在批次趕製。
再生藥劑的產量也在穩步提升，從最初每天三到五份，漲到了每天十份。
雲姨把倉庫翻了個底朝天，把那些積壓的、快過期的、用不上的物資全部清理出來，重新分類，重新登記。
甜小冉抱著賬本跑前跑後，小臉跑得紅撲撲的。
而陸燃，每天除了處理日常事務，就是餵狗、喂龍。
哦不，是喂大黃，喂小星。
他體內那座爐鼎，每天都能產出一定量的本源能量。
不多，但穩定。一縷，兩縷，三縷，像絲線，像流水，從鼎口溢位，匯入他體內那股浩瀚的洪流中。
這些能量他自己用不上——他需要的是食物，而不是本源。
但對於大黃和小星來說，這簡直是天賜的補品。
每天早晚，陸燃都會坐在庭院裡。石凳上鋪著軟墊，旁邊的小桌上放著雲姨泡好的茶。
他靠在那裡，掌心凝聚出一團溫潤的本源能量，看著兩個小傢伙搶食。
大黃早已不是當初那隻懶洋洋、毛髮亂糟糟的狗了。
它的體長已經將近兩米，四肢粗壯有力，爪子踩在石板上能留下淺淺的印痕。
渾身覆蓋著漆黑的、泛著幽光的毛髮，從脊背到腹部，從頭頂到尾巴尖，每一根都像用墨汁浸過，又像在深淵裡泡過。
那雙原本懶散的琥珀色眼眸，此刻變得深邃而銳利。
它趴在那裡時像一座沉默的山，偶爾一瞥，便帶著一股令人心悸的威壓。
然後陸燃掌心亮起來。那團溫潤的、淡金色的光浮現，像一顆小小的太陽。
大黃的耳朵“啪”一下豎起來，尾巴從地上彈起來，那雙深邃銳利的眼睛瞬間變得亮晶晶的，口水順著嘴角往下淌。
“嗚！嗚嗚！”
它撲上來，整隻狗像一顆黑色的炮彈，尾巴搖成風火輪，舌頭伸得老長，恨不得把陸燃連手帶能量一起吞了。
陸燃每次都被它那副餓死鬼投胎的模樣逗笑。
他把那團能量分成兩份，一份扔給大黃。
大黃一個飛撲，凌空接住，吞下去，然後滿足地趴在地上，尾巴甩來甩去。
小星也從院子那頭撲扇著翅膀飛過來。
它的變化比大黃更驚人。
當初那隻只有一米長的小不點，如今已經長到了近三米。
銀藍色的鱗片愈發深邃，每一片都像用深海最深處的水凝成的。
鱗片邊緣的金色紋路也更加璀璨，像用金線細細地描過一圈又一圈。
背脊上的星光鰭在陽光下不斷變幻著色彩，淡金，幽藍，深紫，翠綠，像一條活著的彩虹。
它最大的變化是翅膀。
一對修長的翅膀從背脊兩側展開，像蝠翼又像魚鰭，說不清到底是甚麼形狀，但就是好看。
翼展超過五米，同樣是銀藍色與金色交織，邊緣半透明，在光線下泛著夢幻般的光澤。
它撲扇著翅膀飛過來，歪歪扭扭的，像一隻剛學會飛的大蝴蝶。
飛到一半，被風一吹，偏了，一頭撞在旁邊那棵小樹上，樹葉嘩啦啦落了一地。
它從樹枝裡掙扎出來，抖抖身上的葉子，繼續飛。
飛到庭院上空，一個猛子紮下來，一頭撞進陸燃懷裡。