陸燃坐在長桌盡頭，沒接話。
他身體微微前傾，肘支著冰冷的桌面，右手食指懸在那片猩紅標記上方，隔空慢慢划動，指尖虛虛連線著那幾個點，彷彿在描摹看不見的網。
眉頭鎖著，眼底沉著深海溝壑般的影。
周圍的聲浪湧過來，又被他周身那層無形的靜默隔開。
他只盯著圖，盯著那幾個紅點隱約構成的、一個半包圍的扇形，盯著它們與上次戰場之間那片沉默的、深藍色的空白海域。
太順了。
順得像有人提前鋪好了路，灑好了香餌，就等著你邁腳。
可如果是餌，那系在餌後面的鉤子，會藏在哪兒？
埋伏的艦隊？新型號的怪物？
還是別的甚麼意想不到的殺招？
甜小冉的聲音輕輕飄過來：“陸燃哥哥，您怎麼看？”
陸燃緩緩抬起眼皮，目光先掠過她那雙映著頂燈微光的碧色眸子，然後掃過圍在桌邊的每一張臉。
喉結動了動，開口時聲音帶著金屬般的質感：“偵察隊帶回來的情報，我信。但情報背後透出來的那股‘味兒’，不對。”
他推開椅子站起身，腿刮過地面發出短促的摩擦聲。
幾步走到海圖前，食指“篤”地敲在那片用深色標記圈出的海域——那裡還殘留著幾天前戰鬥留下的、彷彿能灼傷指尖的餘溫。
“一天前，我們在這裡，”陸燃的指尖壓在標記中心，用力往下按了按，像是要戳穿圖面，“啃掉了它們一整支剿殺隊，五條船，從船頭到船尾，嚼得骨頭渣都沒剩。”
他抬起眼，瞳孔裡映著海圖上縱橫的經緯線：“按它們那套‘屠海令’的瘋勁，按戈爾薩那東西睚眥必報的性子，現在這片海應該被更多的黑船塞滿，應該颳起篩子，一寸寸犁過來，用血把海水再染透一遍才對。”
他停住話頭，讓這幾句話砸進沉默的空氣裡。
“——但是，沒有。”
陸燃的手指移開了，劃過一段空白，最後懸停在那幾個新釘上的、刺眼的紅點上方。
“只有這幾支，看著像掉了隊、散了架、誰都能去踹一腳的‘軟柿子’，在這附近…”
他手指模擬船行，懶散地畫著圈，“晃悠。簡直像扯開嗓子喊：‘來啊，來打我啊，我這兒空著呢。’”
他收回手，五指攥攏，指節發出輕微的“咔”響。
目光像探照燈，從左到右，慢慢掃過索拉緊繃的複眼、緋月抿成一條線的嘴唇、波波熊沉凝如山的身軀、藍鰭尾鰭無意識繃緊的弧度。
“海淵之眼能在絕望海把這麼多族群壓得抬不起頭，靠的難道只是船多、炮狠、不怕死？”
陸燃扯了下嘴角，那弧度裡沒甚麼溫度，“那個海淵之眼的首領，從我們拼湊起來的情報碎片看，是個瘋子，但絕不是個蠢貨。”
“上次我們只是壞了它們收集光幕的好事，它們轉頭就砸下‘屠海令’，用血洗了一遍海面來重新立威。這一次，我們直接敲掉了它們整支艦隊，它們會沒反應？會不還手？”
他搖了搖頭，後頸的肌肉繃出硬朗的線條。
“我不信。”
陸燃的聲音沉下去，像石塊墜入深井，“要麼，它們根本不知道是誰幹的——可能性有多低？戰鬥動靜不小，遠古守護者卷軸掀起的自然潮汐更是獨一無二的印記，它們瞎了聾了才嗅不到。”
“要麼…”
他頓了頓，眼底閃過一絲冰冷的譏誚，“它們根本不在乎——這就更扯了。丟一支成建制的艦隊，對任何正在執行高壓任務的勢力來說，都是心口剜肉。”
“尤其是在它們揮舞‘屠海令’、試圖把恐懼釘進每個倖存者骨子裡的時候。這時候露怯？不可能。”
議廳裡靜得能聽見通風管道里氣流穿梭的嘶嘶聲。
陸燃深吸一口氣，那氣息刮過喉嚨，帶出最後一句，砸在凝滯的空氣裡：
“所以，最大的可能只剩一個。”
他雙手撐在桌沿，身體前傾，陰影籠罩住那片猩紅標記。
“它們不僅知道是我們乾的，不僅在乎，而且已經動了。”
他的目光釘死在那幾個紅點上，彷彿能穿透圖紙，看見其下幽暗海水裡潛伏的殺機，“這幾支擺在明面上、等著我們去‘撿便宜’的艦隊，就是它們動的第一步——一個挖好了坑、撒好了土、就等我們往下跳的‘餌’。”
議會廳裡的空氣像是凝固了，陸燃的話像塊沉鐵，壓住了所有剛剛冒頭的火星。
就在眾人擰著眉頭，消化這個判斷，開始有人張嘴，想說“那咱們先摸清楚陷阱的邊兒”時——
哐！
厚重的合金門被一股力道撞開，門板砸在緩衝器上發出悶響。
兩道人影裹著外面通道的涼風和水汽，步子又急又重地闖了進來。
是綾和珊瑚心族長。
綾素來平靜的臉上少見地繃著，呼吸微促，額角那枚淡綠色的葉形印記亮著微光；
珊瑚心族長腮邊的鰓蓋輕輕開合，手裡握著的珊瑚杖尖端還在往下滴水。
“陸燃先生！”
綾的目光越過眾人，直接釘在長桌盡頭的陸燃身上，聲音比平時高了半度，帶著壓不住的波動：“精靈信標——剛剛亮了！有族人順著信標的呼喚，找到了行宮！就在外面！”
陸燃腦子裡“嗡”地一聲，像是被甚麼東西輕輕撞了一下。
精靈信標？
當初在沉沒的精靈聖地最深處，從那位古代精靈長老遺骸旁找到的、刻滿古老契約符文的銀色稜柱？
啟用它的時候，確實有一道無形的漣漪擴散出去，理論上能感應到血脈稀薄的流散後裔…但他沒想到，會這麼快，這麼突然！
“快請！”
陸燃幾乎是脫口而出，手已經撐住桌面站了起來。
但他腳跟剛離地，又壓住了那股衝出去的勁頭。
他抬起手，朝議廳裡其他人做了個“暫停”的手勢，目光迅速掃過緋月、索拉等人。
驚喜歸驚喜，腦子沒熱。
行宮是他的命脈，每一個從外面找過來、尤其是透過這種“召喚”方式出現的新面孔，都得先過篩子。
規矩早就立死了，沒得商量。