恍惚中腦海中閃過無數畫面，這些畫面自己十分陌生，彷彿是另一條時間線。
初臨此界時那艘小木筏。
木板拼接的縫隙往外滲水，一張破帆歪斜著掛在桅杆上。
他在上面，盯著灰濛濛的海面，不知道下一次風浪甚麼時候來，不知道那些從深海里探出的觸手甚麼時候會纏上船舷。
那時候活下去是唯一的念頭。
畫面不斷變化，遭遇偽人。
那張慘白的臉從礁石後探出來，眼眶空洞，嘴角掛著詭異的笑。
他躲在礁石縫裡，捂住自己的嘴，不敢呼吸，聽著那東西的腳步聲從頭頂碾過去。
恐懼從骨頭縫裡往外滲，整個人抖得像風中的枯葉。
與緋月相遇。
那個冷著臉的女子從陰影裡走出來，唐刀碎月還在往下滴血。
她看了他一眼，甚麼也沒說，轉身就走。
他跟上去，她沒回頭，直到身影消失。
與甜小冉重逢。
那個曾經的小丫頭長高了些，站在雲姨身後，眼睛紅紅地看著他。
他走過去，她沒有撲上來，只是遠遠的看著自己。
與綾結緣。
那個靦腆的精靈捧著一盆花，站在他房門口，注意到他的到來，只是靦腆的笑了笑，便離開了原地。
與無數種族並肩作戰的日子。
海噬鬼的嘶吼，海鯨族的戰錘，魚人的三叉戟，精靈的長弓。
那些面孔擠在一起，朝著同一個方向衝殺。
那些歡呼的笑臉。
波波熊悶雷般的大笑，藍鰭舉起三叉戟晃動的身影，甜小冉抱著賬本跑來跑去的小臉，雲姨欣慰的眼神。
那些犧牲的背影。二十七個人。
他們的名字還刻在英烈碑上，他們的面孔還印在他腦子裡。
有海噬鬼，有人類，有魚人，有精靈。
他們倒下的時候，眼睛還盯著敵人。
那些在絕望中依舊不願放棄的眼神。
新來的種族代表，跪在船頭哭著求收留的人，眼中那點剛剛燃起的光。
腦海中的聲音告訴他，這些才應該是原本的世界線，不過現在因為他體內那股特殊的能量發生了變動。
最後還有——
那張扭曲的、肥胖的、充滿了貪婪與瘋狂的人臉。
戈爾薩。
那雙眼縫中燃燒的惡意，隔著無數畫面，依舊燒得他意識發燙。
他們之間，已經沒有調和的餘地了。
不是他死。
就是自己亡。
而那個瘋子手裡，握著大量的世界本源。
那些力量——那些從無數木筏主屍體上挖出來的碎片，那些用無數生靈血肉堆砌起來的東西——足以讓他變得更加強大，更加瘋狂，更加不可阻擋。
未知的力量，永遠是最可怕的。
陸燃不知道戈爾薩收集那麼多本源碎片到底要做甚麼。
但他知道——
無論那是甚麼，對自己、對行宮、對這片海上所有掙扎求存的生靈而言，都絕不可能是好事。
他攥緊拳頭。
如果在“這裡”他還有拳頭的話。
那個動作本身，代表著他意識深處最後的猶豫，被一點一點碾碎，壓扁，燒成灰燼。
他緩緩睜開眼睛。
目光，比之前任何一刻都要堅定。
“我答應。”
三個字。
在這片虛無空間中輕輕迴盪。
沒有回聲，沒有漣漪，只是就那麼飄出去，消失在看不見的遠處。
那道模糊的身影依舊靜靜佇立。
沒有任何動作。
沒有任何回應。
但陸燃知道，祂聽到了。
祂一直在聽。
他站在那裡，看著那道身影，心中默默想著——
反正只是先獲得世界本源的力量。
也不知是在說服自己，還是在陳述事實。
至於事後如何…到時再說。
先活下來，才有資格談以後。
先打敗戈爾薩，才有資格談未來。
至於甚麼世界意識，甚麼保護世界——
那是之後的事。
現在。
他只想知道，那所謂的“考驗”，到底是甚麼。
“考驗有三。”
那聲音在虛無中迴盪，像從極遠處傳來，又像從意識最深處升起。
每一個字都清晰得如同刻進骨髓，卻又輕得如同耳語。
“第一重，溯本回源。”
“第二重，直面心魔。”
“第三重，本源共鳴。”
話音剛落——
轟！！！
周圍的空間驟然崩塌。
不是緩慢的、漸進的崩塌。
是瞬間的、徹底的、彷彿整個世界被一隻無形的巨手捏碎般的崩塌！
虛無像玻璃一樣炸裂，無數道裂紋從看不見的中心向外蔓延，咔咔嚓嚓的碎裂聲震得他意識發顫。
那淡金色的光芒碎成千萬片，四散飛濺，像一場倒著下的流星雨。
那道模糊的身影也在崩塌中碎裂，化作無數光點，消散在無盡的黑暗裡。
一切都在剎那間碎成齏粉。
陸燃下意識地想抓住甚麼。
手臂揮出去，五指張開，卻甚麼也抓不到。那些碎片從他指縫間滑過，冷冰冰的，沒有一絲溫度。
然後他開始下墜。
意識在無盡的黑暗中往下墜。
沒有方向，沒有盡頭，沒有可以攀附的東西。
四周全是虛無，全是黑暗，全是那種讓人發瘋的空。
下墜。
下墜。
下墜。
彷彿過了一瞬。
又彷彿過了千年。
時間在這裡沒有意義。空間在這裡沒有意義。
只有下墜本身，是唯一能感知到的存在。
然後——
呼！！！
陸燃猛地睜開眼睛！
刺眼的陽光像刀子一樣扎進瞳孔。
他本能地眯起眼，眼瞼拼命收縮，把那過於熾烈的光線擋在外面。
海風裹挾著鹹腥的氣息撲面而來，灌進鼻腔，灌進喉嚨，嗆得他輕咳一聲。
那味道太熟悉了——海水，海藻，腐爛的木頭，還有一點若有若無的魚腥味。
腳下傳來熟悉的晃動。
輕微的，持續的，像躺在搖籃裡被人輕輕推著。
他低頭。
破舊的木板。
一塊塊拼接而成，邊緣參差不齊，有的翹起，有的凹陷。
縫隙裡殘留著乾涸的海藻，已經發黃髮黑，一碰就碎。
木板表面被海水泡得發白，踩上去嘎吱作響。
桅杆立在木筏中央，細得可憐。
那面帆布歪斜著掛在上面，破了好幾個洞，在海風中獵獵作響，像隨時會散架的骨架。
棚屋。
簡陋的棚屋，用幾塊破木板和一張油布搭成。
勉強能遮風擋雨，但稍微大點的浪頭就能把它拍散架。